春日萬物生發，季達扛著鋤頭給地裏種著的幾茬菜除了草, 就隨意找了塊石頭坐了。他低頭打量自己的腳, 鞋上沾著濕泥, 就連褲腿上都不能幸免。季達又伸手看向自己粗糙的掌心, 忍不住笑了。

    季達有時總克製不住要回憶過去。他也曾是風流少年，為了討母親歡心而進了花圃，沾了些許塵土就覺得受不了了。而現在，他坐在這裏，這滿麵風霜的樣子大約會被人當做是真正的鄉野村夫吧。

    問草園中的下人皆知季達是柯祺的先生，且柯祺很敬重這位先生，於是下人就把季達在園子裏種菜的行為當作是一種文人怪癖。唯有季達自己知道, 種地這行為對於他來說是把傷口再一次撕開了。

    不，應該說，他的傷口從未愈合過。

    他是傅家唯一活下來的人。

    所以，他要自己始終都記得。每一次下地幹活都是一次回憶。

    他記得刑場上的血，記得流放路上的哭聲, 記得侄子侄女們因為缺醫少藥一個個死在自己懷裏。他記得所有的悲苦，記得數不清的傷痛, 記得最深的絕望。而這一切最終都化作了刻骨銘心的仇恨。

    謝純英眼中的他堅韌而內斂，柯祺眼中的他睿智而通達, 但其實他卻覺得自己早已經腐爛了。

    季達不覺得自己是春陽門的一員。春陽門其實早已經存在，而季達是在回到京城中，才慢慢接觸到這個組織的。春陽門也沒那麽信任季達。於是，當他們真正有所行動時, 他們從未想過要和季達商量。他們曾想火燒考場，結果不但沒有成功，還使得整個春陽門都暴露了，最後不得不避出了京城。

    自那一次行動以後，春陽門對京城的掌控力大減，季達這才算是真正有了話語權。

    去年秋狩時的刺殺事件就是由季達一手主導的。本以為就算不能幹掉開瑞帝，也能讓他去了半條命，卻沒想到他的運氣實在太好了，竟被他自己的兒子擋了災。當太子重傷的消息傳回京城，季達便喃喃地說了三個字：“可惜了。”這話就算被別人聽見，也會以為他是在為太子感到可惜。但其實季達是在為他自己可惜，可惜刺殺這種行為可一不可二，以後大約再也找不到機會能直接殺死開瑞帝了。

    太子自請退位讓賢在季達的預料之中。畢竟，他很清楚那支箭上抹的毒有多麽厲害。

    季達拍了拍褲腿上的泥點，心裏有個計劃慢慢完善著。宮裏經過一番清洗後，春陽門在過去十幾年中慢慢塞進去的人已經不剩多少，經不起過多的折損。僅剩的這些人得用在刀刃上。所以，季達這回打算從皇後和太子妃的娘家入手。太子請辭，皇後的娘家人能甘心嗎？太子妃的娘家人能甘心嗎？

    隻要他們不甘心，就給了季達可乘之機。

    到底是師徒，柯祺的腦回路有一部分和季達連上了，他也正和謝瑾華討論這件事，道：“其實，如果皇太孫的年紀再大一點，哪怕現在已經有個十來歲了，皇上都可以從現在開始培養太孫。日後皇位還是能夠傳給太子的，隻要太子盡快把皇位傳給太孫就可以了。隻是……皇太孫的年紀實在太小了。”

    太孫現在的處境和柯祺穿越前那個時空中的朱允炆有些相似。朱元璋臨死前，把皇位傳給了孫子朱允炆。其實朱允炆並不是一個沒有能力的人，結果他的皇位依然坐得不穩，最後被叔叔朱棣奪了。

    如果開瑞帝真要抬舉皇太孫，那麽像榮親王、德親王這樣年長的伯伯們，他們會服一個小奶娃娃嗎？像四皇子、五皇子那些雖然年幼卻還是要比太孫年紀大很多的叔叔們，他們母妃的家世比榮、德兩位親王的母妃的家世顯赫很多，這些皇子背後的人會甘心支持太孫，而不覺得這是個可乘之機嗎？

    所以，如果真立了皇太孫，很多紛爭就會接踵而來了。

    不過，皇太孫和朱允炆雖處境相似卻並非是處境相同。朱棣是位高權重的藩王，開瑞帝的幾個兒子卻都不是。榮親王也好，德親王也好，他們始終生活在開瑞帝的眼皮子底下。別看有時候榮親王蹦躂得挺歡的，在朝中也匯聚了不少的人脈，可是他手裏沒有兵權。他就算真想造反，也沒那個本事！

    開瑞帝因為自身的經曆，一直牢牢把持著兵權沒有放。

    但這並不意味著皇太孫就安全了。皇太孫本就是個身體孱弱的人，這是他自娘胎裏帶來的弱症，雖說現在看似調養得差不多了，一年比一年健康，可如果皇太孫在這種關鍵時期忽然“大病”一場呢？

    隻要幹掉了皇太孫，那麽其餘的皇子們就都有了機會。這夠不夠大家聯起手來鋌而走險呢？

    甚至於……

    柯祺都不敢再繼續想下去了。

    謝瑾華注意到柯祺神色不對，問：“怎麽了？”

    柯祺覺得自己似乎想得太多了一點，但他心裏確實生出了一個念頭，道：“我們一直覺得會有人為了皇位對皇太孫動手腳。那麽，會不會有人為了皇太孫對皇上動手腳？這個事情拖得越久，皇太孫就越危險。但如果……隻是打個比方而已，如果皇上明天就……不管怎麽說，皇位還是由太子繼承，日後自然要傳到皇太孫頭上。”如果開瑞帝馬上就死了，那太子反而就不用請辭了，太子一係都安全了。

    太子為什麽要請辭？因為他的身體不行了，皇上不會滿意這樣的繼承人。他主動請辭，還能留一些體麵，得到皇上的愧疚和心疼。那太子為什麽身體不行？因為他給皇上擋了災。如果當時那箭射中的是皇上，那麽說不定太子都已經登基了。也就是說，太子全心全意為了皇上卻換得自己處境尷尬。

    按照這樣的邏輯來看，太子一係中會不會已經有人恨上了皇帝呢？

    對於皇上來說，沒了太子，他還有那麽多個兒子，睜著眼睛好好選一選，總能再選到一個合適的繼承人的。但對於皇後來說，她隻有太子一個親兒子，其餘的皇子各有母妃，怎能與她親兒子相比？對於太子妃來說，她也隻有太子一個丈夫，隻有太孫一個兒子，整個太子東宮一榮俱榮、一損俱損。

    還有那些早早就選擇要追隨太子的人，他們或為名利，或真是出於忠心，已經是徹底的太-子黨，現在出了這種事，半路轉投其他皇子門下，肯定不會得到重用。名祿皆成泡影。這些人又豈能甘心？

    “還好大哥已經外放了。”謝瑾華沉默良久，隻說出這樣一句話來。

    “還好你現在隻需要跟著慕老修書，不用在禦前行走。”柯祺說。

    風雨欲來。如果開瑞帝立了皇太孫，那麽整個朝堂就會有一番動蕩；但他若直接把太子、太孫的位置都廢了，那麽整個朝堂依然會有一番動蕩。這個事情發展到現在，已經很難讓所有人都滿意了。

    慶陽侯府是不打算掙什麽從龍之功的，他們隻會更加低調。

    “若有人當著你的麵，問起太子請辭一事……”柯祺說。

    “我什麽話都不說？”

    柯祺搖了搖頭，道：“你要對著太子大誇特誇，誇他侍君至誠、待父至孝。若是什麽都不說，難免會讓人覺得你太過謹慎，想要半點波折不沾身，隻會落得日後人人都疏遠你。但你若是說了其他的，又難免有站隊的嫌疑。而你誇太子的品性，一來這本就是事實，二來……太子現在依然還是太子啊。”

    總之，隻用使勁誇太子就行了，而且隻誇他孝順、仁義。這樣一來，大家也算是從謝瑾華口中得到了答案。但他們事後想想，其實謝瑾華半點有用的話都沒說，他依然沒說自己是不是要支持太孫。

    謝瑾華一點就透，道：“我懂了。”

    此後的一個月中，太子隔三差五就要請辭一回，開瑞帝卻依然舍不得就這樣廢了太子。太子覺得自己愧對父皇的栽培。皇上則為嫡子感到心痛。據說父子倆曾在禦書房裏抱頭痛哭過。與此同時，各地忽然冒出了種種祥瑞。榮親王敬獻了祥瑞，後妃們的家族也敬獻了祥瑞。皇上最近總能收到祥瑞。

    用祥瑞來討好皇上？

    皇上卻不知道怎麽想的，忽然就頒布了一道聖旨。將聖旨的內容翻譯成大白話，大意是：祥瑞有這麽多，肯定是天佑我朝啊，但是再多的祥瑞也比不上一位清官、好官，所以我要加設一次恩科。希望這些祥瑞真能保佑我在本次科舉中尋得有才、有能之士，大家一起為安朝的建設添磚加瓦麽麽噠。

    這話簡直就說到了天下書生的心坎裏。

    加設恩科對柯祺的影響挺大的。他原本還得再閉門讀書，等上兩年多才有機會參加鄉試。而現在隻要他能過了六月的院試，八月馬上就能參加鄉試了，要是鄉試也很順利，轉過年來馬上就是會試。

    也許開瑞帝是在隱晦地打那些敬獻祥瑞的人的臉，也許他想要用恩科來轉移大家的注意力，但不管怎麽說，柯祺是實實在在得到好處了。他抱著謝瑾華使勁蹭了蹭，覺得老天爺真把自己當女婿了。

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    “柯弟又在撒嬌了。”

    “但我心似鐵，馬上就是鄉試了，功課還是要繼續往上加的。”