若說契丹是橫亙在周朝北麵的猛虎，那蕭家便是這猛虎最粗壯的那條臂膀。

    蕭氏屬於契丹的國舅部，與契丹皇室耶律氏世代通婚。

    以當今契丹南京留守蕭思溫為例，他的妻子是遼太宗耶律德光的長女，他本人的長女蕭胡輦則嫁給了現任契丹國主耶律璟的親弟弟。

    現任契丹國主耶律璟的皇後自然也姓蕭。

    可以說，這耶律家與蕭家就是一根藤上的兩個果。

    蕭思溫自幼文采出眾，在契丹的行樞密院內任文職多年。

    遼太宗耶律德光死在中原後，蕭思溫由文入武，很快升為契丹的南京留守，坐鎮幽都府。（今帝都廣安門一帶）

    靠著與耶律家的親密關係，蕭思溫深得契丹國主耶律璟的信任。

    此番遼軍南下侵擾，主帥便是這位蕭思溫。

    蕭思溫在幽都府大權獨攬，好不快活，他知道自己沒有領兵的才能，壓根就沒想過要南侵周朝。

    可南唐的求援信一封接一封，耶律璟也認為周朝糧秣匱乏，是南侵的好時機，便命蕭思溫領兩萬兵馬南下試探周軍。

    蕭思溫不敢違命，隻能硬著頭皮調兵南下。

    郭榮收到軍情後不敢怠慢，立刻召開禦前會議，商討抵禦遼軍之策。

    有資格參加會議的人不多，樞密使王樸、樞密副使吳廷祚、殿前司都指揮使趙匡胤三人而已。

    李重進與張永德其實也是夠格的，不過兩人從淮南歸京後就立刻返回了各自的節鎮，此刻並未在開封。

    “朕正想收複燕雲，這北蠻還敢自己送上了門來，當真不知好歹。”郭榮的語氣中充斥著強烈的自信，以及對契丹的不屑。

    這兩年，周朝兩次對外用兵皆取得了重大勝利，給了郭榮膨脹的底氣。

    王樸立刻澆上一盆冷水：“北蠻在幽都府有步騎五萬，此番來勢洶洶，韓令坤那兩萬兵馬恐怕難以抵擋。”

    郭榮哼了一聲，憤然道：“那就由朕親率大軍北上，親自會會這耶律德光的女婿！”

    契丹入侵，將郭榮心中那條名為“收複燕雲十六州”的饞蟲給勾了出來。

    伐蜀？那是啥？

    郭榮甚至將早已擬定的伐蜀大計給拋在了腦後。

    也不怪郭榮如此激動。

    契丹自唐末崛起後，就成了中原王朝的頭號大敵。

    前前朝時，後晉的建立者石敬瑭曾向契丹俯首稱臣，自稱兒皇帝，丟盡了中原王朝的臉。

    而後契丹國主耶律德光率軍直抵開封，踏著後晉的屍體建立了遼朝，是為遼太宗。

    當時的中原百姓深受契丹之苦，無數家庭因契丹騎兵的劫掠而家破人亡。

    幸而中原百姓不甘受辱，揭竿而起將契丹逐出中原，耶律德光也突發重病死在了中原。

    饒是如此，燕雲十六州還是被契丹奪去，寬闊平坦的河北平原直接暴露在了契丹騎兵的鐵蹄之下。

    原本富庶甲天下的河北因此屢遭戰亂，逐漸漸衰。

    國仇家恨、喪土之辱，令郭榮如何能不恨契丹？

    他就是做夢都想著驅逐北虜、收複河山。

    如今，契丹的領兵者正是耶律德光的女婿蕭思溫。

    郭榮沒法找死人報仇，不過若是能擊斃或是俘虜這耶律德光的女婿，倒也能一泄胸中怨氣。

    吳廷祚與趙匡胤皆默然，唯有王樸堅持不懈地潑冷水：“陛下龍體抱恙，親征之事還請三思。”

    郭榮想起自己的病情，頓時如泄了氣的皮球：“朕知道了。”

    這滿朝文武，隻有王樸能鎮得住陛下，若是真聽了魏相的意見，除掉王樸，那朝中就再無人能攔住陛下了趙匡胤坐在椅上，露出若有所思的神色。

    與此同時，趙匡胤一直用餘光觀察著王樸與吳廷祚。

    吳廷祚在朝堂上的存在感一向稀薄，這幾年李重進不受郭榮待見，連帶著吳廷祚也不敢輕易發聲，生怕被政敵抓住了把柄。

    少了皇帝支持，身居高位的吳廷祚若是稍有不慎，那就是滿盤皆輸、全家陪葬。

    今日禦前會議，吳廷祚就像是修了“閉口禪”，一直維持著老僧入定的狀態。

    王樸知道這兩同僚一個是莽撞的武夫，一個是自我封閉的啞巴，都靠不住，便繼續進言：“陛下，當務之急，是立刻調兵遣將支援河北。”

    “文伯可有合適人選？”

    親征受阻，郭榮顯得興致缺缺。

    “臣以為，可由張永德領一萬鐵騎軍北上支援，淮南戰事剛結束，我朝兵疲馬乏，加之糧秣匱乏，可用之兵不多，不過北蠻此番當以試探為主，調動的兵力也僅有幽州的五萬兵馬，韓令坤與張永德兩部合計三萬騎兵，足可將北蠻拒之門外。”

    王樸提出的人選，正是在滑州當節度使的張永德。

    此時此刻，河北邊疆的負責人乃是韓令坤，他屬於趙匡胤為首的新興武將派係。

    張永德是先帝留下的舊臣，與李重進關係密切，由此人領兵北上正符合王樸的平衡之道。

    而且自張永德赴鎮後，整個殿前司就由趙匡胤一手把控。

    張永德重歸殿前司，正好能夠分趙二的權，可謂是一箭雙雕。

    王樸這廝，為了製衡我，竟然讓已經出外的張永德來領軍趙匡胤暗暗心驚，愈發忌憚王樸。

    郭榮當即便領悟了王樸的意圖，他目光掃過趙匡胤，見其麵色如常，便說道：“張永德為國操勞多年，朕本打算讓他在節鎮好生休養，不過北蠻來勢洶洶，就讓張永德多擔待一陣。”

    讓趙匡胤獨掌殿前司，是郭榮的主意。

    不過王樸要搞製衡，郭榮也不好拂了親信愛臣的好意，那就隻能委屈一下愛將了。

    趙匡胤知道自己該表態了，他當即起身：“張使相深諳用兵之法，且執掌鐵騎軍多年，有他領兵北上，當能大破北蠻。”

    對於愛將的謙讓精神，郭榮甚是滿意，認為自己確實沒看錯人。

    塵埃落定，吳廷祚終於舍得解除封印，附和道：“陛下聖明。”

    於是乎，禦前會議就在這般君臣融洽的氛圍中落下了帷幕。

    京中各衙門為了派兵北上而焦頭爛額之際，李延慶正在離開封三十裏外的山林中“狩獵”。

    說是狩獵，其實是借著狩獵的由頭出城試驗震天雷。

    這片山林是李家的私人領地，除兩名守林人外再無閑雜人士。