“資助？誰資助你的？是你在信中說的那位貴人？你快快從實招來！”

    呂胤的質疑猶如狂風驟雨，壓得呂端喘不過氣。

    呂端雙手下意識地護在胸前：“大哥，你讓我緩緩，容我慢慢與你說。”

    兄弟兩人分坐書桌前後，呂端整理了一番思緒，將得遇貴人以及受人資助之事娓娓道來。

    呂端通過蔭補入仕後，有幸遇見了兩位貴人。

    這第一位貴人，乃是前太師之子馮吉。

    馮吉協助呂端入三館，代價則是呂端要幫助馮吉偽造賬簿，成為馮吉貪墨國子監販書款的幫凶。

    至於這第二位貴人麽，自然就是李重進家的三郎君李延慶了。

    在呂端的敘述中，李延慶是他在國子監認識的密友。

    去年李延慶造訪呂府，見密友的府邸破破爛爛，便自掏腰包資助呂端修葺府邸。

    至於這雇傭婆子的錢麽，則是呂端自己的薪俸。

    三館畢竟是從屬於政事堂的衙門，薪俸比尋常衙門要高不少。

    呂府修葺一新後，需要打掃的房間相比從前增加了數倍，不雇傭兩個婆子還真打掃不過來。

    從始至終，呂端都隱去了花間社的存在。

    在呂端看來，這稱不上說謊，頂多就是話沒說全。

    呂胤仔細聽罷，沒聽出什麽破綻。

    “馮吉身為馮太師之子，竟敢侵吞國帑，當真令人歎惋。”呂胤感慨一番後，突然一拍書案：“而你明知其幹得是違法的勾當，卻還敢為虎作倀，當真不知死活！你讀過的聖賢書都被狗吃了不成？”

    呂端坐在呂胤對麵，嚇得往後一縮，弱弱地道：“大哥，這事已經過去了，假賬的空缺也都被馮吉填上了。”

    “那他要是填不上這個窟窿，頂罪的人就是你！”呂胤猛然起身，高聲嗬斥：“你到現在還不知道自己錯在哪裏，僥幸地認為逃過一劫，殊不知這將成為馮吉要挾你一輩子的把柄！你以為他為何會舉薦你入三館！”

    呂端慚愧地低下了頭，他當時為了這個升遷機會，確實忽視了太多的風險。

    差一點，呂端就要一輩子受到馮吉的脅迫。

    還好，呂端遇上了李延慶這位友人。

    在李延慶的協助下，呂端徹底擺脫了馮吉的鉗製，而且還保住了三館中的差遣。

    不過這些事呂端隻能憋在心裏，他向李延慶承諾過會永遠保密。

    “怎麽不吭聲了？啊？你是不是還因為保住官位而暗自慶幸？我告訴你，就馮吉這膽大包天的性子，你日後愈是高升就愈是危險！”

    呂胤又是一掌拍在書案上，聲若驚雷，直劈呂端的心頭。

    可不論呂胤如何訓斥，呂端都隻是低著頭沉默不語。

    呂胤又罵了一陣，累了，坐回椅上，歎道：“也罷，事情都發生了，再罵你也是徒勞無功，我不能常在京城，往後你自己多加注意，我雖是你大哥，卻也幫不上你什麽忙。”

    弟弟已經結婚生子，不再是昔日那個青澀的少年郎，一應行為一應過錯皆須獨自承擔。

    況且身為大哥的呂胤自己也隻是個八品小官，權力低微。

    狂風驟雨過去，呂端緩緩抬頭，仿佛無事發生般問道：“大哥，你怎麽突然歸京了？”

    “我辭了官身。”見弟弟麵露訝色，呂胤解釋道：“我應了昔日舊友的邀請，赴他節鎮任掌書記，故而辭了官身。”

    “大哥的昔日舊友？”呂端想了想，又問道：“可是在澶州結識的趙匡胤？”

    “趙二要出任同州節度使一職，邀我做他的掌書記。”說罷，呂胤從書案上拿起年少時用過的半截墨塊，用手掌細細摩挲著。

    這墨塊呂胤在罵弟弟的時候就注意到了，他沒想到弟弟竟然能找到這個老物件。

    望著這熟悉的墨塊，呂胤就想起了自己年少時在臥房內晝夜苦讀的艱辛，那段歲月飽含痛苦與美好，是呂胤一輩子也割舍不掉的回憶。

    摩挲一陣，呂胤戀戀不舍地將墨塊放回案上：“這墨塊，你從哪兒找到的？當初弄丟了此物後，我可是找了兩天也沒能找到它。”

    無心插柳柳成蔭，呂端也沒想到竟是這麽塊不起眼的小墨塊救了他。

    呂端心下感慨之餘回道：“卡在了地磚縫裏，整修地磚時才找到此物。”

    “你倒是有心了。”呂胤突然想起什麽，問道：“對了，那位資助你修葺祖屋的李延慶，可是李重進家的三子？”

    “是啊，李三郎為人慷慨，這祖屋修葺一新花費一百五十餘貫，皆由他出資。”提及李延慶，呂端的表情霎時舒展開來。

    呂胤右手托著下頜，輕聲嘀咕：“這就麻煩了”

    呂端沒聽清楚：“大哥？”

    李重進與趙匡胤互為勁敵，這在軍中並不是秘密。

    呂胤雖身處澶州，但一直都留心京中動向，自然早已知曉李趙兩家的關係。

    而呂端這兩年都在三館內潛心進修，對軍中之事不甚在意，花間社集會時聊的也多是官場上的事情，他自然也就不清楚李重進與趙匡胤的矛盾。

    “沒什麽。”呂胤從椅上起身：“時候不早，該吃晚飯了。”

    既然弟弟並不知情，而且看起來與那李延慶情誼深厚，呂胤決定暫時瞞住弟弟。

    在呂胤看來，李重進已淡出禁軍，李趙之間的矛盾日後當會慢慢消退，弟弟這麽多年也就交到了李延慶這一位交心好友，自己這當哥哥不宜幹涉弟弟的社交。

    與此同時，李延慶收到了父親的親筆信，也見到了前來送信的舅舅翟守珣。

    讓自己與翟守珣一道赴魏州為符彥卿祝壽？李延慶看了眼信的開頭，隻有一個感覺，那就是荒唐。

    父親難道不知道自己與翟守珣的矛盾？這豈不是要壞事？李延慶帶著疑惑往下看，這才知道父親的苦衷。

    原來，翟氏在鄆州一直纏著李重進，讓丈夫給她弟弟安排個好差事。

    可鄆州是李重進的安身立命之本，他哪敢將才能一般的翟守珣安排在重要崗位上？

    別說翟守珣了，就連親兒子李延福都被李重進給拋棄了。

    於是乎，李重進就想安排翟守珣北上為符彥卿祝壽，也算是稍稍安撫翟氏。

    祝壽這事情本來簡單，無非就是送個賀禮，奉上賀辭罷了。

    偏偏此次的魏王六十大壽並不簡單，一個翟守珣是肯定勝任不了的。

    所以，李重進就想到了賦閑在家的三子。