“我已經和郭監司商議過，等斥候回城，確認並無什麽危險，便能叫諸位拔營出發，郭監司要了黃頭回紇的通行令，等過得碧騾山，持那黃頭回紇的通行令即可穿過……”

    裴繼安話還未說完，座上就有一名禁衛官倏地站起身來，瞪著他道“姓裴的，你這話是什麽意思？！”

    又怒道“平日裏看著倒是個漢子，想不到你遇事也縮得這樣快，一點鳥用沒有！你這是瘸了還是拐了，那郭官人身上帶毒不成，怎麽就不能同我們一起走了！？”

    邊上同坐的連忙或去拉他，或去勸裴繼安道“老薑說話直了些，不太好聽，隻是大家同領了差事出來，怎好分開。”

    眾人有唱紅臉的，有唱白臉的，人人都看著裴繼安，等他回話。

    又有人道“你不與我們走，又有什麽去處？我等領了皇命，不能得那雪蓮，如何能回朝？況且陳禁衛先前還護送保寧郡主逃生，眼下也不知去向，縱然那保寧郡主隻是個幌子，不與我們相幹，可到底死了個姓左的，沒個出頭的來管，又還未曾往京中送信，少說也要等這些個事情一一處置了才好出發。”

    裴繼安見他們一個個揣著明白裝糊塗，也懶得裝相，便道“我與郭將軍淵源太深，今次又是全靠他發兵來救才能得活，便是我自覺沒甚關礙，京中未必這樣覺得，郭將軍被逼而反，我別無他路，隻能跟在此處看能不能幫著做些雜事了。”

    又道“隻我是不得已，諸位卻並非沒有他選，隻當不知道此事，自往龜茲去便是。”

    他才說完，先前那性急的薑姓禁衛官便橫眉瞪眼，把桌子一拍，罵道“裴三，你這是不把我老薑當人看？！難道今次郭監司派兵來救，單隻救你一個？受恩的也隻你一個？你一人獨留，將來京中問起，我們又能怎麽回話？”

    裴繼安看他一眼，反問道“那依你之意，又待如何？”

    他索性把事情攤開了，道“而今雖非郭監司本意，翔慶已為反地，想來過不得多久朝中便會下令征討，我無妻小家人在京，諸位卻是未必，便是自身無懼，也當為家人作想才是。”

    帳中原本滿是嘈雜之聲，他將此話一說，卻是人人俱都安靜下來，隻好彼此對視。

    外頭傳言紛雜，眾人多多少少都有所聽聞，知道郭保吉“叛國”說，也知其人妻小皆被天子斬殺。

    叛國與否，暫且不知，可天家如此動作，分明乃是逼反，無論郭保吉反是不反，在大魏再難尋得立足之地。

    他們隻是因故路過而已，如果此時離開翔慶，或許還能脫身，可要是此刻不走，定然會被視同依附叛黨，便是自己不怕，留在朝中的家小豈能不怕？

    一室皆不說話，卻有那薑禁衛忽的“哼”了一聲，道“怕個屁！老子隻有一個媳婦陪著老娘在秦州，此番派個親兵接回來就是。”

    又道“左右這回也沒指望能活著回來——那龜茲的沙漠裏頭當真有勞什子雪蓮，還輪得到我們去得？”

    他一麵說，一麵指著眾人當中的一個，道“老孫，你昨晚嘴巴聒噪個不停，現在倒孬得頂快，隻拿我出頭不成？？”

    被他點出來的那一個原隻縮在人群裏，此時隻好站得出來，道“我原怕今次去龜茲遇得不好，臨出發前已是同家裏頭人說，叫早收拾細軟回鄉，若是找得及時，想來也不怕。”

    自他二人開了頭，一時室中許多人也附和起來，這個父母早亡，妻小由兄嫂照看，本就不在京城，那個也早早囑咐好了退路，等到細細一擺，才發覺當日自京城出發的八個禁衛官，除卻不知去向的陳堅白，竟是無一人家小留在京中。

    諸人說完自家事，又聽旁人家事，個個眼中都寫滿了了然。

    一行人嘴上雖然不說，麵上也表現出忠君奮勇，可誰人都不是傻的，個個都曉得今次去往龜茲，有去無回，便是得天之幸，有命歸來，又去哪裏尋那什麽雪蓮果？隻要周弘殷活一日，他們就命懸一線一日。

    那薑禁衛道“明人不說暗話，我等願投郭監司，隻不能就這般沒名沒號地過去，你同他淵源深得緊，自然少不得你的好處，我們卻同他沒甚關係，你我一路同行，你這一處好歹也幫著說幾句。”

    繞來繞去，言下之意，竟是想叫裴繼安去居中斡旋。

    ——誰人不想活命？原來去龜茲是無法可選，眼下陰差陽錯，得了條活路，便是救命稻草也要抓一抓，更何況看眼下情況，很有可能還有出頭的機會。

    裴繼安在大帳中慢慢收攏一幹禁衛官並眾人手中兵卒，沈念禾則是站在廂房門口，許久沒有動靜。

    一名管事當先向前走，指著房中擺著的許多箱籠，回頭一一同沈念禾介紹。

    “這是夏州的牛角梳，夏州當地有個說法，每日通頭三百下，能使人白發複黑，落發重生，將軍不知聽誰人說起，上回特地搶了個差遣，俘了個夏州的工匠隊，叫其中匠人給造了幾把，交代小的要好生收起來，等沈姑娘來了才好交出去。”

    又有上頭全是金線同“卍”字花紋的厚布壘了足足兩個箱子。

    “這是宣化布，將軍說這兩箱一箱子是鄭夫人的，一箱子是沈姑娘的，原是叫我喊了人來先裁衣衫，隻我想著到底不妥，不如料子方便，便一直在此處放著。”

    那管事的說完布料，又有兩箱子陳設擺件，俱是謝處耘外出打仗時得回來的，也有外人送的，凡舉看著精巧些的，都扔進箱籠裏，明明不過半載，竟是攢了慢慢一間房。

    管事的指著最裏頭一個小箱子，自袖子裏掏出幾把單獨的鑰匙來，走得進了，將外頭鎖打開，裏頭居然還有一個箱子，就這般一個鎖一個，鎖了足有七八層，最裏頭那一個木匣子約莫尺餘長寬，不知是什麽木料製的，看著十分黑亮。

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