“確是真事，那新認的義子姓謝，早在半年前就開始領兵了，上回西人那個大將，喚作啜佶盆的，便是給他領兵殺了煞氣，把眼睛射瞎了一隻，倉皇跑了，我有個侄兒在他手下做掌旗，回來時隻說這小將軍雖是年歲不大，相貌俊得厲害，上陣時從來衝在前頭，頗得郭監司真傳，同他年輕時一個模子印出來的！”

    此人誇畢，卻是忽然聽得有人涼涼道“印什麽？你也曉得那小將軍姓謝，不姓郭！”

    樓中一時喑然。

    半晌，複才有人道“雖是姓謝，眼下不是已經認了義子，將來未必不能改姓郭……”

    “將來畢竟不是此刻，況且便是將來姓郭又能怎樣？他身上又沒有流郭姓人的血。”

    一群閑人在此處說郭保吉家事，有人唏噓，有人可惜，也有人十分起勁。

    郭保吉早年就駐過翔慶，在城中極有令名，此時又驅走西人有功，說不得人人都偏向他幾分，也可憐他沒了妻兒，一時說起來，個個都能搭上幾句，嘈雜聲四起。

    一層當中許多桌，有人說這個，有人就說那個，卻是大多都討論郭保吉事，也有人有心西人，更有人擔心京中要發兵來討，還有人怕郭保吉反了，京中又來人討，西人又重新打過來，此處背腹受敵，郭保吉固然不知所措，城中百姓更是難保性命。

    諸人各有各話，沈念禾隻坐在一旁聽著，忽然有個人書生打扮的人不知從何處挪到了她後頭一張桌上，與桌上一人打聽道“敢問長者，先頭聽得說你那侄兒在那謝小將軍麾下，那小將軍可有婚配？又是個什麽來曆？”

    及至問完謝處耘來曆、行狀，又問郭家人情形，再問謝家人情形，問了一圈，全數圍著謝、郭兩家私事纏繞，這也罷了，最後竟是打聽起郭東娘來。

    郭東娘未曾來過翔慶，可郭保吉多年前就戍衛過此地，其實郭東娘已經出生，隔壁桌的那人年紀既長，倒是知道不少的樣子，得了對方喊小二過來加肉加菜，說要白請自己吃一頓好肉，也不相瞞，當即一一道來，其中雖有些錯漏，以沈念禾所知，也有七八分對的上。

    她難免生出幾分疑心，也不發問，隻不動聲色換了個位置，麵向後頭那桌，隻見桌上三人推杯過盞，說個不停，細細聽來，又是打聽謝處耘手下可還收兵卒，再問他性情好壞的，一來二去，小二足補了三回酒，又上了四五盤菜，兩斤肉。

    沈念禾本就粗通酒水，又有裴繼安去司酒監之後，更是熟悉，聽那小二報名字，再一掃對麵一桌子菜，便估出了價錢，實在並不便宜，一時愈發狐疑，卻並不說話，隻安靜聽著。

    桌上人細答許多話，最有個後好奇問道“怎的，你問這許多謝小將軍事，莫不是有什麽事？”

    那書生向兩人敬了一杯酒，複歎道“不瞞二位說，我也無甚產業，有心討個生計……郭將軍那一處是不指望的，既是他認了個義子，不如去相投，倒是多幾分把握！”

    此一言既出，又是個書生打扮，還請吃了極好的一桌酒，少不得一席的兩人都幫著出謀劃策起來，又說了不少郭府中事。

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