謝母得了人報，此時正好進得門來。

    謝圖身上倒是有不少傷痕同淤青，可看起來並不太嚴重，又因他在外頭一向混得厲害，因喝花酒同人爭風吃醋打架的事情屢有發生，時常帶傷回來，是以並不怎麽稀奇。

    隻這一回他見了親娘，卻是驚惶道“娘，叫個大夫來……我那根子好似有點不好……”

    這話就嚇人了。

    謝家隻有謝圖一根獨苗，他同原配也沒有子嗣，若是此處出了事，簡直同斷子絕孫無異。

    謝母驚得汗毛直豎，立時就遣了人去找大夫。

    一府上下被搞得人仰馬翻。

    謝圖午間醉酒得厲害，也說不上來究竟發生了什麽事，隻把自己恍惚間記得的幾個片段翻來覆去顛倒著說，譬如謝處耘拿豬頭來捂著自己打，又譬如被裴繼安踢子孫根雲雲。

    謝處耘倒是罷了，這一位從小就在街頭巷尾做個混子，打架鬥毆不在話下，可他還提到裴繼安，這一位卻是出了名的老好人，一向走正道，從不惹是生非，叫人如何肯信？

    更別提已是睡了大半天，此時的謝圖一張口還是一嘴的酒氣臭味。

    醉成這樣，說的話當真可信嗎？

    一時之間，便是謝圖的親娘都有些懷疑起來。

    等到謝善回來，就把今日同去的伴當叫到一邊問話。

    那伴當一向跟著謝圖鬼混，乖覺得很，立時就把白日的事情說了一回。

    “是小的不是，因少爺喝醉了，我進得門就扶他坐了下來，屋子裏頭隻有那裴家一個小姑娘，正要倒茶，我也不好離得太近，便退到一旁，正逢那謝小哥進來，隻招呼了一聲，少爺不知怎的，忽然就爬上得那桌子，搖搖晃晃，從桌子上摔得下來，先砸到交椅上，又跌到地上……”

    “小的當即就覺得不好，隻是離得太遠，也趕不及去扶，那謝小哥背著生豬，本也要來幫忙，隻才把東西扔在地上，不知為何，少爺卻要滾到那半邊豬身上，還要去搶那豬頭罩自己的頭……”

    那伴當口齒清楚，把當時各人的動作都交代得明明白白。

    他在謝家多年，自然曉得家中規矩。

    謝圖暴躁易怒，對下頭人動輒打罵，而謝善雖然麵上看起來寬厚，實際上卻是會咬人的狗不叫喚，如果撞到他手裏，不知會遭多少大罪。

    伴當也不是蠢的，他明白一旦把自己隻顧著去上茅房，壓根沒發現前頭發生什麽事情說得出來，怎可能被放過？

    況且那裴家也不是好惹的，又是一門好人，當年裴縣丞還給他們村裏修過橋，後頭這小裴官人進得衙門，也設法給他家減過賦稅。

    事情當真鬧得大了，兩家鬥起來，他們倒不怕，自己一個小小的仆役，還不是任人搓圓搓扁？

    倒不如咬死了是少爺自己摔的，縱然將來被打被罵，總比吃牢飯好罷？

    在謝善眼裏，比起兒子一口咬定謝處耘砸他的頭，裴繼安踢他的子孫根，甚至沈念禾都要踩他的腿，顯然這伴當的言語要可信得多了。

    等到幾個大夫從房中出得來，謝家人問及謝圖是不是被人打成這個模樣的，也是個個都說看不出來。

    沒憑沒據，此事自然隻能不了了之。

    晚間裴繼安過來探看，還送了禮物，果然說話與那伴當同個口徑，他坦然自若，還要致歉道“不曾想竟是在我家中出了這等事，也不知會謝兄會不會有什麽損傷，實在抱歉得很。”

    見得裴繼安這般反應，謝善便再無疑心，客客氣氣把人送走不說，又道“大夫已是看過了，一時之間瞧不出什麽，再過一陣子才曉得，不過看眼下情況，當不會有什麽大事。”

    回頭還把謝圖教訓了一頓。

    裴繼安上得門去尋謝善問過話，轉頭也不回家，卻是徑直去了不遠處的武威鏢局裏。

    他尋了那鏢頭楊永出來，也不客氣，直截了當便問道“你曉不曉得當日謝家同秦家結親是怎的回事？”

    楊永有些吃驚，問道“怎的忽然說起這事？”

    裴繼安也不瞞著他，把白日間的事情說了，又道“此人太過齷齪，從前聽得說他時常出去禍害良家女子，還隻當是謠言，眼下撞到眼前，自然不能聽之任之……”

    楊永雖然不識得沈念禾是誰，卻是立時就道“你我如同親手足一般的兄弟，那謝圖敢在家裏頭對你妹妹動手動腳，便是同對我妹妹圖謀不軌，如何能教他跑了去——等我點幾個人，尋個時候把他蒙了頭亂棍打一頓，把他命根子砸成肉泥，叫這賊子還敢！”

    裴繼安搖頭道“你曉得我素日行事不走暗道，對這等人，還不必髒了自己的手。”

    又道“你且去打聽打聽這一向他在外頭所作所為，有了消息就來尋我。”

    那楊永一口應了，沒兩日便親自上門找了一回裴繼安。

    “從前聽得人說，我還當是胡謅，此次認真打聽了，才曉得果真不是虛言……”楊永麵色十分難看，把打聽來的事情一一說了。

    原來那謝圖自小就是個紈絝，謝善多年老押司，在宣縣權勢甚大，又是世代吏門，田地、產業俱是不少，謝母還溺愛兒子，對這一根獨苗手頭闊綽得很，是以他自成人後，頭上在衙門裏頭掛著個吏職，實際上並不怎的做事，不過時常帶著一幹狗肉朋友在外頭亂晃蕩。

    這一群人先還隻在茶樓酒肆裏頭混跡，後頭就開始去吃花酒，繼而去了掛羊頭賣狗肉的尼姑庵，最後便是尼姑庵也不再滿足。

    偏有那一天，不知誰人說這樣那樣都無趣得很，另要尋些刺激，便提議去那等村鎮裏頭尋個好看的來試手，誰人能真正得了大便宜，就算誰贏。

    謝圖一口就應了。

    他有個衙門身份，時有收繳秋稅的時候就去村子裏轉悠，遇得合眼的，拉著去人家裏頭做事也是有的，心情好扔幾個錢，心情不好，白睡也是睡了，左右也拿他沒甚辦法。

    然則偏有那樣巧，這一日乃是圩日，不知遇得什麽節氣，那鎮上十裏八鄉的都聚了過來，謝圖就瞧中了一個身姿曼妙的，因那女子麵上罩了帶紗的鬥笠，看不清臉，是以他跟得人一路往巷子走，行至半路，就想要去占便宜，正動手動腳間，那女子兄弟同人自巷子裏出來接，抓了個正著。

    後頭才曉得，那女子姓秦，乃是跟著兄弟來鄉下老屋玩耍，同行的除卻家人，另有一個男子，卻是她定了親的未婚夫。

    謝圖一向是吃了酒就愛亂來，中午那一頓喝多了馬尿，手腳並用，還把那秦家姑娘的鬥笠掀了，又在她臉上一通亂親，叫那未婚夫看了個清清楚楚。

    縱然不是秦姑娘的錯，可事情到得這個份上，婚事自然不成了。

    秦家雖然不算富貴，卻有個在私塾教書的老爹，聽得女兒受辱，一口氣險些沒有喘上來，帶著兒子就上門討要說法，言說不給個好交代，就要去州中、縣中尋訪。

    遇得尋常百姓倒罷，可這老秀才再怎麽酸，幾十年下來，教過的學生也不少，還有那麽幾個正在宣州衙門裏頭當差，甚至有一位是縣衙裏頭的推官。

    迫於壓力，又想著畢竟是秀才家的女兒，謝善就一口應了下來，一麵道歉，一麵把那秦姑娘給兒子娶了進門。’

    秦家縱然不滿，女兒已是給那謝圖當著外人的麵羞辱，不嫁給他又還能怎的辦？

    隻能打落的牙齒和血吞。

    秦姑娘十分看不上謝圖人品，先前不肯嫁，隻說自己寧可絞了頭發做姑子去，後頭好容易被人勸得不得已認了，進得門之後，也是鬱鬱寡歡，見得丈夫十分不靠譜，已是成親了，在外頭胡亂混跡不說，竟還要去村裏頭做那等齷齪事，略勸過幾回，被非打即罵，隻好時時回家訴苦垂淚，想求和離。

    那秦老秀才見女兒這樣慘，也十分後悔自己當日答應嫁女，正要一咬牙就把人接回來，謝家哪裏又肯丟這樣的臉麵，兩家就在屋子裏鬧了起來，到得大打出手的地步。

    秦姑娘在邊上看著，被嚇得暈了過去。

    大夫一來，天不遂人願——診出她有了身孕。

    “那秦家同謝家早就鬧翻了，聽聞是那秦家的姑娘懷胎八個月的時候，給謝圖打得流了胎，後頭命都沒了，卻對秦家人說是早產不順，一屍兩命，秦家人苦無證據，幾次要去告官，被謝押司壓了下來……”

    楊永從懷裏取了一封信出來，遞給裴繼安道“我才叫人尋了兩日，就問出七八個苦主，都是被他欺負過的，當真是想也想不到——全在這一處了。”

    又忍不住道“你當要怎的做？衙門那一處有他爹，怕是不好弄，倒不如咱們這一處走江湖規矩，也不弄殘他，隻叫他再沒法子出去禍害旁的清白女子！”

    裴繼安道了謝，卻是皺眉道“他眼下受了傷，一時半會也出不得門，況且憑他這等行事，即便沒了東西，多半都還要另尋法子來，不是個安分的。”

    語畢，又叮囑了幾句，叫他不要擅自動作，才把楊永打發走了。

    沈念禾卻不知道裴繼安的私下行事，她當日見得謝圖被打得不太對勁，便有些擔心，此時等了許久，雖是見外頭一片風平浪靜，還是十分緊張，忍不住跑去問裴繼安道“三哥，那謝家怎的沒有反應？”

    裴繼安便安慰她道“你莫要理會，這事情我來處理便是。”

    又解釋道“我看當日那謝圖的伴當十分醒目，想來不會亂說話，他們那一處也沒甚證據，打了也就打了，難道還能上門來討什麽說法不成？”

    謝處耘也在一旁搭腔道“你這兔子膽！三哥都說沒事了，你還怕什麽？那謝圖自己這般畜生，我不去找他麻煩就算了，他家還敢上門來找麻煩？”

    又一撩袖子，冷笑道“看我打不死他！”

    雖然謝處耘自己不覺得，可在外頭人看來，廖容娘嫁了郭保吉，他這個繼子在郭家無論是個什麽地位，照舊不是好惹的。就算謝圖確定自己是給他打了，被他爹壓著，也未必敢怎麽動作。

    這話說完，謝處耘還又有些惱火地道“可惜了那一副好肝，聽得說這頭豬肥得緊，肝也不是那等銅肝鐵肝，原是難得的粉肝！給罩到他頭上，吃也沒法吃了！”

    沈念禾簡直哭笑不得，還想問幾句，被裴繼安尋個理由把話題岔開，道“荊山那一處的堤壩同圩田這兩日已是在收尾，你這一處若是方便，等處耘的數量得出來，就幫我算一算今次得田多少，再算一算得各色水產多少，能換銀多少——來得及的話，我想十五之前得個確數。”

    這是正經事，比起謝圖那個不值一提的不知重要多少，而一看萬年曆，今日都已經十三，等謝處耘明日給了數目回來，隻剩一天可以算，沈念禾哪裏還有功夫去管旁的事情，立時就把注意力轉了回來。

    隻是她想著想著，倒是覺得有些奇怪，問道“怎的要得這樣匆忙？是做什麽用的？三哥不妨說得清楚些，我好照著你要的東西同下頭人一起算數。”

    裴繼安就同她一一解說，一麵說，一麵又把她帶回去房裏，取紙筆，又磨了墨一一列得出來。

    謝處耘好幾回想要插話，偏生這兩個說的全是數目同文書之法，他聽到是能聽懂，可要搭進去，又搭得實在又有些艱難，等到跟得進房，沈念禾同裴繼安一人坐一張交椅，圍在桌邊，這個畫兩下，那個寫幾句，俱是投入極了，那畫麵正麵看、背麵看，都和諧得很，半個人都插不進去，莫說沒給他落腳之處，便是多嘴的空處都尋不到，隻覺得沒趣得很。

    倒是裴繼安見得他在此處幹站著，忍不住催道“站著作甚，還不快去拿紙筆來記，有什麽不懂的立時就說了，明日若是量少了數，誤了事情，可就不是背一本兩本書就能對付過去的了。”

    謝處耘聽得“背書”二字，登時驚出一身冷汗，哪裏還有心思去管兩人中間插不進自己位子，忙老老實實取了紙筆過來，提著心豎起耳朵聽，唯恐漏記了什麽。

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