陳丹青躺在冰冷堅硬的床板，聽著屋外呼嘯的寒風，一時倒也沒了睡意，索性起身披衣服往外麵走去。

    外麵是一片不大空地，半壁徒空，好似一個破舊的馬廄，此刻一盞幽暗的燭火在寒風中跳動，明滅不定，映著那人佝僂的背影，顯得有些淒涼，陳丹青走到他身後，他似乎都還沒有發現，隻是在低頭認真的雕琢著手中的東西。

    那手中雕琢的是一塊木人兒，看去似是一個豆蔻年華的少女，惟妙惟肖，栩栩如生。

    陳丹青蹲在他身邊，輕聲問道：“她是誰？”

    中年人聞言手中刻刀微微一抖，沉默片刻，說道：“我女兒。”

    陳丹青點了點頭，說道：“真像，眼眉輪廓，還有笑起來的樣子，很可愛。”

    中年人聞言輕輕一笑，原本堅毅的麵容，出現一抹柔和之色，說道：“謝謝。”

    氣氛忽然有些沉默，中年大叔不說話，陳丹青也不知道該如何開口。

    片刻之後，那人將手中刻刀放下，平靜說道：“如果她還活著，眼下也該有你這般年紀了吧。”

    說者無心，但話語裏蘊含的巨大的悲傷之意，卻難以掩藏。

    雖然早就猜到了這個結果，但陳丹青還是有些愣神，大概是覺得這樣年輕的姑娘，如何會英年早逝。

    “她死在封家那位少爺手裏，受盡淩辱，不堪重負，選擇了輕生。”

    中年人沉聲說道，話語中難掩滔天的恨意。

    “又是封家。”陳丹青聞言心中一歎。

    饒城雖小，但到底是州府管轄下縣城，禮法明製，很少出現這樣情況，哪怕是知府的兒子，犯了法也要同尋常百姓一樣論罪，因為聖賢早就說過，禮法是國家穩定的基礎，若是一個地方禮崩樂壞，就是混亂的開始，曆朝曆代，這樣的例子數不勝數，大乾立國以來，將天下劃分為州郡管治，各州設立督察使，體察民情，便是為了防止這樣的情況發生，但中原之地何等之大，區區幾位督察使根本管不下來，欺下瞞的例子比比皆是，但真正這樣魚肉一方，草菅人命的，還是少之又少，若非親耳所聽，陳丹青根本不敢相信，想到這裏，陳丹青陡然意識到，難怪此前乾帝要對孔家蒲家那樣的大家世族動手，實在是因為積弊太久，不得不動手了，不說那樣的千年世家，眼下封家這樣地方出生的家族，都敢如此作惡，實在是有些匪夷所思，大乾立國至今，已經無數個年頭，幾代皇帝的苦心經營下，早已到了一種路不拾遺，夜不閉戶的繁華地步，被四海諸國視為天朝邦，然而內裏的矛盾卻隻多不少，之所以沒有表現出來，那是因為朝廷下齊心隱瞞的結果，陳丹青熟讀古籍，知道自古以來，曆朝曆代都有粉飾太平的做法，文人謳歌太平的例子比比皆是，隻有等超綱敗壞，化膿生瘡的時候，才能徹底顯現出來，眼下封家隻是一個小小的縮影罷了。

    “平安鎮以前另一家酒樓便是我家族產業，那賊人是封家外戚，對此覬覦已久，與我協商不成，便和那封家世子勾結在一起，害了我女兒，那一把火是我點燃的，想要燒死他們，可惜未能成功。”

    中年大叔語出驚人，道破了當年的一些真相來。

    難怪他當初對陳丹青談及這些的時候，如此熟悉，原來這一切根本就是他所親身經曆的事情。

    “大叔，節哀瞬間，留得青山在不愁沒柴燒，封家如此跋扈行事，是自取滅亡，遲早有一日會遭到報應的。”

    陳丹青輕聲寬慰道。

    中年人臉露出一抹嘲諷之色，大笑一聲，問道：“什麽自取滅亡，這世若真有報應，我那可憐的女兒又是犯了什麽錯，落得這樣的下場？若是蒼天有眼，他封家為何遲遲不肯滅亡？”

    陳丹青聞言沉默，歎了一口氣，剛要說話，忽然眉頭一挑，抬頭朝遠方看去。

    在前方有幾道人影穿行而過，直奔這裏而來。

    陳丹青眺望，發現幾道熟悉的身影。

    “是他們這麽晚了，他們來這裏幹嘛？”

    遠處出現的那幾道身影，不是旁人，正是早前在客棧裏遇到的那幾位漢子，隻是眼下，那神秘的中年男子並不在其中，不知因何事而離去了。

    “大晚的，在這裏鬼哭狼嚎個什麽？”遠處一行人騎馬過來，臉色不善，口中嚷嚷道。

    “咦，是你？”

    有人認出了陳丹青來，目光落在少年身，眉頭微皺，說道：“你怎麽會在這裏，這林乞兒是你什麽人？”

    林乞兒？

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    說是這位中年大叔吧，原來他姓林，不過看他一身邋遢的樣子，當初陳丹青也差點把他認作乞丐了。

    還沒等陳丹青說話，林姓大叔已經急忙開口說道：“幾位官爺，這是在下的遠房侄兒，此番過來探親，若是哪裏得罪了幾位，還請不要為難他。什麽錯我來擔著。”

    此刻，這位林姓大叔仿佛變了一個人，言行舉止都像是一個無比懦弱的人，哪裏有半點剛才冷毅的樣子。

    陳丹青知道，他這是裝模作樣給這些人看的，若非如此，他又豈能在封家眼皮底下活過這些年？

    那人聞言冷笑一聲，陰陽怪氣道：“喲，都說貧居鬧世無人問，富在深山有遠親，你林乞兒都這副德行了，還有遠方親戚願意投奔你？”

    陳丹青接過話來，說道：“林叔當年於我家有過救命之恩，莫不敢忘，隻是聽聞林家遭了變故，此後幾年音信全無，這才剛打聽到林叔的下落，家裏便吩咐我過來探望一二。”

    那人的目光在陳丹青身打量了一圈，又從林姓男子身掃過，點了點頭，哦了一聲，說道：“原來如此，原本想著缺人手，將這林乞兒拉去湊個人數，既然你是他的子嗣，那便代他去吧。”

    “什麽！？”林姓大叔驟然抬頭，麵色煞白，不禁叫出聲來。

    “大呼小叫什麽？”

    那人騎在馬，驟然一鞭甩了下來，打在林姓男子身，頓時將他抽飛了出去，身留下了一道深可見骨的鞭痕，鮮血流淌而下。

    陳丹青心頭一驚，跑過去扶起他來，抬頭看向遠處那幾人，眼神逐漸冰冷起來。

    那為首的男子居高臨下，俯視兩人，說道：“怎麽，不服氣？”