叮鈴鈴！
    隔壁店鋪門上的銅鈴聲再次傳來。
    丁咚豎起耳朵，努力捕捉門開一瞬間隨風而來的些許嘈雜與閑聊的聲音，手底整理貨架的活計卻一刻也沒有停歇。
    櫃台後的狐族掌櫃顯然注意到了店員的小小跑神。
    “——這會兒店裏已經沒什麽客人了，理貨的事情明天早上做也可以。”
    漢克慢吞吞的翻著麵前的賬本，頭也沒抬的說道：“剛剛我看到丁當已經過去了……你也可以早點下班，我這裏不會記你曠工的。”
    “可以嗎？”
    耳朵倆兄弟裏，丁咚的膽子一直有點小——或者說做事謹慎——所以，即便掌櫃的發話，他還是下意識再確認了一遍。
    “當然可以。”漢克很熟悉他的秉性，非常堅決的點了點頭。
    丁咚興高采烈的卷了卷腰間細長的尾巴，連繡著D&K徽記的袍子都沒換，就一溜煙向隔壁跑去。
    與每天都保持明亮、幹淨的D&K不同，隔壁木明子老道的門麵一直顯得有些低矮陰暗，即便現在改換了主人，店鋪本身的氣質卻仍保留了許多，夾在三有書屋與D&K之間顯得格外不起眼，甚至那塊懸掛在門上的嶄新牌匾，也被這種‘低調’傳染了，來來往往的路人極少有停下腳步多看它一眼的。
    叮鈴鈴！
    丁咚推門進去時，一股混雜著不同魔力味道的炭火氣息迎麵撲來，年輕巫師們嘈雜的聲音瞬間塞滿了他的耳朵，讓他下意識停了腳步。
    “來了？”
    布吉島上的另一隻鼠人敏捷的穿過人群，把呆呆站立在門口的兄弟拉進屋子，同時埋怨道：“——我差一點兒就要去隔壁敲門了！大家幾乎都來齊……就差你們幾個了。”
    他沒有說清到底是差哪幾個。
    丁咚也來不及問。
    因為一大杯冒著涼氣的青蜂兒已經被丁當塞進了他的手中，同時用微醺的語氣提醒：“你現在已經是邊緣學院的正式學生，上了第一大學花名冊的那種！不是雜貨鋪的小店員了！做事情不要失了學院的體麵！”
    “對，要體麵！”
    一匹棕色的小母馬探著頭，湊到兩位鼠人之間，稍稍壓低聲音，語氣帶了幾分嚴肅的味道：“但體麵都是自己掙的……如果任憑那些北區人搶奪邊緣學院的話語權，我們還能在學校裏維持多少體麵？想一想！”
    說罷，不待兩位鼠人答複，隻是鄭重其事的點了點頭，便一甩鬃毛，擠到了另一圈討論者中去了。
    丁咚一臉茫然的看向丁當。
    丁當左右看了看，小聲解釋道：“露娜想要擔任邊緣學院的分隊長……但你知道，凱瑟琳幾乎算得上基尼副院長的首席，贏麵似乎更大一點兒……所以露娜想要得到我們支持。”
    丁咚雖然常被大家叫‘糊塗蟲’，但並不代表他笨。
    馬人小姐與鼠人兄弟的三言兩語，已經讓他得到足夠多的信息了。
    今天這裏進行的是宥罪獵隊全體擴大會議——除了原本獵隊的正式成員外，與會者還包括申請加入宥罪正在考核期的許多新晉獵手們。
    新學年開始後，在蕭笑與蔣玉的共同操持下，宥罪獵隊進行了成立後第一次大規模改組，將獵隊從‘雙頭製’正式改編為‘主隊’與‘分隊’的模式——分隊以學院為單位組建，五個學院一共設立了五個分隊，負責吸收招募新入學的優秀的年輕巫師們，分隊中的每一個正式成員都自動成為宥罪獵隊的候補席，納入獵隊注冊的花名冊中；主隊則承擔注冊獵隊的日常獵賽任務，設常任獵手五名，根據不同獵賽的風格、偏好不同，隨時從五個分隊中挑選恰當獵手進行替換。
    現在，獵隊的五個主獵手的名額分別屬於：隊長及主獵手鄭清、隊副及左輔獵手蕭笑，右弼獵手辛胖子，遊獵手蔣玉，尋獵手迪倫——真正成熟的注冊獵隊，正式隊員極少有在校生的，從這個角度看，宥罪獵隊還稚嫩的很。
    考慮到獵隊成立還不足三年，這點缺陷就不那麽引人注目了。
    隻不過眼下主隊的五名獵手中，隊長大人已經許久不見蹤跡了，據說是外出遊學，而隊副蕭大博士與遊獵手蔣大小姐又常常因故缺席訓練，所以亟需補充幾位合適的獵手，以完成聯盟攤派的注冊獵隊任務。
    這才有了今天這場擴大會議。
    雖然名義上是全體候補遴選的會議，但實際上其他四所學院的人選都是板上釘釘的：九有學院分隊隊長張季信原本就是宥罪獵隊主獵手，星空學院分隊隊長藍雀也曾長期擔任宥罪遊獵手，阿爾法學院分隊的林果與亞特拉斯學院分隊的釋緣又都是宥罪騎士團數一數二的老資格，便是提名正式獵手也不會有太多質疑的聲音。
    唯有新成立的邊緣學院。
    似乎勢力最弱，但情況卻最為複雜——而且要命的是，邊緣學院分隊的成員也是所有五支分隊裏最多的。
    其中既有代表北區巫師的凱瑟琳·斯圖爾特（她是科爾瑪的第一位北區巫師），又有代表聯盟邊緣氏族的露娜·慧駰，還有代表新興魔法種族的鼠族耳朵兄弟，以及據說是宥罪獵隊隊長大人私生女的鄭蘇一二三姐妹。
    誰當選都很難徹底服眾。
    “那我們的票投給誰？”丁咚聲音微弱的谘詢兄長。
    丁當胸有成竹的摸了摸胡須：“大精靈們是不行的，獵場太危險，老板肯定不喜歡讓她們去，而且，三姐妹，投誰、不投誰，都是錯！我們兩個肯定也不去……說到底，就是凱瑟琳與露娜之間的爭奪。”
    說到這裏，他頓了頓，大有深意的瞟了小兄弟一眼，聲音愈發低了些：“教你個乖，這種事情方方麵麵都要考慮周全！北區大巫師與露娜可是都跟咱們老板跳過舞的！凱瑟琳呢？她隻是北區大巫師的手下！懂了嗎？輩分不能亂！”
    丁咚若有所思，非常認真的點了點頭。
    身後傳來辛胖子劇烈的咳嗽聲，似乎剛剛被茶水嗆到了。
    叮鈴鈴！
    店鋪的門再一次被推開了。
    一道略顯矮小的身影攜著滿身寒氣與雪花，進了屋子，摘下了寬大的兜帽，露出一個梳的整整齊齊的西瓜頭。
    “——謝天謝地，我差點以為回不來了。”
    蕭笑推了推黑框眼鏡，吐出一團白氣：“蔣玉確認有事，不能參加這次會議了。如果人都到齊，那就開始吧……”
    ps，作者菌嚴正聲明：這批番外不是廢稿，也不是插不進主線的腦洞，是真的番外！為了跳躍時間線，挑部分重點描寫的，過場番外！
    ps，還差幾個字就到下一個收費節點，我堅決不浪費你們錢(:з」∠