阿爾法堡。
    布萊克家族休息室的門口。
    帕特裏克將客人送出門後，表情有些凝重。幾個路過的白袍子略感驚訝的看著那位漸行漸遠的黃袍客人，互相交頭接耳，小聲議論著布萊克家族與亞特拉斯學院又做了什麽交易。
    帕特裏克沒有理會那些窺伺的視線與竊竊私語的聲音。
    轉身回了休息室，伏在書桌前匆匆給表兄以及布萊克現任族長各寫了一封信。
    “——親愛的馬修，”
    他寫道：“前次與你提及的那位圖基教信徒今天來堡裏拜訪，懇求布萊克家的初擁。據我所知，他已經確認要被剝掉黃袍子了，但能否穿上綠袍還未可知。或許這是他如此失措的緣故。我不太肯定，對一位虔誠信徒——即便是邪神信徒——進行初擁是否理智，所以未敢輕易許諾。希望你以經驗相佐，鮮血的詛咒能否戰勝黑暗的盲信？亦或者他有其他打算？亟盼回複。你忠實的表弟，帕特裏克·布萊克。”
    趁著晾幹墨跡的空當兒，他又抓起羽毛筆，蘸了蘸墨水。
    扯開一張新的信箋。
    “——尊貴的喬治閣下。我匍匐在您的腳下，親吻您的靴子，向您稟告。第一大學亞特拉斯學院有一名圖基教信徒，因觸犯學院條例，將被處以休學。他來拜訪我，希望獲得布萊克家族永恒且光榮的詛咒。他的頭腦與能力確可為家族所用，但我對圖基教卻知之甚少，所以對其皈依頗為擔憂。恐玷汙神聖的血脈。您的智慧曾指引家族穿越數個世界的黑夜，祈盼示下訓誡。再次親吻您的靴子。您恭順的仆人，帕特裏克·布萊克。”
    看著兩隻白色紙鶴先後化作兩團蒼白的火焰消失在宿舍裏，帕特裏克才輕輕鬆了一口氣，有些苦惱的抓了抓頭發。
    他也還是個新生，哪裏承擔得起這麽重要的責任！
    等待回信的間隙。
    他順手從書架上抽出一本《解剖學》翻了兩頁，隻感覺心煩氣躁，一個字兒都讀不進去。於是胡亂丟在一旁，又抽出另一本《夜鶯與玫瑰》，是王爾德寫的長詩童話，打開後扉頁上的一句話，就立刻讓他愣了一下
    “——當脆弱的夜鶯把心髒抵向荊棘時，年輕的貴族們就會突然理解為何永生者更擅長製造悲劇而非愛情。”
    悲劇麽？
    他喃喃著念叨這個闖入眼中的詞兒，看著扉頁上那幅玫瑰花刺紮穿心髒的插圖，以及那幾滴栩栩如生的滴血，沉默良久。
    呼！
    一團蒼白的火焰突然在眼前綻放，將他嚇了一跳。火光散去，白色的紙鶴拍打著翅膀，盤旋後落在年輕吸血鬼的肩膀上，啄了啄他的耳朵。
    帕特裏克飛快的拆開信。
    是馬修·卡倫寄來的。
    不知馬修是不是正在狩獵中，信紙上沾染了一抹翠綠的血液，而且上麵隻有短短兩句話，字跡十分潦草。
    “——永生者從不與魔鬼交易，圖基教信徒比魔鬼更甚。如果不確定他的打算，可以嚐試在七宗罪發布任務。”
    對啊！
    七宗罪！
    他怎麽忘記這個組織了？現在的七宗罪可不是馬修在時的模樣了，是真的有大巫師級別的存在坐鎮的秘社！
    帕特裏克騰的一下從桌後站起，險些撞翻椅子。
    當他從梳妝台上翻出路西法的身份戒時——現在這枚戒指已經與他的袖扣一起，成為每天必帶的裝飾了——另一團蒼白的火焰也在書桌上方綻放開來。
    喬治族長的回複同樣非常簡短。
    “——如果他同意，就用這團血，給他初擁。喬。”
    隨信而來的是一團裝在玻璃試管裏的深紅血液，約莫蠶豆大小，懸在虛空中肆意翻滾，變幻著不同形態的蝙蝠模樣。
    即便隔著玻璃上那些密密麻麻的符文，他依舊可以感受到這團血液中蘊含的強大魔力。
    這是一位頂尖大巫師的血液！
    帕特裏克立刻做出了判斷，雖然不清楚這團血屬於家族哪位長老，但毫無疑問，族長已經同意賦予那個名叫關山運的幸運兒布萊克家的血脈了。
    隻不過看著那支試管，帕特裏克目光卻有些複雜。
    用這種高位吸血鬼的血製造的半血族，可以最大程度激發被初擁者的潛力，但卻會損害對方的根基。而且，這類半血族受到的控製也非常嚴重。
    想到一位曾經與自己同學相稱的年輕巫師以後就會變成主仆，他莫名感到一絲惆悵。
    搖搖頭。
    收起試管。
    帕特裏克將七宗罪的戒指戴好，轉身出了休息室。
    他不介意在這件事上再多谘詢一位大巫師的意見，當然，需要用一些取巧的方式。
    ……
    ……
    當帕特裏克離開休息室的時候。
    青丘公館。
    正撅著屁股擦地板的蘇芽突然感覺腰帶上微微有些發燙。她停下腳步，疑惑的摸了摸，摸出一枚閃爍著微光的戒指。
    “呀！”
    小狐女仆光著腳從地板上跳起來，風一般衝上二樓——雖然前幾日她們討論時猜測，蘇施君的禁足令隻是禁止她們出公館，沒有禁止她們繼續參加七宗罪的聚會，但剛感受過家法的幾位小巫師沒人敢嚐試觸碰這條新紅線。
    波塞咚也不敢。
    所以她們隻能盼星星、盼月亮，盼著七宗罪裏有其他人發動召喚，這樣才有理由使用這枚戒指。
    “——這次該輪到我了！”
    已經在公館被憋壞的波塞咚毫不客氣的搶過蘇芽手中的戒指，氣勢十足：“原本上次就輪到我的……如果我去，肯定不會像你一樣被抓回來！你們有誰想去嗎？”
    她看向三個大精靈。
    聽到波塞咚的話，蘇芽氣勢立刻弱了下來，眼巴巴瞅著那枚戒指，深深歎了一口氣。而鄭蘇三姐妹沒有得到蘇施君的允許，絕不敢隨便壞規矩的，腦袋搖的撥浪鼓，沒一個願意接過那枚戒指。
    “——所以，今天隻有我能去！”波塞咚洋洋得意的晃了晃耳朵。
    “——萬一小姐突然回來呢？”事已至此，蘇芽卻突然有了擔憂。
    “最多再多禁足幾天……還能怎麽辦？”
    波塞咚嘟囔著，遲疑了一下，手中戒指再次發出輕微催促的波動，讓她立刻忘卻了不安，大尾巴一甩，噔噔噔跑向樓梯：“你們在家等著，我去去就回！”