再次回到旋轉升降機，已不知過了多久。他們中間沒有休息，即使擊敗一個可怕的怪物，自己幾乎喪命，他們還得繼續深入。

    帕特裏克不知道鮑曼到哪了，但他們也隻能一層一層往下搜索，不能有半點紕漏。在某些方麵，南極比他們要更了解遺跡。

    旋轉升降機繞順時針旋轉九十度，將他們送到下一層。在這一層，遺跡往常常見的光滑石壁和內嵌式晶體燈又出現了，照亮一條道通向寬敞的石室。

    “不要勉強自己，G41。”帕特裏克說道，他試著勸說G41先回去。

    “沒關係，我沒事。”G41笑了笑。

    那就這樣吧。既然她這麽說，她就不會改變主意，無論他怎麽說。

    他們走進石室，整間房的結構是對稱的幾何形，仿佛置身於十分規矩的立方體中。左右排列著整齊的長椅，長椅是由金屬管拚接而成，前後之間的間隙非常寬敞，足以讓正常人坐滿的情況下，供兩行人來往。

    兩邊座椅的前方皆有一塊凸起的石圓台，這玩意帕特裏克已經見怪不怪了。石圓台表麵的破損程度較為嚴重，估計早就失去了原有的功能，它們的作用並不清楚，可能隻是浮現幾行符號罷了。

    一條金屬柵欄從中間將石室分隔開，前麵一部分即是這些休息區。柵欄起碼有一米五高，高度既沒高過帕特裏克，也不算太矮，給人一種強烈的不協調感。這或許是遺跡生物的標準，帕特裏克思考著，畢竟他們連真正的遺跡生物本身都沒見過。他不相信哨兵是遺跡生物的正體，那種隻會發狂的東西怎麽也不可能創造出這些宏偉的遺跡，不如說更像是被創造的那一方。

    柵欄的中間是一道升降門，因為失去動力的供給，早在無數年前就放下了。穿過這道門，柵欄後的另一個區域是令人匪夷所思的封閉空間。三麵都是光滑的石壁，若不是牆的前方各有一座拱形石雕，帕特裏克一定猜不到這裏是什麽地方。走進這些石雕，上麵的花紋和符號似乎毫無意義，但他記得很清楚，他見過好幾次。

    “拱形門，”帕特裏克撿起地上的石雕碎片，斷裂的門不會再開啟了，“坍塌傳送作業的裝置嗎？”

    “嗯，是啊，在很多遺跡裏都有。”狂瘋答道。

    “仔細一看，那邊好像是等待航班的候機廳一樣。”G41說道。

    “傳送門是遺跡生物往來遺跡的主要途徑，噢，拜托，有了這玩意誰還去坐交通工具？”

    “三道門，”帕特裏克看了看周圍，“這裏的人流量還行。”

    “希望如此，”狂瘋不以為然地說道，“這個遺跡族群可能是我們迄今為止發現過最大的一個。”

    “可是，我沒發現類似傳送門的控製器。”

    “或許不需要吧，直接接觸門就能激活傳送裝置也不奇怪。如此低等的哨兵都能隨意使用坍塌粒子的原理，遺跡的主人就更不用說了。”

    如果真是這樣......帕特裏克由衷希望能和遺跡的主人和氣地談談，而不是見麵就開始互相攻擊。

    “哨兵像是看門狗一樣？”G41說這話的時候，頭頂上的耳朵還動了兩下。

    “嗯哼，十分生動的比喻。不過這麽說，我們差點就被看家護院的狗給殺掉了。”

    帕特裏克可笑不起來，如果遺跡生物的生育方式都和哨兵差不多的話，那麽基本上就可以確定，人形實際上是人類對遺跡的研究進程中一個小小的衍生物，微不足道的副產品罷了。那些人一開始的目的就很明確......帕特裏克終於想起遺跡生物中一個重要的名詞。

    而至於人形，大概是有人從中看到了商機，才把她們像產品一樣生產出來。帕特裏克同意科學家、商人們的說辭，比如格裏芬——更新世界的鋒芒——人形改變戰爭的形式是真實可以做到的，然而真實中夾雜著謊言，罪不可恕的謊言即是隱瞞了人形的本質。

    帕特裏克正想著，他們已經離開了傳送間，前往下一層。期間狂瘋滔滔不絕的推論，他一句也沒聽進去，他現在一心隻想著找到深埋在遺跡下方的秘密，他必須知道一切，知道這是否能證明心中所描繪的圖畫。無論正確還是錯誤，他都會欣然接受，然後做他應該履行的使命......

    兩扇巨大的晶體門佇立在他們麵前，帕特裏克從思緒當中回到現實，向上望去。晶體門已然變形，兩扇門間有足夠的空間讓人通過，穿過晶體門，帕特裏克看見天花板上還有數道間隔。

    “多層隔板......難道是用於隔離開這個區域嗎......”狂瘋低聲說道。

    “隔離？”帕特裏克問道，他看見晶體門是就覺得奇怪了。

    “應對緊急情況的隔離機製，我猜。”

    “危險區域的意思？”帕特裏克清楚了八九成。

    “起碼對遺跡生物而言，是的。”

    “好厲害！主人，快來看這個！”

    帕特裏克爬上階梯，追上跑到前麵去的G41。佇立在他眼前的是差不多十米高的巨大晶體管，其截麵是六邊形，內容物是淡黃色的液體，液體散發著微光。

    果然是這樣。

    “如此高濃度的坍塌液，是用來做什麽的？”

    “坍塌液的用處可多了去，說到底，這可能是遺跡生物的根本性能源。”

    狂瘋的解釋沒有問題，但帕特裏克感受到遺跡生物對坍塌液的另一層理解——他們敬畏這些罐子裏的水。過去數不清的世紀，其他的遺跡設施大多損壞失靈，唯有這裏還在正常運作。遺跡生物對坍塌液的重視，可不是一星半點。

    “又是六邊形呢！晶體管、房間、地磚，都是六邊形！”

    帕特裏克注意到內壁上的裝置，分布在六邊形的六個角。

    “狂瘋，那是什麽？”

    “那是......三個組成一組的傳送裝置，應該是緊急情況應對機製的一環。隔離泄露坍塌液的區域，再將坍塌液排出......”

    “排出？排去哪裏？”

    “遺跡在地下，那就隻能排出到地表......”

    突然，狂瘋陷入沉默。

    “怎麽了？”

    “哈哈哈哈哈！”狂瘋突然瘋笑起來，“實在是非常有趣，沒錯！隻要反過來，反過來想就好了！”

    “你明白什麽了嗎？”

    “是啊！從根源的顛覆！我已經等不及了，我們快點去最後一個地方吧！帕特裏克！”

    帕特裏克歎了口氣。不管狂瘋想到的是什麽，不管最後看到的是什麽......

    “我們走吧，G41。”