待眾人下山後，靈虛帶領眾弟子回到三清殿，眾人落座後，小道童一一奉茶。

    靈虛道：“今日雖打發了這些人，難保今後不再生事端。據各觀回報，這一年來被殺的江湖中人有名有姓者三四十位，無名小卒也有五六十人之多，雖然大多都是亦正亦邪之輩，有些人還是惡貫滿盈之徒，然此等手段實在毒辣。這人是不是我上清派弟子一時難以斷定，從他所使招式來看，必定學了我派上乘武功，他出手之時有意無意之間露出一絲別派招式，這...這...”

    靈虛說道此處，眼望天外，不禁出身，半晌無話，衝元子忍不住道：“師父，有何不妥？”

    靈虛道：“我一時也想不明白，此人年紀不大，武功卻有如此生就，必定聰明絕頂，聰明絕頂啊！”

    靈虛諸位弟子心中十分詫異，都想一個人二十來歲有這等修為，雖天賦極佳，江湖中卻也不乏這樣的人才，師父“聰明絕頂”四字未免太過。

    靈虛又道：“衝元。”

    衝元子道：“弟子在。”

    靈虛道：“你馬上安排人分赴各地去查探此事，務必將此人活捉回觀，不可傷了他性命。”

    衝元子躬身道：“弟子遵命。”

    衝元子領命，當即與幾個師弟商議，分派妥定回稟靈虛，便依計劃行事。

    諸位師兄都有差事，紛紛帶領弟子下山去了，唯獨林公玉閑人一個，他心中鬱鬱不樂，又不敢對師父講明，隻得一人在後山練劍。

    過了七日，已近七月。那日林公玉正在後山練功，服侍靈虛的小道童跑了過來，林公玉急忙收劍，垂手侍立。

    那小道童說道：“小師叔，祖師請您去三清殿！”

    林公玉躬身答應，急忙向觀中奔去。來到三清殿中，叫了聲“師父”。他進入殿中，隻見靈虛正陪著一老者說話。那老者七十餘歲，頭發半白，麵色紅潤，後麵站著四名十七八歲的小斯，看摸樣倒像似哪家的員外，衣飾卻極為普通。

    那老者見林公玉進來，先是一愣，後顫巍巍的站起身，雙眼中竟流出淚水，一時竟說不出話來。

    林公玉見他這番模樣，一時驚疑不定，止住腳步，看著那老者，又眼望靈虛。

    靈虛道：“玉兒，你不認得他了嘛？”

    那老者哭道：“少爺，老仆來接你回家了！”

    此人正是鄰家老管家宋長平，林公玉隻十年前見過他一麵，自上龍虎山拜師後再未回家，恍惚中隻記得這個人，模樣早已忘得幹幹淨淨。

    十年前，林家慘遭滅門，老仆人宋長平聞訊後便回來幫忙料理。他感念林家世代恩德，十年來忠心耿耿，事必躬親，林家基業不但未有絲毫損失，比之先前反倒興旺許多。

    他年事已高，自知精神已大不如前，林家的祖業早晚要交到林公玉的手上，慮及林公玉已長大成人，又逢林之奇夫婦十年祭，他便稟明林氏宗族族長，帶了厚禮來龍虎山迎接他返家。

    宋長平見林公玉認不出自己，哭道：“少爺不記得老仆了？”

    林公玉心中早就想起，被他一問，當即鼻子一酸，父母慘死的情狀立時浮現在腦中，眼淚忍不住流了出來。他跨上幾步，張開雙臂將宋長平抱住，一老一少一主一仆久別重逢，哭了起來。十年前林公玉辭家之時，他身小體輕，宋長平哭著將他抱在懷裏，而今林公玉已長成了翩翩少年，早已高出他半個頭，反倒是將他保住。

    宋長平哭了一會，止住淚水，雙手握著林公玉的雙臂，仔細端詳了半天，轉悲為喜道：“像，太像了！老爺和夫人泉下有知，必定可以安心了！”說到後來不禁又流起了眼淚。

    林公玉扶著他坐下，便道：“宋公公，您來接我回家的？”林之奇在世時稱呼宋長平為宋伯，林公玉自然稱他為公公。

    宋長平道：“今年是老爺和夫人十年祭日，少爺該回家祭奠為是。”

    這十年間，每到父母生辰和祭日，林公玉便在自己房中獨自祭奠，以示哀思。此番見家仆來接，他雖有心回家，卻不敢擅自做主，便眼望靈虛。

    靈虛點點頭，道：“你已經十年未回家了，今年又是你父母逝世十年祭，是該回去祭奠，以全人子之情。”

    林公玉聽了，忙跪下磕頭，說道：“是。”

    當下，靈虛吩咐執事道士安排宋長平一行人食宿，將林公玉帶到淨室囑咐一番。

    第二日，林公玉辭別師父，跟隨宋長平下了龍虎山。待到山腳下，早有兩駕馬車，十幾匹高頭大馬等候在那裏，除了兩名車夫，還有十名精壯漢子，年紀大的五十來歲，年紀小的也三十有餘，見了宋長平都變得恭敬有禮，宋長平對這些人也禮遇有加。

    宋長平請林公玉上了一輛車，自己上了另一輛車，眾人紛紛上馬。那十人分乘十匹馬，五人在前五人在後，一行人便向東南方駛去。

    眾人行駛半月餘，林公玉吃飯睡覺皆在車上，除管家宋長平外再無人見過他麵。

    這日傍晚，眾人行至一山腳下，宋長平見一路上並無市鎮可供落腳，便吩咐停車休息，眾小斯拾柴築灶，預備夥食，雖身處狂野，但米肉菜蔬一應俱全，不出半個時辰，竟烹製出五六道菜來。

    小斯們先將飯菜送至宋長平手上，宋長平一人進到林公玉所乘馬車，兩人獨自用飯。眾小斯又將飯菜分給那十名江湖豪客。

    眾人正用飯，突然一名年長江湖豪客說道：“這飯菜有問題。”

    他此言一出，便見眾人已暈倒在地，饒是他內功精湛，卻也感到天旋地轉。他長劍支地，勉強站起身，隻見一團人影從遠處走來，影影綽綽，看不清麵目。他隻覺眼皮越來越沉，再也支撐不住，終於也摔倒在地。

    那一團人影走近，當中一人身穿白衣，二十七八歲年紀，麵色冷傲，一副不可一世的模樣。

    待這些人走近，那十名江湖豪客中，突然站起一人。