晨光尚未完全驅散夜的寒意，子輝揉著酸痛的胳膊，跟著阿草往巨石潭的方向走去。
    昨夜狩獵岩甲狼獸的疲憊還深深刻在骨子裏，每走一步都能感覺到肌肉在抗議。但在這個世界，活著的人就沒有休息的權利。
    "磨蹭什麽？"阿草回頭吼道，聲音震得岩壁上的苔蘚簌簌發抖。
    這個被強行分配給他當"阿姆"的女人正拎著兩個巨大的獸皮水囊，粗壯的手臂上青筋暴起。"再慢點，石婆的火塘都要涼透了！"
    子輝加快腳步。他的靴子踩碎了路邊幾株熒光蘑菇，藍色的汁液濺在獸皮靴麵上，留下詭異的斑點。
    抬頭望去，穹頂的苔蘚正從暗綠色慢慢變成淺綠——這是這個世界獨特的"黎明"。
    巨石潭就在部落邊緣，緊挨著那座仰天長嘯的狼形巨岩。
    潭水永遠平靜得可怕，幽綠得像一塊巨大的翡翠。
    子輝還記得第一次被大貓倒提著扔進這潭水時的感覺——冰水灌入肺部的刺痛，以及突然湧入腦海的陌生語言。
    "拿著。"阿草把一個皮水囊塞給他，自己蹲在潭邊，用手舀起一捧水大口喝下。水珠順著她花崗岩般的脖頸滾落，在晨光中閃閃發亮。
    子輝剛俯身準備打水，目光再次被潭邊那一排排石板吸引住了。這些他之前就見過，但從未仔細看過。
    今天不知怎麽，或許是光線剛好，他鬼使神差地湊近觀察。
    石板排列得整整齊齊，每一塊上麵都拓著一張人臉。
    子輝伸手拂去最邊緣一塊石板上的苔蘚，露出一張年輕男性的麵孔。輪廓粗獷，眉眼深邃，嘴角微微上揚，像是在笑。
    "阿姆，"他用這個拗口的稱呼問道，"這些石板是什麽？"
    阿草頭也不抬："葬碑。"
    "葬碑？"
    "嗯。"阿草終於裝滿水囊，直起身子甩了甩手上的水珠，"族人出生後，就把臉拓在石板上，放在這兒。"
    子輝一愣："就這樣？"
    "不然呢？"阿草奇怪地看他一眼，"挖個坑？浪費力氣。"
    子輝張了張嘴，沒說出話來。他繼續查看那些石板，發現越往裏走，石板上的臉越古老，有些已經風化得隻剩模糊輪廓。
    他不由自主地往裏走，一直走到最深處。
    那裏立著一塊比其他石板都大一圈的黑色石片，表麵光滑鋥亮，像是經常被人擦拭。
    子輝伸手拂去上麵的灰塵，一張蒼老卻威嚴的臉漸漸清晰——皺紋深刻，眼神銳利，嘴角微微下垂，仿佛永遠在思考什麽嚴肅的事情。
    石婆的臉。
    "這..."子輝猛地回頭，"阿姆！這塊葬碑上的人，怎麽長得和石婆一模一樣？！"
    阿草走過來看了一眼，神色如常："那是上一任石婆。"
    "上一任？"
    "嗯，每一任族長都叫"石婆"，死了就拓臉在這兒。"阿草的語氣平淡得像在討論今天的狩獵計劃。
    "現在的石婆是她女兒。"
    子輝瞪大眼睛："所以...這些葬碑，全都是部落曆代族長的臉？"
    "不全是。"阿草搖頭，"隻有族長和立過大功的戰士，拓臉石板，才能算是葬碑。"
    子輝低頭看著那塊酷似石婆的葬碑，心裏湧起一股怪異的感覺。他注意到這塊葬碑周圍的地麵特別幹淨，像是經常有人來打掃。
    "那...這些葬碑，就隻是紀念？"子輝追問道。
    阿草咧嘴一笑，露出一口白牙："當然不止。"
    她走到葬碑前，伸出粗糙的手掌輕輕按在石板上，低聲念了一句古老的咒語。
    刹那間，子輝感覺周圍的空氣微微一震，潭水泛起詭異的漣漪，而那些葬碑上的臉...似乎動了一下。
    "葬碑封魂。"阿草收回手，語氣突然變得嚴肅，"族人死後，魂被封在裏麵，會一直守護部落。"
    子輝頭皮發麻："你是說...這些石板裏，真的住著死人的魂？"
    "不然你以為，為什麽獸群不敢輕易靠近部落？"阿草哼了一聲，"它們怕的不是活人，是這些葬碑裏的魂。"
    子輝盯著那些石板，忽然覺得背後發涼。他之前以為這些隻是普通的墓碑，現在看來完全不是那麽回事。
    最讓他不安的是，他分明感覺到那些石刻的眼睛在看著他。
    "那...石婆知道我能看見這些？"
    "當然知道。"阿草用力拍了拍他的肩膀，力道大得讓他一個踉蹌，"狼石選中了你，葬碑自然也會認可你。"
    子輝沉默了一會兒，突然問："如果有一天小爺我死了…...我的臉也會被拓在這兒？"
    阿草哈哈大笑，笑聲在空曠的潭邊回蕩："想得美！你得先為部落立大功才行！"
    她拎起水囊，大步往回走，嘴裏還在念叨："不過嘛，你要是真死了，阿姆我會求石婆給你封魂..."
    子輝站在原地，看著她的背影消失在晨霧中，又回頭看了看那些葬碑。最古老的那塊石板上，上一任石婆的眼睛仿佛在注視著他，目光如炬。
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    就在這時，一陣微風拂過，子輝突然聽到一個沙啞的聲音在耳邊低語："孩子…..."
    他猛地轉身，卻發現四周空無一人。但那聲音又響起了："看下麵…..."
    子輝低頭，發現自己的影子正在發生奇怪的變化——它慢慢拉長、扭曲，最後形成了一個完全陌生的人形。
    影子的嘴唇蠕動著，發出和剛才一樣的聲音：
    "小心......石婆…..."
    子輝倒退兩步，差點跌進潭裏。等他再定睛看時，影子已經恢複了正常。但那種被注視的感覺更強烈了，他感覺所有的葬碑都在看著他。
    "喂！小水！"阿草的聲音從遠處傳來，"發什麽呆呢？快跟上！"
    子輝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他最後看了一眼那些詭異的葬碑，快步追上了阿草。
    回部落的路上，子輝忍不住問道："阿姆，葬碑裏的魂…...會和人說話嗎？"
    阿草的腳步頓了一下，奇怪地看著他："為什麽這麽問？"
    "就是）...好奇。"
    "正常情況下不會。"阿草的表情變得嚴肅，"除非…..."
    "除非什麽？"
    阿草搖搖頭："除非它們覺得有必要警告活人。怎麽？你聽到什麽了？"
    子輝猶豫了一下，最終決定不說出實情："沒什麽，就是隨便問問。"
    阿草狐疑地看了他一眼，但沒再追問。兩人沉默地走完剩下的路，部落的輪廓已經出現在視野中。
    當天的晚餐是昨晚獵到的岩甲狼獸肉，用熱灰坑燜得酥爛。子輝坐在火堆旁，食不知味地嚼著肉塊，耳邊不斷回響著那個沙啞的警告。
    "小心...…石婆…..."
    這是什麽意思？是警告他遠離石婆，還是讓他小心對待石婆？那個聲音又是誰的？上一任石婆的嗎？
    "小水，發什麽呆？"大貓粗獷的聲音打斷了他的思緒。這個兩丈高的巨人正用獸骨剔牙，銅鈴大的眼睛盯著他，"肉都涼了。"
    "沒什麽，就是有點累。"子輝勉強笑了笑。
    "第一次狩獵都這樣。"大貓拍拍他的背，差點把他拍進火堆裏，"明天教你用真正的武器。"
    夜深了，部落漸漸安靜下來。子輝躺在石屋裏，卻怎麽也睡不著。月光其實是某種發光苔蘚的冷光）從石縫中滲進來，在地上投下斑駁的影子。
    他翻來覆去，最後輕手輕腳地爬起來，溜出了石屋。夜晚的部落靜悄悄的，隻有守夜的大貓坐在哨塔上，正打著瞌睡。
    子輝避開守夜的視線，再次來到了巨石水潭邊。夜晚的潭水黑得如同墨汁，那些葬碑在微光中顯得更加詭異。
    他鼓起勇氣，走到那塊最大的葬碑前，低聲問道："你是誰？為什麽要警告小爺我？"
    一陣沉默。
    就在子輝準備放棄時，石板上的臉突然扭曲了一下，石婆的雕像仿佛活了過來，嘴唇蠕動著發出聲音：
    "我是......上一任守護者......小心現在的石婆......她…..."
    聲音突然中斷，因為一隻枯瘦的手搭上了子輝的肩膀。
    "半夜不睡覺，在這兒做什麽？"
    子輝渾身一僵，慢慢轉身，對上了石婆那雙渾濁卻銳利的眼睛。老婦人拄著骨杖，臉上的皺紋在月光下顯得更深了。
    "我...我隻是..."子輝結結巴巴地說。
    石婆的目光從他身上移到葬碑上，又移回來："你聽到什麽了？"
    "沒、沒什麽…..."
    石婆突然笑了，露出所剩無幾的牙齒："葬碑裏的魂有時候會說些瘋話，別太當真。"
    她轉身要走，又停下腳步："對了，明天開始，你跟著我學習部落和失落之地的事。"
    子輝愣在原地，看著石婆佝僂的背影慢慢消失在夜色中。他再次看向葬碑，上麵的臉已經恢複了石雕的靜止狀態。
    但剛才的警告卻深深印在了他的腦海裏："小心現在的石婆…..."
    這個隻有石婆、大貓、阿花、阿草、小山和自己的狼人族小部落的秘密，似乎比他想象的還要深得多。
    ……
    次日清晨，子輝頂著兩個黑眼圈來到石婆的石屋前。老婦人已經坐在火塘邊，手中握著一根刻滿符文的獸骨。
    "坐。"石婆頭也不抬地說。
    子輝小心翼翼地坐在她對麵。火塘裏的炭火發出輕微的爆裂聲，照亮了石婆臉上縱橫交錯的皺紋。
    "小水，你可知道為什麽隻有族長和戰士的拓印臉譜，才能算作葬碑嗎？"石婆突然開口。
    子輝搖頭。
    "因為隻有他們的魂夠強，能鎮住外麵的東西。"石婆的骨杖指向部落柵欄外的黑暗，"那些遊蕩的，饑餓的…...，一個個沒心沒肺的……"
    她突然抓起一把炭灰撒向火塘，灰燼在空中形成詭異的形狀，像是某種張牙舞爪的野獸。
    "葬碑是我們的第一道牆。"石婆的聲音低沉，"第二道是活著的戰士，第三道…..."她指了指自己的心口，"是這裏。"
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    子輝似懂非懂地點點頭。
    "從今天起，你要學習如何與葬碑溝通。"石婆從懷中掏出一把骨粉，"這是曆代石婆的骨灰，能幫你聽見它們的聲音。"
    子輝咽了口唾沫，看著石婆將骨粉撒在他的掌心。粉末接觸皮膚的瞬間，一股寒意順著胳膊直竄上來。
    "現在，閉上眼睛。"
    當子輝再次睜開眼睛時，他發現自己站在碑林中央，但周圍的一切都變了。
    石碑上的麵孔變得鮮活，他們的眼睛在轉動，嘴唇在蠕動。最令人毛骨悚然的是，他能聽見他們竊竊私語的聲音。
    "新來的..."
    "狼石選中了他…..."
    "他能聽見我們…..."
    突然，所有的聲音都停止了。
    子輝轉頭，看見那塊最大的玄黑葬碑前，站著一個模糊的身影。白發，斷眉，正是上一任石婆。
    "時間不多了…..."她的聲音像是從很遠的地方傳來，"現在的石婆...…她是...…"
    聲音突然被一陣刺耳的骨哨聲打斷。子輝猛地睜開眼睛，發現自己又回到了石婆的火塘前。大貓正站在門口，臉色凝重。
    "石婆，東邊哨塔發現獸群蹤跡。"
    石婆立即站起身，臉上的皺紋似乎更深了："準備迎戰。小水，你跟著阿草。"
    當夜，獸群果然來襲。
    子輝站在柵欄後，看著黑暗中無數雙發光的眼睛。但奇怪的是，那些野獸始終不敢靠近碑林的範圍，隻是在遠處焦躁地徘徊。
    石婆站在祭壇上，骨杖有節奏地敲擊地麵。隨著每一聲敲擊，碑林中的石碑就亮起一層微弱的紅光。野獸們發出恐懼的嚎叫，最終退回了黑暗之中。
    事後，子輝問阿草："為什麽那些野獸這麽怕葬碑？"
    阿草正在磨她的石斧，聞言抬起頭："因為它們知道，葬碑裏的魂比活人更難對付。"
    她露出一個猙獰的笑容，"活人隻能殺死它們，但魂…...能讓它們永遠痛苦。"
    子輝打了個寒顫。他終於開始明白，在這個殘酷的失落之地裏，死亡並不是終點，而是另一種形式的存在。
    而石婆，就是連接生與死的橋梁。
    幾天後的夜晚，子輝又一次偷偷來到碑林。這次，他沒有去找那塊玄黑葬碑，而是站在碑林中央，將石婆給他的骨粉撒向空中。
    "我想知道真相。"他低聲說。
    風突然變大，吹得碑林中的石碑發出嗡嗡的共鳴聲。所有的麵孔都轉向他，他們的嘴同時張開，發出同一個聲音：
    "石婆的女兒...…不是…..."
    聲音戛然而止。子輝轉身，看見石婆不知何時已經站在他身後，骨杖高高舉起。
    "我警告過你。"她的聲音冷得像冰，"有些秘密，知道得太早隻會害死你。"
    骨杖落下，世界陷入黑暗。
    當子輝再次醒來時，他發現自己被綁在祭壇上。石婆站在一旁，手中握著一把骨刀。
    "既然你這麽想知道秘密，"她的聲音裏帶著子輝從未聽過的疲憊，"那我就告訴你。"
    骨刀劃過子輝的手掌，鮮血滴在祭壇中央的凹槽裏。血順著刻痕流淌，逐漸形成一個詭異的圖案。
    "現在的石婆…...不是我女兒。"老婦人低聲說，"她是…..."
    就在這時，部落的警報聲突然響起。遠處傳來野獸的咆哮，但這次的聲音比以往任何時候都要近，都要瘋狂。
    石婆的臉色瞬間變得慘白："它們突破了葬碑..."
    她猛地轉向子輝："跑！帶著阿草和大貓，往心室天柱的方向跑！不要回頭！"
    子輝還沒來得及反應，就看見第一頭巨獸衝破柵欄，向祭壇撲來。石婆舉起骨杖迎了上去，她的身影在獸群中顯得那麽渺小，卻又那麽堅定。
    子輝轉身就跑，耳邊是石婆最後的喊聲："記住！葬碑的魂永遠守護著你們！"
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