第二日下午，桓郡公一行人順利抵達了京城。

    桓家兩兄弟帶著府裏所有的下人早已在大門口迎候。

    行禮問安後，兩兄弟將父母迎進了府中。

    用過晚飯，桓際隨母親去了她的院子，桓鬱則陪著父親在書房說話。

    半年多不見，桓岩有無數的話想要對長子說。

    可父子二人真的坐在一起了，他又不知該先說哪一句。

    桓鬱給他沏了杯茶：“父親這一路辛苦了。”

    桓岩道：“定親下聘這麽重要的事情，你祖父和祖母本是該親自跑一趟的。

    畢竟蕭老國公都回京了，咱們家多少有些失了禮數。”

    桓鬱笑道：“定國公府和文淵侯府都不是喜歡斤斤計較的人家，您和母親來了也是一樣的。

    隻是蕭老國公與祖父惺惺相惜，此次不能得見，的確是有些遺憾。”

    看著越發出色的長子，桓岩心裏十分欣慰。

    青出於藍而勝於藍，自己這輩子沒能做到，鬱兒卻已經做到了。

    “鬱兒，我聽聞你幾個月前回過一趟天水郡，莫非就是去取解藥的？”

    駱氏給桓鬱留解藥的事情，桓岩從前並不知曉。

    直到他與弋陽郡主定親的消息傳來，他才知曉了事情的來龍去脈。

    為此他黯然神傷了許久，竟像是又回到了妻子離世後的那段淒涼哀傷的日子。

    妻子終究還是不肯信他。

    就連一顆小小的解藥都不肯讓他知曉，更何況其他重要的事情？

    現下他的心情略好了些，但提起解藥一事，心中依舊酸楚不已。

    桓鬱如何不知父親的傷痛，他溫聲道：“兒子正是為了取解藥才回府的，隻是皇後娘娘情況十分危急，我不敢耽擱時間，所以便沒有前往大營告知父親。”

    桓岩點點頭：“你做得很好，即便不是為了弋陽郡主，咱們也絕不能見死不救。”

    “是。”桓鬱應了一聲。

    在這一點上，他自認為永遠都趕不上父親。

    解藥固然珍貴，但於他而言，更珍貴的是母親的心意。

    若非中毒之人是小九最敬愛的長姐，他恐怕永遠也不會讓別人知曉解藥的存在。

    桓岩拍了拍他的肩膀：“半年不見，你們兄弟二人似乎都長高了，也比之前成熟了。”

    桓鬱知道父親愛聽什麽，遂把這半年之中發生的事情挑了幾件說與他聽。

    桓岩果真更加開心，對蕭姵這個準兒媳也更加感興趣。

    “際兒給為父的信中數次提起弋陽郡主，說她的武功竟絲毫不亞於你，這可是真的？”

    “阿際並未誇大其詞，小九的確是天縱英才，兒子與她交手數次，卻從未占到半點上風。”

    桓鬱和桓際的武功雖是桓老郡公親授，但桓岩也付出了不少心血。

    他十分了解兩個兒子的天分，更清楚他們的武功深淺。

    並非他自吹自擂，活了三十多年，他還從未見過資質比長子更好，比他更加刻苦的孩子。

    弋陽郡主是一名才剛及笄的女孩子，她居然能與鬱兒戰至平手？！

    想來除卻天分外，她隻會比鬱兒更加勤奮刻苦，

    一名身份尊貴無比的貴女，竟能舍下養尊處優的生活做到這一點，蕭家人果然不容小覷。

    桓岩讚道：“難怪定國公府屹立百年不倒，且每一代皆有人能夠成為大魏棟梁！

    隻可惜為父從前也隻是見過蕭老國公幾次，卻沒能與蕭家子弟相交。”

    桓鬱笑道：“如今蕭桓兩家即將結親，父親便可得償心願了。”

    其實他這話多少有些言不由衷。

    如今的定國公府嫡枝，與父親同輩的蕭家男丁隻剩下二叔一個。

    二叔非常有趣，卻是個不會分毫武功的文人，與父親未必合得來。

    至於他那位已經被攆出國公府的嶽父大人，父親還是不見的好。

    然而事與願違，桓岩接下來便問起了蕭思謙。

    “聽說不久之前蕭國公突然把爵位傳給了世子，這到底是怎麽回事？

    為父記得很清楚，他雖比我年長許多，但也還不到知天命的年紀……”

    蕭思謙的事情涉及蕭家，即便麵對的是自己的父親，桓鬱也不便實話實說。

    “蕭國公是犯了舊疾，一時間難以痊愈。

    為了不影響朝中大事，也為了安定人心，所以他才做出了這樣的決定。

    好在蕭二哥業已成年，且能力出眾性格沉穩，足以支撐定國公府的門戶。”

    桓岩歎道：“果真是世事難料，為父雖比蕭國公年輕許多，但征戰沙場二十年，也落下了一身的傷病。

    如今你也定下了親事，也該早些替為父分憂，讓我也能如蕭國公一般好生休養幾年。”

    桓鬱咧咧嘴。

    父親若是知曉嶽父大人頤養天年的內幕，真不知會怎麽想。

    ※※※※

    另一邊，桓際已經被喬氏埋怨了好半天。

    “你這孩子真是一點都不聽話，虧得娘廢了那麽多的口舌，你竟是一點也不上心！”

    桓際最近一直都忙得很。

    白天忙著陪花曉寒四處遊玩，晚上又要忙著製作花曉寒的及笄禮物，已經好久都沒有睡夠了。

    此時聽母親不停地念叨，他的上下眼皮粘在了一起，身子也開始搖晃起來。

    念叨了好一陣，喬氏正覺口幹舌燥。

    見兒子居然睡著了，她的火氣一下子就上來了。

    事情說起來也有些好笑。

    桓際是喬氏唯一的孩子，也是她這輩子最疼愛的人。

    可性格懦弱的她，在親生兒子麵前卻算不上溫柔，一言不合就動手是常有的事。

    喬氏一把揪住桓際的耳朵：“你個臭小子是要把我氣死麽？！”

    突如其來的劇痛，把桓際的瞌睡徹底嚇醒了。

    “疼……疼疼疼……娘快撒手！”他握著喬氏的手，大聲嚷嚷起來。

    喬氏順手在他腦袋上戳了一下：“你是有多不待見娘啊？半年不見麵，娘時時刻刻都在念叨你，你卻是理都不理我！”

    桓際雙手合十，哀求道：“我的娘哎，難怪我這半年時常耳朵發燙，而且還經常打噴嚏，原來是你在背後害我！”

    喬氏被他的模樣逗笑了。

    “你個臭小子少給我東拉西扯的，方才我的話你到底聽見了幾句？”