桓鬱很樂意在祖母和大伯父一家人麵前好好誇一誇蕭姵和花曉寒。

    一番話恨不能把世間最美好的詞句都用在她們二人身上。

    一向嚴肅的桓郡公嘴角抽了抽，桓際的厚臉皮也隱隱有些發燙。

    小九和曉寒都是好姑娘，可這些話也未免太誇張了……

    許氏和大房一家人聽了桓鬱的話，各種滋味一起湧上了心頭。

    尤其是桓陳，就連身邊嬌俏可人的妻子都突然變得有些礙眼了。

    女人單是長得漂亮有什麽用？

    若非祖母硬逼著他迎娶表妹，他也一樣可以娶京中高門貴女為妻！

    榮熙堂中的空氣中似乎都彌漫著酸澀的氣息，許氏眼中的笑意也漸漸散去。

    在所有的孫輩中，她對桓鬱的感覺是最特殊的。

    沒有親娘的孩子，交由祖母撫養的並不在少數。

    況且桓鬱是二房嫡長子，外祖駱家也頗有些權勢，他自小模樣生得好又聰敏好學，一看就是個有出息的孩子。

    加之老郡公看重駱氏，兒子的一顆心也在她身上，對她唯一的孩子，他們又豈會不重視？

    不管從哪個方麵考慮，她親自撫養桓鬱都隻有好處。

    隻可惜她的想法還沒有來得及露頭，便被老郡公識破了。

    如同岩兒幼時那樣，老郡公根本不準她碰桓鬱半根指頭，祖孫之間還怎麽培養感情？

    十多年過去了，桓鬱果然不負眾望，長成了一名少有人及的俊美少年。

    期間她也一直沒有放棄拉攏他，他與她的關係卻一直都是不冷不熱。

    無奈之下，她隻能把所有的希望都寄托在長孫桓陳身上。

    有了長子的前車之鑒，她不敢再過分溺愛桓陳。

    桓鬱桓際學什麽，她便讓桓陳學什麽，從不敢落下分毫。

    桓陳也爭氣，很快就得到了眾人交口稱讚，就連老郡公對他都高看一眼。

    時間一久，不僅是桓崧夫婦，就連她都覺得日子又有了盼頭。

    可每當桓鬱和桓陳一起出現，桓陳所有的優點立刻就會被比得黯淡無光。

    許氏每每想起這些事，恨意就忍不住在心中翻騰。

    那個死去五十多年的女人何德何能，竟害得她半輩子都不如意！

    興許是被酸澀之氣堵住了嗓子眼兒，大房的一群人竟一個字都說不出來，榮熙堂裏頓時安靜無比。

    天高皇帝遠，他們在自己家中詆毀弋陽郡主和花姑娘幾句，並不會有什麽損失。

    可這麽做能得到什麽好處？

    既然沒有好處，那還有什麽好說的？！

    桓郡公正打算告辭，一名小丫鬟小跑著進來“回老夫人，老郡公進府了！”

    這句話算是給許氏和大房一家遞了個台階。

    許氏站起身道“你們一起去迎一迎老郡公。”

    眾人不敢有異議，向她行禮後一起走出了榮熙堂。

    桓老郡公與蕭老國公一樣，也是寧可住在軍營中吃苦，也不肯留在府裏享福。

    但他們二人又不一樣，蕭老國公每次回府都要提前通知家裏人，每次離開家裏人也必然要為他送行。

    桓老郡公卻是想來就來想走就走，一向都是隨心所欲。

    就好比眼下，雖然有人告知他次子一家今日回府，他卻沒有給出明確的答複要不要回來。

    因此他回府的消息雖然來得突然，卻沒有任何一個桓家人覺得意外。

    一行人出了許氏的院子，很快便走到了二門處。

    然而，眼前的情形卻讓他們有些進退兩難。

    掛著兩個黑眼圈，麵部蠟黃浮腫的大老爺桓崧跪在了桓老郡公麵前。

    桓老郡公負手而立，連餘光都不肯給他一個。

    這也就罷了，兒子跪老子也是天經地義，並沒有什麽值得取笑的。

    讓人尷尬的是，桓老郡公身後不遠處，還站著一名身著月白色衣裙的女孩子。

    女孩子十四五歲，樣貌清麗脫俗，氣質也格外沉靜，她正是桓郡公的義女向淑雅。

    說起來桓崧也是夠倒黴的。

    昨晚他心情非常不好，便在芳姨娘的屋裏多喝了幾杯，結果就醉得不省人事。

    今日一覺醒來，早已經錯過了給母親請安的時間。

    聽下人們說二弟一家已經回府了，他急忙起床更衣。

    芳姨娘雖然得寵，她的屋裏卻隻有幾身桓崧的家常舊衣袍，並不適合穿著去見人，尤其不能在二弟一家人麵前丟臉。

    桓崧等不及下人去幫他取衣裳，便套了鞋打算回自己的院子去換衣裳。

    剛走到二門處，迎麵就撞上了桓老郡公。

    他腿一軟就跪了下來，渾然沒有看清父親身後還跟著向淑雅。

    沒有桓老郡公發話，他就是再尷尬也得老老實實跪著。

    沒曾想妻子和二弟竟帶著一大票晚輩來到此處，把他的醜態全都看了去。

    果真是人一倒黴，喝口涼水都塞牙！

    桓老郡公年過花甲，頭發花白臉上也有了風霜之色，風采卻絲毫不減當年。

    遠遠望去，依舊是俊雅風流身姿挺拔，讓人傾慕不已。

    一行人走上前行禮問安，竟像是把跪在地上的桓崧給忽略了。

    桓老郡公的目光從桓岩和桓際臉上劃過，最終鎖定在桓鬱身上。

    “回來了？”語氣聽起來雖有些淡淡的，卻帶著明顯的愉悅。

    桓岩父子三人忙應了聲是。

    桓崧畢竟是桓陳等人的父親，他們就是再害怕祖父也不敢把父親晾在一旁。

    姚氏給兒子使了個眼色。

    桓陳趕緊帶著妻子和弟弟妹妹跪在桓崧身後“父親最近身體不適，孫兒懇請祖父饒過父親這一回。”

    桓老郡公冷哼了一聲“起來吧！”

    桓陳等人趕緊把桓崧攙扶起來。

    見他們的事情了清楚了，向淑雅這才走上前給桓郡公和姚氏行禮問安。

    桓際笑著湊上前“淑雅這是打哪兒來，怎的會同祖父在一起？”

    向淑雅的身世與尉遲揚相仿，母親早逝，祖父和父親都已戰死沙場。

    桓郡公憐惜她無依無靠，便收她做了義女。

    雖然沒有改姓，郡公府上下人等都稱呼她為大姑娘，桓家唯一的姑娘桓瓊隻能做了二姑娘。

    向淑雅笑道“前日是我外祖母的壽辰，我去給她老人家祝壽。今日回府正好遇見了祖父。”

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