“老男人”三個字，讓桓鬱險些又被嗆到。

    

    阿際打小兒就是個活寶，有他在身邊永遠不會少了歡樂和熱鬧。

    

    他又抿了口茶壓了壓：“我聽林伯說，這半個月你天天往外跑，連他都見不到你人影。”

    

    桓際忙分辯：“我才沒有亂跑呢！隻是覺得初來乍到一個人都不認識，做什麽事也不方便，所以才想著去結交幾個朋友。”

    

    “京城裏臥虎藏龍，有本事的人多如牛毛，你可結識了什麽出眾的人物？”

    

    “我就是跟著曹錕認識了些將門子弟，有幾個雖然也挺對脾氣，資質卻平庸得很。

    

    要說出眾的人物，還數蕭家最多。”

    

    聽他又把話題扯了回去，桓鬱笑道：“就這麽一會兒，你都提多少回蕭家了？

    

    古人雲，盛名之下其實難副。

    

    蕭家子弟眾多，其中優秀者自然不少，但也未必全都成器。”

    

    桓際道：“哥的話自是不錯，蕭家的確也有很多庸才，但那基本都是些旁支子弟。

    

    至於嫡出這一支，單就咱們這一輩而言，蕭家九之絕對是個個優秀。”

    

    桓鬱眉頭微蹙。

    

    天水郡距離京城雖然很遠，但以桓家的實力，他想要掌握京城裏的一些重要訊息，並不是什麽難事。

    

    可十多年來，他竟從來沒有動過這樣的心思……

    

    桓際卻顯得興致頗高，話也越發多了起來。

    

    “哥，蕭家和旁的人家完全不一樣，男孩子和女孩子的排行是混在一起的。

    

    不僅如此，他們家的女孩子，甚至庶女都有表字。

    

    所謂的蕭家九之，其實是四男五女。

    

    排行第一的便是如今的皇後娘娘……”

    

    雖然是在自家府邸，桓際還是不敢大意。

    

    他湊到桓鬱耳邊：“皇後娘娘表字念之。”

    

    說罷又退回之前的位置，恢複了正常的音量：“餘下的依次是言之、微之、瀾之、行之、敏之、道之、謹之、含之。”

    

    聽到最後的“含之”，桓鬱的嘴角翹了翹。

    

    霸道張揚的蕭九爺，表字居然這般文氣。

    

    桓際見他似乎很感興趣，繼續道：“我本以為蕭九爺是同輩中年紀最小的，但後來聽人說，蕭家還有個十姑娘……”

    

    然而，桓鬱的興趣到蕭家九之這裏已經基本結束了。

    

    至於蕭家十姑娘什麽的，一聽就是別人家內宅裏的那些破事情，他可沒打算去關心。

    

    “阿際，你如此欣賞蕭家子弟，為何還同曹錕走得這麽近？”

    

    桓際突然覺得有些口幹舌燥，又端起茶喝了一大口。

    

    “一開始我又不知道曹錕和蕭九關係這麽糟糕。”

    

    “那後來呢，比如說今日，你原本打算去湊熱鬧，究竟是為了支持曹錕，還是為了去看蕭九？”

    

    被哥哥看破了心思，桓際嘿嘿笑道：“肯定是為了去看蕭九啊，曹錕有什麽好支持的。”

    

    桓鬱沒好氣地瞪了他一眼：“那你這一下午都去幹嘛了，曹家的飯就那麽好吃？”

    

    桓際巴巴兒地望著自家哥哥。

    

    進門這麽半天，他根本沒有說自己今日去了曹府，更沒有說在哪裏用的晚飯。

    

    哥有的時候真是比猴兒還要精！

    

    桓鬱在他肩膀上拍了拍：“到現在還不說實話？”

    

    桓際揪了揪衣袖，看起來竟有些扭捏：“我要說了實話，你可不準生氣，更不準難過。”

    

    桓鬱被逗笑了：“真是個傻小子！”

    

    向來行事十分幹脆的桓際囁嚅了半天才道：“我……我娘想讓我娶……蕭九。”

    

    桓鬱微微一愣，隨即再次笑了起來。

    

    “母親的想法沒什麽不好的，關鍵是你自己一定要喜歡。”

    

    “哥！”桓際有些急眼了：“你這麽聰明，難道看不出來我娘的打算麽？”

    

    桓鬱笑道：“不過就是個世子之位，咱們倆不至於為了這個生分。”

    

    桓際豎著眉毛道：“我不管，咱們郡公府的世子隻能是哥，誰要敢跳出來搶我就和誰急！”

    

    桓鬱眼角微濕，心裏又酸又脹。

    

    天水郡遠不及京城繁華，但爭權奪利的事情同樣屢見不鮮。

    

    別說他們這樣的異母兄弟，就是一母所出的嫡親兄弟，為了點家產都爭得你死我活頭破血流。

    

    可阿際這個傻小子，從小就喜歡跟在他後麵跑，真是攆都攆不走。

    

    有些東西自己根本不在意，阿際卻像隻護食的老母雞一樣，別人多看一眼都要去和人家拚命。

    

    “哥。”桓際又往他身邊湊了湊：“我去曹家，就是想看看曹錕究竟是真傷還是詐傷。

    

    畢竟我們都和他交過手，知道他有多大的本事。”

    

    “結果呢？”

    

    “蕭九爺的手頭真夠硬，曹錕雖然沒有斷胳膊斷腿，但那一身的傷至少也得疼上半個月。”

    

    說到這裏他氣鼓鼓道：“都怪東籬和北墨，兩個臭小子居然比我睡得還要死，讓我生生錯過了這場熱鬧！”

    

    桓鬱臉上的笑意更盛：“就這麽想去瞧瞧那位蕭九爺？”

    

    桓際耳根子微微泛紅：“你可不要想歪了！我就是聽說蕭九爺特別帥，隻要有她在的地方，姑娘們眼中根本看不見別的男子。”

    

    桓鬱腦海中不由得浮現出之前見到的那些場景。

    

    蕭九的確特別帥，也足夠吸引人，尤其是姑娘們。

    

    “哥不信麽？”桓際偏過頭看著桓鬱：“其實我也不信，蕭九之所以那麽受人矚目，完全是因為我哥不在。

    

    如果哥和她同時出現，那些姑娘的眼裏肯定隻看得見哥。”

    

    看著自信滿滿的桓際，桓鬱真是欲哭無淚。

    

    傻弟弟不知道，他假設的情景其實已經出現過了，結果卻是大相徑庭。

    

    他心目中帥到沒邊的哥哥，今日被姑娘們徹底忽略，甚至還不如曹錕那廝有吸引力。

    

    見他表情有些古怪，桓際好奇道：“你這是怎麽了？”

    

    桓鬱道：“我就是在想，你依了母親的意思也沒什麽不好的。”

    

    桓際的腦袋立刻搖得跟撥浪鼓一樣：“蕭九那麽帥，我和她站在一起，誰還看得見我？”

    

    桓鬱笑道：“我家阿際也很帥，不比蕭九差。”

    

    被自家哥哥誇讚，桓際的眼睛越發亮如秋水：“哥，其實我覺得蕭九挺適合你的。”

    

    桓鬱一噎：“別胡說八道！”

    

    “誰胡說八道了？”桓際嚷道：“祖父讓咱們來京城是什麽用意，我才不信你不明白！”