身為大魏皇後的妹妹，聽過桓鬱的話之後，蕭姵卻並不覺得高興。

    大魏的後宮平靜麽？

    以世人的眼光來看，的確是平靜的。

    後宮中尊卑有序，十多年來沒有夭折過一位皇子和公主，沒有枉死過一位妃嬪。

    別說皇室，就連高門大戶之家都很難做到這一點。

    可又有幾人知道，這其中大姐姐究竟付出了多少心血。

    桓鬱見她的談興突然間就淡了，疑惑道“是不是困了？”

    蕭姵杵著下巴，凝視著漸漸暗下的油燈“不困，就是覺得女子的一生其實挺沒意思的。”

    桓鬱拿起剪刀把燈芯剪掉一段，油燈很快又恢複了明亮。

    “因為皇後娘娘？”他放下剪刀問道。

    對於桓鬱敏銳的洞察力蕭姵已經習慣，而且她不止一次領教過他開解人的功力。

    她索性把心中所想都說了出來。

    “算是吧……大姐姐比我年長十四歲。為了替母親守孝，她十七歲才出嫁。

    在她出嫁之前，姐夫身邊已經有了側妃和幾名侍妾。

    當然，比起如今的後宮，那時東宮的女人其實也算不上多。

    可就是這麽幾個女人，卻把東宮鬧得烏煙瘴氣。

    輕寒哥哥的長姐花貴妃，那時還是太子側妃。

    她是個性子冷清的才女，不擅長打理內宅事務，更不屑與那些侍妾爭寵。

    即便如此，她依舊被卷入了女人們的鬥爭中，甚至還失去了一個孩子。

    直到大姐姐做了皇後，下狠手把那些女人整治了一番，規矩才重新立了起來，後宮也才有了如今所謂的平靜。”

    “算了……”蕭姵揮揮手“這些女人家爭來搶去的事情連我都覺得煩，更何況是桓二哥。”

    桓鬱道“小九的意思是我很迂腐？”

    蕭姵挑眉“難道不是？”

    兩人都微微愣了愣，然後不約而同地大笑起來。

    蕭姵捂著肚子笑道“不行了不行了，我得趕緊回去睡覺，再聊下去今晚該睡不著了。”

    見桓鬱想要起身，她忙抬手製止“我又不是小孩子，桓二哥就不用送了。”

    話雖如此說，桓鬱還是目送她走進隔壁的房間才作罷。

    其實他很想對這個最不像女孩子的女孩子說，讓人心煩是爭鬥傾軋本身，與爭鬥者是男還是女沒有任何關係。

    還有，男子的一生和女子並沒有本質的區別，也沒有多少意思……

    ※※※※

    三日後，桓鬱和蕭姵抵達了河東郡。

    望著城門處熙來攘往的百姓，蕭姵隻覺滿身的疲憊一掃而光。

    “河東郡還是挺繁華的嘛，我險些被何大那廝給誤導了！”

    看著她那經過一番裝扮卻依舊神采飛揚的小臉，桓鬱忍俊不禁道“河東郡一直都是個繁華的去處，何大是什麽人，居然能誤導你？”

    蕭姵甩著馬鞭道“也不是什麽了不起的大人物，從前是綁匪如今是蟊賊……桓二哥，從今日起，咱們是不是該打起精神辦正事兒了？”

    對於她這樣跳脫的思維方式，桓鬱也同樣早已習慣了。

    他輕聲道“如果梁若儒真是打算去北戎，河東、平陽、西河三郡是必經之路。

    不過咱們也不用太著急，先進城稍作休整再說。”

    蕭姵對他的回答不是很滿意。

    “桓二哥，單是河東郡就這麽大，咱們總不能像無頭蒼蠅一樣到處亂竄吧？

    而且我這麽隨便往城門口看了看，就發現了好幾個不是中原麵孔的人。

    似這般魚龍混雜，如何才能查出那些人的蹤跡。”

    桓鬱道“這十多年來，大魏總體上來說是安寧繁榮的，因此周邊國家的商賈都喜歡來大魏做生意。

    三郡皆位於大魏邊境，不僅其他國家的人極為常見，有些人還在這裏開設了店鋪。”

    蕭姵是那種一點就通的人。

    她把馬鞭一點點繞在手腕上“流雲國一直視大魏為仇敵，想來這些開設店鋪的人中，應該不會有流雲國的商賈。”

    桓鬱道“何以見得？北戎與大魏的仇恨更深，不也一直都與大魏有貿易往來麽？”

    蕭姵歪著腦袋道“公子這是在考校小人的學問？”

    桓鬱笑道“若是答得不好，本公子扣你月錢。”

    蕭姵做了個鬼臉“你和小五哥一樣都是小氣鬼！北戎地廣人稀，那裏的人很少種糧食，基本都以放牧為生。

    若是不與大魏做生意，他們的馬匹牛羊賣給誰，又拿什麽換糧食和生活必需品？

    大魏的軍隊也不是吃素的，他們總不能永遠都隻靠搶吧？

    而我大魏正好又缺乏馬匹，索性就用糧食布匹茶葉等物資去和他們交換嘍。

    至於流雲國，雖然我也不知道那裏主要產些什麽東西，但想來應該都是大魏並不急需的。

    既如此為何要與他們有貿易往來？讓他們賺大魏的錢來攻打大魏麽？”

    桓鬱點點頭“小九說的很不錯，不過這麽一來，咱們該如何尋到流雲細作的蹤跡？”

    蕭姵非常不雅地翻了個白眼，這家夥真是考上癮了！

    “桓二哥與流雲國的人做了十幾年的鄰居，對他們的各種習俗應該非常了解。

    你可知曉流雲國的人最喜歡吃什麽，或者可以說他們最擅長製作什麽吃食？”

    “烤肉。他們的烤肉結合了北戎、離國、大魏的特色，讓人回味無窮。”

    蕭姵笑道“那還等什麽，咱們進城吃烤肉去！”

    桓鬱踢了踢馬腹，兩人隨百姓們一起進了城。

    心意相通是一種很神奇的感覺。

    桓鬱活了十七年，這樣的經曆屈指可數。

    蕭炫算一個，兩人初次見麵便引為知己。

    但他們二人相處的機會太少，感觸並沒有那麽深。

    蕭姵也算一個。

    因為她年紀小又是個女孩子，桓鬱之前一直把她當自己的妹妹，或者說是弟弟更為貼切。

    可就在方才，他真真切切感受到了心意相通的美妙。

    流雲國苦寒且多山地，糧食產量極低。

    那裏的人和北戎一樣，也以肉食為主。

    因為與多國接壤，又經過幾次人口遷徙，流雲國的飲食融合了各國的口味，尤以烤肉最為美味。

    雖然流雲的商賈沒有機會到大魏開設店鋪，但他們烤肉的手藝卻在周邊幾個小國家流傳開了。

    有些人腦子靈活，便漸漸把這門手藝帶到了大魏。

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