“當然，大變也許不會立即發生。但所謂曲突徙薪、未雨綢繆。凡事多往壞處想想總不是壞事。”顏山農淡淡說道。

    趙昊微微頷首，示意老先生繼續。

    “那麽一旦那位年輕的至尊真對貴集團起了歹意——觀其這些年不斷向戶部索要太倉銀，還數度企圖重派礦監稅使的舉動，當今萬曆皇帝怕是位貪財好貨的君王。而天下的肥羊加起來，也難及貴集團皮毛——所以這幾乎是一定的。”顏山農緩緩道。

    “外甥隨舅，武清侯李偉的貪財吝嗇，十成十都傳到朱翊鈞身上了。”何心隱冷聲道。

    趙昊不禁暗暗苦笑，泰州學派這幫的眼真毒啊。萬曆還沒親政，就已經把他看得透透得了。

    不過想想趙貞吉也是泰州學派的大佬，還有之前他們數度插手高層鬥爭，以及很可能是掀起奪情風暴的幕後黑手。他們對朝廷的了解和滲透，絕對是超乎想象的。

    “那麽就要請問小閣老，如果皇上要你交出江南集團，你該如何？”便聽顏山農幽幽問道。

    “這個麽……”趙昊摸摸下巴，露出苦澀的神情道：“說沒想過是騙人的，可還真不知道該如何是好。”

    “那老朽就鬥膽替小閣老和貴集團分解一番。”顏山農抽一口眼，笑道：“不知小閣老有沒有興趣聽？”

    “有的。”趙昊笑著點點頭，舉起右手，兩指微伸。

    安靜侍立在他身後的秘書趕緊掏出煙盒，取一支玳瑁牌香煙，穩穩擱在他的食指和中指間。

    這種用活性炭和脫脂棉作過濾嘴的卷煙，是呂宋卷煙廠專門為他開發的，據說這樣抽煙更健康，煙味也會更柔和一點。

    秘書又奉上打火機，趙昊卻沒著急打火，而是一邊把玩著金質的火機，一邊聽顏山農徐徐道：

    “好。屆時擺在公子麵前的無非兩條路，要麽拱手奉上，隻求全身而退。換做別人，這樣做當然是死路一條。但憑公子的實力到萬裏之外另覓一方熱土安身立命，當不是什麽難事。”

    趙昊不置可否的笑笑道：“哪有那麽容易？”

    “要麽就是設法自保，讓朝廷接受江南集團的存在！形成朝廷主內，江南集團主外，相輔相成的理想局麵！作為一名在集團庇護下的草民，老夫是萬萬不願意看到前者的。”顏山農一臉堅決站在你這邊的神情道。

    “什麽東西交給朝廷，都肯定完蛋。他們肯定像當初厲行海禁時那樣，把這裏搜刮一空，就下令所有人內遷，放棄這些海外領土的。”何心隱和朝廷鬥了半個世紀，太了解那幫人的操行了。他一臉憤懣道：

    “他們從來是怎麽方便圈養百姓怎麽來，才不在乎老百姓的死活呢！”

    “如果貴集團決定逆來順受，我們也隻能深表惋惜。但如果貴集團想要自保，我們這些法外狂徒，倒可以略進綿薄之力。”顏山農拉回話頭道：

    “公子也不能否認，一個團夥、一個組織再強大，也不可能完全靠自身，取得最後的勝利吧？想要笑到最後，必須還得求助於外，簡言之就是——得民心，得民力！”

    “這世上應該沒人，比小閣老更懂如何得民力了，朝廷在這方麵拍馬都趕不上。但民力可以強取——朝廷有萬裏江山、百萬雄兵，兆億民眾，底子比貴集團厚一百倍，所以在對民力的調用上，肯定遠遠強於貴集團。”

    “那是自然。”趙昊頷首道：“我們沒有那麽狂妄。”

    “不過好在貴集團以海軍見長，在海外經營日久，有千萬移民鼎力支持。而朝廷的水軍幾乎等於沒有，所以至少在鬥爭的最初幾年裏，集團尚可立於不敗之地。”顏山農用煙袋鍋子在地上劃拉幾下，畫了幅很抽象的地圖，便據此指點江山道：

    “但江南集團的根基仍在國內，貴集團的海外十八省還遠未成長到，能脫離母體自立的程度。如果朝廷下令片板不下海，將沿海百姓內遷二十裏。一年兩年貴集團尚能撐得住，時間久了必然如當初的五峰船主一般，頹勢盡顯，不得不請求朝廷招撫！”

    “從遼東到廣東的海域，都在我們集團控製下。”趙士禎終於忍不住反駁道：“朝廷想要封鎖我們？做夢去吧！”

    “這正是老朽要說的重點！”顏山農嗬嗬一笑道：“所以貴集團能不能撐到朝廷接受你們存在的那天，關鍵就在沿海的民心上！”

    顏山農目光炯炯的望著趙昊，徹底不加掩飾的沉聲道：

    “更準確的說，江南乃至東南的民心所向，就是吃飯貴集團和朝廷角力的關鍵！”

    趙昊讚許的點點頭，有點意思了。

    “貴集團對東南的民心想必是有信心的。二十年來，你們修橋鋪路、推行免費教育，讓東南諸省災年無饑饉，家家有餘糧，百姓的日子好似那芝麻開花節節高。從始知生民之樂，到現在紛紛冀以小康，真是國朝未有之盛況！”

    顏山農先捧了趙昊一把，接著話鋒一轉道：

    “然而我華夏自罷黜百家獨尊儒術以來，便奉行愚民之策。及至禮教大興，對民智的毀滅更是登峰造極！所以千年以降、及至今日，民心從不是平民百姓之心，而是縉紳地主、宗老族長之心！”

    “你辦學校確實在開民智，但時日尚短，規模還是太小，大部分學生又都讓你弄到海外。所以除了你的老巢蘇鬆，別處還是外甥打燈籠——照舊！”

    “不錯，過去二十年，貴集團以利誘之，確實收攏了江南乃至東南縉紳之心。但一旦貴集團與朝廷決裂，他們能不能還跟你一條心？會不會反水？我看懸！”

    “朱明驅逐胡虜，恢複中華，立綱陳紀，救濟斯民，得國名正言順！為君二百餘載矣，在天下人心中，這天下的姓朱，早已是天經地義之事！”顏山農又語重心長道：

    “大明這百年來，平頭百姓靠讀書出頭者鳳毛麟角，科舉正途以為高門大戶壟斷。故縉紳者衡為縉紳。朝為田舍郎、暮登天子堂的故事，隻存在於小說話本之中了。”

    “就說趙賢弟你吧，令尊狀元及第，位居次輔；令祖也是進士出身，以侍郎致仕。”何心隱道：“那些縉紳固然沒有你趙家世代簪纓的顯赫，卻也都功名不斷，牢牢占據了人上人的位置。”

    “既得利益者。”趙昊送他一個精確概括詞。

    “說得好！正是一群既得利益者！”顏山農拊掌讚一聲道：“這些人是最希望穩定的，最不願意冒險的。所以在朝廷和貴集團中間選的話，怕是絕大多數都會選擇維持現狀的！”

    何心隱又冷聲插話道：“其實他們現在跟不跟你一心都難講！”

    趙昊不由眉頭一緊，臉上的笑容漸漸消失。

    “在大明這個地方，錢很重要，但更重要的是權，有權就會有錢，有錢卻不一定能有權。不錯，東南縉紳跟著你，確實越來越有錢了。但問題是，窮鬼們的日子改善的更明顯。”何心隱用他充滿諷刺的腔調道：

    “幸不幸福是靠比較的，我有一個饃你沒有，我就比你幸福。但若我有一千個饃，你有一百個，雖然我的饃更多了，卻不好說我比你更幸福。所以金錢增長帶給他們的滿足感，其實不如想象的大麽大。如果他們有得選，比起自己發財來，定然更希望讓窮鬼永遠窮下去！”

    “所以他們跟你幹的主因不在發財，最主要在於跟著你能作威作福！獲得淩駕於官府之上的權力和地位！你在各縣成立的那些開發公司，事實上架空了各縣的官府——他們在開發公司當個董事，就能堂而皇之的決定這個縣的大事小情。而不像以前那樣，隻能暗搓搓的施加影響。所以他們都爭先恐後的加入你！”

    “他們支持你開發海外的目的也一樣——是為了滿足在大陸無法滿足的權力欲。他們是想當土皇帝，肆無忌憚的生殺予奪！是想把自家的族人、家仆大肆安插到海外，得到一塊進可以收獲財富，退可以安身立命的采邑！”

    趙昊的眉頭皺得更緊了，這個何心隱，真是開膛破肚，把人的陰暗心理全都曬了出來。

    “可這次，他們沒有如願。你成立的那個反貪瀆調查基金會，這些年幹掉了五六千人了吧？其中那些大戶人家的子弟家仆出身的，占了很大比例吧？

    “什麽出身都有。”趙昊輕咳一聲道：“並不是隻有大戶的家人，窮苦出身的一樣會貪瀆。缺乏監管和懲教，沒有幾個人能抵擋住腐化的誘惑。”

    “看看，像話嗎？居然把我們的家人和窮鬼一視同仁，像話嗎？特權何在？”何心隱便大呼小叫、大驚小怪起來。

    “嗯。”趙昊點點頭，聲音很是低沉。他忽然發現，不知何時，自己把手中卷煙的過濾嘴，整個掐掉了。

    “但你現在呢，至少在海外已經不指望他們了——你的免費教育已經成了氣候，窮苦百姓的孩子一批批被你培養成才，根本不需要他們那些隻知道之乎者也的讀書人了！他們心裏真的不恨嗎？！”

    何心隱滿眼挑釁的看著趙昊，幸災樂禍道：

    “隻是因為他們還要指望你的書院考科舉，所以敢怒不敢言。可你們要是跟朝廷決裂了，誰還敢再上你們的書院？他們馬上就會讓你嚐嚐，什麽叫翻臉比翻書還快的！”

    ps.好了，思路理順了。