黃昏時分，三晉會館。

    還是當年那間幽靜的小院，還是吏部尚書帶著一幫老西兒，蹲在天井裏哧溜哧溜的吃麵。

    麵還是那些麵，刀削麵、手擀麵、拉麵、炒麵……醋，還是那些醋，老陳醋、米醋、臘八醋、香醋、白醋……以及亙古不變的一辮子蒜。

    不同的是天官已經從楊博換成了王國光，一起吃麵的人也從霍冀、張四維、王家屏、韓楫，換成了禮部右侍郎劉東星、工部左侍郎褚鈇、吏科都給事中張養蒙等人。

    他們都穿著青衣角帶，已是接連三天素服去大紗帽胡同致祭，然後回來會館吃麵了。

    院子裏除了哧溜哧溜、呼啦呼啦，沒有別的聲響，老西兒們依然秉承著吃麵不說話的優良傳統，以免嗆到鼻孔裏。

    好一陣子，王國光把大海碗裏連麵帶湯吃的精光，打了個巨響的飽嗝。這才接過兒子遞上的手巾擦了擦滿脖子的汗。

    別看老王這樣子，其實他已經七十有六了，比剛千古的張太師還年長十三歲呢。

    他卻依然尚健飲啖，禦女如少壯時，尤好人妻。夫望八之年，或嗜仕進，營財賄者，世亦有之。至於漁色宣淫，夜夜新郎者，則未之前聞。據老王說這是自己每天噸噸半瓶醋的功效，也有人說這老西兒善房中術，以故老而不衰。

    太師張文忠公生前，便時常與王天官交流技術，他又是個要強的性子，哪肯讓個長一旬的老貨比下去？為了在那方麵壓老王一頭，這才走上了嗑藥的不歸路……

    想到今後再也沒人跟自己做而論道，一較長短了，王天官不禁悵然道：“唉，沒味，沒味……”

    一旁的劉東星翻翻白眼。“你都加了半瓶子醋了。”

    “俄嗦滴似張太師。”王國光歎息道：“還以為我大明第三個文正公，穩穩滴呢。”

    “唉，是啊……”這下一眾老西兒紛紛點頭附和。“奏是不諡‘文正’，亦該給個‘文貞’。”

    “至不濟‘文成’也行啊。”

    “文忠，確實低了，你們禮部怎麽搞的嗎？”

    “禮部最高隻能給到文忠，再往上就得皇上抬了。”禮部侍郎劉東星一臉無辜道：“誰知道竟原封不動找準了。”

    “唉，這事兒鬧得……”老西兒們又是一陣唏噓。

    曆代文官對諡號的看重，甚至高於自己生前的榮譽，所謂蓋棺定論莫過於是，關乎其曆史地位啊。要知道朝廷給諡的條件曆來十分苛刻。漢朝規定隻有封侯者有得諡資格；唐朝規定職事官三品以上；宋朝則是二品以上官員方有得諡號資格。

    及至本朝，雖然規定文武官員若品級未夠，但侍從有勞、或以死勤事者，亦可特賜諡號，但需取自上裁。但同時又規定：

    ‘凡遇文武大臣應得諡號者，備查本官生平履曆、必其節概為朝野具瞻、勳猷係國家休戚，公論允服、毫無瑕疵者，方請上裁。如行業平常，雖官品崇高、亦不得概與。’

    所以本朝給諡反而更加吝嗇，二品尚書不得諡號者比比皆是。按照本朝諡法，隻有翰林出身的官員方能諡‘文’字。得諡‘文正’者，更是隻有弘治朝的大學士李東陽和謝遷！

    且李東陽還因為曲附劉瑾的一段黑曆史，被時人作打油詩諷刺曰：

    ‘文正從來諡範王，如今文正卻難當。大風吹倒梧桐樹，自有旁人論短長。’

    但李東陽不在乎，他知道千百年後，人們隻記得他是李文正，卻不會有多少記得他的黑曆史。故而當彌留之際，楊一清透露，他將成為大明朝頭一個‘文正公’後，已經垂死的李東陽居然爬起來，給楊一清重重磕了個頭。

    ‘文正’的份量可見一斑了。無怪乎文官的最高理想是，‘生封太傅、死諡文正’了。

    比文正低一檔的是文貞。其實文貞在唐朝才是最高的諡號，比如魏征、宋璟、張說這些賢臣都諡了‘文貞’。

    到了北宋初年，依然沿襲唐製。但因為要避宋仁宗的諱，才將‘文貞’改為‘文正’，之前諡文貞的幾位，比如李昉、王旦，也都改成了文正公。

    及至本朝，不用再避前朝的諱了。但因為司馬光說過‘文正乃諡之極美，無以複加’，故而文貞也隻能屈居其後了。

    饒是如此，本朝也隻有一個楊士奇當此諡號。

    其實，萬曆十一年，徐階去世時，朝廷想贈他諡文貞的。卻被趙昊給攪黃了。

    開什麽玩笑，徐閣老在江南早就是反動典型了，給他諡文貞，是要翻天嗎？

    按照趙昊的意思，要麽不給諡，要麽給他定個文恭公拉到，但彼時還輪不到他做主。張居正對自己老師心裏有愧，也考慮到自己百年之後，難免也要被人評頭論足，還是厚道些好。於是給徐階定了個‘文端’。

    按照本朝會典規定的諡號，正、貞之後，依次是成、忠、端、定、簡；懿、肅、毅、憲、莊；敬、裕、節、義、靖、穆；昭、恪、恭、襄、清；修、康、潔、敏、達；通、介、安、烈、和。

    所以排第三的是文成，得諡者僅劉伯溫和王守仁。

    第四是文忠，目前也僅有楊廷和與張驄獲得。

    能得到排第五的諡號，徐階在地底下就偷著樂吧。

    張居正臨終前，對皇帝、閣臣，乃至六部尚書都有交代，對人事國事做了很多的安排，卻唯獨沒考慮過自己包括諡號在內的身後事。

    一是自信，他可是活著的太師，已經超過了‘生封太傅’的等級。那麽‘死諡文正’不應該是板上釘釘、理所當然的嗎？

    二是驕傲不容許他過問。大丈夫立於天地間，千秋功過當任人評說！難道還有人會認為他的功業會不如楊一清，謝遷之流？

    然而，他的好學生卻隻給他定了個文忠……

    張太師泉下有知，怕是棺材板都壓不住了。

    “不光是諡號，對他兒子也薄了點，隻蔭了一個尚寶司丞，完全體現不出太師的萬古之功嘛。”張養蒙張科長陰陽怪氣的說道。

    “也許以後還有加恩呢。”王國光微微皺眉，不管怎麽說，張居正對他有知遇之恩，也是他多年老友。而且身為萬曆新政的幹將，他對張居正還是很敬佩的。

    雖然老喜歡嗑藥作弊，勝之不武……

    “輟朝八日可是前所未有的吧？”他便給張太師找補道。

    “那是皇上自己懶。”張養蒙哂笑一聲道：“這些年來皇上動輒抱恙，一兩個月不上朝。年紀輕輕哪來那麽多病，純屬就是懶病！”

    “泰亨你慎言！”生就一副鐵麵的褚鈇不悅的哼一聲道：“鳳磐的教訓還不夠嗎？！”

    “是，不要順風就浪……”張養蒙忙垂首道。

    “唉，子維也是可惜了。要不是……本該是他接掌首輔之位的。”王國光和劉東星等人歎息不惜，點上煙，緬懷一下小維。

    醋黨一直以身段柔軟，低調務實著稱。他們以商養官，以官促商，而且老鄉觀念重，抱團打天下。

    還有西北這個基本盤，宣大總督和三邊總督想要幹安穩，就得按這幫老西兒的路數來。上中下三路發育的都很健全，所以根基特別穩固，任誰當朝都得跟他們保持合作。

    當然醋黨也很注重跟當政者搞好關係，嚴閣老、徐閣老、高閣老及至張太師當國時，他們都是首輔大人忠實的支持者。並一次次兩麵下注，在一次次朝堂惡鬥中得以保全，始終是大明朝不可忽視的一股強大力量。

    譬如隆萬之交，高張惡鬥時，韓楫成為了高拱的頭號馬仔，醋黨也大體擁戴高閣老。但王國光卻在楊博授意下，站在了張居正一邊，並將韓楫與高拱謀劃的內幕，透露給了張相公。張居正這才能看準時機，利用馮保給高拱致命一擊。

    事後籌功，也是為了牽製不斷壯大的江南幫，張居正將至關重要的吏部尚書給了王國光，而不是趙錦。

    韓楫等一幫站錯隊的失敗者雖然出局，但醋黨大體得以保存。站對了隊的大佬們，自然會對他們加以照拂。比如韓楫的兒子韓爌，前年就中了舉人，要是沒有趙昊的話，未來還會當首輔……

    這十五年來，醋黨為張相公鞍前馬後，著實出了大力，早已再度發展壯大，更勝往昔。

    美中不足的是，楊博、王崇古共同指定的二代領袖張四維，當初因為促成俺答封貢時，與時任宣大總督的舅舅王崇古通信，泄露內閣機密之事泄露，不得不引咎辭職。

    但高拱很快起複了小維，還準備送他入閣。卻又遭到了競爭對手殷士儋的阻擊。殷士儋的學生彈劾張四維他爹官商勾結，壟斷鹽引，破壞開中，危害邊防。

    張家是山西首富，自然一屁股屎，哪經得起查？為了防止事情鬧大，他隻好再度辭官，換取全身而退。

    後來楊博不得不以七十高齡起複，為高拱搖旗呐喊，為他爭取再來一次的機會。誰知起複的聖旨剛發出去，又被揭發出張四維為求起複，行賄高拱八百金的醜聞。

    小維才剛出了山西，隻能第三次打道回府了。這位本就意誌不太堅韌的公子哥，自此心態一崩就是好幾年，任憑朝廷如何召喚都不來。