北京城另一處車水馬龍的地方，便是趙家胡同了。

    昨日，宮中已傳出旨意，著少婦、吏部尚書銜，武英殿大學士趙守正，加左柱國、進中極殿大學士。也就是俗稱的內閣首輔……

    當然，趙守正是要按例上表請辭的，這回兒才上了一次本，且得再蘑菇好些天呢。

    不過誰又會當真呢？所以百官在太師府吊唁完了，轉頭就過來給新領導請安。

    前任剛掛，而且還是兒女親家，趙守正當然不會接受道賀，便讓門子隻留下拜帖，來客一律擋駕。

    相府的門子依然還是趙守正在昆山當縣令時的門政俞悶。

    二十年過去了，俞悶的兄長俞奔，已經是集團行政三級的頂層人物了，他卻把自己生生熬成了門房俞大爺。

    其實他大哥，甚至趙昊好幾次想給他安排安排，俞悶卻堅決不肯改行。說自己幹一行愛一行，從一而終，絕不半途而廢！

    如今終於當上了首輔的門子，對他來說也算是人生圓滿，夫複何求了。

    再想升級，就得自宮去紫禁城當差了，俞大爺卻是萬萬舍不得自己八房小妾的。

    有時候他也會想，要是自家老爺當了皇帝，那到底割不割呢？唉，真是難以抉擇啊，隻能到時候看組織需要了……

    但願到時候已經老不中用，割不割都沒差……

    “昆潮先生，昆潮先生……”一個帶著討好的聲音，打斷了俞大爺的遐想。

    “哦。”俞悶這才意識到是在叫自己。他這個別號是十多年前，是當初剛進京時附庸風雅給自己取的，以紀念自己在昆山縣和潮州府當門政的崢嶸歲月。但一直不曾叫響，知道的人寥寥。

    這會兒突然被人叫起，他自己都蒙了一下。

    忙定睛一看，原來是禮部尚書徐學謨，他趕緊作揖笑道：“大宗伯莫折殺小人，還是叫我俞悶吧！”

    “唉，兄弟如今非同尋常，可不能直呼其名了。”徐學謨滿臉堆笑，堂堂禮部尚書當街跟個門子套近乎，也真是豁得出去。

    其實徐學謨當年也剛過仇鸞，剛過景王，甚至剛過張居正的。但每次都被彈劾罷官，被景王整那次還差點丟了性命。徐學謨痛定思痛，放軟了身段也終於走寬了路。

    當年張居正歸葬，他巡撫鄖陽，因為巴結到位而得到青睞，入京任刑部侍郎，升刑部尚書，又轉禮部尚書。

    但自弘治以後，大宗伯非翰林不授，惟席書以言‘大禮’故，由他曹遷。徐學謨從未進過翰林院一天，卻拜禮部尚書。對這種破壞官場慣例行徑，自然很多人看不慣，隻是張居正的決定，誰敢說個不字？

    現在張太師已成故人，多年宦海沉浮的直覺告訴徐學謨，自己要成靶子了。便趕緊來趙家胡同抱大腿了。

    “大宗伯要見我家相公？”不過俞大爺當了十年次輔門子，對迷魂湯已經免疫了。“真是抱歉，我家相公現在不便見客，吩咐一律留下名帖，改日定當賠罪。”

    “昆潮先生誤會了，愚兄是有公務要請示相公。”徐學謨不慌不忙張開袖口，露出黃色上諭的一角。

    “哦，快請大宗伯入內奉茶，小人這就去稟報相公。”俞悶自然知道分寸，趕緊側身請徐學謨入內。

    趙府正院後宅中。

    新任首輔趙守正，正眼含熱淚向兒子講述張太師的臨終遺言。他是個厚道人，人一死就隻記好不記仇了。

    “太師跟我說，接任首輔後做三件事，必可百僚歸心，一呼百應，也能讓皇上徹底信任我。”

    趙昊點點頭，他並未每日都在大紗帽胡同守靈，他們翁婿不和天下皆知，做戲還是要做全套的。

    “一是蠲免曆年積欠的稅賦。太師說，自隆慶元年至萬曆十二年，各省積欠錢糧，不包括戶、工二部馬價、料價，計銀二百萬餘兩……考成連年追比之下，交不上的就是交不上了。可以奏請皇上命戶部查核萬曆十二年以前舊欠錢糧，除金花銀外，全部蠲免。”

    趙守正的語速明顯比從前放緩了一截，這不是因為他老了。雖然他已經五十七歲，卻正是為官的黃金時間。權力這劑不老藥正讓他時刻體驗著精神高潮，整個人的狀態前所未有的好。

    其實語速慢是他這些年養成的習慣。大學士不能說錯話，所以話出口前要三思，有時候拿捏不好他寧肯先不開口，回來想清楚了……好吧，就是問問畫家再說。

    久而久之，整個人也變得穩重練達，深具相體了。

    “嶽父大人生前追比欠稅從不放鬆，卻會這樣囑咐父親。”趙昊輕歎一聲。

    “他說為政者當對症下藥，隨機應變。萬曆初年國庫空虛、邊防廢弛，國家一旦有事，錢糧何出？所以要行‘苛政’，盡快擺脫入不敷出的危局。”趙守正緩緩道：

    “所幸這些年新政還有些成效，又天公作美，如今四夷平定，國庫充盈，足以應付三場大戰，再多追比過猶不及。自當趁此時改弦更張，與民休息。一張一弛，文武之道嘛。”

    趙昊點點頭道：“嶽父這是自己做壞人，讓父親當好人。”

    “是啊。”趙守正眼圈微紅，略帶哽咽道：“太師知道為父不是那塊料。常說居正守正，天意就是讓我為他守成的。”

    “嗯。”趙昊問道：“還有呢。”

    “還有就是放寬考成法的標準，也讓百官鬆口氣。但不能一下子鬆開，要一年降一成，最終降到他的七成還是八成，我自己決定。”趙守正便接著道：“一下子降太多他們會懈怠，逐年降還可以每年都收獲一回感恩戴德。”

    “是這個理兒。”趙昊點點頭，禦下跟養猴確實有共同之處。“不過標準可以降，但仍要嚴格執行，說收到九成就是九成，少一點也要受罰，不然他們就真敢放羊給父親看。”

    “哎，太師也是這麽說的。”趙守正歎氣道：“你們翁婿真應該好好聊聊，他最後幾年實在太孤單了，誰也沒法理解他。我當時就想，如果你在，肯定能和他聊到一塊去。”

    “父親想多了。”趙昊搖搖頭道：“萬曆八年之後，我們就分道揚鑣了。除了多謝嶽父不殺之恩，我們也沒什麽能聊的了。”

    “唉，不至於不至於……”趙守正擺擺手道：“你知道他說的第三件事是什麽嗎？”

    “什麽？”趙昊輕聲問道。

    “重開天下書院。”趙守正緩緩道。

    “是麽？”趙昊鼻頭一酸。

    翁婿倆當初故作不和，但其實‘假作真時真亦假’，張居正沒少打壓他和他的人。以至於七年之後，趙昊的也分不清，到底是真不和還是假不和了。

    “太師說，當初是因為全國書院都站在他的對立麵，不毀書院、禁講學，改革根本推行不下去了。但既然毀書院、禁講學，改革還是失敗了。那就沒必要再得罪天下讀書人了。”趙守正喟歎一聲道：

    “他還說他死後，必定有無數人呼籲重開書院。這可是個天大的人情，萬萬不能讓外人占了便宜。”

    “唉……”趙昊也深深的歎息一聲。可想而知，嶽父大人最後幾年，是何等的痛苦而絕望。

    這時外頭響起輕輕的敲門聲。

    父子倆擦擦眼角的淚痕，趙昊沉聲道：“進來。”

    俞悶便輕手輕腳推門進來，恭聲稟報說，大宗伯持上諭求見。

    這種不能不見，趙守正點點頭，讓小紅更衣，到花廳見客。

    待趙守正出去後，趙昊在書房呆坐良久。

    直到徐渭一搖三晃走進來，他才回過神來。

    畫家今年六十七了，自從恢複自由身後，這些年和老伴大江南北都遊遍。如今遊行盡了，作家安心宅在家裏寫完他的《西遊記》，老徐則整日無所事事，又早沒了俗世的念頭，整日吃了睡睡了吃，愈發白胖。

    徐渭一屁股坐在趙昊身旁，拿起桌上的茶點就吃。

    趙昊見他頭上所剩寥寥的白毛東倒西歪，不由苦笑道：“今天起這麽早？”

    當當，座鍾報時，上午十一點了。

    “媽的，吵死了。”徐渭被紅豆糕噎住，趕緊端起趙昊的茶盞灌下去。緩過勁兒來之後，他對趙昊呲牙笑道：

    “咋樣，感動不？”

    “還行。”趙昊知道什麽都瞞不過這個多智而近妖的人。

    “他這是給你上套呢，你爹官聲越好，皇上越信任你爹，你就越難搞事情。”徐渭哂笑一聲道：“有勁沒處使，難受不？”

    “先生何以教我？”趙昊笑問道。

    “豈敢豈敢。”徐渭裝模作樣擺手連連道：“這事兒還用教？你老祖宗可是大行家啊！”

    “你不用試探我了，當年我說過的話，永遠都作數。”趙昊雙手撐著椅背，坦然看著徐渭道：“我要為天下除此大害，變一家之法為天下之法！又怎會自為禍害呢？”

    “當真？”徐渭也定定看著他，那雙沾滿眼屎的老眼，此刻卻透出洞徹世事人心的光芒。

    他審視趙昊片刻後問道：“倘若日後有人非要給你黃袍加身，怎麽辦？”

    “那我就以複辟罪判他死刑。”趙昊淡淡道。