趙守正回頭一看，隻見自己的侄子，趙家的長房長孫趙顯，一臉無精打采的走了過來。

    “二叔，我父親請你過去，有事商量。”趙顯受到的打擊，明顯比趙守正更重，連說話都變得有氣無力了。

    “素來都是你爹當家的，用不著跟吾商量。”趙守正搖搖頭道：“凡事由他做主便是。”

    “父親自有道理，二叔去了就知道。”

    “唉，好吧。”趙守正擔心的看一眼趙昊，小聲道：“兒啊，你找個避風的地方待會兒，為父去去就回。”

    這會兒，後宅各個房間都被買家上了鎖，趙昊一時無處可去。何況他也不放心這位不通俗務的趙二爺。

    怎麽說大家，都是一條繩上的螞蚱了。

    他便跟了上去，想給趙守正長個心眼。

    趙府是個五進深的大院子，從前往後依次是門廳，前廳、正廳、內宅和下人居住的後院。

    此時，那些接收財產的家夥，已經掃蕩完了內宅和正廳，正在趙府前廳之中，清點各種擺設文玩。

    府上的大爺趙守業，也在前廳之中，正強打精神陪著兩名官員，一個富商打扮的人說話。

    那兩個官員都穿著青色的官袍，一個胸前補著五品的白鷳，另一個卻補著獬豸，品級雖然低於前者，卻是令人望而生畏的風憲官。

    不過此刻，趙守業的目光，卻落在那個穿著狐裘出鋒錦袍，頭戴同樣內襯狐裘大帽的富商身上。

    “張世兄，這利息也太高了點吧？”趙守業雖然穿著居家的便袍，但也是堂堂六品朝廷命官，此刻居然對一個商人低聲下氣。“你看府裏的物件我也沒跟你講價，借款這頭，是不是可以通融一點？”

    “抱歉趙大人，不能為你一家壞了行規。”隻見那富商腆著肚子，靠坐在官帽椅上，一邊摸索著紅木的扶手，一邊漫不經心道：“再說你家裏的東西雖然不少，但真正值點兒錢有幾件？我們‘德恒當’看在郭部堂的麵子上，才勉為其難，給你作價兩萬兩的。怎麽到你這裏，就成賺你家便宜了？”

    說著他雙手一撐座椅扶手，作勢起身道：

    “現在南京城還有誰會放款給你家？趙大人若還嫌東嫌西，另請高明便是。”

    “那得拖到什麽時候？”那個五品的官員，聞言一臉不耐道：“我們部堂還等著回話呢！”

    “季郎中莫急，下官隻是說說，張世兄不願意就算了。”趙守業忙對自己父親昔日的下屬陪著小心。這些天他獨撐局麵，已是心力交瘁，再不見絲毫侍郎公子的驕矜之氣了。

    “痛快點，趕緊完事兒。”那個一直黑著臉的禦史也發話道：“本院五日一比，明天必須上報，到時候誰也兜不住！”

    禦史說完，那戶部的郎官向張員外遞了個眼神。

    張員外中指按在桌上，將一張早放在那裏的借據，推到趙守業麵前。

    “那趙大人就趕緊簽字吧，這麽大筆銀子，咱們‘德恒當’也得有時間準備才行。”

    “好好，我簽字，簽字。”

    趙守業關心則亂，一心隻想著趕緊把老爺子撈出來，讓生活回到正軌。現在又讓三人這輪番拿捏下來，終於徹底亂了方寸。

    看著他紅著眼圈、攥著筆，微微顫抖的在借據上簽字畫押，三人皆暗鬆了口氣。

    墨跡未幹，張員外便要收起借據，卻被趙守業攔住了。

    “稍等，這麽大的事，總要讓舍弟也一並簽押才是。”

    “好吧……”三人交換個眼神，知道他這是防著將來兄弟不肯認賬，讓他自己背這筆巨債。

    ‘這時候卻又不糊塗了。’三人笑而不語……

    沒等多會兒，趙守正父子便跟著趙顯進了前廳。

    “弟弟快來，把字簽了。”待兄弟向兩位官員見禮後，趙守業便招呼他過來簽字畫押。

    “好的，大哥。”趙守正便接過筆，直接就要在兄長的落款旁簽押。

    趙昊本來顧忌著自己的身份，不想太招人注目。但這下實在忍不住了，悄悄扯一把趙守正的衣袖，小聲提醒道：

    “先看看是什麽再說啊！”

    “哦。”趙守正一拍額頭，這才懸著筆，定睛去看那文書。不禁倒吸口冷氣道：“借款五萬兩，九出十三歸！這麽高的利息，這怎麽還的起啊？”

    趙昊聞言，暗暗狂叫道：‘是利息的問題嗎？根本就是不能借這五萬兩好嗎？！’

    卻聽大伯歎口氣道：“管不了那麽多了，救父親要緊。你快簽押吧，簽了字父親就平安無事了，還能官複原職。”

    “真的？”趙守正登時喜上眉梢，求證般看向兩位官員。

    兩名官員點點頭，沒說話。

    “太好了，父親沒事就好！”趙守正高興的像個孩子，便要下筆。

    卻看到趙昊仍搖頭不已。

    趙守正對兒子十分著緊，見狀便再次停住了動作，小聲問道：“怎麽了，兒子？”

    在兩位官員看來，他這番拖拖拉拉，顯然是不欲在借據上聯署，想要借故逃脫過去。

    唯恐事情有變，那季郎中便搶在趙昊前頭開腔道：

    “趙老弟，你向來不理俗務，可能還不知道，令尊的麻煩有多嚴重！”

    “有多嚴重？”趙守正的目光，果然被他吸引回來。

    “咱們實話實說吧，令尊惡了高相爺！”隻聽季郎中一字一頓道。

    “高相爺，哪個高相爺？難道是高拱高新鄭？”趙守正驚恐問道。

    “還能有哪位高相爺？”季郎中朝著北麵一拱手，肅容道：“可不就是那當今帝師，太子太保、內閣次輔高新鄭！”

    “這次京察就是他在一手操持！”一旁的禦史也幫腔道。

    “俱休矣……”趙守正兩腿一軟，一屁股朝地上坐去。

    幸虧趙昊眼疾手快，一把扶住他，趙守正才沒摔個屁股堆兒。

    “令尊惡了高新鄭，沒錯都要脫層皮。何況這次還查出了這麽大簍子！”見他果然被嚇住了，季郎中便趁熱打鐵道：“幸虧我們部堂，念在同僚之誼代為斡旋，這才為令尊爭得了一線生機。”

    頓頓，季郎中冷冷一掃趙家眾人，陰森森道：“可要是填不上窟窿，那就神仙難救了。到那時，非但令尊，你全家都要遭殃的！”

    “弟弟，你就簽字吧，別磨蹭了。”趙守業也催促起來。“再耽誤，姓高的就要對父親下死手了！”

    趙守正本就是個百無一用的書生，此情此景之下，哪還有什麽主意？

    他終於落筆紙上，準備簽下自己的大名。

    趙昊卻突然一推他的右肘，那毛筆便在借據上劃出一道長長的墨跡。

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