第455興衰各有期

    魏道乾根基不穩，沒有能力全麵清洗以範必克為首，遂妥協態度謹慎安撫諸派係共存的內閣：“隻誅首惡範必克，不問其他人等。”

    除了首惡範必克被鞭屍懸掛城門，範必克朋黨嫡係基本安好無恙，甚至魏道乾不得不默許範必克嫡長子前往它藩避難。類如魏東生這樣的範必克從屬勢力，魏道乾的打擊報複更加有限，僅僅停止了針對魏和學院的特別財政撥款。

    魏道乾的妥協換來內閣諸派係好感，魯豫共和國順利退回君主體製。

    1608年簽署濟南盟約前，範必克借助毛九忠軍威整合河南行省，快速兼並了衛輝伯爵藩、洛陽伯爵藩、南陽伯爵藩、汝南伯爵藩等領地，徹底把河南行省並入魯豫共和國版圖。魏道乾憎恨範必克，卻欣然接受範必克等產業貴族的努力結果，把舊四伯爵藩國視作魯藩固有疆土。為了安撫河南行省百姓，魏道乾甚至私下把魯藩改名為魯豫聯合王國，藉此永久霸占河南行省。

    蟄伏三年時間之後，魏道乾漸漸厘清內閣派係底細，旋即開始小動作。

    魏道乾想通過一場酣暢淋漓勝利建立威望，而後恢複君主權威。選來選去，魏道乾選中吳藩作為殺雞儆猴對象。1612年到1614年的魯吳戰爭，此前聲名不顯的魯藩海軍都能逼贏吳藩，可見吳藩海軍並沒有想象中那樣強大。1614年到1621年這七年時間，無論魯豫共和國還是魯豫聯合王國都拚命建造戰艦，海軍實力隻會更強，或能輕鬆碾壓吳藩。

    可是，戰爭哪有魏道乾想象的這樣簡單。

    首先，戰艦數量增多並不意味戰鬥力提升。魯豫共和國退回魯豫聯合王國劇烈轉變期間，昔年逼贏吳藩的優秀海軍將領固然淒慘到沒有罷官免職，卻從此被魯藩王室刻意打壓、限製使用，進而嚴重影響了魯藩海軍的戰鬥力。其次，魯吳第一次戰爭結束之後，吳藩國民皆視為奇恥大辱，內閣拚命操練海軍，研究新戰術，與九年前的吳藩海軍相比明顯有了質變。

    魯吳第二次戰爭爆發，魯藩海軍的確曾一度占據優勢，可隨著戰爭曠日持久化，吳藩海軍的新戰術體係漸漸起效，勢頭越打越猛。僵持到1625年，吳藩連續贏得多次大規模海戰，甚至差點火燒青島港，迫使魯藩不得不割地賠款認輸。

    魏道乾非但沒有重塑王室權威，魯豫第二次戰爭反而成為他一生汙點。

    說句實在話，無備的魯藩打有備的吳藩，吳藩自然而然更接近勝利。可魯藩百姓才不會這樣善解人意呢，九年前能打贏，就年後怎就輸了？答案肯定不是吳藩海軍強到無法挑戰，而是魏道乾昏庸無能，遠遠不如範必克。

    麵對全國眾口一詞指責，魏道乾隻好繼續蟄伏。

    當然，魏道乾非常不甘心，正麵戰場失敗之後，他又嚐試尋求外交手腕致勝，希望聯合皇室海陸進擊，徹底打垮吳藩。

    1616年，魏順帝遇刺而亡，嫡長子魏勝明繼位，是為魏夏王朝第十五任皇帝。

    魏勝明崇尚無為而治，總體延續父親魏順帝的政策，“外交為主，軍事為輔”理念謹慎恢複魏氏威望。魏勝明特別謹慎用兵，輕易不肯出兵幹涉各藩內政，但吳藩或許是例外。近些年來，吳藩積極進取搶奪越藩和衛藩等舊海洋帝國的貿易份額，又利用海軍優勢阻擊魯藩、燕藩、魏藩、趙藩等新興海洋國家，漸漸成為壟斷毒瘤。不止魯藩，許多藩國都想削弱吳藩，他們想來應該不會反對皇室用兵吳藩。

    魏勝明和魏道乾暗中策劃到1629年，皇室集結20萬步騎從陸地進攻吳藩，皇室海軍和魯藩海軍則從海洋向吳藩發起進攻。

    追溯吳藩之始，它是北中國諸藩削弱皇室的一顆釘子。吳藩時刻牢記建藩原因，不惜耗費巨資在夏吳邊界建立密密麻麻的棱堡，號曰棱堡長城。可惜時代在發展，棱堡長城麵對皇室最新研發的新式攻城戰術駭然全麵崩潰，短短兩月時間，皇室軍隊就迅速占領吳藩絕大多數國土，吳藩僅能依托山地艱難保衛處州府、台州府、溫州府等地。

    棱堡長城大潰敗仿佛一道颶風席卷魏夏帝國，各藩國紛紛不可思議語氣歎服這場戰役，熱情謳歌魏勝明乃是魏夏王朝的中興之主。

    話說，毛九忠百戰百勝橫行舊大陸那段時間，兩次反魏包圍網都被毛九忠輕鬆撕裂，皇室的表現很難令人滿意。彼時群議洶洶，都說魏夏得國將近三百年，也該到了改朝換代時候。怎想就在魏夏王朝生死存亡危機關頭，先有魏順帝安撫內外諸藩，領導魏氏諸親藩艱難抵抗毛九忠侵襲；後有魏勝明這樣傑出繼承人，竟能短短兩月時間就把強盛海洋帝國吳藩打的暈頭轉向。

    某種程度而言，魏勝明比毛九忠還厲害。

    中原諸藩國之所以能夠拖死毛九忠，靠的就是各藩境內的遍地棱堡。毛九忠野戰無敵，也不怕棱堡要塞，但是攻取一座棱堡要塞總要耗費無數時間和無數兵力。論阻遏毛九忠之功績，棱堡戰術乃是當之無愧的首功。吳藩的棱堡長城防線更把棱堡戰術發揮到極致，可毛九忠束手無策的棱堡戰術，卻慘遭皇室軍隊輕鬆瓦解。

    皇室掌握了針對舊棱堡戰術的新型攻城技術，魏夏帝國境內的舊棱堡霎那間都成了無用建築。

    皇室複興了！

    怎麽辦？

    必須進行遏製。

    一夜之間，中原諸藩國紛紛改變態度。即使再不滿意吳藩壟斷海洋貿易，他們也不能任由皇室吞並吳藩，否則強大起來的皇室肯定又要削藩了。麵對實實在在的威脅，魏勝明的外交手腕全都化作無用功，越藩、魏藩、燕藩、趙藩、楚藩、明藩、交趾藩等曾經敵視吳藩的藩國紛紛改變態度，調頭支持吳藩抵抗皇室削藩。

    以上，是陸地戰場的進取。

    海洋戰場就是吳藩的地盤了，哪怕隻剩下區區三府之地，吳藩海軍依然能夠暴打夏魯聯合海軍。與此同時，魯藩內閣也畏懼皇室複興，反對夏魯同盟這樣的飲鴆止渴行為，漸漸演化成王室和內閣的全麵衝突。1631年，魏道乾逝世，嫡長子魏順會繼任魯藩國王。魯藩內閣旋即逼迫魏順會與吳藩簽署和平條約，一百八十度大轉彎支持吳藩抵抗皇室。

    魏勝明卻不甘心就此退出吳藩，駭然聯絡昔日仇敵魏藩，希望魏藩能夠在北方牽扯燕、趙、魯等藩。魏藩公爵毛尚並立誌完成毛九忠遺願，當即利用夏吳戰爭難得機會，明麵向吳藩宣戰，其實卻從陸地出兵，渴望趁機兼並趙藩。

    怎想，魏趙戰爭的結果再次震動魏夏帝國。

    魏君西嫡長子魏大廉，1625年繼任趙藩國王，數年間無甚作為。此時驟然遇到“虎父無犬子”評價的毛尚並，魏大廉卻錐刺囊中，猛然利劍出鞘，在保定府大破魏兵，毛尚並甚至不慎死於亂槍。

    一戰擒殺毛尚並，魏大廉頓時成為當世赫赫有名的軍事新星，近鄰魯藩都感覺到了威脅。

    毛尚並雖死，魏藩實力猶在。再說，趙藩周邊還有無數鄰藩扯後腿，魏大廉根本不敢倉促擴大戰果。魏大廉冷靜要求魏藩簽署和平條約，廢黜昔年毛九忠扶持真定伯爵藩、河間伯爵藩、保定伯爵國等地方勢力，並趁機加強中央集權徹底控製三府之地，泰半完成了其祖爺爺魏順宗未能完成的夙願。

    與此同時，毛尚並壯年而死，膝下隻有一女。以魏夏帝國傳統繼承法而言，魏藩內閣應該依法尋找毛氏宗親繼承魏藩公爵，但是一名名曰薑忠魏的貴族權臣卻適機發難，以“我毛氏豈遜色魏氏”為由，無視魏夏分封帝國普遍繼承法，堅持推舉年僅3歲的毛尚並孤女毛思蕸為新一任魏藩公爵。

    薑忠魏推舉毛思蕸繼任魏藩絕非因為他對毛尚並忠心耿耿，而是想以聯姻方式篡國。剛把毛思蕸捧到魏藩公爵尊位，薑忠魏就造勢為他的4歲兒子薑為牟和毛思蕸訂婚，間接令自己的孫子成為魏藩新主。考慮薑忠魏的一己私心，魏藩恐怕短時間內很難再有毛九忠時代的輝煌。

    各藩興衰往往牽一發而動全身。

    麵對南方皇室和北方趙藩的先後複興，魯藩內閣上上下下都充滿危機感，苦心積慮尋找新的盟友。吳藩這位舊敵，也因為遏製皇室的需求，重新成為魯藩的最佳合作對象。1633年，吳藩派遣一支龐大外交團訪問魯藩，就貿易競爭和蓬萊殖民地、昆侖殖民地範圍進行全方位溝通，希望從此建立穩定的魯吳聯盟。

    ……

    魯藩青島府魏和學院。

    經過魏東生24年努力，魏和學院已經形成囊括六年蒙學{小學}、六年舉學{中學}、不定期學院{大學}在內的簡單教育體係。一名畢業生的榮耀歸於他自己，一群畢業生的榮耀則歸於他母校，隨著一屆又一屆畢業生走向社會，魏和學院漸漸有了一定名氣。

    魏和學院越來越好，魏東生的第六世肉軀卻越來越老、越來越差。