東平縣有個餘名村，村子不大，大多以耕地養牛為生，冬日裏農作稍息，各家都沒什麽營生，除了少數婦人會點手藝縫縫秀秀賣個料子錢，其餘的人在這寒冬裏隻會圍著爐子七嘴八舌道道別人家的長短。

    池家媳婦劉素招呼人來家裏坐坐，屁股還沒坐熱乎就被瞧了熱鬧，送走東村的李家大嫂，劉素沉著臉回來對著土泥砌的破倉房狠狠的唾了一口，“喪門星，可真是有本事，居然被人給抬回來，怎麽不幹脆死在外麵！”

    池大壯隔著院子就聽見她在嚷嚷，進來就見她叉著腰一副要吃人的模樣，他才剛送走韓秀才，再是被人聽去這叫罵聲可是夠丟人的，“行了，人都暈過去了罵那麽大聲有什麽用，再被人聽見。”

    “聽見就聽見，我又沒罵錯！”

    三月的天冷颼颼的，池小魚昏睡在木板搭的床上渾身打著哆嗦，門外的叫罵聲把她從昏迷中喚醒，聽不清那尖銳的嗓音在嚷嚷些什麽，隻覺得好吵。

    越睡越冷，好像還飄著一股奇怪的味道。

    扯了扯身上單薄的棉被，冰冰涼涼，還有點濕。

    眼皮很沉，她吃力的睜開眼，模糊逐漸清晰。

    活見鬼了，這是什麽鬼地方？

    四周的泥牆糊著一個破舊又透風的窗子，木門歪歪斜斜的耷拉著，屋頂也都透著光，這要是刮個風下個雨的，屋裏定是不能待人了。

    一陣風刮進來，池魚哆嗦了一下，外麵的叫罵聲刺耳，也不知道在罵誰，越罵越難聽。

    “那韓秀才平日裏見到人連個屁都不放，今兒個怎麽這麽多事，居然還把這個死丫頭給我送回來，真是太陽打西邊出來了，誰求著他多管閑事了！”

    池大壯生怕她這話被人聽去，趕忙低聲安撫說“那韓秀才也是好心。”

    “好心個屁，多管閑事！剛才被那李家大嫂瞧了熱鬧，轉頭還不知道要怎麽在背後說我的閑話呢，都怪這個死丫頭，沒事學人家暈倒，沒用的東西！”

    劉素就這跋扈的性子池大壯早就習慣了，不過她說的也沒錯，那韓秀才平時確實不愛管閑事，今天確實新鮮，不過轉念一想，人被送回來也好，若是真的讓她死在外頭，村子裏的人還指不定要怎麽說他們呢。

    “行了，少說點沒用的，快點去請個郎中給她瞧瞧，等過幾天她身子好些，我尋摸個人家把她賣去，說不定還能換幾個錢回來。”

    劉素聽到換錢倒是沒說什麽，但是讓她給池小魚請郎中，她拔高了聲調說“家裏哪有那閑錢請郎中，小虎子三天沒吃過肉了，你自己的兒子不心疼，卻心疼一個小雜種，反正我沒錢，你要是想請郎中就自己去請吧！”

    “不給她請郎中好歹也給她弄點吃的，在這麽下去真的要出人命了。”

    池小魚聽著門外的對話心裏已經有了幾分念頭，那小雜種說的該不會是她吧？

    她記得自己明明在藥房裏試藥，怎麽會到這樣髒兮兮的地方來。

    撐著身子想要坐起來，結果兩手一軟又倒了回去，木板搭的床，下麵鋪著一層薄薄的褥子，梆硬，沒什麽棉花的枕頭丟在一旁根本不在她的腦袋底下，倒下去的時候磕到頭，咣當一聲悶響。

    好疼……

    池魚閉上眼睛喘了口氣，渾身無力，手腳發軟，這根本就是虛脫嘛。

    強撐著自己坐了起來，肚子突然發出“咕嚕”一聲。

    看著自己的捂在肚子上的手，黑黢黢的，又瘦又小，指甲縫裏還嵌滿了泥，身上的衣服雖然是冬天的，但是破衣爛衫連胳膊肘都露在外麵，裏麵的棉絮也不知道放了多久，自己聞著都是一股子餿味。

    這哪裏是她的手，這根本就是……

    木門忽然被人從外推開，頗為用力，本就破舊啷當的門嘎吱嘎吱的晃蕩了幾下，最後依舊頑強的掛在門框上。

    劉素穿的也是粗布麻衣，但比池小魚身上的要幹淨整潔許多，盤著發髻，頭上還戴著一隻素銀簪子。

    她端著一個破了口的瓷碗，看到池小魚坐起來了，哼了一聲說“喲，我們家嬌弱的千金大小姐醒了，這是我親自給你熬的粥，快點喝了吧，別再讓外人瞧了去，說我虐待你。”

    從門口到床頭左不過兩小步的距離，粥碗幾乎是扔在床上的，裏麵清湯寡水看不見幾粒米的白粥灑出來一些在她單薄的褥子上。

    池小魚看了她一眼，這挑眉鳳眼的一看就不是什麽善茬，再聽聽這尖銳的話，應該就是剛剛在門外罵罵咧咧的人了。

    池小魚看了看自己身上的衣裳，她還沒見過穿的這麽“講究”的千金小姐呢，不過看著這婦人的打扮，她心裏大概有了幾分揣測。

    她可能再也回不去當她的千金小姐了……

    不過也好，她一直都不想肩負整個家業，如此倒是解脫了。

    劉素見她不動彈，凜起一張臉說“幹嘛，還想讓我喂你啊，不知好歹的東西，讓你去要點錢居然敢給我裝死，別以為我不知道你在想什麽，你不就是想讓別人知道我劉素對你不好嗎，要飯敢給我去村口要，我看你是皮癢了！”

    劉素在這屋子裏找了一圈，竟是連個能順手抄起來打人的東西都沒有，她氣急敗壞的說“快點把粥喝了，別指望我花錢給你請大夫，喪門星。”

    劉素甩手走後池小魚看了一眼床頭的稀飯，上麵還飄著一點鍋灰，她實在不想吃，可是肚子卻不爭氣一個勁的叫喚，實在沒轍了，她眼一閉，端起粥一口喝了下去。

    能怎麽辦，是她自己不想在家養尊處優的，現在到了這個份上別說是飄著鍋灰的稀飯了，就是餿了的飯菜她也得吃。

    一碗冰冷冷的清湯寡水實在是填不飽肚子，可她也沒法子，看看自己這德行也知道眼下的狀況不太好。

    放下碗，池小魚往床上一倒，右手搭在左手手腕上給自己號了個脈。

    氣若遊絲，當真是應該死了的脈象，但卻又被藥物支撐著活了過來。

    奇怪，剛才那個嘰嘰喳喳的女人不是說不給她請郎中嗎，誰給她吃的藥？脈象逐漸懸浮有力，這藥應該不是便宜貨。

    嘎吱——

    剛被劉素甩上的門又開了，這次沒有開到最大，隻開了一條縫，池小魚看了半天才看到一個小孩的腦袋伸了進來。

    “小魚姐姐，我給你拿吃的來了。”

    一個小女孩畏首畏尾的走進來，大約六七歲的樣子，穿著一身藍麵襖子，小臉凍的通紅，她從懷裏拿出來一個肉包子塞給池小魚，“小魚姐姐快吃。”

    包子從懷裏拿出來還是熱乎的，池小魚雖不知這孩子是誰，但她實在是餓，而且她也需要食物來補充體力。

    她接過肉包子咬了一口，含糊的問“你是誰？”

    女孩看著她愣了一下，“小魚姐姐，你，你說話了？”

    “什麽？”

    聽她反問，女孩又是一驚，“你，你聽見我說話了？”

    還沒等弄清楚女孩的話是什麽意思，門外又有人吵了起來。

    “小魚還是個孩子，你是想把她給折騰死嗎？”女人的聲音有些急切，但顯然不是塊吵架的料，跟劉素尖銳的嗓音比起來低了不止八個度。

    “那丫頭是死是活跟你有什麽關係，你不就是瞧著老太太給我們家那幾錠銀子眼紅嗎，當初老太太把人送到我們家的時候都說好了，人送來就是我們家的閨女，愛怎麽養是我自己的事，別說我讓她去要飯，就算把她給賣了老太太也不會多管一下，你算老幾，居然來管我們家的事！”

    劉素的嗓門很大，不用看也能想象她那張牙舞爪叉腰罵街的樣子，不過對方也沒示弱，柔弱的聲音回口道“老太太是讓你們養，但沒說過連她的命都可以交到你們手裏，老太太說了，人要是病了就必須得請郎中，這麽冷的天你把她趕出去討錢，病了你還不管她，這說得過去嗎？”

    “有什麽說不過去的，我把她養活這麽大，吃喝都是大風刮來的？我就讓她出去討點錢怎麽了，你不就是瞧著她現在長大了能賣錢了，心裏合計著想把人要過去，我告訴你，你想得美，人這要賣也是我賣，錢得歸我。”

    屋裏頭，池小魚聽的腦袋都大了，這是真當她死了還是咋地，也不背著她點就商量著要把她賣了的事。

    小花聽著門外的爭吵聲，搖頭歎了口氣，“看來我娘又沒吵過大伯母。”

    “外頭的是你娘？”

    小花點了點頭，“嗯。剛才娘去城裏賣繡花回來的時候瞧見你暈倒在村口被韓秀才救了，所以我們才會過來的。”

    池小魚看了一眼咬剩一半的包子，“你們過來就是給我送個包子？”

    小花的小腦袋搖的跟個撥浪鼓似的，“不是，娘說想把你帶回家，可是大伯母她……”

    “你娘也是為了錢？”

    “當然不是，娘說覺得對不起你，當初奶奶本來是想把你給我娘養的，可是她沒要，後來奶奶就把你送到大伯家來受苦了。”

    這孩子說話沒著沒落的，池小魚聽的直犯迷糊，“你是說，我不是大伯家的孩子？”

    “噓！”小花小手指頭在嘴上一抵，小聲說“奶奶說了，這話不能說，要是說了會被奶奶打的。”

    說實話還要被打，這一家子可真讓人上火，不過，隨便她是誰吧，她都不在乎。

    池小魚問小花，“你知不知道韓秀才家在哪？”

    “知道，就在村口北邊的大宅子，不過娘說韓秀才不喜歡跟人來往，村子裏的人都不太喜歡他。”

    砰的一聲，本就漏風的木門被人一腳踹開，走進來一個小子，小小的個頭跟小花差不多高，肉呼呼的倒像是地主家的兒子，他手裏拿著個柳條，騰空一甩，抽出一道風聲，打在地麵上又打出啪的一響，“池小花，你果然在這，你又來給她送吃的，看我不打死你們倆。”

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