所有的門窗都敞開著，清冷的月華毫無遮攔地撒入室內，幹燥的地板折射著淡淡的光暈，散發出若有若無的清香。

    不知道那個人是什麽時候進入祖宅的，但想必沒有受到任何阻礙，因為自己根本毫無防備。燈沒有打開，柯林卻能看到對方的輪廓，一個女人，但曾經的秀發已經剪短到隻剩一兩公分，就像郊區那些修道院裏的僧侶。

    艾蕾娜。明明隻有一麵之緣，明明對方的外貌已經和過去那個嬌氣的學生模樣完全不同，柯林卻還是能夠一眼認出來，因為這些天他一直在尋找這個人，現在卻反而是她先找上門來。

    薄德艾維斯蜷縮在窗邊的沙發上，輕柔透明的窗簾隨風在她的睡裙上拂過。人偶沒有感到任何威脅，所以隻是慵懶地打了個哈欠，無機質的眼眸半夢半醒地望著這邊。

    柯林看著艾蕾娜腰間的左輪手槍，感知到其中危險的大型儀式，他沒有選擇開燈，繼續保持屋內的黑暗：

    “怎麽找到這裏的？”柯林隨意地問道，就像簡單地打招呼一樣。他沒有試圖調動意圖，更沒有去取牆角的傘中劍。

    “我查到的東西，比你想象得更多。”艾蕾娜說道，聲音微啞，聽不出任何恨意。

    “是嗎。”柯林說道，卻並不怎麽在意，哪怕艾蕾娜的威脅是那麽地鋒利。

    雖然艾蕾娜知道“中尉”的真實姓名，也知道自己和季麗安之間的關係，但僅憑那兩條線索，想要查到這棟祖宅的位置還是很困難的。所以她很可能還掌握了一些連自己都不清楚的線索，會是什麽呢？柯林好奇地想道。

    “你們的七十九個銀行帳戶和賬單，運送私酒進入同盟腹地的三條山道，以及兩條新挖掘的地下隧道，還有四十九個機構核心成員的名單這是我半年來查到的一部分東西，如果你想聽，我還可以告訴伱更多。”艾蕾娜緩緩說道：

    “隻要我想，就隨時可以毀了你和你的組織。”

    柯林靜靜地看了她一會，說：

    “回到施塔德的這幾天，我一直在找你。”

    “怎麽，迫不及待地想要鏟除我這個威脅嗎？”艾蕾娜冷笑著反問道。

    “不”柯林搖搖頭說：

    “隻是想找你問問，萊納斯被葬下去了嗎？如果被葬下去了，又葬在了哪裏？”

    “怎麽？”艾蕾娜繼續冷笑：

    “被人刀架到脖子上，就開始學著假惺惺地懺悔了？”

    聽到艾蕾娜的話後，柯林似乎困惑了一下，他略微想了想之後才說到：

    “刀架到脖子上嗎不，你那些東西原本就威脅不到我，而且。你本來就不會那樣做，不是嗎？”

    因為萊納斯。

    你不會毀掉施塔德機構。

    “至於你希望我懺悔，那是不可能的事情。”他說：

    “我沒有覺得自己做錯什麽因為我從未對萊納斯抱有敵意，也不願他死去。”柯林仔細地回憶了一會後說：

    “嚴格來說，我甚至根本就不認識他。”

    他們之間僅有短暫的一麵之緣。

    更何況在見麵的時候，一切已成定局。

    柯林不是那種浪漫到可以為第一次見麵的人舍生忘死的類型。或者說，這才是一個正常人會有的選擇。

    艾蕾娜眼睜睜地看著柯林，原本因為緊張而聳起的肩膀卻慢慢塌了下去。

    她搖晃著後退兩步，感到無比失落，就仿佛自己近半年來所有的憤怒和仇恨，都落到了空處。

    沒錯，她的確不會使用那些證據。

    甚至也沒打算殺死柯林，因為那必然會在施塔德又掀起一場腥風血雨。

    柯林所說的道理她全部都明白，但隻是暫時想假裝不知道而已。

    萊納斯曾想為死在緘默之城手中的姐姐複仇，為此成為了禁酒專員來到施塔德，試圖收集埃德蒙德大公的罪證。

    但最終他卻放棄了複仇，選擇成全柯林的事業，哪怕代價是為此而死。

    艾蕾娜曾經完全不理解萊納斯的選擇，但是這半年來，越是查下去也就越明白老師為何會為他犧牲。

    因為如今施塔德的局麵，正是老師想要看到的。

    所以如今，這個仿佛命運般的抉擇又一次擺在了她的麵前。

    是複仇還是成全？

    她注定會選出和萊納斯一樣的答案。

    因為聖女是老師的姐姐，而自己是老師的弟子。

    一切舊事都在循環往複，來回上演。這個事實令她淚流滿麵，並且感到甜蜜的痛楚。

    就仿佛老師仍然活生生地陪伴在自己身邊。

    但是，又怎能如此呢？

    如果是為了殺死柯林，她今晚不會出現在這裏。

    既然出現在這裏，就是想用自己的生命替老師申訴。

    聖人太過仁慈，以至於除了犧牲自己什麽都做不到。惡人能用雷霆般的手段清洗，甚至再造人世，但他又終究是惡人。

    沒錯，在艾蕾娜眼中，柯林是個完全的惡人。

    她比任何人都更細致地調查過施塔德機構，所以艾蕾娜從這個組織層層嵌套的規則中，從他們內部無盡的猜忌與防備，成員與成員之間噤若寒蟬的隔閡中，讀到了柯林的自私和膽怯。

    而這膽怯背後又偏偏包藏著不願承認也不敢示人的野心，這樣心胸狹窄的庸人，又哪裏配和老師那樣的完人相提並論？更不要說，抵償老師的生命了！

    艾蕾娜抬起了當年從教團中帶出來的左輪手槍，其中還剩餘著三發可以觸發大型儀式的子彈，這樣的子彈並不足以了結柯林的生命，但她卻以尋死般的姿態準備向柯林扣下扳機。

    “我勸你還是放棄吧。”

    柯林似乎看穿了她的意圖，平淡地說道：

    “你殺不了我，現在的我，也有能力在任何情況下保你不死。”

    連死在仇人手上都做不到。

    難道連最後的尊嚴也無法保全嗎？艾蕾娜微微閉上眼睛，痛苦地想道。

    “也許你不相信，但我找你確實隻是為了問一件事萊納斯葬在哪裏了？”柯林說：

    “如果你有空的話，可以帶我過去嗎？”

    (本章完)