第三部隊立即向著其餘戰場趕去，在趕路的途中，千手桃華收到一隻忍鷹帶來的信件，她匆匆一覽，對其他人說道“第一、第二部隊的戰鬥已經結束了，雲隱忍者大部隊的進攻被阻攔下來，被迫撤退。”

    每個人聽到之後，心裏都很高興，如此一來，雲隱忍者村的突襲計劃算是徹底失敗了，可還沒有高興多久，千手桃華就潑了一盆冷水。

    “別高興得太早，雲隱忍者也不是回到雷之國去了。”千手桃華皺了皺眉，說道“之前被雷之國突破的沿途城鎮，大部分被雷之國武士軍團給占領，現在他們正在以此為據點，構築防線，二代目本欲突襲，可惜第一、第二部隊損失不小，加之雷之國武士已到，不得不休整。”

    “這麽說，是要進入長期戰爭的局麵嗎？”團藏問道。

    “就是這個意思。”千手桃華說道，“雖然現在不用著急，無論是雲隱一方還是我們這邊都沒有馬上進攻的打算，但還是早點到大部隊裏吧。”

    第三部隊便再次啟程，如果隻走官道，肯定要大量時間才可以到達，但忍者不同於武士，他們的組織形式保證可以在一些無法讓大部隊通過地形的奔跑，於是，經過一些不好走的近道後，第三部隊來到其他部隊所在敵方。

    “看到了，就是那個地方。”日向啟給千手桃華指出大部隊的所在。

    千手桃華帶領第三部隊接近後，就看到那裏已經建立起一個營地，這裏將是木葉忍者村的戰前指揮地，隨後，有一支小隊從營地裏出來，向著第三部隊而來。

    領頭的是一個千手族人，他在看到千手桃華之後，恭敬說道“桃華大人，歡迎回來。”隨後接著說道“想必您應該知道規矩的。”

    千手桃華點了點頭，忍者的模仿手法多種多樣，雖然看上去沒什麽疑點，但還是需要驗證一下。

    千手桃華與那位千手族人先是對了一下暗號，由日向家族的人用白眼觀察查克拉以及其他家族的獨特秘術後，確認第三部隊沒有問題，接著那位千手族人便帶著第三部隊往營地裏走去。

    來到營地裏後，隻見裏麵的木葉忍者井然有序，認真執行著自己的職責，完全展現出忍者村作為一個軍事組織應該有的模樣，千手桃華令第三部隊裏的人隨營地裏的人去休息，而自身去麵見火影報告任務。

    此時扉間正在自己的營帳裏，雙眸盯著掛在牆上的地圖，時不時地用筆在上麵畫一畫，跟隨柱間一起作戰多年，他對這種國家戰役並不陌生——雖然以前的國家戰役沒那麽大規模——心裏一點也不慌，考慮如何配合武士軍團將失地全部收回。

    這時候，扉間得知千手桃華請求見麵，他便要求讓她進來，千手桃華行了一個禮後，就開始報告任務情況，得知損失四十餘名忍者，不禁暗暗皺眉，但好在千手桃華及風森正輝、團藏沒什麽事。

    千手桃華是家族裏的優秀忍者，要是出事，損失就很大了，而他對自己的弟子也很愛護，看到他們安然歸來，輕鬆之餘，欣慰他們在戰爭中活了下來，將來他們必定可以在戰場上發揮出自己的力量。

    “我先跟你說一下現在的情況吧。”扉間將桌子上一些統計的資料給千手桃華看，“這次雖然將雲隱忍者部隊給擊退了，但我們的損失非常大，接下來的戰爭裏不能再用這種戰鬥方法，不然誰都承受不起。”

    千手桃華看了資料上的內容，心裏吃了一驚，第一、第二部隊共六百人，戰鬥結束後，有兩百餘人戰死，一百多人受傷，其中身先士卒的千手家族占據傷亡的一大半，這麽算起來，她的第三部隊簡直就是損失輕微了。

    而且根據報告中的說法，要不是扉間將帶領雲隱忍者部隊的一代雷影給擊傷，逼迫對方立即回撤，部隊的損失可能還要大。

    要是以後的戰爭都這麽打，就算雲隱忍者部隊有著同樣甚至更高的戰損——事實上的確如此，木葉忍者村也不會願意承受這樣的代價，這些家族忍者都是精英，缺一個就要大量的時間才可以培養出來，沒人願意這麽損耗。

    “而且除了戰鬥以外，我們還要尋求其他的方法，盡量結束這場戰爭。”扉間說道。

    “您的意思是？”千手桃華問道。

    “我們俘虜了一批雲隱忍者，一方麵可以拷問雲隱忍者的情況，一方麵，我打算把他們當作交易的籌碼，跟雲隱求和的時候會用得上。”扉間說道。

    以前，忍者之間的作戰通常是把對方徹底殲滅，不過這是在小規模的戰鬥中，在後來家族爭鬥越來越激烈的時候，把全族人都投入進去的情況下，俘虜這種東西也順勢出現了，就像扉間說的那樣，既可以拷問得知情報，又可以用來交易。

    在千手家族與宇智波家族的最後一戰裏，宇智波斑被柱間給擊敗，剩下的族人也都投降，那時候宇智波家族就是千手家族的俘虜，要不是柱間善心發作，扉間早就打算把宇智波家族的人全部幹掉。

    這件事在宇智波家族心裏或許也是一種痛，雖為創立木葉忍者村的兩大家族之一，但跟其他家族的自願加盟相比，他們在某種意義上是屬於戰敗而被締結條約的。

    “求和嗎？”千手桃華點了點頭，的確，現在的損失已經不小，看樣子即便能將雲隱忍者全部殲滅，木葉忍者村也會元氣大傷，到時候就無法應對其他國家了——她可不相信就雷之國是虎狼，其他國家都是無害的綿羊，隻顧兩家爭鬥，便宜他人這種事，不管是千手桃華還是扉間都做不出來。

    “不過，雲隱忍者的戰鬥意誌非常強烈，不僅僅是戰爭中，在拷問這些雲隱忍者的時候都可以感覺到。”扉間搖了搖頭，道“我算是知道雷之國為什麽會發動戰爭了，要讓他們退縮，光是這些人的籌碼根根本不夠。”

    “也就是說，我們要在戰爭中盡量活捉那些地位很高的忍者嗎？”千手桃華問道。

    “正是如此。”扉間說道，“不過要量力而行，要是真的沒法活捉，就不要猶豫，直接幹掉對方，保護自己是最重要的，這件事要告訴你的部下。”

    “我明白了。”千手桃華說道。

    “既然你回來了，今天晚上就進行一次作戰會議，商議一下接下來的作戰行動，你先回去休息吧。”扉間說道。

    “是。”千手桃華行禮後退出營帳。

    而此時，風森正輝和裏美在安排下來到自己的營帳裏，將一些東西放好後，出門就碰到了猿飛日斬等人，他們是來見風森正輝的，作為同門，看到他和團藏可以平安歸來，猿飛日斬他們也是欣喜。

    “在戰鬥途中，我隻能向前衝，都不能看同伴的情況，要是一個分神，就有可能死在當場。”猿飛日斬對風森正輝說道，不同於第三部隊的周旋，第一、二部隊是與雲隱忍者大部隊發生正麵衝突的，正因為慘烈的戰鬥，方才有驚人的損失。

    “正輝，能看到你真的很高興。”猿飛日斬用力地抱了抱風森正輝。

    “我也一樣。”風森正輝感到猿飛日斬的熱心，誠心地回答了一句，這就是同門之誼啊。

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