隔天，魔王城德魯佐蓋多，第二訓練場──
    「那就開始上課吧。」
    上課鍾聲響起後，站在講台上的天父神諾司加裏亞說道：
    「我想昨天貓頭鷹已經通知過了，今天要臨時舉辦阿哈魯特海倫遠征測驗。測驗監督由我親自擔任。神可是難得參與這種俗事，各位要心存感謝，獻上崇敬之心。」
    就像正常發揮似的，諾司加裏亞擺出一臉傲慢的表情。學生們的反應是可想而知。
    「……或是說，為什麽會臨時舉辦遠征測驗啊……也太隨便了吧……」
    就像是在宣泄不滿，皇族派的學生碎碎念著。應該是因為昨天才剛吃到苦頭吧，沒有勇氣堂堂正正地抱怨，隻敢用沒人聽得見的低語說著。
    話雖如此，卻傳到我這邊來。他說不定是想靠這種方式勉強保住自尊，但實在是太不小心了。
    「那邊的男人，有何不滿嗎？」
    諾司加裏亞厲聲指責他。驚訝於自言自語被祂聽見，學生畏縮起來。
    「……沒……沒有啊……」
    「哈哈。」
    諾司加裏亞嘲笑起那名學生。
    「神的耳朵乃是絕對的。在我麵前，你以為這麽隨便的謊言行得通嗎？」
    被祂一瞪，學生嚇得膽顫心驚地縮成一團。
    「就算是在暴虐魔王的庇護之下，不把教師放在眼裏也很讓人不以為然。不傷到你一根寒毛就能使你苦不堪言的方法，可是要多少有多少。」
    學生以畏懼的眼神回看諾司加裏亞。
    「我以神之名宣告。要是在上課時私語，你的成績就會愈來愈低喔。」
    「……什麽……！」
    「要是不想留級，就老老實實地崇敬我吧。」
    學生不敢再隨便開口，喃喃回道：「我知道了。」
    「……話說，那家夥這麽強調自己是神，但懲罰的規模是不是變得非常小啊？」
    莎夏喃喃低語著。
    我忍不住咯咯笑起。
    「是判斷隻要在授課範圍內的話，就不會被我阻擾吧。哎呀，祂這不是挺認真地在當一名教師嗎？」
    「沒聽到我說話嗎？暴虐魔王。要是上課私語，你的成績可是會變得很難看喔。」
    祂從講台上投來嚴厲的眼神。
    「唔，這是我不對。我今後就注意一下吧。」
    諾司加裏亞很輕易地就放過我，將視線從我身上移開。既然祂得認真當一名教師，隻要我道歉，就不太可能讓我的成績下降。畢竟待遇倘若與方才的學生有所差別，就不算是名好老師了。
    「那麽，我就對蒙昧的你們授予知識。考慮到你們的水準，我早就知道阿哈魯特海倫遠征測驗對你們來說還太早了。隻不過，這是學校高層提出的授課內容。也就是所謂對現場提出的無理要求。你們無視魔王學院的組織缺陷，反而將責任怪罪到一名教師身上的膚淺，隻能說是讓人傻眼。」
    諾司加裏亞很幹脆地表示責任不在自己身上。要想守住神的尊嚴，祂就隻能這麽做了。
    「憑你們的力量與智慧，除了阿諾斯組之外無人能抵達阿哈魯特海倫。這種測驗就隻能說是有瑕疵吧。隻不過，神是絕對的存在。就算學校高層下達蠻橫的指示，我也不會讓這堂課失敗。」
    諾司加裏亞在誇張地斷言後，敞開雙手。
    「就賜予你們神的祝福吧。」
    閃亮亮的光芒包複住教室內的學生身體，然後倏地消失在胸口。
    「要抵達阿哈魯特海倫，需要的是力量、智慧，還有幸運。既然你們缺乏力量與智慧，我就先授予你們神的幸運。這是讓你們與阿哈魯特海倫連結起來的命運。這樣就算是蒙昧的你們，也能具備前往大精靈之森的資格了。」
    我試著用魔眼確認，但這不是什麽有問題的魔法。跟祂說的一樣，看來確實是用來讓我們的運勢提升的魔法。
    隻不過，不惜做到這種地步也要維持授課的形式，確實是很有神族的風格。祂們會守護秩序。而神的尊嚴也包含在這之中。總覺得天父神在這方麵的傾向上格外顯著。
    「想必大家已經收到貓頭鷹的通知，阿哈魯特海倫是個精靈。是根據大精靈所棲息的不可思議森林這個傳聞與傳承所創造出來，隨時都在這個世界的某處移動著。這座森林會隨霧而現，並隨霧消失到某處。如今會在哪裏出沒，是根據世人對阿哈魯特海倫的傳聞總數來決定的。」
    諾司加裏亞朗朗說明著。
    「隻不過，要你們查明指示位置的傳聞，就算花上一百年也不夠。因此，我就授予你們更進一步的智慧吧。」
    祂以莊嚴的語調說道：
    「在密德海斯的西北方，圍繞著賽汗布魯克都的廣大草原──裏夏林斯草原上。當不可思議之霧彌漫起來時，喜歡惡作劇的精靈就會潛藏於霧中。隻要能逗笑她們，精靈們就會立刻現身，帶領你前往阿哈魯特海倫。」
    喜歡惡作劇的精靈啊？恐怕是指妖精蒂蒂吧。
    「那麽，我就先到裏夏林斯草原等候了。期限為十天。要是來不及抵達，就無法參加遠征測驗之後的授課。你們就好好努力吧。」
    諾司加裏亞腳邊浮現魔法陣，然後他的身影就倏地消失無蹤，施展「轉移」離開了。
    「沒想到天父神會說得這麽詳細呢。」
    雷伊如此說道。
    「神族還真是讓人搞不懂耶。明明是打算在這所學校裏搞什麽鬼才特地當上教師的，卻這麽老實地舉辦遠征測驗。」
    莎夏一臉傻眼的表情。
    「不過，這樣一來，在測驗期間，就能讓諾司加裏亞遠離德魯佐蓋多了喔。」
    艾蓮歐諾露豎起食指說道：
    「而且還會待在阿諾斯弟弟身邊呢。」
    就跟她說得一樣，不論那家夥有何企圖，在阿哈魯特海倫的期間內，祂人都會待在我的魔眼眼皮底下。
    「去裏夏林斯草原？」
    就在米夏詢問時──
    「──他媽的混帳！」
    一張桌子被人砰地踹飛。是方才那個被諾司加裏亞問住的皇族派學生做的。
    「說什麽，說什麽──在暴虐魔王的庇護之下啊！誰被那家夥保護啦！我才不承認！誰會承認那家夥啊！誰會啊！」
    白製服的學生們一副不想跟他扯上關係的模樣，看著那名胡鬧的男人。
    「真可憐……」
    有人喃喃說出這句話。
    「誰──！」
    皇族派的學生就像情緒失控般地喊道。
    「喂！是誰，剛剛說話的？那是在可憐我嗎？一點也不尊貴的你們在可憐我嗎！該不會還在相信他們的隨口胡謅吧！暴虐魔王是阿伯斯·迪魯黑比亞大人啊！戰爭的時候，他不是確實出現了嗎！」
    學生們從到處亂吼的男人身上別開視線。
    「……走吧。」
    「……嗯。」
    白製服的學生們無視男人離開教室，出發進行遠征測驗。
    「……喂……阿諾斯，你看屁啊……」
    一副要來找碴的樣子，那個男人朝我逼近。
    莎夏想把他擋下來，也被我說了聲「不用」婉拒了。莎夏有點不服地退到我身後。
    「怎樣啊？你或許是順利巴結上了七魔皇老啦，但憑你也想假冒魔王大人嗎？不過就是個不適任者！別笑死人啦！」
    「我應該說過了，要不要承認是你的自由。」
    「我就是看你這樣子不爽啊。竟敢瞧不起我！假如你是暴虐魔王，就殺了我啊！喂！我要你殺了我啊！辦不到嗎？喂？說話啊！」
    我冷眼注視著這個虛張聲勢的男人。他就像在警戒似的立刻繃緊全身。
    「你難道以為自己值得我親自下手嗎？」
    皇族派的學生愣愣地看著我，不甘心似的咬起下唇。
    「你打算耍脾氣，向我撒嬌到什麽時候？可不會有人照顧你喔。暴虐魔王不會給你特別待遇。你不會成為英雄，也不會被殘忍殺害。你就隻是隨處可見的尋常魔族。是不值得一提的存在。」
    他露出絕望的表情，甚至就快哭出來似的。
    「真的想死的話，就自己去死吧。好歹最後憑自己的意誌作出決斷吧。連這都做不到，自暴自棄地把性命交到別人手上，是在給人找麻煩啊。」
    「……我…………」
    被看穿內心的一切，讓他啞口無言了吧。男人就隻是低頭不語。
    「暴虐魔王的事情，很快就會在迪魯海德各地傳開。」
    這句話讓男人抖了一下。
    「我沒溫柔到會去拯救隻懂得撒嬌的小孩子。你就盡管痛苦吧。直到你注意到，這份痛苦全是過去的你所造成的。」
    我丟下垂頭喪氣的男人，朝教室的角落走去。
    途中──
    「……確實……存在啊…………阿伯斯·迪魯黑比亞……確實……」
    背後傳來無法接受現實的喃喃自語。我沒放在心上，朝粉絲社的少女們看去。
    「嗯……走哪一條路會比較近啊……？」
    小說
    「不像亞傑希翁那麽遠，路上也沒有太過危險的地方，要過去大概很簡單吧……？」
    「可是，既然會作為遠征測驗，不就表示會有什麽困難嗎？」
    少女們把地圖攤了開來。看樣子是在調查前往裏夏林斯草原的方法。
    「不需要地圖。你們就跟我一起去裏夏林斯草原吧。」
    我這麽說完，少女們嚇了一跳地轉頭過來。
    「咦，那個……？」
    「可是……」
    「可以嗎！」
    她們以滿懷期待與驚訝的眼神看著我。
    「這趟說不定會需要你們的力量。」
    我一伸手，少女們就像是忽然想到了什麽，朝彼此投去牽製的眼神。不知為何彌漫起一觸即發的氛圍。
    「……懂嗎？八等分，是八等分喔？」
    「我知道啦……！」
    「不過，至少可以選擇要握哪裏吧？」
    嘴上說著莫名其妙的事。
    少女們逐漸逼近地拖著腳步估算距離，同時打量彼此的下一步。數秒後，一個人突然向前衝出。
    「好、好的！我選拇指！」
    「那、那麽，小指！」
    「我選食指！」
    「我要中指！」
    「無名指────！」
    「手、手心我收下了！」
    「我選手背！不太有人會摸這裏，所以絕對很珍貴啊！」
    「大家都忘了迷人的手腕喔！」
    八個人爭先恐後地一擁而上，隻見她們分別占據了絕佳的位置，漂亮地讓全員一起握住了我的一隻手。
    「你們還在做什麽？」
    我朝目瞪口呆地看著這裏的莎夏他們問道。
    「問我們在做什麽，該說是看傻眼了吧……」
    莎夏邊說邊走過來牽起我的手。米夏牽起她的另一隻手，然後大家依照潔西雅、艾蓮歐諾露、米莎與雷伊的順序把手牽起來。
    「我們走吧。」
    我施展「轉移」，讓全員一起轉移。
    小說