「艾蓮歐諾露，能打擾一下嗎？」
    經雷伊叫喚後，酒戰途中的艾蓮歐諾露轉過頭來。
    「哇喔～！居然把剛見麵的女孩子灌醉，你這樣不行喔！」
    艾蓮歐諾露施展「水球床鋪」的魔法，準備好一張水床。雷伊讓昏倒的希爾維亞躺在裏頭後，「水球床鋪」就輕飄飄地飄下舞台。
    「『水球床鋪』與解毒魔法不同，能舒舒服服地讓人解酒，所以讓她暫時躺一下會比較好喔。」
    「感激不盡。」
    騎士們一臉過意不去地向艾蓮歐諾露低頭道謝。
    「──好啦，接下來輪到潔西雅小妹妹嘍。」
    舞台上，比賽喝水果水的戈多大喊。
    潔西雅注視倒在酒杯裏的水果水，一臉已經喝得胃脹的表情。
    「到底是喝不下去了吧。唉呀，還真是棘手。這是一場相當精采的對決呢。」
    「……潔西雅……不會輸……！我是……魔王的部下……」
    她喝了一口水果水。
    「……雖說已經喝得肚子飽飽的……難道你以為我就喝不下去了……嗎……」
    她雖然這麽說，但果然已經喝到很撐的樣子，沒辦法喝下第二口。
    她不甘心地泛出淚光。
    「……嗚嗚……潔西雅……已經……嗚嗚……」
    突然間，戈多跪倒在地。
    「唔、啊啊啊啊啊……都比到這裏了，居然鬧肚子疼……」
    語氣很假。
    「我、我已經連一秒都撐不下去了。我、我要棄權！是我輸了！」
    「……潔西雅……贏了嗎？」
    「是啊。不對，潔西雅小妹妹很強喔。沒想到我竟會輸給你這樣的小孩子……」
    說完，她就開心地笑了起來。
    「……雖說是小孩子，難道你以為我就不會喝酒……嗎……」
    你沒有喝酒啊──戈多臉上寫著這種表情。潔西雅疑惑地來回看著躺在「水球床鋪」裏的希爾維亞與戈多，一副想說他怎麽沒醉倒的樣子。
    「唔，太遺憾了。」
    戈多「啪」的一聲倒下。
    「潔西雅贏了！需要『水球床鋪』。」
    潔西雅開開心心地向艾蓮歐諾露報告。
    「好乖、好乖，你很了不起喔。」
    艾蓮歐諾露施展「水球床鋪」的魔法，並在把戈多放進去時對他說：
    「不好意思喔，讓你陪潔西雅玩，謝謝你。」
    「小意思……要是不讓小孩子贏，會有損騎士的名譽，可是會被團長罵的……」
    就算輸了也一樣會被罵，所以副官注定會遭到痛罵吧。
    他被放進「水球床鋪」裏，感覺很舒服地打起瞌睡來。
    「阿諾斯大人，實在非常抱歉，小女竟然對您的部下做了這麽失禮的行為……真不知該如何向您賠罪才好。」
    裏卡多帶著沉痛的表情前來向我低頭道歉。
    「沒什麽，我看得相當開心喔。」
    「您能這麽說，我也就放心了……」
    話雖如此，裏卡多的表情卻很黯然。
    「隻不過，感覺她相當痛恨男女情愛的樣子呢。」
    「是的。小女因為是子龍，所以是由龍生下來的。代為撫養的我要是能教導她男女之情的話就好了……然而事情相反。我由於是短命種，所以至今都懷著為劍而生，將一切奉獻給騎士道的覺悟度日。」
    因為短命種無論如何都會比他人早一步逝去吧。為了不讓被留下來的人悲傷，所以至今才過著不結交伴侶的生活嗎？
    「其實小女曾經問過我：『是不是因為我，爸爸才結交不到戀人？』我當時回答：『我很重視騎士道，養育希爾維亞就是我的幸福。』不過看來讓她誤會了……」
    「讓她覺得戀愛是微不足道的事嗎？」
    「真是丟人。盡管我曾試著委婉地解開誤會，卻怎麽都不太順利。而且要述說戀愛的美好，也對至今為止隻為騎士道而活的我來說負擔太重了。」
    「人生之事，十之八九不如人意吧。不過，你今後應該就能無後顧之憂地結交伴侶了。因為你已經不是短命種了呢。」
    裏卡多盡管一副想說什麽的表情，最後還是點了點頭。
    「……是啊。話雖如此，事到如今要我改變生活方式也很困難啊。哈哈。」
    「魔王阿諾斯，雖是酒宴，但能稍微談一談正事嗎？」
    迪德裏希放下酒杯說。
    「我離開？」
    身旁的米夏問。
    「別在意，你也是深得魔王信賴的人，我都無所謂喔。」
    迪德裏希這樣說完，便立刻進入主題。
    「你知道王龍祭品的事吧。」
    唔嗯，他一副知道我也很在意這件事一樣的語氣哪。
    「是指一個星期後，要將裏卡多當作祭品獻上的儀式嗎？」
    「這件事取消了。雖然還未公開，但這次我找到能代替他的祭品了。」
    裏卡多麵不改色地問：
    「請問是何人？」
    「我把盜取王龍的吉歐路達盧前樞機主教亞希鐵給抓了回來。我將會在一星期後的祭品儀式上，將他獻給王龍。」
    裏卡多露出第一次聽到這件事的表情。這或許是因為，他為了取得靈藥，最近這陣子都在找尋巨頭龍的關係。
    「裏卡多，你克服衰老病，已經不再是短命種，因此我要剝奪你祭品騎士的資格。」
    「遵命。」
    裏卡多當場跪下，向迪德裏希深深低下頭。
    「今後我將會作為近衛騎士，為了阿蓋哈，命劍一願地鞠躬盡瘁。」
    「啊啊，我很期待你喔。要好好努力。」
    「是！」
    看來這件事圓滿收場了。至於亞希鐵就沒辦法了，那是他自作自受。
    「喂，魔王。要稍微去醒醒酒嗎？」
    他看起來不像喝醉的樣子，是想跟我兩人單獨談談吧。
    「我就陪陪你吧。」
    迪德裏希邁步走出宴會場。我則跟在他身後，沿著通道前進。
    推開莊嚴的玻璃門，我們來到寬廣的露台上，這裏能一覽阿蓋羅菲歐納的街景。迪德裏希走近欄杆，注視著遠方說：
    「──亞希鐵會在祭品儀式上當作祭品獻上之前，遭到蓋迪希歐拉擄走。是幻名騎士團幹的。」
    「唔嗯，這是預言嗎？」
    「不會失誤。」
    不太對勁哪。
    「既然知道的話，阻止的手段是要多少有多少吧？這裏可是你的國家。」
    迪德裏希回以沉默。很難得能在他的眼神中看到像是放棄般的情感。
    「原來如此，你不想阻止啊。」
    他默默點了點頭。
    「我需要進入蓋迪希歐拉的名目。他們跟阿蓋哈、吉歐路達盧，以及遵從這兩國教義的其他國家毫無交流。要入境蓋迪希歐拉的條件有兩種：看是要完全舍棄對神的信仰，或者強行闖入。」
    「作為阿蓋哈的劍帝，不論哪一種都不能選吧？」
    「可是我必須和蓋迪希歐拉的霸王談談。還有被他們擄走的戈盧羅亞那。」
    「你打算跟他們談什麽？」
    迪德裏希以十分認真的表情回答：
    「簡單來說，應該是關於地底世界的今後吧。吉歐路達盧、蓋迪希歐拉以及阿蓋哈，各自擁有隻會讓王知曉的教義，而那分別是吉歐路達盧的教典、阿蓋哈的預言，以及蓋迪希歐拉的禁書。」
    「我聽說吉歐路達盧的教典是以口述流傳下來的？」
    「阿蓋哈與蓋迪希歐拉也一樣。總之，向他們問出這兩個教義是我的主要目的。」
    有能看見未來的娜芙妲在，現在卻不知道這兩個教義的內容，也就是說，不存在今後有人說出這兩個教義的未來嗎？意思也就是說──
    「吉歐路達盧與蓋迪希歐拉的教義會失傳嗎？」
    「具體來說，事情應該會演變成這種狀況吧。」
    教皇與霸王死去，或是記憶被消除了嗎？不論如何，代代流傳給王的教義失傳，是很嚴重的事態吧。
    「在你問出來後，事情會變得怎麽樣？」
    眺望著阿蓋哈街景的迪德裏希，緩緩朝我看來。
    「作為阿蓋哈的劍帝，我有一個無論如何都必須顛覆的預言。」
    「哦？是什麽？」
    「很抱歉，我沒辦法跟你說。因為要是說了，就會讓預言變得越來越確實吧。」
    也就是我的行動，會影響那個預言嗎？
    「既然如此，那就別說了。也就是不論如何，你都希望能以王的身分前往蓋迪希歐拉，與教皇和霸王進行對談嗎？」
    「沒錯。假如毫無理由就闖進蓋迪希歐拉，會無法避免爭執。隻要有將我方的罪人亞希鐵帶回去的名目在，霸王應該也會妥協吧。」
    蓋迪希歐拉有蓋迪希歐拉的規矩。假如讓他國的王隨便打破，人民也不會坐視不管吧。不論霸王想不想要，有時也會因此發展成戰爭。
    所以才要找藉口。而他要任由亞希鐵遭人擄走的理由就是這
    小說
    個。
    「所以？既然你特意讓我們兩個單獨說話，就是你看到了更壞的預言吧？」
    迪德裏希一臉凝重地點了點頭。
    「我會與龍騎士團潛入蓋迪希歐拉。到時我會和教皇、霸王對話，也能夠稍微逼近吉歐路達盧的教典與蓋迪希歐拉的禁書內容。盡管能達成目的，但是會造成一個犧牲。」
    「什麽犧牲？」
    「裏卡多會喪命──為了成為王龍的祭品。」
    原來如此，這就是他想說的事啊。
    「為何不救他？」
    「理由不隻一個。王龍的祭品對阿蓋哈來說是不可或缺的，我的部下裏卡多會作為憂國的騎士，自行下定決心要獻上生命。達成目的，並且拯救裏卡多的性命，這種未來在我重複預知十萬次的結果中，隻出現過一次。」
    迪德裏希眼中帶著堅定的決心說：
    「我會對他見死不救吧。」
    「既然十萬次之中有一次，那麽隻要抓住那一次機會就好。」
    「是盡管能看見未來，十萬次之中仍然隻有一次。除了依靠意想不到的偶然之外，沒有其他辦法了吧。」
    「就算這是事實，那個叫什麽子龍的，有必要不惜拿裏卡多的性命交換嗎？」
    迪德裏希點了點頭。
    「我方才說過有個必須顛覆的預言吧？為了顛覆這個預言，必須要有王龍所產下的子龍。不論是奈特、希爾維亞，還是我，全都是為了達成這項使命，在阿蓋哈這塊土地上呱呱墜地。」
    「我就助你一臂之力吧。雖然不知道子龍有多大能耐，但我能做到十人份的工作吧。」
    阿蓋哈的劍帝就像低吟似的吐氣，同時搖了搖頭。
    「這還真是感謝，但要是借助你的力量就能達成，就一點問題也沒有了吧。因為這樣還是不夠，所以才要聚集力量。雖說是沒有未來的人，但我還是將子民獻為祭品，一路犧牲到現在。無論如何都還必須要有一名子龍。就連這件事，預言也不會顛覆。」
    「對於能知曉一切未來的你，說這種話也無濟於事吧。」
    迪德裏希一臉認真地回看著我，就像在說他知道我要說什麽一樣。
    「你以為我是為了讓他成為祭品，才幫助他的嗎？」
    「……我很感謝你，所以才會告訴你這件事。」
    「迪德裏希，你曾經說過吧？無法顛覆的預言是沒有意義的。就連十萬分之一的可能性都抓不住的人，打算實現如此宏願嗎？」
    「就因為是宏願啊。正因為要抓住不存在的未來、正因為要顛覆無法顛覆的預言，所以才必須走在最好的道路上。我就承認你的力量吧。哪怕舉阿蓋哈全國之力，也敵不過僅僅一人的魔王。隻不過，就連你的那種力量，也全在預言的範疇中。」
    預言的範疇中嗎？
    「是叫做災厄之日吧，在阿蓋哈的預言中提到的。」
    迪德裏希一臉認真地注視著我。
    「子龍會在那個時候，成為拯救阿蓋哈的英雄。既然你在追求另一名子龍，那麽你想改變的未來，就是那個災厄之日吧？」
    「我不否認。」
    「就連我也束手無策的災厄，到底會發生什麽事？」
    「是啊，會是什麽事呢？」
    迪德裏希一副不能回答的樣子說。
    「預言者說出預言時，那個預言就會變得容易顛覆。如果看到的未來是不好的，就隻要做出不會讓預言成為現實的舉動就好。」
    我筆直注視著迪德裏希的臉說：
    「會不說出預言，就隻會是你無論如何都想讓那個未來成為現實。這不論對你來說，還是對娜芙妲來說都一樣。」
    「既然你知道的話，事情就好辦了。直到最後要顛覆預言的那個瞬間，我都必須依循這個最好的未來前進，就連一步都不能偏離。」
    所以才不能對我說啊。
    「你真是這麽想的嗎？」
    我繼續向他詢問：
    「與未來神娜芙妲締結盟約的你能看到無數的未來，其數量龐大到超乎人的極限，數量多到讓人無從驗證。要在一次的人生中抵達除此之外的未來等同於不可能，所以你才會像這樣誤會了不是嗎？」
    我朝預言者迪德裏希拋出話語。
    「──以為自己能看見所有未來。」
    「是嗎？這要是誤會的話，不知該有多好。」
    「我雖然看不見未來，還是能看出一件事喔。」
    沉默片刻，迪德裏希開口說：
    「……你說說看。」
    「你就仔細想想吧。你從娜芙妲那邊得到的神眼眼睛存在盲點，就連娜芙妲的神眼眼睛也一樣。我就引導你走向那個盲點──那個你所看不見的未來吧。」
    就像不知道該怎麽回答似的，迪德裏希陷入沉思。他大概看過這個未來吧，不過直到現在還無法下定決心。
    「也帶我們去蓋迪希歐拉吧。我首先就不妨礙你的目的，拯救裏卡多給你看吧。要顛覆預言，就等到這件事之後。」
    迪德裏希再度望著阿蓋羅菲歐納的街景。
    「我有條件。」
    「無妨。」
    在我立刻回答後，迪德裏希微微放鬆凝重的表情。
    決定犧牲部下──對至今看過無數未來的這個男人來說，這隻會是個苦澀的決定。在預言的支撐之下，阿蓋哈無限地接近理想，卻絕對無法達到最好以上的未來。
    正因為是將預言視為絕對而繁榮的國家，有時才會麵臨殘酷的未來。
    然而，迪德裏希不曾將絕望的預言告知人民。因為即使知道也不說出口，是抵達最好未來的唯一方法。他就像這樣不為人知地奮鬥，至今也沒能顛覆好幾個絕望的預言吧。
    最希望奇跡發生的，就隻會是將不好的未來背負於一身的這個男人。
    「魔王阿諾斯，你就來挑戰本人迪德裏希的預言吧。假如你贏的話，就能跟我一起前往蓋迪希歐拉。」
    我必須打破他的預言。
    小說