「……勇者……卡希姆？」
    艾米莉亞一臉就像在回憶似的喃喃自語。
    「我好像在教科書上看過這個名字……我記得你是勇者加隆的師兄吧……？」
    「沒錯。我轉生成龍人了。你是蓋拉帝提勇者學院的學院長吧？」
    卡希姆以認真的語調詢問。艾米莉亞盡管保持警戒，還是點頭承認了。
    「雖然你是魔族，但我不打算與你交戰。時代已經變了。」
    卡希姆沒有移動半步，維持舉著雙手的姿勢說。
    「然而，這世上也有無法適應時代改變的人。抓住你的夥伴和勇議會，在這座城市張設結界的就是其中一人。他是過去在迪魯海德支配密德海斯領的魔導王波米拉斯·黑洛斯。」
    艾米莉亞就像沒聽過似的蹙起眉頭。由於阿伯斯·迪魯黑比亞那件事，使得迪魯海德的曆史仍舊存在許多缺失。
    「……你說的魔導王，是兩千年前轉生的魔族嗎？」
    「沒錯。他是個小心翼翼、慎重且狡猾的魔族。我認為他轉生後就立刻隱藏實力，調查這個時代的情況。」
    「你的意思是說，兩千年前的魔族對勇議會懷有什麽怨恨嗎？」
    「魔導王不是會因為怨恨而行動的男人，他的目的恐怕是要與魔王交涉。為此他打算取得應該存在於這座遺跡都市裏，一種叫做創星艾裏亞魯的魔法具。」
    艾米莉亞困惑地歪著頭。
    「他打算與魔王進行什麽樣的交涉？」
    「恐怕是領土的支配權吧。魔導王波米拉斯·黑洛斯隱瞞自己是魔族的事情，成為殷茲艾爾軍的元帥，唆使懷有野心的帝王，在背地裏支配著這個國家。他的目標大概是帝王的寶座吧。」
    我在兩千年前雖然和魔導王毫無接觸，但以魔族來說，還真是個腳踏實地的男人。
    「簡單來說，就是魔導王反對亞傑希翁的議會製度。這個製度一旦實現，王族的權力就會減弱。」
    「意思是說他想成為人類國家的王嗎？明明是魔族？」
    「優秀之人才適合擔任支配者，這是他的想法。他說不定打算在最後支配亞傑希翁全境，從暴虐魔王手中奪回過去自己所統治的密德海斯領。」
    兩千年前不論是迪魯海德還是亞傑希翁，至少都是由強者在統治國家。而他想奪回密德海斯的心情，我也不是無法理解。
    「也就是說，他因為這樣動用這種訴諸武力的方式要進行交涉嗎？」
    「殷茲艾爾沒有訴諸武力以外的選擇。假如反對勇議會的決定，就隻會從亞傑希翁這個盟邦中被驅逐出去。」
    這是理所當然的。畢竟這是要將蓋拉帝提本來握有的主權分散開來。倘若要結束無能支配者的獨裁，會反對的國家應該很少吧。魔導王會抗拒這件事，是因為他企圖總有一天要當上蓋拉帝提的王嗎？
    「然而，他的想法與這個和平的時代不合。我要作為勇者討伐魔導王，你則要救出勇議會的夥伴，我們的目的一致。」
    「……我明白了。可是，你說的話並不一定是真的。」
    艾米莉亞這麽說著，施展「契約」的魔法。其內容是直到救出勇議會的夥伴為止，雙方都要互相合作。
    「你會懷疑是當然的。這反倒讓我放心了。」
    卡希姆毫不遲疑地在「契約」上簽字。艾米莉亞露出些許安心的神情說：
    「你的夥伴呢？」
    「我沒有夥伴。為了討伐魔導王，我需要現代勇者們的力量，首先就去救出你們的夥伴。假如覺得我值得信賴，希望你們能為了打倒魔導王和我一起並肩作戰。」
    「我知道了。」
    「就我的調查，勇議會的人員被分別監禁在兩處牢房裏。」
    卡希姆以魔力畫出地圖。那是兩人現在所處的建築物地圖。
    「他們在這座艾迪特赫貝魔導要塞裏的這裏和這裏，我們現在則位於這間倉庫裏。目前這段時間，魔導王波米拉斯並不在這座要塞裏。士兵們會輪班進行看守和巡邏，時間很規律。隻要知道換班時間，就能不被發現地抵達牢房。」
    卡希姆以魔力標示出移動路徑。
    「這邊的牢房警備森嚴，恐怕關著要職人員。」
    「那就先突破另一個牢房吧。擔任我護衛的三名勇者應該就被關在那裏。都是多虧了他們，我才能逃離追捕。等救出他們後，隻要集結全員的力量，應該就能突破另一個牢房。」
    「了解。」
    卡希姆施展「魔力時鍾teru」的魔法，測量正確的時間。他靠到門旁等了一段時間後，對自己與艾米莉亞施展「根源偽裝nazu」的魔法。在偽裝成類似老鼠的小型根源後，他就開門讓兩人衝了出去。
    卡希姆在石造通道上毫不遲疑地忽左忽右地奔馳一會兒後，就躲進柱子後方突然停下。監視著行進方向的士兵一麵警戒地環顧四周，一麵從柱子前方通過。
    在經過一定時間後，兩人再度衝出。基於卡希姆調查到的看守配置與巡邏路線，他們時而前進時而停留。盡管繞了一大圈，他們還是在沒被人發現到的情況下抵達牢房前。
    在似乎很堅固的鐵門前，兩名看守直挺挺地站著。
    「我來當誘餌。」
    「我知道了。」
    艾米莉亞立刻衝出躲藏處，朝兩名看守直衝而去。
    「你這家夥！」
    就在士兵猛然驚覺而拔出劍，正要應戰的下一瞬間──
    「……呃啊……」
    兩名士兵就向前倒下。因為卡希姆趁他們將目光朝向艾米莉亞的瞬間，繞到兩人背後將其打暈了。
    「『布縛結界封jie nero』。」
    聖布將士兵重重捆起，隔絕掉對外發出的魔力。他搶走其中一名士兵持有的魔法鑰匙，插進牢房的鑰匙孔裏，門鎖「喀嚓」一聲打開。
    打開門之後，在室內發現約十名左右勇議會的人們。勇者學院的學生萊歐斯、海涅與雷多利亞諾的身影也在其中，他們全都被魔法手銬銬住。
    「我是勇者卡希姆，是來幫助勇議會的。」
    卡希姆一施展「解鎖dei」的魔法，銬住勇議會人類們的手銬就解開了。
    由於陌生男人的登場，使得他們瞬間露出警戒的神情，不過一看到艾米莉亞走進來，就全都變成安心的表情。
    「其他看守馬上就會來了，快跟我走。」
    被關在牢房裏的人們起身，同時開始移動。就在這時，艾米莉亞靠近卡希姆。
    然後，她握住他配戴在腰間的長劍，將其拔了出來。
    ──咦？
    艾米莉亞的疑惑經由「意念鍾」傳達過來。她握著那把劍，居然偏偏朝著跑過來的一名勇議會人員砍了下去。
    「……嘎啊……！」
    「艾米莉亞，你在做什麽──」
    艾米莉亞的劍朝著趕來的勇者學院學生──萊歐斯的心髒刺過去。
    「什麽……呃……」
    「灼熱炎黑guriado」的火焰在他體內卷起漩渦，連同他的反魔法一起灼燒內髒。
    「……呃…………啊…………！」
    萊歐斯立刻癱軟倒下。
    「艾米莉亞學院長，你這是在做什麽！」
    「視情況而定，這件事可不會輕言了事啊！」
    勇議會的成員們發出怒吼，然而艾米莉亞沒有回答。
    「也就是說，他們要是得救了，你就會很困擾吧？」
    此時厲聲說道的人，是勇者卡希姆。
    「難怪隻有你沒有被關進牢房裏。畢竟你終究是魔族，也就是說你其實是魔導王的夥伴對吧？」
    ──不是的。
    經由「意念鍾」，再度聽到艾米莉亞的心聲。卡希姆和勇議會的人員都聽不見吧。
    ──身體擅自動了起來。無法說話。為什麽？
    「沒錯。」
    艾米莉亞就像被什麽操控一樣地說。
    「暴虐魔王的目的是要澈底支配人類。藉由成立勇議會，讓有力人士集結於此。之後隻要再將你們澈底鏟除，目的就達成了。」
    艾米莉亞發出「灼熱炎黑」。
    「唔！那個『契約』原來是偽裝的嗎！」
    卡希姆以反魔法打掉漆黑火焰。艾米莉亞盡管簽下直到救出勇議會的夥伴為止都要合作的「契約」，卻違背了這道契約。
    「這些人可是相信你的啊！相信時代已經改變了！」
    卡希姆就像控訴般大喊。
    「不惜奪走自己學生的性命也要服從魔王，這樣你就滿足了嗎！你和他們之間的羈絆就隻有這樣嗎！」
    「……喂……」
    朝著憤慨的卡希姆發出聲音的人不是別人，竟然是心髒被刺傷，趴伏在地上的萊歐斯。
    「……我不知道你這小子是打哪裏冒出來的……但別給我胡說八道啊……這家夥啊，才不是會做這種事的人──」
    艾米莉亞這次用劍刺穿萊歐斯的喉嚨。盡管如此，他還是說：
    「……艾……米莉……亞……才……不是
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    …………這種人……」
    他微弱的聲音，隻傳達給身旁的艾米莉亞。她接著襲向卡希姆，手上的劍卻被輕易架開、踢掉了。卡希姆撿起掉落在地麵上的劍。
    「各位！其他看守馬上就會過來巡邏了。在我壓製住她的時候，快離開這裏！」
    在卡希姆的誘導下，勇議會的人員紛紛離開牢房。正當海涅一副有話想說的模樣要靠近他時，雷多利亞諾伸手製止了海涅。他用食指推了一下眼鏡。
    兩人在互相使了個眼色後，便這樣說：
    「這就是你的真心嗎，艾米莉亞？」
    雷多利亞諾問。
    ──不是。
    她忍不住喊出心聲，嘴巴卻沒有動。
    「……哦～果然呢。不管怎麽說，魔族就是這樣呢。」
    海涅吊兒郎當地說。
    「兩位也動作快。盡管很遺憾，但已經沒有時間治療他了！」
    在別有含意地看了艾米莉亞一眼後，雷多利亞諾與海涅就離開牢房。
    「邪惡的魔族，給我好好記住，在魔導王之後，我絕對也會將你討伐！」
    拋下這句話後，卡希姆就關上牢門，在上鎖後離開了那裏。
    「……萊歐斯同學……」
    艾米莉亞露出一臉驚訝的表情。
    「聲音……」
    大概是身體能動了吧，艾米莉亞立刻趕到萊歐斯身邊，對他施展恢複魔法，可是傷口沒有複原。或許是最初刺中心髒的那把劍的力量吧，聖痕眼看著不斷增加。
    「……複原……不了……」
    萊歐斯的手微微伸出，碰觸艾米莉亞的臉頰。
    「……果然呢……你……恢複……正常了……啊……」
    艾米莉亞強忍淚水，緊咬下唇。然後她停止施展恢複魔法，朝著萊歐斯畫出另一個魔法陣。她切開指尖，滴下一滴血。
    「萊歐斯同學，你仔細聽好。」
    他盡管看起來很痛苦的樣子，還是注視著艾米莉亞的臉。
    「我會先殺掉你。」
    艾米莉亞還無法施展治療聖痕這種纖細的恢複魔法。她應該是判斷隻能先殺掉他，再以「複活」讓他複活了吧。
    「……雖然成功率不怎麽高……」
    「……這個我是沒意見啦……」
    萊歐斯以平靜的表情說：
    「……在這之前，能先聽我說一句話嗎……？」
    「不行……！」
    艾米莉亞將魔力注入「複活」的魔法陣裏。
    「……嘖……那就下次吧……可別失敗了喔……」
    「用不著你說……！」
    萊歐斯就像完全相信艾米莉亞一樣，將性命托付給她。她竭盡全身的魔力，完成了「複活」的魔法陣。她接著從收納魔法陣中取出小刀，抵在萊歐斯的胸前。
    「…………我要動手了喔……」
    艾米莉亞的手顫抖起來。以她現在的魔法技術來說，「複活」的成功率最高隻有三成吧。萊歐斯握住艾米莉亞顫抖不已、難以下定決心的手。
    「……沒事的，別擔心……你這家夥不會失敗啦……」
    艾米莉亞點了點頭，露出下定決心的表情，然後將手中小刀用力刺進他的左胸口。萊歐斯的身體輕顫一下。
    「拜托你，拜托。回來吧。」
    艾米莉亞隻是一心施展「複活」魔法的意念滿溢而出。
    ──我曾一度犯下過錯。已經不能再失敗了。
    ──不能再次失敗。
    ──回來吧。請把我重要的學生還給我。
    ──拜托。
    「…………」
    艾米莉亞倒抽一口氣。「複活」的魔法陣啟動了。以她的魔力來說，隻要經過三秒，複活成功的機率就會等同於零吧。
    可是──萊歐斯依舊闔著眼，傷口也沒有複原。她的淚水撲簌簌地滑落。
    「誰快來……救救他……」
    ──拜托，誰快來救救他吧。
    「………………阿諾蘇同學……」
    『唔嗯，總算呼叫我了啊。我等很久嘍，艾米莉亞。』
    「………………………………咦……？」
    阿諾蘇·波魯迪柯烏羅以「意念通訊」發出的聲音，使得艾米莉亞當場愣住。在我經由艾米莉亞呼喚阿諾蘇而完全連上的魔法線輔助她施展「複活」之後，萊歐斯的傷勢眼看著逐漸恢複。
    「……嗚……啊……」
    由於「複活」魔法成功，萊歐斯恢複呼吸。艾米莉亞一麵看著這一幕，一麵感到困惑似的對著「意念鍾」說：
    「……阿諾蘇……同學……？為什麽？應該有結界擋著……」
    『不過就是結界，難道你以為與我的「意念通訊」就連接不上嗎？』
    「真是的……」
    艾米莉亞就像鬆了口氣一樣，露出破涕為笑的表情。
    「我應該叫你要改掉那種和魔王沒兩樣的說話方式吧……」
    落下的眼淚化為喜悅。
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