二月的天，依舊寒冷，路上的行人緊捂著領口，因為每吸一口冷氣都算得上是一次煎熬。

    位於這座都城的中心，一處景色宜人的宅院中，洋溢著懶散安祥的氣氛，這就是貴族和平民的生活差距。

    正廳外是假山水池，這個時節沒有花香可聞，隻有幾株蒼鬆可賞。

    少年一邊悠閑的嚼著花生米，一邊欣賞著外頭的風景，一副文藝老青年的派頭。

    邊上的大名之子正甩著袖子在回廊上來回踱步，不知多少圈後他終於忍不住焦急道，“現在怎麽辦，我父親肯定出事了。”

    端坐起來的陸鳴，放下了手中的花生米，安慰道，“不用擔心，如果對方想要穩穩當當的大名之位的話，總該知道過猶不及這個道理，多半不會這樣亂來，畢竟你還活著呢。”

    “這麽說來，我才是最危險？”

    “是的。”陸鳴心中微微一笑，這小腦袋瓜轉的很快嘛。

    捏著綢紋衣袖，歎了口氣，“現在這麽呆著嗎？”

    “莫非你還想上街去閑逛？”到時候真是怎麽死的都不知道了。

    不用猜，陸鳴都能想到，殺了大名之子，再讓兒子娶了大名的女兒，這樣一來這個國家就有機會名正言順的過度到對方的手中，不然憑借一個武士集團的首領如何能接掌一個國家。

    “其實你也不用擔心，明天的禦前比試，大名肯定會出席，到時候隻要我們奪得這場勝利，那麽不管對方是陰謀還是陽謀都無從施展。”

    陸鳴的語氣中正自然，這樣的自信流露也讓他稍稍放寬了心，不知怎麽的，這番話從眼前這個少年嘴中說出，讓他竟然感到了如同長輩般的沉穩。

    煩惱化為一聲歎息，不再多想，緩緩閉上了眼睛，幾天來的巨大壓力讓他一直不能入睡，此刻的他感覺腦袋有些昏沉，睡意開始蔓延……

    “殿下，晚膳已經準備妥當，是否現在……”天色漸黑，耳邊傳來的聲音讓迷迷糊糊了醒了過來，揉了揉揉眼睛，原來是信啊，天都已經暗了麽。

    眼前高個少年名叫武田信，是他最信任的隨從，也是與他從小玩到大的朋友。

    “信，他們兩個人去哪了？”上杉景虎整了整衣領，隨口問道。

    “已經在客廳用膳了，說是肚子餓了。”

    “……”居然不等我。

    陸鳴鼓著腮幫子，嘴裏嚼著肉塊，說完還給自己喂了口乳白色的魚湯，臉上無比的享受。

    而中年武士則是腰杆挺直的坐著，吃的很快卻也很有風度，給人嚴以律己的感覺。

    等到幾人都酒足飯飽之後，下人開始撤了飯桌，現場也就剩下三人你看我，我看你。

    “來點樂子吧？”

    隨著兩人的目光聚攏而來，陸鳴伸手從懷中掏出一把長方形的鐵片，每張鐵片上似乎印著不同的花紋。

    隻見其笑意盈盈道，“鬥地主來麽？”

    ……

    夜靜悄悄的，而一間散發著瑩瑩光亮的房間時不時的傳出幾聲激動人心的呐喊。

    “三帶二！”

    “不好意思，四條K，炸彈！”

    “恩，不用不好意思，王炸！”某人從手上的牌中抽出了兩張，輕輕壓在四條K的上方，淡淡道。

    “……”看著桌麵最上方的兩張大小王，上杉景虎從心底感覺到了這副撲克對他的惡意。

    “沒錢了，輸完了！”旁邊的中年武士直接攤了攤手，語氣無奈又帶著一絲不甘。

    陸鳴一邊數著鈔票，一邊催著輸了一個晚上的大名之子洗牌，感覺棒棒噠。

    “好了，就到這裏吧，明天還要早起，睡了！”上杉景虎揉了揉眼睛道。

    “那我們也先回去了！”

    “嗯。”

    門被推開又合上，腳步聲漸行漸遠，最後房間內的燈光也熄滅了……

    又過了許久，房頂上，一隻手掌小心翼翼的揭開了一道縫，露出了一隻眼睛打量著一片漆黑的房間。

    “應該是睡著了。”

    黑影悄悄摸下，如同一隻靈巧的黑貓輕點著腳尖，沒有發出一絲的聲響。

    緊接著二話不說的從懷中掏出了匕首，緩緩的向著對方的床榻移動過去。

    到目前為止都很順利，一切如同他原本腦中計劃的畫麵，他的雙手高高舉起，嘴角噙著一絲微笑，狠狠紮向中間那團凸起的棉被。

    感覺不對，這樣的手感讓他心中驟然一驚，本能的開始了撤退，快速向著上方躍去。

    然而還是太遲了，漆黑的房梁上突然一道冷光乍現，藍色的電流一下子光芒四射，也照亮了少年那張微笑著的臉，看起來說不出的詭異滲人。

    黑衣人隻感覺自己半邊身體失去了知覺，動彈不得的摔了下來。

    砰的一聲，重物落地的聲響伴隨著背部的疼痛傳來，他的心瞬間涼了大半，任務失敗的他的下場已經可以預料。

    上杉景虎點上燈之後，從邊上走來，氣憤道，“是柳生宗矩派你來的？”

    黑衣人沒有開口，始終沉默。

    “你以為不說話就行了嗎？”

    “先捆好，明天再說吧。”陸鳴拉住了對方想要拳打腳踢的動作，勸道。

    “可是……”

    “別可是了，就算他被你打到招了，對方肯定也會賴掉，所以你還是留點精力應對明天的事吧。”

    “好吧，我知道了，來人。”

    ……

    四方高牆用巨石築造圍起，正方形的廣場平整寬闊，其間跪坐著二十個武士打扮的男子，有老有少，大半都是武士髻，一眼就能讓人感受到這個武士國度的特色風情。

    “眾卿平身。”和煦的聲音從上方傳遞而來。

    跪坐底下的陸鳴和眾人順勢抬頭望去，一男子跪坐於禦間，神采飛揚。

    白色金邊的外套，內襯酒紅，腰間裝飾著一把短刀，同樣也是武士髻，不過這年紀比陸鳴想象中要年輕不少。

    這就是鐵之國的大名麽，不算多帥，卻是自有一股非凡的氣度。

    在他身側的一臉嚴肅的中年男子便是柳生新陰流的當代家主，柳生宗矩，曾被譽為鐵之國的最強武士。

    右邊這位身著藍色武士服的青年是他的次子，柳生左衛門。

    “我其實倒是很想看你一展身手，左衛門，不過既然你的哥哥十兵衛出戰，那就沒辦法了，由你擔當裁判吧。”

    隻見其小聲的和大名交流了幾句，便站起了身正式站到眾人的麵前，道，“今天的禦前比試，由在下柳生左衛門代替父親柳生宗矩主持。”

    “接下來，我來說明一下今天比試的各項事情，先是各自抽簽選擇對手，勝者進入下一輪，而下一輪的對手則是由大名親自選取，比試采用木刀，也可以攜帶自己特別趁手的武器，當然赤手空拳更是沒有問題。”

    “那麽就請大家切勿辜負平時的苦練，盡管放手一搏吧！”嘹亮的聲音頓時響徹整個廣場。