錦華本是去赴靖瑧之約，天色尚早，無意間經過了閱古齋，便像進去轉轉，順便帶兩個弟弟熟悉熟悉京城的風雅圈子。

    正在貴賓室品茶時，不期然，看到了老板吳財水正在送客。

    本來隻是當個熱鬧湊一湊，卻不巧認出了一個人。

    “是他？”錦華輕聲念叨。

    “誰啊姐？”昌遠也湊過來看了看，之間吳財水一人堆笑送客，客人已經走了。

    “哦，沒誰。”錦華回過神，又回到了座位上。

    不一會兒，那迎客的夥計便端茶進來了。

    “姑娘，這回您再吃吃看。”

    錦華笑笑，端起茶碗，也示意兩位弟弟，兩兄弟趕緊也端了起來嚐試。

    錦華如舊，先問了問茶的香氣，然後輕輕地啜了一口，微笑的放了下來。

    那夥計眼巴巴的看著錦華，等著她的金口誇讚，錦華到時不疾不徐，慢悠悠的開口：“勉強吧！”

    啊？夥計有些失望。

    “已經很好了，想必是你急著進來用扇子扇了，讓茶水降溫吧？”錦華一語道出。

    那夥計摸摸下巴，勉強笑笑。

    “姑娘真是行家，這點兒微末都能嚐得出，恕小人剛才眼拙，怠慢了。”那夥計到此正經高看了錦華一眼。

    “這葉子是明前的葉子不假，水也並非滾沸之極時衝泡，按理說，葉子該是緩緩的舒展開來，入口也該是一團調和的綿柔之感，味道是由淺至深徐徐加重的，

    但是你泡的這茶，有些葉子還沒有舒展開，入口苦澀在先，甘味在後，所以必是人力降溫，並非自然泡發。”

    那夥計聽得都呆了，呆住還不知他，還有朱家的兩兄弟。

    眼前的姑娘雖然隻是位小女子，卻令人高山仰止，夥計瞬間佩服的五體投地，連連點頭稱讚。

    “老板，不如讓我們姐弟自己看看吧，有什麽需要的隨時叫你，如何？”

    “好的好的，小的樓下也有事情，那就幾位隨便看，姑娘有事隨時喊我。”那夥計朝小夥計使了個眼色，自己退了出去。

    錦華帶著兩個弟弟在二樓的房間裏觀瞧各種文玩器物，隻有一個年紀與扇兒相仿的小夥計在其左右。

    錦華隨便撿了幾件東西問了問價格，小夥計也隻說了個大概，應該是做不了主，最終價格還是要剛剛的大夥計才能定。

    錦華看看天色到是不著急，又領著兩位弟弟認得了幾件器物的名稱和形製，就跟小夥計聊了起來。

    “剛剛院子裏送客的是你們吳老板吧？”

    “是的，姑娘認識？”

    “嗬嗬，舊相識，吳老板越發的富態了。”錦華笑笑。

    小夥計可能太小，並不知道吳財水以前的樣子，隻是陪笑並不多說話。

    “剛剛你們吳老板送走的那個年輕的先生，是王府的管事吧？”

    錦華仿若無心之問，那小夥計依然規規矩矩的不置一詞。錦華微笑的看了他幾眼，小夥計有些害羞的低下頭。

    “我隻是隨便問問，我跟你們老板是舊相識，沒關係的……”然後錦華拿起了一個細瓷花瓶問道：“這個花瓶多少銀子？”

    “這個五兩銀子。”

    錦華知道，想問出話就必須讓他得些好處。

    “剛剛下樓的，是你師父吧？”

    “啊？是的。”小夥計猝不及防，錯愕抬頭。

    “看你的樣子，跟了他時間已經不少了吧？”錦華左右端詳那花瓶。

    “快三年了。”小夥計怯生生的伸出三個手指頭。

    錦華一邊看那花瓶，一邊瞄他，半天沒說話。

    “你這樣，縱使在跟他三十年，恐怕也隻是個小夥計。”

    錦華說著，用餘光瞄著那小夥計，後者用掌心用力的搓了搓衣服。

    “今天本姑娘就成全你一件買賣，以後你也有幾分底氣，如何？”

    話說的輕描淡寫，卻在小夥計的心裏燃起了小火苗，他怯生生的抬頭，偷瞄了瞄錦華。

    眼神已經說明了一切，他渴望一個能嶄露頭角的機會。

    “你叫什麽？”錦華轉了話題。

    “水生。”

    “我問的是大名，不是家裏的乳名。”

    那小夥計又搓搓衣服，怯怯的說“沒有！”

    “你若當我是個好人， 那就聽我一句勸，找先生給你起個洪亮的大名，將來在京城拔得頭籌，做了一頂一的掌櫃，名聲也響亮些。”

    那小夥計點點頭，錦華又問了他很多細瓷的工藝火候，還有她手裏這件花瓶的年頭，小夥計到是對答如流，錦華對他誇讚有嘉。

    關於瓷器的問題全都問完了，錦華又問：“剛剛那位年輕的管事可是王府的？”

    “我！不知。”小夥計差點脫口而出。

    “其實我早就認出那管事的是誰，你告訴我也成，不告訴我也成，我也都認得了，隻不過，你告訴我，我念你的好兒而已，既然沒這份人情也就罷了，回頭我自己去問你們吳老板。”

    錦華說著起身，欲將那花瓶放回去。

    “小姐，我說了，你可別說是我說的。”

    話題有緩，錦華就立刻笑了，說話聲音更甜潤了幾分。

    “那是自然，在這樓上說的話，不過是閑聊，哪裏說的哪裏算了。”錦華無害的微笑。

    那小夥計再沒遮掩，將那年輕的管事的事情全都說了。

    果不其然，那個白淨的年輕人，是睿王的貼身侍從——小又子，如今已經是睿王府的總管事。

    水生說，小又子隔不了幾日便會帶著一些好東西來閱古齋，放在這裏變賣，有些東西甚至幾十萬兩，這令錦華驚駭。

    可是睿王又不缺錢，如何要變賣這些好東西？不對，他又是哪裏來的這源源不斷的好東西呢？一連串的問題在錦華腦海中翻來滾去。

    但水生知道的有限，能告訴她的，一點沒落下全都說了。

    “我想，他拿來變賣的，這間貴賓室裏一定是沒有的……”錦華問話，以退為進。

    那喚水生的小夥計環顧了下四周，終於看見了一件很不起眼的東西，趕快拿了過來給她看。

    “姑娘這個東西，就是那管事拿來變賣的一件東西，今日剛送來的，還沒來得及收起來，不過，師父說，這件物事雖然不能說是價值連城，但也不是一般人識得的，認得的人必出高價。”

    錦華接了過來，打量了幾下，待看清楚，竟被那東西嚇了一跳。

    “這、這、這是……”

    那是一枚隨手把玩瑪瑙的知了，隻是那雕刻的手法，和知了肚腹下方不易察覺的落款，她太熟悉了。

    錦華擰眉看向水生，想再多問幾個問題，樓梯傳來了動靜，一個重重的腳步聲上得樓來。

    錦華迅速將那知了放回原位，複又坐了下來，假意看那細瓷的瓶子。

    “不知是何方貴客啊，在下有失遠迎了。”人還沒露麵，吳財水的聲音已傳來上來。

    錦華哼了兩聲，昌榮昌遠也規矩的坐了下來。

    吳財水邁著沉重的步子上得樓來，卻見幾位少年，不免失望的很，但生意人的本性，驅使他依然笑臉相迎。

    “哎呀，真是英雄出少年啊，剛剛掌櫃來說，有位小姐吃茶很是講究，是京城名媛，在下特意上來敘談敘談，一見果然靈秀風|流人物啊，失敬失敬！”

    吳財水微胖的臉上堆笑著拱手，昌榮昌遠還禮。

    “依我看，吳老板是貴人多忘事啊！”錦華放下了手中的細瓷，起身踱步到他麵前。

    此話一出，吳財水立刻認真的看了看錦華，皺眉觀瞧，卻不認識。

    “怎麽？不認識了？”錦華走到他麵前。

    “小姐恕我眼拙，每日迎來送往，人馬太多，實實有些猛住了，您提個醒？”

    “當初你的一盆暖玉水仙，可是讓我吐了半宿！”錦華提示。

    吳財水覷眉再認真上下打量了一番。

    “哎呀！原來是小姐您那！如今已經是大姑娘了，在下都差點沒認出來！”

    吳財水終於想起了，當初錦華助他拜托騙局的事兒，忙忙張羅夥計，重新換了茶水點心，並囑咐要上最好的。

    “哎呀！小姐啊，當初救了在下一命，怎的這麽多年就沒了蹤跡？世子倒是常來，怎麽也不見您？”

    “那時為太後老佛爺侍讀，不常出門。”

    輕描淡寫的一句“侍讀”，吳財水卻聽出弦外之音。

    “如此說，姑娘一定常見皇上和宮裏的貴人嘍？”

    “本姑娘不才，皇上恩典，做聖上跟前做了三年謄抄執筆。不才不才。”錦華說的似家常便飯。

    此話一出，吳財水就像撿了金元寶一樣再次上下打量了打量，眼前這位年輕的姑娘。

    趕快囑咐水生，將喝茶茶碗，全換成前朝細瓷。

    “哎……呀！難怪小姐當年能救在下於水火，果然不是凡人那！快請坐快請坐。這兩位是……”。

    “家弟，進京趕考的舉子。”

    “哎呀！難怪在下剛剛一見，就覺兩位少年不是凡人，來年大筆，必得高中啊！”

    昌榮昌遠謙虛拱手。

    待茶水果品重新上了，吳財水殷勤的坐在了錦華對麵的位子，殷殷的看著她。

    “吳老板這是有事要說？”

    額……吳財水欲言又止，捋了捋那兩撇胡子，臉上的笑容漸漸尷尬。

    “我猜吳老板一定是想問一些宮裏的規矩，對不對？”

    “哎呀，小姐果然靈秀。不滿小姐說，在下最近高價收了一些小玩意，東西倒都是不錯的東西，但是這賣主，每次來，都飛揚跋扈的，他說是宮裏貴人們賞賜的小物件，一聽宮裏，那螞蟻的腰都比咱們粗，哪兒敢招惹？所以……在下想請姑娘掌掌眼……”

    錦華不等他說完，用力拍案而起，指著他大罵：“吳財水，你大膽！”