莊嘯林的聲音通過廣播響徹戰艦的每一個角落。

    戰艦上所有暴虎傭兵團的成員，無論是正在休息還是修煉，都立即趕往一號甲板。辛寂從房間裏出來，跟其他人一起前往集合點。在心靈感應之中，許多團員都是竊竊私語，顯然也不清楚莊嘯林此舉何意。

    他心裏微凜，莊嘯林一回來就召集所有人，肯定有大事發生，不過應該跟自己沒有關係。

    不到三分鍾，所有人都集中到了一號甲板大廳裏麵。

    辛寂走到魏琳身邊跟她站在一起。旁邊幾人也都是雷文*德拉克的心腹幹將，以及他的兒子戈登*德拉克。雷文本人卻不在這裏，他急匆匆的趕到上方的艦橋，對莊嘯林低聲問道：“團長，出什麽事了這麽急？”

    “雷文，”莊嘯林先是輕輕點頭打了個招呼，“確實是有大事，等人到齊了我再宣布。”

    “好吧。”雷文無奈，隻好站在邊上等待。

    他雖然是副團長，手下也有一批聽令的人馬，但是莊嘯林才是整個傭兵團的老大，作為創建者向來說一不二，沒有人敢違抗。他和另外兩個副團長也是屬下，頂多算是副手，擁有的話語權不多，真正做決策的還是莊嘯林。

    此後，分散在太空城裏的傭兵們陸陸續續趕回來，加入甲板上的人群。

    眾人交頭接耳，互相打探消息，但是沒有一個人知道原因，都把目光轉向坐在艦長寶座上閉目養神的莊嘯林。

    然而莊嘯林臉上看不出一點端倪，顯然不等人到齊絕不開口。

    趁著這個時間，辛寂混在人群裏中通過心靈感應仔細觀察莊嘯林。在感應之中，這個疑似“屠夫”的高級武將如同一座處於爆發邊緣的火山，一身熱能原力極其深厚，雖然比不上曾經見過的幾位武聖那麽恐怖，卻也足以碾壓在場所有人了。

    相比之下，辛寂曾經交手過的中級武將邪狼與莊嘯林的實力相差不止一籌，即使他穿上鐵血戰將裝甲，恐怕也難以匹敵。

    “幸好我隻想從他這裏獲取消息，而不是跟他動手。”辛寂暗自慶幸，如果莊嘯林有武聖級別的修為，他連心靈感應都不敢亂用了。

    半小時後，一個精明強幹的傭兵報告道：“團長，兄弟們都到了。”

    莊嘯林睜開雙眸，眼裏閃過一絲精光，從甲板上的人群一掃而過，皺眉道：“隻有這麽多人？”

    報告的傭兵連忙解釋道：“我們一千多個兄弟，目前有一半以上在外麵執行任務，劉副團長也不在，如果把他們緊急召回來，大約有三百人能在七天內趕到。”

    “算了，別說七天，一天都等不了。”

    莊嘯林一擺手，搖頭道：“五百多人勉強也夠了，其餘在外的兄弟隻能說運氣不好，事後再補償他們吧。”

    他站起來，從艦橋走下來到甲板一側的高台上，目光從傭兵們身上掃過，凡是被他看到的傭兵，皆是挺起胸膛表現出高昂的姿態。

    莊嘯林滿意的點了點頭，然後用洪亮的聲音說道：“兄弟們，現在有一個非常緊急的任務需要我們去做，我也不瞞大家，這個任務很危險，但是……”他停頓了一下，見眾人都眼巴巴的看著自己，繼續說道：“但是隻要任務完成，我們所有人，傭兵團的每一位兄弟都將成為億萬富翁！”

    人群頓時炸鍋了，傭兵們大呼小叫起來。

    “團長，能說下是什麽任務嗎？”副團長雷文代表眾人問出最關心的事情。

    “事關重大，以免消息泄露，所以我不能提前透露給大家是什麽任務，不過到了地方以後你們就知道了。”莊嘯林不苟言笑的回道。

    傭兵們的叫聲降低了一些，有人大聲問道：“團長，這個任務有多危險？”

    “極度危險，比以前所有經曆的任務都危險十倍不止，我不能保證每個人都能活著回來。”莊嘯林一臉的嚴肅，正色道：“如果你們之中有人不想去，現在可以提出來，我不強求。”

    傭兵們麵麵相覷，即使真的有人心生退意，在眾目睽睽之下也不好意思說退出。

    此時退出任務就相當於退出了傭兵團，在雇傭兵這一行的名聲也臭掉了，除非以後不在巨陵太空城混，否則再也別想賺錢了。

    更何況，風險與利益並存，如果幸運的完成任務回來，那就發財了！

    既然做了雇傭兵別想把性命看得太重，哪一個傭兵沒有遭遇過危險，大家血裏來火裏去，不就是為了錢嗎？如果冒險一次就能成為億萬富翁，絕大多數傭兵都非常樂意。

    “團長，我們跟你幹了！”傭兵們隻猶豫了半分鍾不到，就做出了決定。

    “是啊，危險算個毛，我這條命都是團長給的……”

    “對！我們也幹了！”

    傭兵們爭先恐後的表忠心，一個個大叫起來，眼裏閃爍著興奮。

    “很好！”莊嘯林非常滿意眾人的表現，宣布道：“我給你們十分鍾時間處理私事，這也許是你們最後一次跟家人或朋友通話。十分鍾後，戰艦將屏蔽電磁信號，進入通訊靜默，然後立刻出發。”

    “為了保密，你們就在這裏打電話吧，誰都不能離開甲板。”

    大部分傭兵都是光棍，沒有家庭拖累，跟自己的父母都來往不多，即使有幾個朋友也是團裏的兄弟，無牽無掛，不用打什麽電話。當然也有一小部分人需要與人告別，紛紛掏出手機通話。

    十幾個莊嘯林的心腹幹將靠近打電話的傭兵身邊監督，來回巡視，阻止他們泄露任務相關的內容，也不能發文字消息。

    辛寂站在人群裏麵，他沒有打電話，心裏卻在大叫倒黴！

    他對莊嘯林說的任務毫無興趣，根本不想去冒險，因為他已經是億萬富翁了。以前的三千萬存款加上擊殺邪狼得到一億賞金，搜刮尼爾森的財產又得到了幾千萬虛擬貨幣，全部身家加起來將近兩億，足夠花很久了。

    但是辛寂不敢說退出。

    這不像是一個雇傭兵的作風，而且他剛加入暴虎傭兵團還不到半個月，一旦說要退出，立即就會引起莊嘯林的懷疑。以莊嘯林的行事手段，為了避免走漏風聲，他絕不會讓自己安全離開。

    作為一個殺人如麻的強大殺手，莊嘯林顯然不會忌憚於殺一個剛入團的雇傭兵。

    辛寂自忖不是莊嘯林的對手，更不用說周圍還有幾百號雇傭兵虎視耽耽，即使僥幸殺出了戰艦，在太空城裏也無處可逃。

    他現在是有苦說不出，旁邊都是人盯著，連打一個電話通知夏侯錚或陸家都辦不到。

    “媽的，這次可真是自投羅網了。”

    十分鍾後，戰艦進入了通訊靜默狀態，所有的手機都斷開了信號，與外界失去聯係。在這種情況下，隻有戰艦搭載的量子中繼器還能保持聯絡，但是操作權限牢牢的掌握在莊嘯林和通訊官寥寥幾人手裏，他們時刻守在艦橋，一步都不離開。

    傭兵們一轟而散，返回自己的房間。

    辛寂剛回到房間，就察覺到戰艦的引擎啟動了，緩緩的脫離了太空城的中軸線碼頭，在無數人驚訝的目光中，駛入了茫茫太空。

    戰艦全力加速，僅用二十個小時不到就達到了亞光速，比民用飛船快了十個小時。

    在戰艦加速的過程中，莊嘯林帶著兩個副團長始終守在艦橋裏麵，目光來回掃視，盯著駕駛戰艦的每一個人，包括駕駛員、領航員、通訊官等人，雖然這些人都是他的絕對心腹，但是他依然沒有放鬆一絲的警惕。

    直到戰艦即將達到超光速的臨界點，莊嘯林才拿出一枚芯片，吩咐道：“按照芯片裏的坐標調整航行方向，進入超光速。”

    “是。”

    領航員接過芯片，插入戰艦的光腦核心，一張立體星圖立即投射出來，上麵閃爍著顯眼的光點，標注目的地。

    “M42，獵戶座大星雲！”一直守在旁邊的雷文一眼認出了星圖坐標，不禁失聲叫道。

    艦橋上的其他人也是臉色駭然，紛紛看向坐在艦長椅上的莊嘯林。

    駕駛員麵帶猶豫，顯然心裏正在掙紮，忍不住出言問道：“團長，這……我們真的要去獵戶座大星雲嗎？”

    莊嘯林斬釘截鐵的說道：“當然要去，你執行吧。”

    “等等！”

    另一個副團長出聲阻止，他叫作尤金，也是初級武將。

    尤金滿臉的慎重，說道：“團長，獵戶座大星雲屬於鋼鬃帝國的疆域，距離他們的母星還不到一百光年，差不多就在眼皮子底下，這個風險太大了，如果戰艦行蹤被鋼鬃獸人發現，我們沒有一個人能活著回來。”

    正在通過心靈感應暗中探視艦橋的辛寂也是眼皮狂跳，心想莊嘯林是不是瘋了，竟然要去獵戶座大星雲！

    獵戶座大星雲在人類曆史上是一個非常著名的深空天體，亮度極高，在地球上用肉眼就能觀測到，形狀猶如一隻展開雙翅的大鳥，距離地球1600光年，分類屬於彌漫星雲，直徑16光年。

    這是一個年輕的天體，內部正在蘊育著數以百計的恒星，大部分恒星的年齡都在三百萬年以下，甚至有些恒星誕生僅有一百萬年，還不到太陽和地球年齡的千分之一！

    星雲內部變化激烈，極不穩定，通常情況下連行星都不存在，更不用說智慧生命了，相當於生命禁區。

    此外，星雲本身就是巨量的氣體塵埃構成，遍布宇宙空間，這些氣體塵埃的密度看似極低，每立方厘米隻有幾十個原子，卻足以對高速航行中的飛船形成強大的阻力，使飛船無法達到亞光速臨界點，進入超光速航行。

    實際上，即使冒著飛船解體的風險強行提升到亞光速，飛船也不敢輕易進入翹曲狀態。因為星雲內部恒星分布密集，距離極近，它們的引力場互相影響，混亂不堪，飛船極易失去方向或是被恒星巨大的引力拽出翹曲空間，導致船毀人亡的下場。

    在星際航行中，飛船航線都是要繞開星雲的，它幾乎跟黑洞一樣危險。

    這些宇宙自然環境形成的危險因素，如果小心一些還是可以避開的，最致命的是獵戶座大星雲所在的位置，它處於鋼鬃帝國的腹地！

    鋼鬃帝國和地球聯邦的戰爭延續了幾個世紀，用血海深仇都不能形容，如果這艘一看就知道是聯邦所屬的戰艦暴露了蹤跡，下場可想而知。

    辛寂頭皮一陣發麻，換位思考，一艘鋼鬃帝國的戰艦出現在聯邦的疆域，會是什麽結果？

    不止是他，艦橋上所有人都明白其中的巨大危險，這簡直是自尋死路！

    這個任務的危險遠超想像，沒有人想白白送死，大家希望莊嘯林能有一個合理的解釋。

    莊嘯林的目光依然平靜，淡淡說道：“我知道其中的危險，你們的擔心很有道理，但是這一趟獵戶座大星雲，我們傭兵團勢在必行。”

    “為什麽？”雷文緊緊的盯著莊嘯林問道。

    莊嘯林環視一圈，艦橋裏隻有兩位副團長和戰艦的操作員，全是他信得過的心腹，於是不再隱瞞，說道：“三個月前，聯邦的一艘私人探險船在獵戶座大星雲發現了疑似超級文明的遺跡，但是他們出了意外，失陷在裏麵，所以不得不發回求救信息，請求支援。”

    此言一出，不啻於在艦橋裏扔下了一枚金屬氫炸彈，震得眾人目瞪口呆，好久沒回神過來。

    超級文明遺跡！

    所有人都恍然大悟，難怪團長會如此心急，甘冒奇險，連鋼鬃帝國的疆域都要闖進去。

    聯邦所有人都明白超級文明遺跡意味著什麽，隻要從中獲得一兩項超級技術，或者幾件稀世之物，就能換取天文數字般的巨額財富。如果運作得當，利用得來的技術經營推廣，建立公司，也許不用幾年就能成為超級大財團，促進整個聯邦的技術飛躍！

    一時之間，艦橋上的人們呼吸都有些急促起來。

    反而是莊嘯林沒有過於激動，淡淡說道：“我說了，是疑似超級文明，目前還不能確認。你們別忘了，獵戶座大星雲的年齡隻有幾百萬年，比銀河帝國的曆史還短，怎麽會有超級文明存在？”

    “團長說得有道理。”副團長雷文立即反應過來，隱藏在彌漫星雲裏的超級文明，確實太奇怪了，似乎有點說不通。

    要知道，銀河帝國的曆史超過一千萬年，都稱不上是超級文明。

    但是即便不是超級文明，隻要是文明遺跡，肯定都會有不小的收獲，值得傭兵團為此冒險了。

    莊嘯林又繼續說道：“這艘私人探險船曾經跟我有私交，所以才向我發救援信息，但是我不能保證他們是不是還向別人求助了，所以我們要抓緊時間，不能再耽誤。”

    “我明白了，團長。”

    駕駛員不再猶豫，按照星圖坐標修改航線，準備進入超光速航行。在巨大的利益誘惑下，沒有人再提出異議。

    十幾分鍾後，戰艦在太空中失去了蹤影。