月餘不見, 廖申又發福了一些, 蒼色頭發齊整寸長，往後抹成一個固定架勢, 外表看起來還是瘦條的、拙樸精實的樣子, 隻有臉上豐圓不少，一見尹伊格就笑著迎上來：

    “長官。昨天談妥生意就趕快跟你聯係了。”眼珠乜斜到一邊, 再轉回來問，“裴芮呢？”

    尹伊格說：

    “她在外麵打電話，跟她同事。”

    廖申便側身把他讓進門。他身著三件式條紋西裝, 甚至練就了文雅溫吞的一副姿態，動作起來不急不緩。

    室內有限的空間被布置成辦公室和家的混生體, 生活區與工作區完全不分彼此, 寫字台對麵擺一條長沙發, 右側貼牆就是一張單人床，再遠一點有灶台和餐吧，都是缺乏質感的普通材料。四壁與地麵展現著赤生生的胚胎麵貌，大片水泥灰的色塊原始而裸.露, 沒有加以任何漆飾。

    “我們計劃在聖彼得堡待半個月。”

    尹伊格在沙發邊緣坐下來，脊梁直立, 一點也不沾靠背，將身上的黑色夾克撐得有棱有角，“有活兒幹麽, 老板？”

    而廖申一陷進寬大的辦公椅, 整個人就仿佛瞬間垮了形狀, 彎腰屈腿地鬆弛全身，聞言趕緊搖手：

    “別開玩笑了，你會缺錢？上次你來找我，我就隻當你是閑了太久想找點事做。”

    尹伊格臉色稍僵，半晌方道：

    “我不會用他的錢。”

    廖申很清楚這個“他”應該是指葉夫謝。他便不接腔了，過一會才說：“本地的工作應該也就隻有顧北柯的攝影展了，其他大都在境外。最近是淡季，你也知道。”

    算是在意料之中，因而尹伊格點點頭，隻是眉弓微擰起來。

    “怎麽又是顧北柯。”他說。

    “別往心裏去，生意歸生意。況且來談委托的是提供場地的一方，我也不跟顧北柯直接接觸。”

    廖申伸手撈過桌角吸了一半的煙，捏在手中挫了挫，“不過上次在莫斯科你就不幹了，這回應該也不會接這個活兒吧。”

    他動作不快，語速更慢。話罷點燃煙蒂，重新放進嘴裏。

    “當然不會。”

    尹伊格眼也不眨，話音落下，沉默好幾秒又說，“對顧北柯人身安全的最大威脅，不就是我麽。”

    他說著輕牽嘴角。

    裴芮這時敲門進來。

    及踝靴底子很硬，敲在水泥地麵上畢剝發響，每一步都好像帶著更深的力度。她先越過寫字台跟廖申握了握手，然後坐到尹伊格旁邊。兩人不作任何交流，連對視都沒有一瞬，隻那麽坐在一起，就自然而然顯得親昵。

    廖申仔細打量著他們，良久沒能動彈一下嘴唇。他忽而想到季馬不久前說過的那句話——“我們這些人裏，至少以利亞能有個好的結局。”

    希望真是如此。

    廖申借一聲咳嗽把僵住的聲帶調整過來，滿麵笑容說：“哎呀，好久沒見……真高興看見你活下來了，裴芮。”

    餘光裏，尹伊格的神色有些異樣。他迅速低下頭，放在膝蓋上的手掌收合，整個人一再繃緊。

    廖申自知失言，眼裏流露一絲愧怍，忙禮貌地向裴芮表示歉意：“不好意思……不該這麽說的。”

    裴芮剛從包裏拿出錄音筆，調試了一下放到桌上。

    “沒事。”她也不避諱，笑著坦然道，“活下來了，如你所見。但是除了這條命，什麽都丟了。”

    “我聽季馬說過。”

    他略有遲疑，慢聲道，“你和大尉……”一抬眼，裴芮身邊的尹伊格已經抬頭衝他掀起眼簾，細長睫毛底下，漏出黑得發藍的眼光來。廖申飽實的臉頰打了一抖，立即改口，“哦，沒事。”

    裴芮注意到尹伊格的小動作，回頭朝他一瞥。

    “你平時除了辦公，也會住在這裏麽？”她又問。

    廖申便答：

    “我對物質享受沒什麽興趣，這個地方足夠生活了，辦公也方便。畢竟我一直都是一個人。”

    他喉嚨裏有些苦味，臉上溫文的微笑也逐漸灰淡了，聲音更慢更低，“當年在部隊節儉慣了，要攢錢給我母親買藥的。”

    裴芮：“她現在康複得怎麽樣？”

    廖申沒有言語，用力吸了一口煙。煙灰以肉眼可見的速度退到濾嘴，他吐了口幹濃的氣霧，丟開煙蒂說：

    “你今天來不是為了采訪這個的吧。”

    沒等裴芮作答，廖申像是在規避什麽，自顧自講起來：“捐給博物館的那玩意兒，你想聽聽來曆，對不對？我捐了一柄軍刀。估計已經生鏽了吧，畢竟過去這麽些年了。”

    到這裏頓了語聲，他自我解嘲似的，從鼻腔深處嗬嗬笑，“你可能不記得，在車臣東南部的一次戰鬥任務裏，我與小隊失聯，被幾十個反抗軍圍困在山裏整整六天。當時我們部隊有一種保持精神亢奮的藥物，前兩年好像劃分成違禁藥品了。這藥勁兒很大，那些年派發給每個人的都有限額，所以私下裏能賣出不錯的價錢。我想吃又舍不得，但實在是太困太累了，還必須強打起精神，時刻防備敵人入侵，誰能撐得住呢……”

    裴芮聽著，莫名覺得有些似曾相識。

    她看著錄音筆頂端閃爍的紅光，心頭略加思忖，並沒有出聲打斷廖申。

    “我後來突然想到一個主意，用軍刀在腿上切了道口子，想用疼把那股睡意壓過去。可是隻清醒了一小會兒，我就又意識模糊了。”

    好像這些字眼萬分澀口，話音拖得愈來愈長，終於撐不住地在空中斷了。廖申怔了會神，才繼續道，“後來我實在沒辦法，就擰開一枚子彈，往刀口上麵灑火藥。那是真疼啊，疼得燒心，但是燒著燒著，就把那點困和那點乏統統燒沒了。後來的幾天，我就靠這個堅持下來，累了就劃刀子，困了就灑火藥。要不是大尉來得及時，我這條腿可能已經廢了。”

    “但是我省下的那四粒藥片後來賣了不少美刀，足夠給我母親請半個月的護工。”

    他的後半段話裏已然夾著粗喘，眼蓋也被情緒熏紅了，掩飾般地用手指撫擦起眉毛。

    裴芮恍然意識到——

    這整個故事的走向與脈絡，幾乎與安德烈給她講述的不謀而合。

    於是裴芮把安德烈的原話轉述給他聽，廖申笑得前仰後合，緊眯起的眼縫邊緣疊出皺紋。

    “他那是騙你呢，不想把真相告訴你而已。我這件事他們都知道，他可能就順手拿過來用了。”

    廖申邊說邊看向一言不發的尹伊格，“安德烈這小子在隊裏就很神秘，除了跟誰都走得很近的瓦連京，就隻跟大尉一個人交底交心。現在瓦連京不在了，你要是想知道真實的情況，還是得問大尉，要是他也不告訴你，你就隻能找安德烈本人了。”

    安德烈那雙陰沉尖銳的綠眼睛在腦海裏逐漸清晰。裴芮頓了一頓，說：

    “安德留沙脾氣有點怪，陰晴不定的。”

    她斜覷一眼尹伊格，半開玩笑地聳肩說，“不過我們正直的大尉同誌是不會直接給我答案的。”

    尹伊格不置可否。

    “這是他的秘密。”

    “我知道，我理解。”

    裴芮歎了口氣，把錄音筆收起來，“就算安德烈對我有點意見，我也沒別的選擇。”

    廖申見他們有意離開，忙起身問：

    “不留下來喝一杯麽？我特地買了瓶威士忌，很貴的。”

    “不用了，我得趕快聯係一下安德烈。”裴芮站起身來，“而且以利亞在戒酒。”

    尹伊格微微一停。

    “我在戒酒麽？”

    在空中碰到裴芮的目光，他立即頷首道，“嗯，我在戒酒。”

    從蘇茲達爾到聖彼得堡，他的確很少再碰酒瓶了。

    廖申倒是頗感意外：“真沒看出來，大尉不光戒了煙，這回連酒都不碰了。”

    他轉向裴芮，“別看以利亞總是半醉不醉沒睡醒的樣子，其實他酒量特別好。在駐地的時候我們劃拳罰酒，他總是最後一個倒下的。”

    “我領教過。”

    裴芮說。她不止一次踏進他在莫斯科的公寓。或許是因為滿屋酒氣，她每次在那裏與他見麵，都是一種微醺的狀態。

    “當時在駐地還能買到酒喝，進了真正的戰場就束手無策了。”

    廖申的眼神空了，悵然道，“車臣的冬天特別冷。很多戰鬥部隊的兵啊，把鞋油、防凍液之類的都找來，當作劣酒喝光了。他們圍坐在一起取暖，合唱一首《士兵永遠是士兵》給自己鼓氣，唱著唱著就慢慢消聲了。你要是去摸摸他們的身體就能發現，隻有喉嚨還是滾熱滾熱的。”

    末了他很慢地笑了一下，疲憊和厭倦都堵在這個笑容裏麵，終於揮手說，“你們走吧，該說的我都說完啦。”

    裴芮與尹伊格出門時，辦公桌前忽而傳來似有若無的輕哼，嘶啞又沉實，遊散而破碎，似乎總也難以結成調子，比起歌唱更像是低吟：

    “哪怕你已不在軍營，也沒有列隊行軍，但軍人姿態仍在，我一眼就能認清。你早就不再穿軍裝，身上是常服便衣，但人們總這樣說：士兵永遠是士兵……”

    尹伊格在門前定住了。直到廖申的聲音斷了，深藍眼珠才開始活動。

    裴芮並沒有留意。她一到走廊裏就開始用手機撥號，等了許久才被接通，對麵是一片寂靜。

    “安德留沙.安德烈耶維奇？”

    另一端的男人態度冷淡，很勉強地應了一聲：

    “裴芮。”

    “你聽出來了。”

    裴芮說，“你上次講的那個關於彈殼的故事，有些細節我想確認一下。什麽時候有空？我回莫斯科見你一麵。”

    安德烈一口回絕：“沒那個必要。”

    他態度極其不善。裴芮單邊眉角狠狠牽拉而起，語氣也冷下來：

    “如果你一開始就說真話，那的確沒什麽必要。”

    安德烈：“你在暗示我說謊？”

    “我在指責你說謊，沒聽出來麽。”

    裴芮氣極反笑，口吻益發冷靜，“要是沒人能知道那顆子彈背後的故事，你把它捐給博物館的用意是什麽？讓它麵向公眾展出的意義又是什麽？”

    安德烈：“……”

    他不再言語了，呼吸均勻降速，似乎準備進打一場無聲的鏖戰。

    “給我。”

    一雙手從耳根後方伸過來，從她指間抽走手機，尹伊格退了半步，壓低聲音說，“安德烈耶維奇同誌，你……”

    後麵的對話裴芮就聽不太清了。每次不得不與安德烈進行交流，她都沒來由一陣煩悶，索性到走廊盡頭的窗口前吹風，等尹伊格把手機還給她。

    也不知道兩個男人之間說了些什麽，再與她對話的時候，安德烈改了口風：

    “周末我會去一趟聖彼得堡，和你見麵。”

    裴芮：“……”

    安德烈在那邊說：

    “那就這樣。”

    “……行。”

    “你掛了吧。”

    “哦。”

    “周末見。”

    “再見。”

    關了電話，裴芮重新麵向伊格。她背靠著半開的窗，一隻腳向外支出去，形成傾斜的姿態。背後刮起暮風，搖動樹影，在她臉上忽明忽滅。

    “不用讓他特地過來的。”

    裴芮道，“許笑琳說有個人指名要找我，還留了張手寫的名片給她。我可以回去見安德烈，順便到笑琳那邊看看。”

    尹伊格“嗯”了一聲，然後說：“很急麽？”

    “估計不怎麽急。她說聽那人的口氣應該不要緊。”

    裴芮兀自出神，小聲說，“就讓安德烈過來吧，順便帶他在聖彼得堡散散心。”

    她正想著許笑琳那通顛三倒四的電話，冷不防感到掌心裏手機一振，雙肩跳了一下，她看了看屏幕。

    是顧北柯——

    *我把藥片給你送過來了。*