秦開有些遺憾，自己的父親，除了那次短暫的會麵，自己對他幾乎毫無所知。以至於現在隻能在別人的傳說中，窺見那個斑駁的身影。

    像所有以父親為榮的孩子一樣，秦開居然心中底氣更加充足。說道：“不錯，家父正是北疆之狼！”

    一個北疆之狼無形中拉近了秦開和所有人的距離。

    那個喊出北疆之狼的年輕人舉起手說道：“鄉親們，我相信北疆之狼。當年我的命是他在碣石山下救下的，他的軍隊不會害我們的。”

    幾乎所有人都歡呼起來。

    秦毅等秦府出身的年輕將領都心有感慨。

    所有人都重新跪下來，向秦開行禮。

    秦開對身旁的三老說道：“帶我去百姓的家裏看看。”

    三老忙不迭的點頭答應，然後帶秦開推開了一間房門。院裏的圍牆已經殘破，秦開跟著三老走了進去。屋子大多是茅屋。秦開皺皺眉，然後低頭跨進屋子裏。

    秦開忽然想到一個成語——家徒四壁。

    甚至眼前的景象，比家徒四壁還要糟糕，有些裂縫的圍牆上，光禿禿的一片。

    倒是臨近門口的牆上掛著一張獵弓。秦開伸手將獵弓取下來，獵弓是一張強弓。

    秦開拉了一下，問道：“這是誰的？”

    三老指著那個那會說話的矮個子年輕人說道：“龐虎子，你過來，拜見大人。”

    龐虎向前走到秦開麵前，向秦開行禮，說道：“這是小人的弓。”

    秦開將弓翻轉過來，來回看了幾遍，說道：“這是一把東胡弓？”

    龐虎撓撓頭，說道：“大人好眼光，確實是一把東胡弓。這是有一次東胡人寇邊的時候小人殺死了一名東胡騎士得來的。”

    三老笑道：“大人，龐虎子可是我們鄉裏有名的大力者，當年他可是將那名東胡人連人帶馬一起摔倒在地，直接將那名東胡騎士摔死了。”

    秦開看他身後跟著一個衣衫破爛的女子，女子身邊還站著一個大概七八歲歲的少年。

    秦開點點頭，說道：“既然斬有東胡人首級，按我大燕國律法，應該算你立功才對啊，為何又要回鄉裏。”

    提起這件事，龐虎子就更加有些難以開口了。他說道：“大人，在下身無長物，就是有兩膀子力氣。那個時候本來可以留在軍中的，不過因為得罪了錄功之人，所以在下的那一顆首級便便宜了別人。”

    秦開了然的點點頭。

    秦開將獵弓放下，然後又來到廚房。廚房裏的東西就更加少了。除了一些必要的餐具，幾乎什麽多餘的東西都沒有。

    秦開揭開一口大鍋的蓋子，鍋裏煮著幾片綠色的菜葉，不由得臉色難看起來。

    秦開問道：“家中沒有餘糧？”

    這次三老先是歎息一聲，然後說道：“不瞞大人，今年糧食收成本就不好。而且還被城守府將大量的糧食收了上去。所以我們全村的人，今年都沒有多少糧食。那些少量的糧食還要留著過冬，所以平時也就用野菜充饑。”

    秦開說道：“今年並非荒年，雨水充足，農田灌溉應該不成問題，為何會是這副樣子。”

    三老說道：“大人有所不知，今年一無旱災，二來雨水充沛。但因為緩虛水的河堤年久失修，所以造成了洪災，我們辛苦一年的收成就那樣全沒了。”

    秦開氣的猛地將鍋蓋子扔在地上，罵道：“該死！”

    秦開是經曆過草原上的災荒的，旱災和雪災他都經曆過，他知道對於草原上的人而言，看天的臉色比中原人更嚴重。

    秦開轉身道：“帶我去河邊！”

    他的表情已經有些陰冷。

    之前秦無衣已經給秦開講過北境三地之優劣，孤竹邑下轄之地最為肥沃，沒想到最為肥沃之地，卻成如今最艱難之地。

    這是天災，更是人禍。

    秦開騎著馬，來到了緩虛水畔，許多處河堤被衝破的缺口還在。

    三老一邊說道：“雨後小人已經組織人力修補了其中一些地方，但是潰堤的地方實在太多。而城中又征發徭役修葺城守的宅邸，所以到現在還是這副模樣。其他鄉裏都是同樣的問題。”

    秦開將馬鞭子摔在地上，說道：“公孫先生說過，‘善為國者，倉廩雖滿，不偷於農。’民知耕戰，則國強。似姬達這種中飽私囊，隱私廢公之徒，實在該殺！”

    這次巡視，他專門叫上了海陽城負責賦稅以及水利之事的職官丞。

    “王邑丞，我想知道，需要多長時間能將河堤以及灌溉的水渠修複好。”

    王邑丞是一個年近五十左右的老人，他一路能跟上秦開的馬已經是很不錯了。走到這兒便氣喘籲籲的走不動道，正大口大口的呼著氣。

    “回大人，如今已經到冬天了，恐怕做起來有難度啊。”

    秦開冷哼一聲道：“本尉自然知道有難度，如果沒有難度本尉也就不用叫你來了。從附近鄉裏征發民眾，必須在冬天到來之前，疏通所有溝渠，並將河堤修補如初。”

    “這？”王邑丞麵露難色。

    秦開冷哼一聲，說道：“你低估百姓的力量了，這件事不是為你，不是為我，而是我們所有人而做的。這便是他們做事的動力。河堤不修，水渠不通，種子便無法下地，別說今年，就是明年也照樣要災荒。”

    王邑丞聽見秦開這麽說，心中一動，似乎感覺到了秦開和以往官員的不同。

    秦開繼而對三老說道：“明日要各家各出一夫，糧食由官府提供。超過每日標準者，還可以按量給於一定的糧食獎勵。聽明白了沒有？”

    三老忙說道：“小人明白了。大人，別說出一夫，就是全家皆上都沒有問題。”

    這是造福鄉裏的喜事。三老高興還來不及呢。

    秦開又說道：“龐虎？”

    龐虎愣了一下，然後說道：“小人在。”

    秦開說道：“你在村中找幾個年輕人組建一支巡邏隊，主要負責平日裏工程的保護。”

    龐虎子大喜，忙說道：“是，大人。”

    孤竹邑下轄的諸山中依然有些山匪存在。為了防止有人肆意破壞，這是重中之重。