秦琅站在摩拉港秦家商館的三樓陽台上，看著遠處的薩爾溫江落日。

    夕陽西下，紅日被丘陵山脊半掩，落日映紅了半邊天空，美麗非常。在城與山之間，是一汪寬闊平靜的水麵。

    那是薩爾溫江，而秦家商館的人則稱為怒江。

    這就是西南夷人稱之為怒江的那條河，發源於青藏高原的唐古拉山南麓，當地人稱為那曲，離開源頭，改稱怒江。這條大河跨越地域極廣，長達近五千裏。

    在高原上蜿蜒曲折，水麵平靜的流淌著，而在中遊，卻是高山深穀水流湍急，進入下遊後，雨水多流量大山勢開闊，形成肥沃的農耕區。

    一直南流入海。

    因為怒江在此進入海灣，也使的這裏成為驃國南部的四大港口之一，也是驃國諸藩裏較強的八都瓦國的王城。

    但是現在，這座距離彌臣港原本東西相距一千二百餘裏的驃國東南大港，也已經被聯軍拿下。

    秦家在此設立商館多年，早收集了這裏方方麵麵的情報，當聯軍率先拿下了西南的彌臣港時，秦家也開始在這邊行動。

    “這裏好美啊！”

    “其實哪裏的落日都很美。”秦琅擁著女王一起欣賞落日，夕陽西下，滿天彩霞。

    身處異國他鄉，可看著這落日晚霞，卻也總覺得熟悉和親切。

    相比起距離海岸還有二百多裏的勃臣港，摩拉港就在海邊。

    位於安達曼海的莫塔馬灣東岸，怒江與吉英河、阿蘭特河的交匯處，地處衝積平原，背依比勞山脈，港口西南還有比盧島為屏障，是優良的避風港，有兩條入海道。

    航運通暢。

    摩拉也是驃國的強藩，同樣崇尚大乘佛教，但境內也還有許多婆羅門教以及印度教等，隨著秦家在這裏建立商館，也修起了道觀、孔廟。

    “這真是個好地方啊！”

    秦琅感歎著，相比起勃臣港，摩拉港隻好不差。

    一側是高聳著佛塔的丘陵山脊，一側是藍色大海，中間滿是佛寺和民居。

    這裏恰如一幅美麗的風景畫卷。

    秦琅站在這裏，看著怒江，甚至有種站在上海外灘的感覺。

    “真想不到，這大江居然是從高原的西昌道一路南流而來的，高原、雪山、冰川然後是峽穀、雨林、平原，奔騰入海。”女王想起了雲南通海的杞麓湖。

    “如此美景豈能無酒？來一杯？”

    女王卻笑著搖頭。

    “這風景都讓人迷醉了，應當來杯茶，三郎要喝什麽茶，我去弄。”

    “還是我來吧，我弄兩杯薑桂茶來。”

    薑桂茶倒也簡單，在這個潮濕的驃越，來杯薑桂茶挺不錯。

    生薑切片，獅子國的真肉桂冼淨，然後取紅茶，放茶壺中一起煮，待水變成紅色，撈出茶、薑、肉桂。

    “要糖嗎？”

    “這茶色真靚，我要點紅糖。”

    加入一塊紅糖，一杯薑桂茶就做好了。

    這樣的一杯茶，除濕暖胃，還能散寒止痛。

    女王範琳接過茶，感覺心中溫暖無比，他記著自己每月那幾天總是不舒服，總能這般體貼。

    秦琅舉杯衝女王一笑。

    茶入口，確實不錯，雖然對於秦琅來說，其實更喜歡喝綠茶，但是這種加料的茶偶爾喝喝也不錯。

    當然，這樣的一杯茶，如今卻風靡世界，在西方，甚至是貴族階級才能享用的起的時尚生活方式。

    看似簡單的茶，但首先得有一套來自東方大唐產的瓷器茶具，而且貴族們還講究最好是來自大唐景德鎮產的青花瓷器，其次是來自越州的青瓷、邢州的白瓷，再次是產自洛陽、長沙、太平、呂宋骨瓷等瓷器。

    一套最好的景德鎮青花瓷，價比黃金，尤其是那些定製限量款的，更是奢侈中的奢侈品，其中一些有書畫名家大師聯合製作的，就更加難得。

    有了好瓷器茶具還不夠，茶和薑、桂、糖也不便宜。

    茶也分好多等級，比如最受歡迎的紅茶，首推來自江西、福建武夷山所產的，其中最珍貴的品種，比等重的黃金貴十倍不止。

    中國和天竺是最早栽種生薑的地區，中國古代對生薑不僅做為調料還入藥，古天竺人甚至把生薑稱做是佛賜下的靈藥，而阿拉伯人的古蘭經裏更是把生薑描述為天堂神聖飲料。

    而在南洋地區，他們還堅信生薑有壯陽作用。

    所以古代的國際貿易中，生薑是一種貿易量很大的商品，既做為香料，也做為藥材。

    尤其是在位置偏北的歐洲地區，薑不能自產，於是成了賽黃金的香料，跟胡椒、肉桂是一個身份地位的。

    而且生薑儲藏運輸不易，很多時候都是把生薑做成薑粉或是幹薑運輸販賣，生薑的價格自然也就更上層樓。

    肉桂就更被炒的厲害了。

    秦琅這杯茶裏的肉桂用的是來自僧伽羅的肉桂，也被稱為是真肉桂，以區別其它地方或中國的肉桂，因為隻有來自獅子國的肉桂，味道更獨特，而來自中國的肉桂味道更重些。

    獅子國肉桂為淺棕色，皮薄層數多，味道溫和甘香，適合製作甜品、奶茶等，而相比較下中國的肉桂為深棕色，皮厚層數少，味道刺激辛辣更適合燉肉烹飪，一般叫桂皮。

    在西方，獅子國的肉桂還被那些海商們大肆營銷炒作，編出許多神話傳說故事，讓肉桂還蒙上了一層神秘的麵紗。

    從古埃及到古羅馬，肉桂在西方極受歡迎，不僅用於調味，還用於醫療、化妝，膏油、熏香中也會使用，甚至埃及的木乃伊也使用，而古羅馬人盛行火葬，也會在葬禮中用上肉桂。

    他們火葬中用肉桂也跟那個營銷傳說有關，對古代西方人來說，肉桂來源是個迷，商人為了保持肉桂渠道的秘密，以及維持高價，就精心編了個故事，說有一種神鳥叫不死鳥。

    它們以乳香為食，降生五百年後，落在棕櫚樹頂端為自己搭巢，然後出外收集肉桂、甘鬆、沒藥等香料，銜入巢內，墊在自己的身上。當它呼出最後一口氣後悄然死去，同時從它的身體裏會飛出一隻新的不死鳥，同樣擁有五百年的生命。等這隻不死鳥長到大有足夠的力量時，就會把父母的巢穴從樹上飛起，銜往埃及赫利奧波利斯城，放在太陽廟裏。

    而人們要想取得肉桂，隻有在當不死鳥銜巢飛往埃及的過程中，當它們疲憊時，會選擇在懸崖峭壁上休息，於是商人們發現後，就會獻上牛，引不死鳥把牛帶回巢中，活牛在不死鳥的巢穴中掙紮，沉重的牛會把不死鳥巢穴破壞一些，讓一些巢穴的材料肉桂等掉落山崖下。

    商人們這時就可以冒險收集這些肉桂了。

    所以這些肉桂被商人們說的神乎其神，以至於埃及人用肉桂做木乃尹，羅馬人在火葬中使用肉桂，都是相信肉桂有不死鳥的重生神性。

    許多西方人都極迷信肉桂，把肉桂中加入生薑、胡椒做成湯劑，相信男人喝了可以雄風不倒，甚至給姑娘兩腿間抹上，能助雙方快樂似神仙，所以肉桂在西方也成為妓院的剛需貨物。

    實際上，出口西方的肉桂，有七成以上來自於獅子國，還有三成是來自於南洋以及中國，被一些商人故意假冒獅子國肉桂，也被稱為假肉桂，獅子國的肉桂也稱真肉桂。

    在最貴的時候，肉桂賣的比黃金還貴重，但這些年，肉桂已經因為海上貿易量的增大，導致輸入的量增加而價格下跌了許多。

    秦琅之前在海上會盟時，除了談關稅協定外，就還曾經牽頭提出要搞香料出口協議，就是各家分配香料的產量，協商統一的香料出口價格，控製出口數量，以保證香料的高端價格，維護大家共同的利益。

    其實不管是肉桂還是胡椒、丁香、豆蔻、生薑等，並不是什麽真正的稀有東西，隻是一個供需問題而已。

    以前西方人以為香料都來自於印度，可實際上，大多數香料都來自於南洋或中南半島一帶，印度隻是很早以前壟斷著香料貿易而已，到了八世紀開始，轉而由阿拉伯人開始壟斷香料貿易。

    再後來就為了突破封鎖，尋找新的香料貿易路線，所以才有了大航海時代，也因為大航海時代，引發了西班牙、葡萄牙、英國等在中南亞的香料戰爭。

    有需求，就有商業利益，當需求足夠多，那麽利益也就足夠大。

    在大航海時代，隨著西方殖民者的到來，他們占領控製了許多香料產地，並且大規模栽種，使的香料產能過盛，於是那些香料商人們直接就把大量的香料燒掉，然後繼續維持天價。

    倒牛奶這種事情，古已有之。

    香料說到底，主要還是西方不產，然後需求高，本身有醃製魚肉、調味的需要，同時又有人故意營銷炒作，所以又還有醫療、保健甚至是化妝等各方麵的作用，自然導致需求量居高不下。

    莫說遙遠的西方，就連中國古代，胡椒這些東西也都是貴的很，甚至在漢魏時還主要從西域那邊絲路進口，繞了一大圈。

    哪怕到了唐宋時期，胡椒等香料依然是高價，就算到了明朝，皇帝都通過朝貢貿易把販來的香料壟斷在自己手中，然後高價出售，或拿來當成貨幣發給百官當成俸祿。

    如果秦琅能夠拉著南洋諸國建立起這麽一個香料供應組織，那麽就能控製產量、控製價格，內部分配份額，有序競爭，互相合作，避免惡性競爭，無序搶奪市場，導致產能過盛，價格崩潰。

    這就好比後世的石油組織一樣，產多少、什麽價，他們說了算，價格低了就減少開采量供應量，把價格拉上來。

    胡椒論顆賣，一頭牛換兩斤豆蔻，一匹馬換一斤藏紅花······

    黑胡椒牛排、白胡椒豬肚雞，美味啊。

    實際上，受限於海上航運，加上之前波斯、大食等的戰爭，導致南洋通往地中海的商路並不通暢，得海陸兼行，甚至得通過戰爭區，使的香料供應量大減，價格也一直居高不下。

    如今大食內戰又起，從紅海到波斯灣，從阿拉伯半島到地中海，到處都是戰火，商路不暢，西方各國市場上的香料價格不斷攀升。

    許多商人都在尋找開辟新的貿易路線，有人試圖穿越非洲內陸，繞過紅海，有人試圖走阿拉伯半島北線，也有人看到如今大唐的強大，試圖先往東航行到中原東南沿海，再經陸上絲路往西經西域走北線，不經波斯而直接沒裏海黑海，抵達羅馬、法蘭克，再至地中海。

    當然也有商人試圖通過交州紅河進入雲南劍南，然後進入關隴河西，或是直接在印度河口登陸，上溯翻越開伯爾山口，進入吐火羅，經昭武往西·····