毫無疑問，在輔國衛王秦倫的眼中，那個遙遠的深海蠻荒南贍島封地，就算再大，也沒法跟京都洛陽相比。

    南贍國王更無法與輔國衛王、樞密副使相提並論的。

    他才五十歲，這個年紀政事堂做過中書侍郎，如今樞密院為副使，他完全還有足夠的時間，繼續往上爬，有朝一日有很大機會做上中書令首相之位。

    畢竟，皇後是他孫女。

    麵對父親來信，讓他辭相歸洋，

    秦倫最終拒絕了。

    麵對這個意外的結果，秦琅沉默許久。

    也許秦倫是對他在呂宋重定分封之事不滿，南贍原已劃出呂宋自立一國，可現在因為庶長子秦俊的建議，秦琅又把南贍國重劃到了呂宋王國之下。

    同是王國，同是大唐的外世封，現在秦琅一道奏章，就讓皇帝下旨把南贍又改到呂宋國之下，秦倫有意見。

    一直以來，秦琅在秦氏家族說話還是很管用的，就算父親秦瓊還在世時，秦琅就已經開始當秦氏家族的家了。

    秦瓊去世後，秦琅就更是當之無愧的秦氏族長。

    他的六個弟弟，也向來對他這個兄長是言聽計從，就算是秦珣仗著自己是嫡子，但也不敢在秦琅麵前頂撞。

    自己的二十一個兒子，打小了是對這個父親既敬且畏的。

    沒想到，如今秦琅的話，居然在兒子麵前不起作用了。

    想當初，他讓長子秦俊和四弟秦理辭去宰執之職，二人都是毫不猶豫的就去做了。

    他是以為自己老了，快死了，所以不想再理會自己這個糟老頭子？

    還是說，他對自己先前的分封調整不滿，所以以此回應？

    獨自坐在棉港的塔樓上，將整個港口盡覽眼底，甚至連對麵的新萊州也能看的清清楚楚。

    “到處都在找你，還以為你被那些該死的黑奴給抓去了呢。”張超尋到了塔上，“這裏有什麽可看的，棉港比舊金山港可差遠了。”

    “多美麗的地方啊，棉河緩緩的蜿蜒流過，最後流入了海峽，兩岸是肥沃的平原三角洲，你看海邊的風車，還有海峽中緩緩行駛的帆船，一片生機。”

    張超笑笑。

    “為二十一郎不肯回來而生氣？”他搖搖頭，“沒必要，二十一郎五十歲的人了，還是皇唐宰執，又不是十五歲的少年，你這做父親的，也不可能再讓他事事都聽你的了。你以前不也說兒孫自有兒孫福，甚至支持他們自己的選擇嗎？”

    “秦八郎去做了行萬裏路讀萬卷書，到處遊曆的詩人，秦十四郎成了天下有名的丹青高手，秦十九郎呢，卻有揚帆四海的願望，所以從泰西地中海回來後，又去了新世界，這些你也沒強求過啊，甚至你那些孫子裏，有些隻想做個混吃等死的富貴閑人，也沒見你生氣啊。”

    “這不一樣。”

    秦琅是真生氣了，他在這裏冷靜了一下午，但沒法說服自己就這樣算了。

    張超還在勸他。

    “其實二十一郎也沒犯什麽錯，他才五十歲，如今是樞密副使，想再進一步，不也很正常的嗎？人自己願意急流勇退，但你不能以此要求別人啊。他想當首相，你就讓他去，何必非要他現在回南洋，南贍島有什麽？那是最窮凶極惡遇赦不赦的惡人才去的流放地，秦倫不願意去很正常，又不是所有人都跟秦俊一樣，七十歲了，還願意去東勝島開荒。”

    “人無聖人啊！”

    “既然秦倫不稀罕南贍島，那我也沒必要非要塞給他，他想留在洛陽，那就留吧，但他想當首相中書令，沒有秦家的支持，他以為憑自己的能力可以做到嗎？”

    “三郎你別亂來啊。”

    “我讓他回來，是知道以他的能力，能在兩府裏走一趟，其實已經足夠了，想再進一步，他沒這能力。秦家不會支持他的，更不會縱容他。”

    “你這樣是何必呢？”

    “秦琅是我最小的兒子，又是嫡次子，在呂宋呆的時間較多，以前太平也比較喜歡他，這小子性格上比較驕傲，人無完人嘛，所以我也能包容，但在如今這件事情上，我不能退讓。”

    “為何？”張超問。

    “因為秦家子弟在朝做宰相，這不是什麽福利和榮耀，而是一種責任，一種負擔。每個進入兩府的秦家子弟，都是經過秦氏家族精挑細選的，他們是秦家在朝中的代言人，既要有能力，更得有擔當，還得能夠為家族著想，而不是隻想著自己的利益！”

    秦琅早就跟子孫們談過呂宋和大唐的關係，呂宋永遠是中原大唐的藩屬，秦家當然不會放棄在朝中的關係，也不會放過有機會入兩府為相的機會，但這些都是有前提的。

    秦家子弟入朝為相，隻是成為秦家在朝代言人，同樣也是要服務大唐，忠於社稷。

    是要維護好大唐和呂宋的現有關係，保持安穩狀態，而不是讓個別子弟滿足他們的個人野心。

    秦倫當宰相，這不是什麽不行的事，但秦琅認為秦倫的資質和能力，到現在這個位置已經夠了，是時候退下來，給其它秦家子弟讓位。

    比如說秦孝忠現在展現出來的能力比秦倫更弱，那麽秦倫辭相回南洋，就可以給秦孝忠鋪路，今後讓秦孝忠有機會更進一步。

    在嫡次子和庶長孫之間，秦琅認為秦孝忠更有能力做首輔。

    “就算讓二十一郎再做幾年樞密副使，然後讓他做一任樞密使也沒什麽吧？”

    “有能力的話，當然沒事，但問題是秦倫的能力和他的野心不匹配，如果支持他繼續向上就容易出事，況且，我打算支持孝忠十年後做上中書令的位置，那麽現在讓秦倫離開，也更能讓皇帝和朝廷其它宰執們接受。”

    秦家總不能到時一個中書令再來一個樞密使吧，就算皇帝年輕，估計也不能接受，朝野本就有許多人對秦家有異議，要是這樣搞，就更容易被人反對。

    “其實南贍島現在雖然荒涼，可卻是塊寶地，比眼前的棉島更過千百倍的，既然秦倫不珍惜，那我便收回吧。”

    “三郎在擔心什麽？”

    張超問，他跟著秦琅也幾十年了，當年從他的侍從做起，漸漸成長為秦琅手底下的重要家臣，甚至也曾做過呂宋的內閣學士，主持過呂宋的內政。

    秦琅和他都年輕大了，但秦琅絕沒糊塗。

    他對秦倫不肯回來反應這麽大，肯定有什麽更深層次的擔憂。

    “文遠，高處不勝寒啊，秦家到了如今這個境地，看似表麵風光無限，其實卻也是如履薄冰，每一步也都是很危險的，走錯任務一步，滿盤皆輸。”

    “自開元朝末年以來，我們秦家就一直如同是在懸崖上走鋼絲繩，在雞蛋上跳舞。風光的背後，是暗伏的危機，有多少人是想看到秦家倒下的?很多，很多。”

    “秦家能夠走到今天，除了幾代人的功績，尤其是屢次能在關鍵時候站好對，建立定策擁立之功最為關鍵，但是除了特殊的功勳外，我們秦家能夠一直屹立不倒，更關鍵的還在於我們知進退。”

    從大唐高祖太原起兵以來，立過功勳的大臣還少嗎？但一路走來，倒下的更多，有幾個能夠一直不倒的。

    唐初的劉文靜，是第一個倒下的開國功臣、宰相，然後貞觀初的裴寂，武德朝第一重臣宰相。

    再後來被李世民親自弄死的侯君集、張亮、李君羨等，可都是當年參與了玄武門之變的西府心腹大將。

    開元朝對李承乾有擁立輔佐之功的長孫無忌、高士廉、褚遂良等一幹元老，曾經也風光赫赫，可倒下的時候，又豈有完卵。

    說到底，不管是開國之功還是定策擁立之功，都隻能換來一時的榮耀風光，可想要維持下去，這些可不夠。

    那些被李家皇帝殺掉的功勳大臣，誰家沒有一兩麵免死金券呢，但誰有的金券又起過作用？

    所以關鍵的不是立的功大，而是懂進退。

    “當你進入政事堂，尤其是當你有朝一日，有機會坐上了首相之位的時候，你才會明白你麵臨的考驗有多大！”

    “這幾十年來，你知道有多少人對我勸進嗎？有多少人想讓我謀朝篡位甚至是直接起兵造反嗎？”

    “這裏麵固有一些不懷好心的歹人，但也有不少是一起並肩奮鬥過的老兄弟，甚至有自家子弟！”

    “甚至我曾經都也暗暗想過這些事情。”

    “我阿爺當年被聖祖拜為宰相後，主動辭相，請歸藩地，就是因為他知道，其實以能力甚至以軍功而論，他並不是合格的宰相人選，當時的李靖李績等許多大將，其實功績甚至資曆都在我父親之上，皇帝要拜他為相，不過是因為他是皇帝潛邸時的心腹大將而已。”

    “後來皇帝用侯君集、張亮等為相，都是如此，甚至我在貞觀初拜相，也不過因為是皇帝女婿，是我阿爺的兒子，是秦王府軍功集團的人罷了。

    “阿爺從沒飄，從始至終都很謹慎，所以能夠善終。侯君集、張亮等卻以為能做宰相，真的是他們有這樣的功績和能力匹配這宰相之位，所以他們膨脹了，後來也就不免被誅殺的下場。”

    ·······

    “我說這麽多，你能明白嗎？”

    須發已經皆白的張超點頭，他也七十多歲了，哪還不明白呢，“忠武王謹慎，三郎小心，秦俊也知進退，但三郎覺得二十一郎不行？”

    “秦倫現在連一個樞密副使都舍不得辭，假如有一天他真的成為中書令，再有那麽些人真真假假的奉承，萬一又恰巧碰到皇家發生某些特殊的變故，到時那至尊無上的權力觸手可及，你說他能忍的住嗎？”

    “你說他還能有清醒的認知嗎？”

    “如果真如三郎所說的那樣，二十一郎伸出那手，摘下這至尊權力果實，也許並不是壞事。”

    秦琅卻冷哼了一聲。

    “就以如今大唐的格局，我敢料定，內外相維，皇唐李氏再維持百年穩固是沒問題的，哪怕一時動蕩，可也不會改變大局。秦倫五十了，他就算活七八十歲還健康，可二三十年內，李氏的江山社稷是不會有半點動搖可能的，若他一時糊塗走錯路，那可就是牽連整個秦家了。”

    若僅是呂宋秦家某個子孫跟李敬業一樣叛亂，這都還有挽救餘地，但如果是到時為當朝首輔的秦倫謀朝篡位還失敗，那秦家就絕對難以幸存。

    秦琅不是因為秦倫不聽話而惱怒，而是秦倫已經走上了一條危險的道路，甚至可能連累到整個秦氏家族。

    將已經分封給秦倫和其子孫的南贍島收回來，重新分封給庶次子一支，秦倫和其子孫暫時不封，以示警戒。

    同時，秦琅給秦倫下了最後通牒，讓他立即辭相回南洋，如果不聽，後果自負。

    “如果二十一郎鐵了心不回，三郎打算怎麽做？父子反目？”

    秦琅長歎一聲。

    “父子反目，也比將來他牽連全族要好。真鐵了心不回來，我也有製他的手段。”

    “怎麽做？”

    “讓禦史台彈劾他！”

    張超無語。

    “真要到那一步？”

    “既然出手，那就不能留情。”

    雖然秦琅現在也隻是擔憂將來秦倫把握不住，但秦家幾十年的小心經營才有今天，不能因為一匹害群之馬，而倒下。

    秦琅現在還在世，秦倫這樣不顧家族利益，等秦琅死了，換成秦俞當家，隻怕他更不會聽同母兄的話了，而秦俞也年紀大了，到時呂宋是要由嫡長孫來當家的。

    但嫡長孫沒資曆沒威望，如何能震的住秦倫？

    秦琅也隻能親自出手收拾秦倫了，雖然秦倫是輔國衛王，是樞密副使，還是皇後的祖父，但秦琅更是秦倫的爹。

    何況，秦琅就算久不在朝，但如今朝中的這些宰執重臣，哪個不是跟他淵源很深？

    就算是禦史台，秦琅也有很強的影響力。

    要安排禦史台彈劾秦倫，很簡單的事情，至於彈劾的理由罪名，要找也很容易，有的是辦法讓秦倫最後灰溜溜的引咎辭職，以後再沒機會回到中樞任職。

    “你這是要親自挑起秦家內鬥啊，這可是開了壞頭。”

    “我這頂多算是清理門戶。”秦琅道。

    “可你打算如何收場呢？秦倫被你趕下台，然後再去南贍島？”

    秦琅搖頭。

    “不，這次把秦倫趕出洛陽後，我也不會讓他再回南洋了，呂宋秦家，以後沒有他這一支了。”

    “長安或武安，任選其一，另立門戶吧。”

    “不必如此吧？你就兩個嫡子啊，起碼也得念著已故鎮國太平大長公主一點啊。人哪有不犯錯的，畢竟那是你嫡子，再說，秦倫的兒孫們何其無辜？”

    “那就得看秦倫自己如何選擇了，他若非要選那條路，那就怨不得別人！”

    張超見此，也不再勸說了。

    他知道秦琅老了，八十五了，說不得哪天就掛了，所以處理族中的這些隱患來，也隻能下狠手，畢竟沒有多餘的時間慢慢來了。

    他轉頭望向棉港，“如今這般大好局麵確實難得，若是一時利欲熏心而毀了這一切，確實不可原諒！”