“哪來的小兔崽子！”

    阿黃上前喝斥，他才不相信這個調皮的小家夥，定是躲在廟裏想要偷食祭祀貢品的小偷。

    “你才是小兔崽子，我可是猛將之子。”小孩傲氣道。

    秦琅又仔細瞧了瞧那神像，又看了看這小孩子，這猛將廟是羅士信死的當年所建，因此按理說這神像的麵目模樣應當比較真實，那這小孩子長的這模樣，又自稱是羅士信的兒子，確實有幾分可能。

    隻是秦琅所知，羅士信死時才二十三歲，並未有子嗣，所以這位大唐的郯國公死後，身死爵除，連個繼嗣承爵之人都沒有。

    “你叫什麽名字？”秦琅抱住這孩子問。

    “羅太平！”

    “羅太平？”

    小孩也在仔細打量著秦琅，“你剛才喊我父親叫叔父，那你又是誰？”

    “我姓秦，名琅字懷良。”

    “秦琅？不認識。”

    “家父諱瓊字叔寶。”

    “秦叔寶？啊，我知道，我聽我娘講過，說我阿耶以前有個最好的兄弟就叫秦叔寶，生死交情，過命的兄弟，還是同鄉呢。你就是秦叔寶的兒子？可我聽我阿娘說秦伯父當年棄鄭投唐，妻妾子女皆陷於洛陽被王世充所殺害呢。”

    這下秦琅真的已經相信這個孩子就是羅士信的兒子了，“我當年僥幸逃出了洛陽，你能帶我見你娘嗎？”

    小孩子盯著秦琅，“你真是秦伯伯的兒子嗎？”

    “千真萬確。”

    秦用和秦勇剛才一直沒有說話，這會上前來，“三郎，這孩子還真是像極了羅將軍模樣。”

    秦勇點頭，“簡直就是跟一個模子裏刻出來的一樣，剛才我嚇了一跳，還以為是羅將軍轉世投胎呢。”

    “義父與羅將軍多年生死兄弟，我做為義父的家將，卻從未聽說羅將軍成過親生過孩子。”

    秦琅倒覺得戰亂時代，就算沒有明媒正娶，但羅士信好歹也是一員上將軍，在外麵有女人孩子也很正常。

    畢竟羅士信死時都已經二十三歲了。

    “兄弟，你能帶我們去拜見下你娘嗎？論輩份，她是我嬸娘，我應當去拜見的。”

    “我娘不怎麽喜歡見外人，平時隻跟楊姑姑來往，就算我師父去了，我娘也見的少。”

    “我是你父親故人之後，相信你娘會願意見一麵的。”

    “那我去告訴我師父，喊他同去。”

    “你師父也在此？”

    ·······

    後院。

    秦琅與蘇烈見麵。

    “秦琅秦懷良，家父諱瓊。”

    蘇定方有些意外的看著秦琅，良久才道，“其實看到你第一眼我就猜到你身份了，你長的跟秦叔寶還真是極似。”

    “不知兄台高姓大名？”秦琅見這人身材魁梧，氣度不凡，估計也不是什麽簡單人物。

    “冀州蘇烈！”

    “兄台表字莫非定方？”秦琅問。

    “想不到你居然知曉我！”

    聽到對方承認自己是蘇定方，秦琅很驚訝。蘇定方可是個很厲害的人物，隋朝末年時，湧現出了一大批年輕猛將，俱號稱萬人敵，比如榮國公來護兒之子來六郎，再比如裴仁基之子裴行儼，再比如西秦霸王薛舉之子薛仁果，還有便是羅士信、蘇定方、杜伏威。

    皆是十四五歲便披甲上陣，衝鋒陷陣無可匹敵的萬人敵。

    “將軍十五歲隨父剿匪征戰，戰無不勝，後來更曾是河北夏王麾下第一先鋒戰將，所向無敵！”

    蘇定方搖了搖頭，“如今我隻是一個隱居鄉間的平頭百姓而已，不敢當將軍之稱。”

    兩人沉默片刻之後，秦琅終於還是問出了心中疑問。

    “不知道太平郎的母親是誰？”

    蘇定方猶豫了一會。

    “我也不知道她願不願意被打擾，不如就先請翼國公在此喝杯茶，我先送太平郎回去，當麵問過她的意思後，再來轉告，如何？”

    秦琅雖然很想見一見對方，搞清楚事實，但還是點頭答應了。

    反正見到了太平郎，見到了蘇烈，這事情也不可能會一直隱藏下去。

    蘇定方帶著太平郎離開。

    秦用和秦勇都在那裏感歎著。

    “想不到羅將軍居然有後。”

    “這孩子看著也就三歲左右吧？算算時間，感覺對不上啊。”

    “可你看那模樣？那還能有假？”

    阿黃上前，“三郎，要不要我跟過去瞧瞧？”

    “還是不要唐突。”

    猛將廟後院裏，秦琅端著茶杯細品，這加鹽加蔥的茶隻當做是一種湯，倒也還不錯。

    秦用在一邊道，“這蘇定方當年也是個猛人，想不到居然窩在這裏。”

    “更讓人想不到的是，他居然成了羅將軍兒子的老師！”

    “其實我剛才仔細回想了下，覺得這也並不怎麽奇怪。”秦琅道。

    “為何？”

    “因為我想起來我阿耶曾經跟我講過的羅叔的一些事情，記得其中有一件講的是當年羅叔和我爹還在瓦崗的時候，羅叔曾經把河北夏王竇建德的公主給拐跑了，這事當年還差點鬧的魏夏兩國交兵呢。我估摸著，十有**，太平郎的娘便是竇公主了。”

    “這事？可我記得竇姑娘雖然跟了羅將軍，但後來竇建德長安被斬後，她便失蹤了，有傳聞說她自殺了。”

    ·······

    等待的時候有些無聊，秦琅便打量起這處後院來。

    很明顯，這個院子是蘇定方在居住，打理的還不錯。

    不經意間，看到書案上有封未收起的信。

    出於禮貌秦琅沒打算看，可阿黃卻直接拿起來看，“老馬頭莫要失禮。”

    “我就瞧瞧，反正他也不知道。”阿黃嗬嗬笑道，他總覺得這裏有太多秘密。

    可當他打開看了幾眼後，卻麵色大變。

    “三郎快看，這是封造反的信。李瑗要造反，給蘇烈封官授爵要他出來造反呢！”

    一聽這話，秦琅也顧不得什麽失禮不失禮了，當即接過讀了起來。

    看完後，他也是很震驚。

    “想不到居然還有意外收獲，看來李瑗真的已經鐵了心要造反了，居然想要拉攏山東豪強們造反，倒是挺有想法的。”

    ·······

    蘇定方帶著太平郎出了猛將廟往東行，騎馬數裏路到山腳下，一處幽淨山穀裏有一座尼姑庵，庵旁有一座草廬，竹籬圍起一片菜園，窪壟之間，種著各色綠油油的蔬菜。

    一個身著粗布裙頭插荊釵的年輕婦人正在菜地裏澆水，聽到馬蹄聲，抬頭看了一眼，見到是蘇烈他們便又繼續澆水去了。

    婦人對麵還有一個身披尼姑袍的女尼在鬆土。

    “阿娘，楊姑姑。”

    太平郎跳下馬，奔進菜地裏。

    “慢點，不要把菜給踩壞了。”澆水的婦人道。

    蘇烈把馬寄在路邊樹上，走到籬巴前先對尼姑拱手。

    “見過公主。”

    尼姑卻隻是專心鬆土，“蘇阿郎何必客氣，大隋朝都早亡了，我也早遁入空門，哪還有什麽公主啊。”

    澆水的婦人問，“阿兄怎麽來了？”

    太平郎奔至母親身邊，高聲道，“阿娘，剛才阿爺廟裏來了個年輕人，他跪拜阿爺雕像，喊阿爺叔父呢。”

    蘇定方便道，“是秦叔寶的兒子，叫秦琅字懷良的。”

    “哦，是秦三郎啊，當初在瓦崗的時候也是相熟的，後來一同去了洛陽，一晃也是數年未見了，他怎麽來洺州了？”

    “好像是路過來拜祭羅兄弟的，意外遇到太平郎，他本來說要來拜見你，我說先要來問過你意見。”

    “不見。”婦人道。

    蘇定方想了想，“線娘，其實我覺得應當見一下，你總不能一直帶著這孩子呆在這鄉間山裏吧，孩子總有長大的一天，若是現在去見秦琅，以如今秦叔寶父子在朝中的地位，把太平郎的身份向朝廷稟明，不說能繼承羅兄弟的郯國公爵位，起碼也能得個門蔭勳官的。孩子總有長大的一天，不可能一直縮在山裏鄉間的。”

    “留在山裏不好嗎？難道一定要做官封爵？”竇紅線問。

    “線娘，如今不比過去了，以前隋末亂世，天下大亂，外麵征戰不休廝殺不止，做官也不安穩。可現在天下安穩了，我們這些人當然是甘願在這山裏鄉間隱居的，但是太平郎他們肯定呆不慣的。再說，這世道從來都是一樣的，若沒有半點權勢地位，鄉間山裏又哪是什麽淨土呢？一皂衣胥吏就能夠讓人不得安寧，一個縣令就能破家滅門！”

    “我隻能教太平郎讀書習武，卻不能給他出身，線娘，你好好考慮一下。”

    竇紅線停下手裏動作，想了會，轉頭問在鬆土的尼姑，這位尼姑剛被蘇定方稱為公主，卻也不簡單，她本是隋朝皇帝楊廣的嫡長女，被封為南陽公主，後下嫁給權臣宇文述之子宇文士及，江都兵變時，丈夫的兄長宇文化及弑殺楊廣，在江都的皇族男丁幾乎全遭殺戮。後來竇建德誅殺宇文化及，公主氣度從容，丈夫宇文士及卻舍棄妻子，逃回長安投奔李唐。

    竇建德曾經問過公主，如何處置她的兒子宇文禪師，可公主卻厭惡宇文氏，並未保全兒子，兒子被殺後她回到了洛陽，再遇宇文士及，憤然拒絕複婚請求，並剃度出家，後來更幹脆到了河北躲避。

    南陽公主與竇紅線相遇結伴，一個在此出家修佛，一個在此隱居育子。

    “姐姐覺得呢？”

    南陽公主雖已出家，可平時跟紅線形同姐妹，對太平郎更視若已出。

    “我覺得蘇阿郎說的有幾分道理，不過這事還是問問太平郎的意思吧。”

    “太平郎，你想去長安，還是願意留在這裏？”

    小小年紀的太平郎卻想都沒想的回答道，“常聽阿娘和師父說長安瑰麗輝煌，我想去長安，阿娘和姑姑還有師父，我們一起去長安。”

    竇紅線有些意外，怔了會，最後苦笑道，“還請阿兄去把秦三郎請來吧！”