“七月十二日，神霄派、應龍宮、仙都派於沅江樟葉渡前設伏，意圖擊殺十二代天師傳人張繼先。仙都師、雷淩子親自出手，應龍宮則是林默，此外三家一二代弟子……”

    “張繼先身畔有一陰神，又有一陸姓少年，三派猶豫之際，正一天師張伯符趕來——”

    開闊大殿上，青黃帷幔微微卷動著，鎏金香爐中燃著龍涎香。似乎很顧忌視線盡頭的威嚴，頭頂平冠、身著黃帔的小道士頓了頓

    “據僧道司報，神霄道方麵，雷淩子形神俱滅，厲迅雷馭著辟邪雷神劍返回黎元山！”

    “應龍宮林默長老也是如此，林家上下化為齏粉，虯龍劍為張天師所得，那條馴養多年靈澤蛟龍則被裴度收服！”

    說到此處，黃衣小道停下解釋道“裴度便是在嶺南任五品定遠將軍的那位……”

    當！

    大殿深處傳來一聲銅磬，直到餘音消散，黃衣小道才顫顫道

    “仙都派弟子許幻真殞身紫府真雷，至於掌教師則投入嶺南，傳聞是苗疆三聖之一的天蠶仙娘出手……”

    小道士正準備喘口氣，便聽到一道中氣十足聲音“神鳳果然為天蠶仙娘收服……去年疑似查到的三苗弟子？”

    這是大學士李嚴的聲音。

    黃衣小道不禁扶了扶額，李嚴來曆神秘、道法通玄，兼任著僧道司司丞，向來為陛下器用。此刻問及去年的一樁差使，也有解釋的意思。

    “那疤麵乞丐後來便入秦嶺，顧及清微派、太白劍宗，這才令他走脫；然而今年夷陵上報的兩名妖人，疑似便有那乞丐……”

    小道士舔了舔唇，忽然又聽到一聲銅磬，似乎比先前更不耐煩。

    “接著說下去吧！”片刻後，李嚴聲音緩和了些。

    “是。”

    他暗自舒了口氣，恭敬道“不知修煉了什麽神通，張天師竟以一敵三？隻是麵對天蠶仙娘，應該吃了暗虧，那張繼先應該無恙。”

    一通匯報完畢，小道士如釋重負，靜靜跪著。

    隻是過了許久，帷幔深處沒有半點動靜，隻有龍涎香一絲絲飄來，司丞李嚴也沒有吩咐。

    當！

    當！

    當！

    大殿深處銅磬接連響了三下，嫋嫋香煙中，一道明顯不同的聲音傳來，令小道士震顫不已。

    “那陸姓少年？”

    聲音不疾不徐，透著一股盡在掌控的自信與威嚴，正是乾帝的聲音。

    “還不快回話！”李司丞跟著道。

    “稟……稟陛下！”

    黃衣小道深深埋下頭，“那少年喚做陸安平，來曆神秘，曾經和沅水一帶的排教有交往，和黃鵠山三元觀有些恩怨。”

    “本在翠微書院中，之後便不知去了哪裏？不過據僧道司推測，他或許得了些遁甲宗道法！”

    當！

    當！

    聽到“遁甲宗”三字，大殿深處又傳來兩聲銅磬，急促而尖利，小道士心中一慌，趕忙匍匐著叩頭。

    所幸沒過多久，蟠龍柱後的李司丞再度發話

    “好了，你下去吧！”

    小道士如蒙大赦，忙躡手躡腳地退下，暗歎天威難測，在西苑當差著實不容易。

    “又是姓陸，又是遁甲宗，卿家，這天下事果然有巧合？”

    幽深的大殿中，乾帝聲音響起，此刻於先前不同，仿佛帶著幾分慵懶。

    “臣失職！”

    細風吹拂帷幔，露出大殿幽深的角落，一身儒裝打扮的李嚴躬身道

    “那邱正陵已伏法，或許是其隨意收下的弟子，將遁甲宗道法傳出；至於陸安平，確實需進一步調查！”

    聽到這話，龍座上身影動了動，攪得平天冠珠玉簌簌作響“朕也隻是隨口一說，方外世俗的擔在肩在你身上，畢竟不是三頭六臂——”

    “三派鬥龍虎山的事，你怎麽看？”乾帝說著，忽然轉過了話題。

    “稟陛下，恐怕方外又要生變，而且是大變故！”

    “哦？”

    龍座上的聲音來了興致，回應也難以捉摸。

    “陛下！”

    李嚴清了清嗓子，湊近道，“方外道派早看龍虎山不快，但三派天隔地遠，又不是昆侖法會，隻怕……”

    “隻怕是得了天上的旨意！”

    “這就有意思嘍。”青紗掩住龍座，卻難掩那股睥睨天下的威嚴，乾帝笑道“卿家最擅長占卜，為何不起上一卦？”

    “欽天監那幫家夥可是說，你這靈圖之術，幾乎比得上玉樞子了？”

    “陛下謬讚！”

    李嚴謙卑道，“十八年前，興慶宮天降祥雲，便意味著正一派滅亡不久；何況，還有一個不通道法修行的傳人？”

    “若說世上誰得天獨厚，便是陛下，無論方外人間，一切盡在陛下彀中！”李嚴一臉認真。

    “也不盡然！”

    乾帝擺了擺手，露出淵渟嶽峙的身影，“當年遁甲宗倒也順風順水，可興慶宮險些遇岔子，唔書生陸象還有那老叟！”

    “還有峨眉山那個商無缺，也來西苑中撒野！”

    “陛下得天眷，有至寶護身，不懼那些修行人；何況，清微派徹底歸服，太白劍宗也表依附！四大道派，便有兩家站在陛下這一側。”李嚴朗聲道，仿佛很有信心。

    “張競陵那些子孫攪不起什麽風浪，峨眉山那些人盡是些不合時宜的！”乾帝隨意點評，“聽說那鹿神子、褚重嶽便隻差那雷火劫了……”

    “便是尋常真仙，哪裏比陛下溝通上天，神遊天宮？”

    李嚴接過話茬，滿臉虔誠如麵對九重天上的天君天帝，“即便比那上古軒轅氏，也不差分毫。”

    “這倒是謬讚了！單論軒轅氏平定天下，匡扶萬民，朕便不及——”

    乾帝笑著擺擺手，忽然問道“北方柔然如何？”

    “斛律金野心勃勃，然而六鎮穩固鬧不出什麽動靜；隻是聽聞今年冒出個王子，名叫明月，北境傳得神神忽忽——得聖山認可，長生天眷顧”

    出於某種顧忌，說到長生天眷顧字眼時，李嚴聲音小了許多。

    “長生天？”

    乾帝微不可見地搖搖頭，鄙夷道“不足為慮，隻是三苗須緊盯著，畢竟水陸法會將至，朕不希望出什麽岔子！”

    似乎想起什麽，他停頓片刻，鷹隼一般的眼眸放出精光“去年臘月魔教現世，河北道也有血煞宗動靜，金烏扶桑圖可有眉目？”

    李嚴搖了搖頭，麵露難色“先天符圖通玄幽深，魔教所傳也隻是道化影，也隻遁甲宗那一道！”

    “朕多慮了！”

    乾帝收斂目光，輕舒口氣道“能得到玉京金甲符圖，已是天大福緣。眼下籌備水陸法會要緊，還有羅天大醮！”

    “張伯符則隨意邀請，反正他也不會來；長安城各宮觀廟宇——拜火教、興善寺，尤其正一觀，小心盯著些！”

    李嚴見狀，忙點頭補充道“張天師兩弟子，陳少微、顧歡，僧道司尤其緊盯著。”

    乾帝擺了擺手，似乎不在意這些細節，“這次水陸法會，不管方外道人還是俗道，一率多加考察，羅天大醮千萬不能出錯！”

    “差人到玉清宮將殷長梧請來，還有太白劍宗那位白稚君。”

    一通吩咐完畢，李嚴點頭答應，準備轉過身。

    “等等——”

    乾帝叫住了他，“卿家在朕身邊多久了？”

    “二十一年零三個月！”李嚴回過神，恭敬地道。

    “好，好哇！”乾帝擺弄著木槌，並沒有敲銅磬，“那殷長梧自詡廣成嫡傳，也有聽調不聽宣的時候，多年來依賴卿家了”

    “陛下得天應人，能輔佐陛下，是微臣的榮幸！”

    李嚴躬身道，隨即微微抬頭，眼神中竟透著一股狂熱，像是在仰視神明。