醜時剛過，道旁那頭灰驢啃足了枯草，悄悄臥倒在地，險些將那包鼓囊囊的書滑落；它的主人，永嘉書生張亞仍在酣睡中，鼻息聲升入夜空，遠遠地傳來。

    “多虧先前將香火念力打散了些，不然能否捆住女鬼身形便不好說”

    陸安平暗想著，收緊那道纖細的元青藤，瞥了眼紮麻花辮的女鬼，卻是小心地防範著小狐仙綰綰。

    ——方才那口迷霧，饒是經金烏扶桑圖化解，此刻頭腦仍有些昏沉。

    綰綰臉上淚痕早已消逝，辟邪符也似乎沒造成什麽傷害，唯有脖間那道勒痕殷紅深入、分外明顯。

    她正拱著兩手，點頭如搗蒜，麵色卻有些疑惑，似乎沒明白少年如何醒來。

    陸安平不忍多看，轉過頭，去看身側女鬼。

    慘淡的鬼火自然隱去，元青藤緊縛的女鬼竟透著幾分嗔態，眼神示弱，鵝蛋臉生著些細微紋路——想來身死時不過三十歲許。

    “你是什麽來曆？”

    陸安平方才往懷中不過虛張聲勢，聽聞一狐一鬼對話，心早已軟下半分，故而語氣也緩和了些。

    “妾身姓胡，名三娘，原是江陵人氏，如今死了大約百多年了——”

    女鬼歎了聲，“這些年在宜昌地界廝混，也有些村民信仰，享些香火；隻是前不久便被正一觀的黃帔道士拆了廟宇、毀了神像，才流落在外”

    見陸安平麵色遲疑，胡三娘趕緊道“三娘原是庇佑一方百姓，對庶民有求必應，從未做過傷天害理的事！隻是聽那書生所說淫祀，一時不忿，才出來捉弄”

    “以為和正一派有些關係，才動了幾分火氣；天可憐鑒，三娘從未有過害人性命的念頭！”

    胡三娘聲音篤定，身形激動地顫抖起來。

    陸安平凝著眉頭，轉過頭“你呢，你這小狐仙方才裝得真像！”

    先前曆山初見那條獨角火蛇原是天地間異種，開了靈智，勉強可稱為妖，便有些稱奇！

    哪知眼前小狐仙更勝一籌，竟然凝聚形體，化為嬌滴滴的女娃，不由得暗感世間造化之妙。

    聽到陸安平有些揶揄，綰綰直起身，吐了吐舌頭“我本是洞穴中的白狐，某一夜見星漢燦爛、有所感應，慢慢開始修行；後來廟中偷吃祭品，撞上姥姥，在一起相依為命”

    綰綰說話雖帶些奶氣，但有條有理，心智比看上去成熟得多。

    她略頓了會，直至脖子，口中帶著哭腔“前不久，剛從正一觀道士手中逃脫，險些喪了性命！”

    “原來如此！”

    陸安平輕吐口氣，手腕一抖，收起元青藤，接著苦笑道“我也是得罪夷陵正一觀的道士，才半夜淪落到底！”

    “那位書生張大哥原是萍水相逢，不懂得修行”

    “就說你不是壞人！”

    望著陸安平有些哭笑不得的臉，綰綰又吐了吐舌，扯住女鬼胡三娘衣角。

    “也算不打不相識了。”胡三娘動了動身軀，略施一禮。

    篝火旁。

    陸安平蹲坐著，與一鬼、一狐閑說些話，心中泛起陣怪異的感覺——先前在曆山辟邪驅鬼，如今卻在和鬼神侃侃而談。

    綰綰卻沒有太多顧忌，跳到躺著的張亞身旁，輕吐口氣，而後對一臉疑惑的陸安平道“陸哥哥，這口迷霧不傷人，免得他突然醒來，將他嚇到！”

    言畢，那身月白色小裙後竟露出一節毛茸茸的尾巴來，接著綰綰變為一隻小巧白狐，周身毫無雜色，唯有脖間一道殷紅勒痕。

    “糟糕，現出原形了！”

    白狐黑溜溜的雙眼彎了彎，尾巴輕翹著，尖尖的下巴翕動幾下，仍是充滿童稚的女聲。

    見陸安平麵露驚疑，一旁的胡三娘捏著麻花辮，解釋道“剛才是狐族生來便具有的幻術，綰綰連內丹都沒凝聚，自然還不能化形——隻是打通喉節，能開口說話而已。”

    原來如此

    陸安平不懂妖類修行，想來所說內丹應與騰雲境的金丹差不多，他略微頷首，拱拱手道“之所以請兩位留步，是想請教鬼神通幽之道？”

    “鬼神通幽？”

    胡三娘麵色一驚，“你一個大活人，又有道門修行，怎麽對此有興趣？難道要煉製什麽邪術？”

    白狐綰綰聞言，也倏忽輕跳幾下，落在胡三娘身側，兩眼骨碌碌轉著，頗有防備。

    “不不不！”

    陸安平想起姚化龍那幾道百獸幡，忙擺擺手，笑道“並不是什麽邪術，也不是修行，隻是對神魂、念頭有些困惑。”

    不久前識海中初次現出金烏扶桑圖，他陷入某種怪異狀態，似夢非夢，卻是實際的記憶碎片——比如桃花樹下父母雙親的衣冠塚、渭水畔的伯父，乃至於繈褓中的含混記憶，令他十分好奇。

    ——先前聽聞苗疆那位天蠶仙娘擅長鬼神通幽之道，通曉搜魂術，能搜人記憶；自身識海浩瀚無涯，回溯又極凶險，因此想看看這位百年老鬼有什麽法門？

    “唉！”

    胡三娘搖搖頭，長歎了口氣，“妾身雖然是鬼，百年來也是摸索著修行，說不清裏麵的門道。”

    “不然也不至連自己怎麽死的都搞不清？”

    陸安平輕疑了聲，接著脫口而出“剛才你明明說自己死得好慘？”

    “最慘的就是不知道怎麽死的的鬼！”

    胡三娘麵色有些戚戚然，“人死時，有一瞬間重現一生的經曆，便能洞徹所有因果，和尚們稱作中陰光明！”

    “可憐三娘我死得懵懂，隻記得一個道士施法，哪有什麽中陰光明！甚至連那道士的形貌也不太記得！”

    三娘說著，又低聲抽噎起來，懷中小狐仙綰綰搖了搖耳朵，跟著嗷嗷輕叫了兩聲。

    陰魂不散往往由於執念所係，不能洞徹死因，便隻能遊蕩——從這個角度來說，胡三娘也算死得極慘。

    陸安平略停頓下，深吸口氣，小心地問道“是正一觀的道士嗎？”

    “不太像，正一觀那些道士服飾都有規製，那道士穿了件百衲衣——也許是正一道士換了裝束，也說不好”

    胡三娘停止抽噎，手中羅帕擦幹淚痕，緩緩說道。

    “之後呢？”陸安平心頭一緊，不禁關切道。

    “身死後，那道士早已不見，我隻存了半分殘魂，渾渾噩噩的，一點寒風便能吹散；就這麽遊蕩多年，漸漸增長些陰氣，後來偶然寄居在破廟神像上，才慢慢得了些香火念力”

    “姥姥七魄丟了扶矢魄，村舍的香火念力大半難以煉化，時間長了，漸漸堆積在體內，就成了大胖子！”

    小白狐眨了眨眼，喉嚨又吐出童聲。

    “這也正常。人世間的陰魂，能像三娘這般有清明的神誌，便也極難得了！”陸安平點點頭，有些自言自語道。

    “陸公子，你也看到先前那般臃腫，說來還要感謝你！”

    胡三娘掩麵笑了笑，“百多年來，修行仍是摸不著門道，連香火念力也煉化不了太多。”

    “正一觀尋常的黃帔道士還能應付幾個，若是動了法器飛劍，妾身與綰綰便隻有逃的分！”

    陸安平低下頭，道門九藝中鬼神通幽向來神秘，眼前女鬼胡三娘不了解也不意外。

    正待感慨，哪知白狐綰綰突然開口道“陸哥哥，你那辟邪符從哪裏得來的？”

    他回過神，笑道“白天在夷陵城中，與正一觀的道士大打出手，隨手從他們那搶來的！”

    “怪不得沒見用步伐與口訣！”

    胡三娘點點頭，撫著嘰嘰喳喳的白狐，繼續道，“說起來正一觀道士的符籙有些用處，不是尋常的散修所能比”

    “陸公子那道藤鞭，應該是有傳承吧！”

    陸安平摸了摸懷中，常柏平手中那卷黃冊尤在，點了點頭“也算有些傳承，隻是沒有師傅指引，修行得很艱難！”

    話音剛落，胡三娘便輕歎了聲，又抹了把眼淚“妾身死後，便在江漢一帶的鄉野，偶爾也見過些修行人，其實有些傳承便很好。”

    “像我這樣的孤魂野鬼，在凡塵流浪，廟宇搗毀便失了所在，東躲西藏的，好不痛苦！”

    白狐綰綰更是哀嚎幾聲，眼眶滲出幾滴清淚，帶著哭腔道“還有我，隻每日吐納靈氣，幾十年下來才剛能說話，哪一天才能凝結內丹？”

    陸安平低下頭，不禁回想起陶崇晝所說，萬物生靈中人最適宜修行、人身爐鼎暗合天道——三百六十五竅穴、八萬四千毛孔起碼不用像狐狸一樣，需打通喉結才能說話。

    況且，方外有修行道派傳承，世俗也有佛門各廟大開方便之門

    如今自己也得了遁甲宗的傳承，又有廣成子流傳下妙用無窮的金烏扶桑圖，這番傳承，真比得上那些大派弟子了。

    那彎弦月輕輕升至東方，地上也起了大片白霜，身側的篝火漸漸熄滅，書生張亞仍舊酣睡著，甚至發出幾聲夢囈。

    過了片刻，陸安平才抬起頭，望著手持羅帕擦拭淚痕的胡三娘、以及脖帶勒痕的白狐綰綰，道

    “如今正一道士各處搜尋淫祀，你們兩位要去哪裏？”

    他經曆過生死，也見過修行人的醜陋，倒沒對狐鬼抱著天然的敵意；方才一番交談，更令他心生惻隱。

    “我們這樣的鬼神、妖類，天下也不在少數，正一觀總歸是拿不過來無非是躲一躲，等風頭過了，那些正一道士也就消停了！”

    “不瞞你說，這百年間，妾身也換過五六座落腳廟宇”

    胡三娘輕撫了撫綰綰脖間的勒痕，歎道，“隻要避開正一道士便好！”