“柳遲也沒必要騙我？”

    陸安平盤腿坐在甲板上，望著漸漸西沉的太陽，心中暗想。

    自從柳遲告知黑魚寨的事，已過去三天兩夜。

    這幾天，船過君山島，湖中風浪漸漸大了些，船身也搖晃得厲害，陸安平不辭辛勞，等寒症發作完畢，便跑到船頭，一邊吐納修行，一邊凝神戒備。

    洞庭是天下有數的大湖，也有黃鵠山這樣的道門福地，故而頗有靈氣，比太始山及江漢平原好很多。即便水氣深厚，但陸安平有采食的日精、及丁甲神術護體，些許夜寒不在話下。

    可惜，除了波濤與水鳥，什麽也沒有。

    “打通了內庭、厲兌兩個竅穴，加上先前九竅，靈氣運行軌跡越發擴大，也算因禍得福吧！”

    “隻是采食日精的法門仍不溫不火，反倒是金蠶蠱更嚴重了”

    陸安平擼起袖子，看著手臂上星星點點的紅疹，又不禁歎息了聲。

    正值黃昏，晚霞橘黃中透著緋紅，將遠處的水天染上柔和光澤，連船頭波濤也溫柔許多。甲板上漸漸多了些乘客，不時指點交談時，似乎很少見這樣美的晚霞。

    他站起身，便望見吳家父女並排走出艙門，正向這邊走來。

    “安平早來了？”

    吳肅仍穿著紫袍，輕捋胡須，對他的稱呼也親昵許多。

    看得出，這位前兵部職方司主事麵色精神許多，血氣很足，大概柳遲那條黑魚起了些作用。

    吳英男站在右側，淡紅衣裙沐浴在金色晚霞中，跟著招呼道“陸公子——”

    經過船上這幾日，陸安平與吳家父女熟稔了些，故而拱了拱手，笑道“吳先生，今天的晚霞好美！”

    吳英男似有些羞赧，半側過身，碧玉簪一晃一晃的，倒是吳肅輕咳了聲，笑道“是啊，隻是人多了些！”

    “剛才問過船家，這般晚霞出現，說不好過幾日便有大雨！”

    “難怪這麽多人!”吳肅瞥了眼，輕咳了聲，“怎麽你這年輕人，臉色這麽差？”

    “這幾天睡得不好！”陸安平湊近些，幹笑了聲。

    接著，他環顧四周，隻見艙內大半乘客都湧出來，烏泱泱地將船沿占據，紛紛張望著晚霞——大多是壯年男子，少有婦孺。

    “畢竟吳英男這樣的官家小姐，千裏迢迢坐船省親也少見”

    他暗暗盤算著，又掃了眼船上水手，個個懶散地待著，不像與水寇勾結；至於那位老成的船家，他先前試探過，對黑魚圖記也不知情。

    “你在看些什麽？”聲音婉轉，卻是吳英男開口問道。

    “沒，沒什麽！”陸安平回過神。

    “君山島一過，這八百裏洞庭行程也過了一半，等船到沅江口，比湖中要平穩許多——這段日子顛簸得腰酸背痛！”吳肅扭扭身軀，望了眼落日餘暉，緩緩道。

    一旁的吳英男忙嗔了聲，挽起素腕，揉捏著父親肩膀。

    陸安平略頓了會，才回過神，道“是啊，等到沅水就好了！”

    他有些心不在焉，仍想著柳遲所說黑魚寨水寇的事——雖然並不懼怕，但隱約有些發慌。

    “英男，”吳肅轉過頭，聲音柔和，“不如吹奏一曲吧？”

    “爹爹想聽什麽？”

    陸安平這才注意到吳英男腰際插著一根紫玉笛，造型古樸，淡淡靈氣氤氳在表麵，看來頗為不凡。

    他心念一動，想起吳英男外祖父與應龍宮有些淵源，暗歎這紫玉笛莫非也是件靈器、法寶之屬？

    隻見吳英男略微低頭，將紫玉笛橫在唇間，淺紅身形在晚霞映照下，有如淩虛禦風的仙女，看得陸安平心動神搖。

    “水波浩渺，晚霞醉人——”吳肅沉吟著，眼神變得曠遠，“就吹一曲水龍吟吧！”

    “水龍吟”

    陸安平呢喃了聲，便見吳英男朱唇輕動，紫玉笛嗚咽了聲，跟著響起一支婉轉悠揚的曲子來。

    笛聲悠悠，甫一響起便仿佛引入勝境，滿船人均被吸引，紛紛張望過來；吳肅身形微顫，兩眼不知望向何方。

    玉笛婉轉、佳人在側，饒是陸安平不懂音律，也聽得癡了。

    道道晚霞灑下，湖水輕輕漾起波浪，悠長的笛聲從那根紫玉笛中飄出，蘊藉著淡淡的憂傷；漸漸地，節奏變得歡快，少女眉心那顆紅痣也動了動。

    更令人驚異的是，陣陣笛聲中，氤氳靈氣仿佛也被攪動，呈現出奇妙的節奏，似乎與笛聲相襯，令陸安平想起道門九藝中器用之道——並非有形之器，而是禦大塊於無形。

    眾人顯然看不出來，隻是單純沉醉於笛聲，心緒也被牽引，甚至忘了喝彩。

    “吳姑娘真是天賦異稟呐！”

    陸安平心中暗歎，眼前少女單憑紫玉笛音律，便能驅動靈氣、聲惑人心；這番精妙的技巧，竟是一個不通修行的人所展現！

    看來大興善寺的和尚並未說謊他眉頭微凝，偷偷瞄了幾眼那道淺紅身影，又是一陣心潮澎湃。

    “快看那裏！”

    “湖中，快看湖中！”

    桅杆上的兩名水手突然發出驚呼，人群跟著騷動起來，陸安平湊近了些，隻見蕩漾的碧波上，竟有幾條鱸魚跳出來，巨口細鱗、身上生著黑點。

    “這姑娘笛聲了不得，連鱸魚也吸引了來”

    眾人又發出陣驚呼，便是見多識廣的船家也沒見過這樣的景象。

    伴隨著笛聲，一絲絲靈氣從紫玉笛中引出，那鱸魚撲騰著，起落間與音律相襯，遊蕩在泛著夕陽的湖麵上，久久不願離去。

    吳英男仍是先前姿勢，嘴唇輕動，麵頰卻泛起一絲憂傷，似乎不在意繞船而走的鱸魚，看得陸安平陣陣心疼。

    “好！好一曲水龍吟！”

    吳肅撫了撫掌，笑聲中帶著滄桑，滿頭霜鬢也被夕陽映成金色。

    最後一個音符吹完，船邊的鱸魚怕是有幾百條，紛紛張開巨口，青灰色魚鰓翕動著，浮在湖麵上。

    “爹爹！”

    吳英男收起紫玉笛，忙伸手攙著父親，“天快黑了，我們回去吧！”

    這對父女均是滿懷心事

    陸安平暗想著，望見吳英男麵色低沉，又不免一陣神傷。

    天色漸暗，吳家父女告了聲便返回船艙，滿船乘客也漸漸散去，但夕陽餘暉、鱸魚遊蕩在船邊聽笛的事跡便要傳頌洞庭了。

    夜涼如水，陸安平隨便吃了碗米粥，聽著波浪輕拍船身，心緒有些不安。

    他悄悄起身，剛邁出船艙，便望見明淨的月光下，一道高挑身影佇立船頭，淺紅衣裙輕輕飄動，孤影倒映在甲板上。

    “吳姑娘！”

    陸安平輕輕走上前，以同樣輕柔的語氣叫出她的名字。

    “唔——是陸公子！”吳英男轉過身，眉目間愁容還沒散去。

    “你怎麽了？”

    “我爹他，”吳英男抽咽了聲，表情隨即崩潰，“怕是——活不長了！”

    他湊近了，柔聲道“吳先生，這些日子精神還好怎麽會？”

    “大夫說爹爹惆悵鬱結，傷了身子，隻有兩三年可活，正一觀的符水也喝了、玉清宮的香囊也佩著，可惜仍不見好”

    陸安平先前陪吳肅聊天，也看出他滿腹惆悵，倒沒想到這樣嚴重。

    “爹爹不過是小主事，沒什麽權勢，也得不到高道燒煉的靈丹妙藥，尋常法子又不管用千裏迢迢地趕路，越發顯得老態了！”吳英男說著，眼眶漸漸泛紅。

    陸安平半年前也遇到類似情況，至今都沒擺脫先天不足的寒症、與折煞人的金蠶蠱，眼見吳英男落淚，不禁有些戚戚然。

    “吳姑娘，是否與你母親有關？”他心念一動，柔聲問道。

    “那紫玉笛原是我娘留下的，算是陪嫁！”

    吳英男點點頭，並未否認，“我爹本是窮書生，舅舅家有些權勢，後來母親與爹爹私奔，與外祖也鬧翻了”

    “後來爹爹中舉，但多年蹉跎、意誌早消磨了；母親身體不好，就爹爹也落下病根，就辭了官！”

    原來是這樣

    陸安平心生觸動，沒想到初覺頤指氣使的吳先生也有這樣的過往，想來這番沅郡探親，隻怕存了托孤的念頭，怪不得船頭吟詩、聽笛時，是那樣的敏感動容！

    “多年以前，吳先生攜眷泛洞庭、遠赴長安時，也曾有一番豪情，如今卻重返洞庭，心中惆悵自然難免了”

    他想起喬玄所說修行欲得長生，須深入眾生百態，不禁歎了聲。

    “吳姑娘，你知道我懂符籙其實我也有丹藥，真正修行人服用的外丹餌藥，隻可惜是駐顏丹！”

    陸安平摸出那方白瓷瓶，柔聲道“其實最初見你，便想贈與放心，吳先生的病，我會搜尋靈丹妙藥！”

    “受不得！”

    吳英男並未接下，一臉堅定道“說出來便好多了，我沒有別的意思”

    “這次願意回沅郡，也存了番心思，求外祖父救下爹爹！應龍宮是真正有修行的——爹爹不愛多提，還是我娘偷偷告訴我的。”

    月光瑩瑩地照著，陸安平望著那張透著英氣的俏臉，一時有些語塞。

    “你看，那是排民嗎？”吳英男突然指了指前方。

    他側過頭，隻見六七隻舴艋舟雙槳如飛，正悄悄地靠了過來。

    “黑魚寨！”

    “你先回船艙，不要出來！”

    陸安平輕聲叮囑，體內靈氣奔湧，將元青藤緊緊握在手中。