劉平緊急調回徐晃，讓他跟張遼共同率領麾下萬餘軍馬，向西北進發，穿過扶風郡便到了天水郡。

    這地方既是未來蜀漢伐魏的前哨，又是阻擋西涼軍進入關中的門戶。

    本來太史慈駐守在南安郡，劉平也下令把他調到天水，這樣合兵一處，軍兵便有一萬六千餘人了。

    大軍開進天水城，劉平看到路上竟然有人行走，道路兩旁竟然還有幾家店鋪開門，他頓時覺得非常意外。

    想來此前這裏雖是偏遠之地，但在這戰亂年代反而成了好事，至少各路諸侯不會看在眼裏，所以經受的戰亂也稍輕一些，故而人煙還算密集。

    他大軍入城，有一眾官吏模樣的人前來拜見。

    “在下天水太守馬遵，拜見大王。”

    劉平臉色平靜，語氣稍顯冰冷道：“本王奉朝廷之命，鎮守關中，爾等還認識本王？”

    其實此前關中無主，雍州大部分郡都處於自立的狀態。

    後來劉平率領萬把人進入關中，大家依然各自觀望。

    畢竟萬把人想要控製關中這麽大的地盤是不可能的，誰知道他這個大王能在關中待多久，所以沒人搭理他。

    不過緊接著劉平命張遼擊潰郭援兩萬大軍，成功收服韋氏杜氏等各路門閥，又從山中搜出數萬百姓，在長安附近開始屯田，如此一來便有了在關中紮根的架勢，雍州所有郡守才不敢小覷。

    此前有許多人前往長安，為自己以前的失禮賠禮道歉，但是這馬遵依然沒去。

    “在你眼裏，是沒有本王，還是沒有朝廷？”劉平麵色冷峻的說著。

    後麵張遼徐晃腰跨長劍，威風凜凜。

    “自董卓之亂以來，關中百姓慘遭荼毒，好不容易盼到王司徒行義事，卻又遭李傕郭汜禍亂，”馬遵卻不卑不亢道：“馬某身為一郡之守，能保一方民眾不受侵害，便是對朝廷最大的忠誠，即使對大王有所怠慢，馬某自會一力承擔。”

    馬遵清楚，劉平是來找茬的。

    可他天生骨頭硬，不會溜須拍馬，劉平初來時他沒有去拜見，等看著人家紮下腳跟了再前去，便有了畏懼權勢，搖尾乞憐之感。

    “馬某一心為民，不會為官，若大王覺得馬某無法承擔太守之責，自可一言換之。”

    如今關中是秦王封國了，更換郡守不用經過朝廷。

    “馬公說的哪裏話？”劉平隨即微微一笑，如沐春風一般。

    若是這馬遵經他一嚇便卑躬屈膝，便被看輕了，反倒是這一心為民，不會為官的傲骨，倒讓劉平心裏敬佩不已。

    他上前道：“此前本王初入關中，還以為關中已是荒無人煙，今日一到天水方知，這赤地千裏的關中竟然還有這等樂土。

    本王麾下有馬公這等郡守，何其有幸。

    由馬公治理天水，也是百姓之福啊。”

    一番話把馬遵說的呆愣在當場，不明白這位少年大王臉色為何變的這麽快。

    可是他看劉平的表情語氣無比真誠，不像有假，片刻之後眼眶便微微紅了。

    他一個文官，在群狼環伺之地，組織一幫鄉勇保衛百姓有多不容易？

    實際上天水也並非樂土，他隻是盡量能保護住百姓不受小股流匪侵害而已，大股的流匪過來，他們也隻能依靠自己這群兵勇骨頭硬，拚了性命能崩掉對方兩顆牙，以期對方不要再來。

    如今他看到這麽多軍容整肅的朝廷正規軍，這天水總算又成了朝廷王化之地，他心中如何不喜？

    “大王，”馬遵聲音有些顫抖：“在下期盼王師能入主關中久矣，可每每盼來都是豺狼虎豹，故而在下隻能聚攏百姓以自保。

    實不相瞞，大王初來，兵力稍顯不足，在下也不敢將一郡百姓相托付而已。

    誰想大王兵鋒強盛，又行各種仁義之事，令萬民歸心，在下心中無比歡喜。

    關中終於得遇明主，百姓有盼頭了。”

    一邊說著，馬遵竟然一揖到地，涕淚橫流，顯得激動萬分，他並沒有對秦王刻意討好，但是秦王卻認可了他的功績，讓他有種得遇知音的感覺。

    “馬公客氣，”劉平趕忙把馬遵攙扶起來，“馬公一心為民，實在令我等汗顏。”

    馬遵穩定了一下情緒，然後指著身後一眾人道：“在下介紹麾下吏員給大王認識。

    此乃主簿尹賞，此乃主記梁虔，此乃功曹薑冏。”

    “稍等，”劉平止住馬遵，然後看著那三十來歲的薑冏，問道：“不知令郎今年幾歲？”

    薑冏愣了愣神，不知大王為什麽突然問起自己兒子，他連忙躬身道：“小兒薑維，今年方七歲。

    小兒此前聽聞大王諸般事跡，對大王很是仰慕，總嚷嚷著要前去拜見呢。”

    “令郎很有眼光，將來必成大器，”劉平笑著道：“告訴那小家夥，他隨時可以來找本王。”

    “多謝大王賞識，在下代小兒先行謝過，”薑冏不明白，劉平身為關中之主，為何對自己七歲的兒子如此禮遇。

    ……

    涼州城，刺史官署內。

    “賢弟，你是否將手下軍馬悉數帶來？”韓遂對著身前的馬騰道。

    這二人雖然義結金蘭，但同為西涼軍閥，在一處地方討飯吃，手底下人不免產生諸多摩擦。

    隻不過有這倆大佬在上麵壓著，一時間底下人倒也沒有鬧到兵戎相見的地步。

    若是劉平不到關中，按照曆史進展，兩方也會互相開打，鬧得不可開交。

    可是劉平在關中立足之後，這兩人同時感到威脅，便聯合到一起，同仇敵愾起來。

    “兄長放心，”馬騰比韓遂小幾歲，且作為軍閥的資曆比韓遂淺，所以是個弟弟，“小弟不止帶來五萬軍馬，且我兒馬超，侄兒馬岱，驍將龐德，皆有萬夫不當之勇。

    與那劉平相抗，定能一戰蕩平關中，將小兒驅回中原。”

    “嗯，孟起、令明之勇，我是知道的，”韓遂點了點頭道：“不過賢弟不可輕敵，那劉平實力也不可小覷。

    其麾下太史慈、張遼、徐晃亦非泛泛之輩。

    且他乃曹操之婿，如今曹軍橫掃河北，曹孟德已占據雍、兗、豫、冀、青、幽、徐七州，大漢之半壁江山已盡入其手，挾天子以令諸侯，天下再也難有與曹氏爭鋒者。”

    “大戰未起，兄長為何先怯了？”馬騰的眉毛挑了挑：“如此這仗還怎麽打？”

    “這不是怯，局勢如此，”韓遂歎息道：“我等出兵，即使能擊敗劉平，但是他身後曹軍源源不斷殺過來，你我怎能耗得過？”

    “所以，兄長覺得咱們直接投降就是了，”馬騰臉色變得頗具玩味，冷笑著說了一句：“對不對，涼公？”

    “你派人監視我！”韓遂拍案而已。

    “難道你沒派人監視我？”