正當兩人聊得正歡時，一名身穿中世紀鎧甲的士兵跑到了門口，朗聲道：“勃朗特將軍！陛下有旨，宣東方商人覲見。”

    勃朗特有些惋惜道：“陛下要召見您，可惜不能與薑先生再多聊一會。”

    “無妨，我後麵還會繼續待在君士坦丁堡一段時間，到時候有的是時間與將軍交流一下東方的曆史文化，隻希望到時候將軍能有時間。”薑胤站起身道。

    “哈哈，當然，我駐守城防領館的大門時刻為薑先生敞開。”勃朗特眼角撇在留在桌子上的那兩個高腳杯笑道。

    “多謝，那我就先走一步了。”薑胤抱了下拳，便起身離去。

    勃朗特一直把薑胤送到國王安排的馬車上，才返身回到駐守城防領館，看到桌子上的那兩個水晶高腳杯，還有一瓶冒著氣泡的美酒，勃朗特簡直心花怒放。

    用手拿起那瓶叫香檳的酒瓶，勃朗特湊到眼前看去，酒中的每一個氣泡都像是在眼前一般，透明無比，晶瑩無暇！

    勃朗特又舉起那個盛滿香檳酒的高腳杯，方才薑胤喝的時候，他沒舍得喝，現在薑胤走了，他總算是找到幾乎能好好品嚐一番這種來自東方的飲品。

    輕輕地撮了一口，葡萄的甘甜就在勃朗特的味蕾前炸開，隨之而來的，還有氣泡衝擊著口腔，最後還有一絲酒的醞釀留以回味。

    勃朗特喝了一口，整個人都有些飄飄然，和這個香檳比起來，他以前喝的那些葡萄酒無疑都是馬尿！

    一杯接著一杯，勃朗特已經控製不了自己的手了....

    .........

    公元978年，這個時間還處於中世紀早期，香檳酒這種必須用瓶內二次發酵法來生產的酒，它的發明時間距離現在還有好幾百年。

    但是現在，它將成為薑胤打開歐洲貴族的大門。

    歐洲人嗜酒，這一點無論在現代還是古代，都是眾人皆知的事情，薑胤這一次不僅要從科技上征服歐洲貴族，還要從他們吃的喝的，方方麵麵都讓他們領略東方的神秘與強大...

    ...

    馬車停在了一麵哥特式石門前，薑胤下了馬車，林越和狄炎也是一人拖著一個大手提箱，這個建築物看上去十分精致，上麵雕刻著各種神話人物，尖頂狀的圓塔也充滿著異域風情。

    “東方的商人先生，請吧。”負責帶路的那名白人士兵伸出手道。

    穿過了這扇大門，後麵就是一處莊園一樣的風景，一片大型的古堡聳立在薑胤等人的眼前。

    “陛下就在城堡中等著您。”白人士兵恭敬道。

    “好的，謝謝。”薑胤微微頷首，便徑直走向了城堡。

    城堡的大門是大開的，兩邊還站著十幾個身穿精致鎧甲的衛士，這些應該就是傳統的騎士。

    古堡的大殿並不是很大，比大宋的崇德殿還要小一半，更是不能和薑胤的太和殿相提並論，大殿兩邊都有窗戶，所以殿內也不是很昏暗，薑胤一眼就能看到坐在大殿正中心的那個年僅二十歲的皇帝：巴西爾二世。

    這個巴西爾二世是拜占庭馬其頓王朝第十一位皇帝，在位時間長達62年，他在位期間，拜占庭帝國達到了第二次黃金時期。

    從曆史的角度看，巴西爾二世算是一位拜占庭帝國中期的雄主，在拜占庭帝國漫長的千年曆史中，被動挨打的時間遠長於強盛的時間，但也有過輝煌的歲月，巴西爾二世時代就是與查士丁尼時代並駕齊驅的兩大黃金時期。

    這位老幾曆史上有個牛皮哄哄的外號，叫做‘保加利亞屠夫’，他這個外號是因為他在公元1018年，帶兵滅亡了盛極一時的保加利亞第一王國。

    公元973年，一度亡國的保加利亞在西部總督薩謬爾的帶領下重新崛起，薩謬爾一步步地恢複了保加利亞王國舊有的版圖。

    巴西爾二世在拜占庭帝國站穩腳跟之後，便向這個眼中之盯發動了大規模的戰爭。

    這場殘酷的戰爭持續了二十二年之久，最後在1014年巴爾西斯塔會戰中取得決定性勝利，到1018年完全吞並了保加利亞。

    曾經輝煌的保加利亞王國在世界地圖上消失了近170年。

    這場戰爭也使拜占庭確立了對塞爾維亞的統治權。

    巴西爾二世這個人，下命令將15000名戰俘雙眼弄瞎，每100人中留下一人隻弄瞎一眼，由獨眼人帶領瞎子返回保加利亞，巴西爾二世由此贏得了“保加利亞屠夫”的稱號。

    薑胤是無法理解這種殘忍行為的，俘虜殺了就殺了，結果這位老兄為了拖垮敵人，隻弄瞎這些俘虜的眼睛，每一百個人裏還選出來一個弄瞎一隻眼，讓獨眼的人帶著全瞎的人返回自己的國家，這種可怕行為就算是後世法西斯都沒這麽幹過，簡直就是滅絕人性。

    但是不得不說，巴西爾二世的鐵血手段確實厲害，拜占庭帝國在他的帶領下，確實如日中天，四方莫幹侵伐，成為曆史上的高光時刻。

    此時，這位屠夫皇帝，就坐在大殿的寶座上，薑胤仔細打量著他，溫文爾雅的麵孔，略有些瘦弱的身體，薑胤怎麽都無法把這個形象同那個下令弄瞎一萬多人眼睛的屠夫形象聯係在一起。

    “尊敬的巴西爾二世陛下，我是來自東方的大商人薑胤，很榮幸能夠來到拜占庭帝國。”薑胤一口流利的中世紀拉丁語頓時引起了巴西爾二世的興趣。

    隻見巴西爾二世身體向前探了探饒有興趣地問道：“你會說拉丁語？”

    “當然，我精通歐洲各國的語言。”薑胤這話說的底氣十足，他這種大腦過目不忘的怪物，學習語言就如同喝水吃飯一樣簡單。

    “真有意思。”巴西爾二世像是得到了玩具的孩子，他興奮地說道：“本王的宮中有很多從東方運來的商品，每一件都價值連城，就比如瓷器，還有絲綢，這一次，你有帶這些商品來嗎？”

    “是的陛下，這些商品對我來說，都不算什麽。”薑胤自信滿滿道，“我帶來的商品，我敢說在整個西方世界都未曾出現過，所以這一次，我要和陛下做一筆真正的大生意.....”

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