“真無聊啊……”

    看了不到半個時辰，布都就那麽趴在案台上，既不去看小鼎之下的火焰，也不去檢查鍋內的藥材究竟如何。

    “剛才是誰把我拉過來的啊？現在就這個樣子？”

    沒好氣地這麽一說，刀自古抱了一塊汙濁不堪的髒布，裏麵放著幾塊木炭，一不小心還把她的袖子和手都染上了黑色。

    “切，難得和刀自古你分出來點時間。

    至於這裏麵的東西，青娥娘娘早就弄好了，隻不過是需要時間熬煮而已。”

    “……”

    懶得和她說些什麽了，刀自古放下了木炭的包裹，試圖看一看鼎內的東西，卻生生被那股刺鼻的味道給熏了回來。

    “為什麽這東西靠近了才有味道？”

    她捂著鼻子，卻發現自己的嗅覺有些失靈了的感覺，而且鼻子麻麻的，很難受。

    “……按娘娘的話說，裏麵的味道是凡人不能觸及的。”

    “…如果執意去做呢？”

    “就像你這樣了。”

    布都指了指對方的鼻尖，示意上麵有什麽東西。見狀，刀自古摸了摸鼻子，卻感覺摸到了什麽堅硬的外殼。

    不過倒是很脆，輕輕一掛，棕黑色的碎片就掉了下來，而猛然露在空氣之中的鼻子，突然火辣辣地疼了起來。

    那種感覺，就像是沒有皮膚的肉體，被直接暴露在了外界之內。

    “好疼。”

    “刀自古，先坐下吧…真是的……”

    見這個樣子，布都不得不站起了身子，走到了刀自古麵前，將剩下的碎殼剝了下來。在稍稍安慰了她之後，布都又從架子上取下了一罐藥膏。

    “…乖乖別動…”

    “好涼！”

    被剛剛抹到一點的刀自古，差點就跳了起來，不過，布都倒是把她給按了回去。

    “還是我自己來吧……”

    “不行！你可看不見你鼻子上的情況！”

    不由分說，布都又為刀自古塗抹起了藥膏，那種感覺，卻像是跌入冰穀一樣，直接滲入到了每一寸身體之內。

    雞飛狗跳了一陣之後，布都這才滿意地把那個罐子放了回去，至於刀自古本人……已經縮在了鼎的旁邊取暖。

    “嘖……”

    打著寒顫的她，恨不得直接跌進火裏，好讓自己不感到如此的寒冷，正打算不滿幾句的時候，布都本人也縮在了火堆的旁邊，她也在發著抖，不過表情還強裝著無事的樣子。

    “幹……幹嘛…？”

    而且語調都變了，打算反駁的刀自古，卻發現一張嘴，牙齒止不住的打顫，索性也就不說話了，而是就那麽縮在鼎的旁邊。

    ……

    ……

    ……

    “那就這麽說定了，多我一個人也沒什麽。”

    和廄戶，還有小野妹子商量完了之後，愛爾麗打算和對方一起出海到隋朝的領土之上，然後接著沿著陸上絲綢之路出發，到羅馬帝國那邊去。

    順便護送小野臣因高這位遣隋使到華夏的皇宮裏去，這倒是沒什麽。

    “……該怎麽稱呼您？”

    太子大人的安排，對於小野臣來說也沒有什麽，但他不知道的是，太子大人給自己的委托，是不是已經不需要辦到了。

    “愛爾麗，就可以了。”

    “那麽，愛爾麗大…”

    “因高，我委托你的東西，不要忘了。”

    用了能力觀察了眾人的狀態之後，廄戶猛然這麽添了一句。

    “是，太子大人。”

    “河勝。

    不要忘記你的身份。”

    但秦河勝本人，卻被這麽一句話深深地刺激了。呆愣了數秒之後，她惶恐地伏下了身子，立馬將頭抵在了地麵上。

    “仆……仆自然記得！”

    “請主……太子大人贖罪！”

    像是想起了什麽往事一般，她完全變了一個人，那副冷麵的形象早就被扔到了不知哪裏去，悲傷、惶恐、畏懼的表情凝在了對方的臉上，讓愛爾麗和小野臣都有些驚訝。

    “因高，你先回去。也就是最近一月之內，我便會通知你到何時何地出發。”

    “遵命，太子大人。”

    聽到命令之後的因高，馬上深深一拜，然後快步離開了這間密室。

    關上房門之後，廄戶站起了身子，走到了河勝的麵前，而伏在地上的人，一點點都不敢動彈，卻因為廄戶的靠近而發抖了起來。

    “河勝。”

    聽到自己名字的秦河勝，立馬驚慌地回應了起來。

    “是……主人…”

    赤白的右腳踩在了河勝的兩隻放在一起的手上，而鞋之前就不知什麽時候就都脫了下來。

    “愛麗姐……似乎之前沒有招惹到你吧。

    為什麽……要打算雇人殺了她呢？”

    被說中的河勝，更加把頭縮了回去，完全不敢將自己的額頭抬出一點點距離。

    隻是廄戶並沒有停下說辭，反而又搖了搖頭，腳上還稍微加大了一些力道，喃喃地說道。

    “我很失望……河勝。

    難道你已經背叛我了嗎？”

    “仆！仆從來不敢背叛主人！”

    說著，河勝便忽然稍稍抬起了頭，眼睛裏不知什麽時候已然噙住了淚水，忙不迭地親吻起了廄戶的腳趾。

    “………你好這一口嗎？”

    一旁看著的愛爾麗，幽幽地對著廄戶說道。

    “不…隻是她心底承認了這一點而已。”

    收回了腳掌，還打算上前的河勝，卻被太子張嘴的那一刹那，像是機器一般停了下來。

    “既然如此，河勝。

    我的姐姐被冒犯到了。

    你應該做些什麽，證明你自己的身份？”

    “是……是，主人。”

    唯唯諾諾地答應之後，河勝緩緩地爬向了愛爾麗，在對方錯愕的眼神裏，像是對著廄戶一樣，親吻起了對方的腳趾。

    “愛爾麗……愛爾麗大人…

    請原諒我…”

    “嘖……我看她這個樣子，你就是讓她去死，她也會這麽去做了？”

    看著反複親吻，甚至開始吐出舌頭，舔起自己腳趾的河勝，愛爾麗隻感覺有些頭皮發麻：廄戶是怎麽辦到讓她變成這個樣子的？

    “秘密…”

    而主人隻是搖了搖頭，但表情裏卻露出了一絲從未在愛爾麗麵前出現過的黑暗，仿佛她樂得如此一樣。

    “去找青娥吧，她之前還問過愛麗姐你。”

    “沒問題。”

    ……

    ……

    ……

    “布都？

    你……你的手？……”

    縮了一陣之後，刀自古感覺好了些，雖然顫抖的感覺還在，但是刺骨的寒冷感倒是消失不見了。

    但正看到的布都的時候，之前為她抹藥膏的那隻手，卻變得發青，甚至已經出現了潰爛。

    “……啊……怎麽….怎麽了？”

    之前一隻在凝視著這隻手的布都，突然被刀自古打斷了，連忙慌張地把手藏在了背後。但她的身體依舊在顫抖，臉上的血色也消失了不少

    “沒事…隻…隻是一點點……副作用而已…”

    “把手給我。”

    說著，刀自古一把把對方的手又挪到了火堆旁邊，小心翼翼地褪去了袖子。

    不隻是手掌，整個小臂也差不多如此，凍僵的顏色漫布著整條胳膊，但好在沒有擴散開來。

    “怎麽變成這樣了？”

    “我也不知道啊……”

    自己的繼女那麽擔心，布都也沒有辦法騙過去了，但她也隻好笑嘻嘻地說著，仿佛和自己身體沒關係一樣。