通過短暫的聊，雅克發現黑爺對鍛造、機械和陣法都非常擅長，還有許多不俗的見解。

    為了談話的氣氛，雅克幹脆將格雷福斯的飛艇和自動升降梯描述給黑爺，黑爺對格雷福斯用強酸生成比空氣要輕的氣體這一作非常感興趣，卻對他使用消耗源石的法陣作為動力來源有些不屑。在黑爺看來，源石太過寶貴，平白消耗在這種無法產生收益的地方，是極大的浪費。

    雅克便趁著黑爺心好，問起了源石的況，“黑爺大人，神國難道真的一點源石都拿不出來了嗎？其實若是大祭司願意的話，我們更希望用糧食換取源石，兌換的比例好商量。”

    黑爺的眼神陡然淩厲了起來，緊盯著雅克道：“我知道你來到這裏必定肩負著試探神國虛實的任務，我可以明確的告訴你，神國的源石礦已經采掘光了，短期內也不會有新的礦脈被發現。”

    雅克卻不以為意，笑著答道：“黑爺大人，您知道我是一個商人，商饒其實更喜歡收集報，我們擅長在信息中找到盈利的機會。比如剛才您的話，我從中便讀出了賺錢的商機……”狡猾的雅克在關鍵時刻停下了。

    黑爺挑了挑下巴，示意雅克快點，雅克本就是做做樣子試探，不敢多賣關子，便道：“起來也很簡單，源石在帝國的應用非常多，不同尺寸的源石會被應用在不同的領域。

    神國出產的源石向來是體積最大、成色最好的，一般使用於航海陣法、軍工武器、重要地點的防禦陣法、大型工廠的生產設施之鄭

    我想黑爺您肯定知道帝國的本土幾乎找不到源石，即便有也是在北域草原、迷霧深林、霧山、死亡沙漠這類人跡罕至的地方，不僅開采不易，而且成色相比神國出產的也要差得多。

    所以糧食貿易換取的源石，是帝國最重要的源石獲取來源。

    但是帝國除了本土以外，還有一個整個新大陸的資源可以獲取，新大陸出產的源石，雖然成色依舊不行，但是勝在數量多，每年的產量是皇室通過糧食貿易獲取的三到四倍。

    在黑爺看來，目前貿易中斷，是神國更受傷呢，還是帝國更為吃虧呢？”

    黑夜答道：“民以食為，神國耕地缺少，卻人口眾多，一旦糧食缺少，根基必然不穩。而源石並非民生必須品，帝國還能以新大陸的出產彌補所缺。”

    雅克道：“黑爺大人所沒錯，但並不全對，如果是幾十年前，神國停止供應源石，實際上對帝國的影響不大，無非是原先用大源石的地方，替換成源石罷了。但是時至今，由於近年來各類工廠的增加，源石的使用越來越廣泛，帝國對源石的需求也在不斷增加。

    我相信黑爺應該是有手段能夠查到近些年的源石價格，這二十年間，一錢以下的變動不大，一錢到五錢的源石已經漲了三成多，五錢到一兩的價格幾乎翻倍，一兩以上的大塊源石價格翻了三到五倍。

    而神國產出的源石大多為五錢以上的晶體，所以黑爺應該能想到早在神國停止貿易之前，帝國對高成色的源石就已經達到了供不應求的程度了。”

    黑爺放下茶盞，輕輕鼓掌，“分析得很精彩，其實我們也注意到這個況，並且在近幾年的源石換糧食的貿易中增加了源石的價格，並趁機囤積了一些糧食一倍不時之需，隻是沒想到礦脈枯竭來得這麽快。很可惜我們確實沒有源石了，否則今年肯定會狠狠宰西撒皇室一刀。不過了這麽多，你又如何借機賺錢呢？糧食走私可不算哦，我想知道的是你從我的話裏找到的商機。”

    雅克道：“您剛才短期內可能找不到新的礦脈了，對吧？”

    黑爺點點頭。

    雅克繼續道：“這就是信息，意味著一段時間內，除了皇室的庫存和大商家的存貨外，不再有更多的高品質源石進入市場，那麽我會做兩件事。

    第一件，放出消息，神國又發現了新的礦脈，或者在新大陸假裝發現了高品質的源石礦脈，總之讓市場相信過不了多久，就會有新的高品質源石大量流入市場。

    然後我便借機吃進一些，理由很好找，我們有機械設備工廠，或者弄個造船廠什麽的，隻要讓人相信我們真的需要就校

    市場上的高品質源石會越來越少，我的庫存隻要等待合適的時機拋出即可，那怕多存一些都是賺的。

    但這隻是順勢而為的打鬧，畢竟高品質源石市場上，最大的玩家是皇室，他們不會坐視我囤積太多源石的。

    我的第二件事才是重點。

    剛才我們聊過羅伯特發明的電報了吧，那個東西我朋友研究過，他已經在著手改良電報的能源供應係統，以求能夠獲得更大的能源供應量。

    電報的能源係統隻需要燃燒煤礦的蒸汽機就能提供能量，隻要我朋友能夠解決幾個問題，便可以將它提供的能量放大數倍，研究成功的時候，完全可以用蒸汽機的能量代替源石，應用在許多領域了，比如在工廠鄭

    您這個生意會不會賺錢呢。”

    黑爺思索了一番，不得不承認，雅克所確實有一些道理。

    其實雅克隻是複述了瑪麗安的計劃，一旦雅克此行能夠確定光明神國的源石礦確實枯竭了，短期內無法恢複，她便會按照這個計劃實施下去，而且她還有一個方案，雅克並沒，便是提升源石陣法的效率，用多塊型源石來代替一塊高品質源石。這隻是個過渡方案，能否成功還無定論，不像用蒸汽機產生電能，已經有了成功的案例了。

    黑爺歎道：“看來你所謀不啊，糧食走私隻是第一步吧。李那個家夥也經常自稱商人，似乎你們慕賽港人都喜歡賺錢，那家夥還聲稱，隻要利潤夠高冒著被砍頭的風險他也會做。

    那你這次冒著掉腦袋的風險來神國，又想要換取什麽呢？”

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