諾克漢一看他表情，立刻就知道巴巴羅薩這是等他接話，不動聲色的就跟著問道：“那是因為什麽原因？”

    巴巴羅薩果然滿意一笑：“是因為那些蜥蜴人說，伊奧尼亞王國中有著一批【白羽女巫】。”

    “那是什麽？”諾克漢這下真是愕然了。

    巴巴羅薩苦惱道：“那些蜥蜴人文化極低，描述也十分混亂，隻知道是一些長著白色羽毛，和鷹身女妖非常相似，但是完全是人類模樣，十分漂亮的女性智慧生命，克魯特的目標就是想要抓到這個族群的族人，然後獻給陛下，因為他覺得這些女巫十分像陛下說過的天界生物。”

    “天界生物？天使嗎？”諾克漢啞然失笑：“克魯特是想要封地想瘋了吧？雖然王國和教會內都流傳著陛下好色成性的流言，但我們跟隨陛下如此長時間，怎麽會不知道陛下從不會因色誤事？想靠獻上一些長得很像天界生物的智慧生命來獲得陛下的賞賜，克魯特真是被貪婪蒙蔽了靈魂。”

    巴巴羅薩歎了口氣：“不錯，我也是這麽想的，那些蜥蜴人和克魯特都被關了起來，你還要見見嗎？”

    “蜥蜴人倒是要見，克魯特就算了，安排一隊人把他帶回去吧，陛下會處理的。”諾克漢搖搖頭：“看來要在南岸設立一處貿易點了，有這些蜥蜴人作為向導和使者，和那個陌生的王國要好打交道很多。”

    他突然想起一事，連忙問道：“對了，神衛軍的那支小隊是因為什麽損失慘重？”

    巴巴羅薩麵色一沉，語氣低沉道：“蛇人。”

    “蛇人？”諾克漢重複了一遍這個詞。

    巴巴羅薩看著他，解釋著：“沒錯，蛇人，這些家夥是純粹的邪惡生物，散布在沼澤和河道中，雖然實力不強，但脖子能夠突然伸長十幾倍，牙齒上又有著極為強烈的毒性，行蹤隱秘又悍不畏死，神衛軍的小隊正因為不了解它們的特點，所以才損失慘重，差點一個都沒活下來。”

    “那就不好辦了，”諾克漢沉思著，過了一會才道：“那就先這樣，碼頭區的事務已經沒多少問題了，既然那些蜥蜴人能用舢板過河，還不如我們先過河去聯係他們，我會寫信給亞哈古爾鎮市政廳，懇請教會允許調遣一批民兵入駐對岸的貿易點……”

    “我來負責吧。”巴巴羅薩突然道。

    諾克漢一愣：“什麽？”

    “我來負責率領那些民兵，貿易點將是王國展示實力的一個契機，必須要有合適的人去主持，我原本就接受過騎士訓練，又是牧師，沒有人比我更適合去負責那裏了。”巴巴羅薩麵帶微笑，絲毫看不出是在開玩笑的樣子。

    諾克漢皺眉道：“牧師，你要知道，那裏會非常危險……”

    “那正是我想要的，”巴巴羅薩獰笑道：“蹲在這個村子裏給人做祈禱？那不是我的生活，我的人生，就是要在危險中捍衛我主的榮光！這是我身為主的使者的職責！而且有我訓練那些民兵，也能增強他們的實力和貿易點的安全。”

    “好吧，”諾克漢被說服了，“我會在信裏帶上這件事的……”

    “謝謝閣下的理解。”巴巴羅薩略一低頭致謝道。

    ……

    長河南岸，晨曦王國貿易點。

    整個貿易點就是一個小型的哨塔群，三棟木製的三層哨塔佇立在平地上，地麵鋪著從北岸運來的石條和碎石，以隔開南岸土地下的濕氣，一個簡陋的小型貿易點就建立在這哨塔下的小塊地方。

    幾個身穿著晨曦王國平民經常穿的亞麻衣的蜥蜴人在充當著導購和介紹人的角色，三小隊的大部分民兵分散在哨塔上下，居高臨下的守衛著這裏。

    一個小型碼頭建立在哨塔後方，剛好能夠容下所有人的兩條船支停在碼頭裏，幾名看守的民兵主要工作就是看好眾人的這處後路。

    幾名赤裸著身體，或者披著獸皮樹葉的蜥蜴人有些奇怪的看著自己的同類，又有些敬畏的看著那些身穿皮甲，手持武器的人類士兵們，將自己帶來的皮毛和一些沼澤與森林中的特產拿來跟人類換取糧食和一些生活用品。

    偶爾也有幾個身體強壯，形似野人的人類也在這貿易點換著東西，偶爾有強壯的背著一袋礦石過來，高高興興的換走半袋麵粉或者麵包，貿易點畢竟是王國所建立，雖然物價極其不平等，卻還沒有像舊大陸那些傾銷廉價貨物給異族的奸商們一樣下手凶殘，也因教會想要吸引這些異族投靠王國，而不是因為壓榨惹來他們的怨恨和抗拒。

    巴巴羅薩坐在一張高背椅上，在哨塔的三樓居高臨下的看著交易的異族們，他身上的牧師袍被改的麵目全非，變成了更適合戰鬥的樣式，身上除了一套比民兵們穿的精致許多的皮甲外，還在手臂小腿等地方配上了鐵製的裝備。

    王國的冶煉技術依舊十分坑爹，出鋼率奇低，好的裝備大多還是依靠從精靈王國購買，但是由於精靈裝備的製造周期太長，因為精靈的鐵匠也並不多，而且不喜歡長時間的鍛造和冶煉，因此數量並不多。

    巴巴羅斯目光垂下，自言自語道：“交易點建了兩個月了，除了礦石、皮毛和草藥外，並沒什麽特別的商品，雖然礦石中有些稀有的貨色，但是數量不大就沒有意義，要是有什麽魔法寶石之類的東西，倒是價值十分巨大。”

    他看著交易點外薄霧籠罩的林地和沼澤，皺眉道：“南岸的環境太惡劣了，就算縱火焚燒，也燒不出多少幹爽的土地，也沒見到沼澤蜥蜴人和蛇人來襲擊這裏，看來說這些家夥比伊奧尼亞王國的部落還要分散的確是真的。”

    巴巴羅薩正思索時，突然下方一陣喧嘩聲響起，他低頭看過去，隻見幾個蜥蜴人正和負責貿易的王國商人爭執著什麽。

    “來人，去看看怎麽回事。”巴巴羅薩沉聲下令，立刻就有民兵敬禮跑下樓去。

    過了一會，喧嘩平息，民兵帶著三名蜥蜴人上了哨塔，匯報著：“閣下！就是這兩個蜥蜴人的東西引起了喧嘩，這個蜥蜴人為他們倆做翻譯。”

    做翻譯的蜥蜴人本來就是貿易點的成員，巴巴羅薩倒也認識他，點點頭道：“好，你來說吧。”

    翻譯很自覺的將兩個蜥蜴人手裏的袋子接了過來，一打開，就見一大袋帶著血的白色羽毛出現在巴巴羅薩眼中。

    他蹭的一下站了起來，驚道：“這是什麽？”

    三名蜥蜴人嚇了一跳，旁邊的民兵們也立刻戒備起來，倒是巴巴羅薩發覺自己有些過激了，揮揮手讓民兵解除戒備，看著翻譯沉聲道：“說清楚，這些羽毛哪裏來的？”

    翻譯老老實實道：“牧師閣下，他們兩個說這是從半路遇到的一具屍體上扒下來的……”

    “屍體……”巴巴羅薩沉吟了一下，揮揮手道：“把他們帶走，告訴他們，這些羽毛我們不要，除非是長著這些羽毛的活物我們才會接受，並且會出高價！”

    翻譯把意思傳達了過去，兩個蜥蜴人顯然很是糾結，但又沒有任何辦法，隻能被衛兵帶著下了哨塔。

    看著兩個蜥蜴人交頭接耳的遠遠離開，巴巴羅薩冷笑道：“很好，終於有變化要出現了，不過我要羽毛或者屍體做什麽？如果白羽女巫真的像傳說的那樣，那就是獻給我主和陛下最好的禮物啊！”

    他的雙眼中放著亮光，那不是野心和欲望的火焰，而是發自靈魂深處對於信仰的狂熱！

    ……

    一片稀疏的樹林中，兩人高的蒼白樹木根係和土地都盡數淹沒在水中，幾名身著破爛衣衫的蜥蜴人趟著小腿深的汙水，僵直的關節讓他們別扭又艱難的試圖穿過這處水林。

    “咕咕。”

    領頭的兩個蜥蜴人突然叫了兩聲，手裏拿著的木製骨製的簡陋武器被提了起來，尾巴拍打著水麵和小腿，暴露了他們的緊張和恐懼。

    噗——

    破水聲驟然響起，一道粗如大腿，長近三四米的黑影突然從水裏衝出，眨眼間一頭就落在了一名蜥蜴人頭上，隻聽蜥蜴人慘叫一聲，赫然被一個外形古怪的蛇頭咬在了口中。

    蛇頭兩頰肌肉微動，毒液就被注射到了蜥蜴人體內，還不到兩個呼吸，堪比人類低級戰士的蜥蜴人就抽搐著倒地，不僅癱軟成了一攤，遍布鱗片疙瘩的皮膚下明顯有了腐化的痕跡，這蛇毒猛烈，令人驚悚。

    這一次偷襲就像是一個信號，破水聲接連響起，四五個或長或短的黑影也撲向各自的目標，幾聲慘叫過後，這群涉水的蜥蜴人竟無一生還。

    嘩啦——

    水聲響起，佝僂著的身影從水裏站起身，雖然佝僂著，身高也有正常人類一般，渾身烏黑看不出來是膚色如此，還是穿著的東西太過肮髒，那粗長的黑影緩緩收回，赫然是這些身影的脖子和腦袋。

    蜥蜴人的屍體漂浮在水上，被這些蛇人叼在嘴裏，隨著脖子的收回緩緩拖曳到身邊。

    就在蛇人們的脖子收了一半時，原本安靜的四周突然扔出二十多個人頭大的包裹，包裹一落地就炸開，一大捧白色的粉末立馬掉進了水裏。

    這些白色的粉末和塊狀物一落進了水裏，沒等這些蛇人反應過來是什麽東西，隻一會的功夫，嘩啦啦的泡沫翻湧著鋪滿水麵，汙水如同被燒開了一樣咕嚕嚕作響，站在水中的蛇人們泡在水中的腿腳立刻通紅，原本的偷襲者慘叫嘶鳴不止，寒冷的河水竟突然沸騰起來，立刻就將這些冷血動物燒傷燙傷。

    毒性極強的蛇人完全靠著隱秘和劇毒才能在密林中生存，這時候完全看不到敵人在那，反應劇烈的河水變得滾燙可怕，蛇人們站立不足，紛紛撲倒在水中，這下反而叫聲更加淒慘，因為他們身上掛著的白灰一與水相融，簡直如同將滾水活活從它們頭上潑下一樣。

    河水翻滾不止，這一片水林地勢凹陷，正好成了一個天然的土鍋，靜靜佇立在水中的樹木們沉默的看著林中發生的一幕，嘶鳴和尖叫聲持續了十來分鍾，才在咕嚕咕嚕的詭異聲音中越來越弱，直等到半個小時後，河水漸漸平息，蛇人們也再無一點生息。

    奇怪的悶響聲從四周響起，影影綽綽的身影漸漸清晰，身穿著皮甲的民兵們從林中走出，緊張的看著泡在水中的蛇人們，生怕他們會再次撲出長脖子和蛇頭偷襲他們。

    親自帶隊的巴巴羅薩全副武裝站在水邊，所有人都沒敢踏入水中，即便他們都穿著兩層皮革鞣製而成的防水靴，顯然之前的一幕不僅奪走了蛇人的生命，也嚇到了這些始作俑者。

    “難怪給我的時候讓我不要弄到眼睛裏，陛下的智慧真是難以想象……”巴巴羅薩眉頭一揚，也沒敢走下水去，而是讓手下將幾個身穿著完整衣物的蜥蜴人拉了出來。

    這幾個明顯與那些當誘餌的蜥蜴人不同的蜥蜴人看了眼水裏的同族快被煮熟的屍體，操著一口口音嚴重的通用語比劃著：“閣下，消滅了這裏的蛇人，附近半天的路程內，就沒有藏著蛇人的水林和河道了。”

    巴巴羅薩揮手讓蜥蜴人退下，看著跟隨他出來的十幾名民兵，沉聲道：“這幾天兄弟們跟著我辛苦了，不過前後我們也殺了幾十頭蛇人，算是為那些受到偷襲的兄弟們報了仇，接下來，就是跟我一起去這幫蜥蜴人的部落，讓他們知道敬畏我主的威嚴，告訴我，你們怕不怕？”

    這幫民兵被他訓練了兩個多月，早已跟普通民兵不同，此時士氣高漲，高呼著神衛軍的口號：“光明永照！無所畏懼！”

    “好，”巴巴羅薩很是滿意的扭頭看著那些有些敬畏的蜥蜴人們，毫不客氣道：“帶路吧，半個白天內，我們要趕到你們的部落。”