商船緩緩起航，將死寂的戰場留在身後。

    薛帕德坐在房間內打量著桌上精致的皮箱，打開的琉璃窗將天光接入，照的房間內清晰明亮，卓爾武士沉默著站在角落，兩位侍女則安靜的侍立在一旁。

    手指撫摸過皮箱上那個精致隱晦的印記，絕冬城城主家族的徽章給指腹帶來輕微的刺痛感，那是因為上麵附魔的魔法鎖抗拒非接受人，薛帕德可以強行打開並且阻止魔法鎖自毀內部，但是他沒這麽做，因為那樣不夠有趣。

    輕輕的敲門聲響起，埃莉諾走過去將門打開，和門外的人交談了一會，又走回來附到薛帕德耳邊低語，但是那嫵媚的神情卻像是在和情人敘述情話，讓一旁看著的秋莉西不舒服的扭了扭身體。

    “嗯……好，帶進來吧。”薛帕德先是眉頭微皺，接著又緩緩舒展開，最後臉上掛著有戲看的喜悅，幹脆下令。

    “是。”埃莉諾低下頭，接著扭著腰走出門外，不知道安排了些什麽，幾個強壯的水手便抬著三個人走了進來。

    這三個人都已經被清洗幹淨，雖然虛弱但還算正常，沒有黏在臉上頭上的頭發以及肮髒如同下水道抹布的破爛衣服，打理的幹幹淨淨，又穿上了幹爽的衣服，薛帕德才分辨出來這分別是一女兩男，一個年輕瘦弱，看起來有些土氣的女人，以及一個有些蒼老的中年人，和一個有些稚嫩的男孩。

    水手們搬來凳子讓三人坐下，不過那個女人將男孩緊緊的抱在懷中，一旁的中年人雖然形容狼狽疲憊，依然保持著一些貴族們的矜持，這種近乎本能的行為，薛帕德一眼就能認出來。

    他看了看那女人和男孩，轉頭對著中年人道：“我是薛帕德，薛帕德·普雷爾。”

    旁邊的秋莉西輕咳了咳清了清嗓子，用清脆的聲音道：“這位是布羅斯特城的主人，普雷爾家族的族長，女王陛下信賴的朋友，【東安姆候爵領】邊境伯爵閣下最信賴的朋友，擁有巨龍和獅鷲的強者，以家族的名字命名遼闊領地的普雷爾伯爵大人！”

    這一連串的頭銜秋莉西清晰道來，這種貴族之間用來套路的表述方式，整艘船上也隻有曾經被專門訓練過的秋莉西合適，埃莉諾這個美麗又危險的女卓爾雖然在殺人和床上十分得心應手，這樣的事情對她來說卻有些力不從心。

    這種行為雖然無聊且浮誇，卻是貴族之間用於彰顯身份的方式之一，至少麵前的中年人立刻肅然起敬，有些拘謹又尷尬道：“向您致敬，伯爵大人！我是效忠於絕冬城尊貴的城主大人的男爵雅克西·安拉爾，您的名聲早已從泰瑟爾王國流傳到北地，很榮幸見到您，同樣感謝您的救命之恩！”

    對於雅克西的反應薛帕德毫不驚訝，而他也並未有任何平易近人的想法，貴族們不吃這套，所以他雙手十指相對攏在麵前，手臂支撐在扶手上，語氣平淡又帶著些傲氣道：“納西爾家族的榮耀令我肅然起敬，但是男爵閣下，為何你會出現在一群海盜的囚籠之中，你身邊這兩位女士和小紳士，似乎並不是什麽普通的平民。”

    雅克西訕訕道：“大人，請允許我向您介紹一下，這位女士是絕冬城古老而榮譽的諾斯巴子爵家族唯一的繼承人，諾斯巴家族的現任族長是城主大人年少時候的好友，也是他最為信賴的封臣之一，而這位小紳士則是諾斯巴子爵唯一的外孫。”

    薛帕德噢了一聲，前後的關係串聯起來，他立刻就猜到無非又是一個貴族們司空見慣的繼承人爭端，想必也必然缺少不了那些虎視眈眈的親族或者外敵，不過他沒有戳破這點，因為目前看來，絕冬城的城主是站在諾斯巴家族這邊的，這位城主的正式爵位雖然與他一樣隻是伯爵，但掌控著坐擁數十萬居民的絕冬城，納西爾家族在附近上千裏土地上的權勢和國王無異。

    整個絕冬城，那些隱藏的勢力和組織且不去說，至少明麵上的力量中隻有納西爾家族的那位城主值得他重視，因為他是一位龍脈術士，或許也隻有他知道那位城主的真正實力，傳奇級的【寒潮術士】巴利多斯·納西爾，位於整個寶劍海灣巔峰的那一小撮人中。

    如果說博德之門的聲勢源自於它的古老和其中盤根錯覺深不可測的神殿力量，以及那悠久的曆史和傳奇，絕冬城的聲勢在它毀滅重建後，就伴隨著納西爾家族的手段和實力重新名傳四方。

    薛帕德臉上浮現出見麵以來的第一個笑容：“既然如此，不知道你們接下來是要去往哪裏？這艘商船的目的地雖然是【深水城】，如果順路的話，我也不介意將你們帶到【絕冬城】去。”

    雅克西男爵麵露喜色：“尊敬又善良的大人，我們正是要回到絕冬城去，不知道您是否介意我們在您的船上占據兩個房間？”

    “大家都是貴族，以秩序和正義的名義，在這種時刻任何一位有著榮譽和尊嚴的紳士都不會拒絕伸出援助的手，所以安拉爾男爵，以及諾斯巴夫人，你們盡管放心留在我的船上，我會帶你們前往絕冬城，到時候還希望你們可以為我引見現在的納西爾伯爵。”

    薛帕德端坐在椅子上，義正言辭道。

    雅克西興奮的道謝，而那一對諾斯巴家族最後的繼承人則始終都如同配角一樣毫無重要性，實際上這樣不知道哪代族長留下來的私生子，在嫡係存在時都是要偷偷抹除的恥辱，也唯有在這樣的時刻，才會有人費心費力的去尋找他們，在鄉間田頭打滾了一輩子，除非是有著主角光環的命運之子，否則這樣平凡無奇的表現，反而是最正常的。

    ……

    絕冬城，又名無冬城，薛帕德還記得前世那個遊戲公司從某家古老公司買來的版權，在這裏開啟了遊戲公測後第三個大型資料片。

    這裏是手工業者的聖地，商人的樂土，美麗、繁華、宜居、富饒，這裏是海灣一帶最為耀眼的明珠之一，無數人夢寐以求的地方，無冬河溫暖的超自然河水澆灌出四季繁茂的花園，又名無冬城的這座富饒之地，城中的居民隨時都能吃上唯有夏季才能生長的鮮果。

    那些精致的鍾表、玻璃製品以及珠寶，更是吸引了無數商人瘋狂的追捧和搶購，任何一件絕冬城的工藝製品，都能在其他地方賣出令人豔羨的價格。

    這裏秩序井然，一切井井有條，從地麵的整潔到建築的華麗，從市場的繁華到治安的良好，隨便哪一點，都是足以拿來令人稱奇的地方，絕冬城的核心麵積並不算大，人口主要來自於流動人口，以及分散在附近為數不少的堡壘和重鎮，因為這裏一年到頭都要麵對獸人的威脅。

    也因為這方麵的原因，絕冬城是寶劍海灣少有的地下勢力極為少見，治安非常優秀的地方，如博德之門那樣被邪教躲在諸神殿眼皮底下潛伏多年的事情，在這裏幾乎不可能發生。

    這裏標準的獨立城邦，重建之後的深水城聲勢更勝曾經，人類和半精靈是這裏的主要居民，除了被稱為【精靈之城】和【弓箭之城】，緊靠著【至高森林】的【薩蘭托斯】之外，這裏就是舊大陸半精靈居民最多的地方了。