七重天堂山第二層，光明神國。

    嘹亮的聖歌漸漸平息，十八位天界神族向薛帕德恭敬行禮後，才向位於神國一角的同族飛去。

    一直負責作為教皇身份出現的第二分身注視著天使們遠去的身影，在神國不斷的擴張中，為數不少的天界生物被神國容納並且成為其中的一部分，這些意外落入神國中的天界神族也是如此，身為天堂山原生的種族，他們對於光明神國的同化之力毫無抵抗之力，這些俊美無比的有羽一族本就是善神們最為喜愛的天界生物之一。

    身上的教皇服已不知道在何時消失，身披著一身樸素的長袍，第二分身毫無方向的隨意前進，走出不知多久，一處隱蔽的溫泉池就突然出現在他麵前，這以打磨光滑的大理石條砌成的溫泉池中已經有了兩位客人，除了還在舊大陸上以普雷爾伯爵身份示人的第一分身外，薛帕德其他三名分身都在這裏。

    第二分身褪去長袍，與其他兩名分身一樣沉默的浸泡在以神力塑造的溫泉池中，神力所化的溫泉清洗著他們在主位麵中行走時沾染的不潔與氣息，滲入體內不斷強化著分身的實力。

    神國的神殿群中，端坐於後殿神座之上的光明神本體雙手放於神座扶手上，目光低垂，在他麵前，阿普切、海德拉、斯科特（鋼羽獅鷲）正低著頭向主神獻上自己的尊敬。

    “神祇的歸於神祇，信徒的歸於信徒，我等是神明，不是保姆，要讓信徒們懂得敬畏神祇的威嚴，才能服從於我們的指引。”

    薛帕德的聲音平緩到毫無波動：“阿普切鎮守冥界，那裏很重要，你的幾位亡魂使者足以作為你的助手；海德拉、斯科特，再過一年時間，除了海德拉外，斯科特你就與瑪薩魯斯回歸神國，就像我說的那樣，神祇不是保姆，至於海德拉，深海比神國更適合你。”

    九頭海蛇最大的蛇頭嘶嘶叫了兩聲，表示對於主神的認可。

    眾位從神退去，不過屬於他們的神座依舊矗立於神殿中，等待著對應的神祇有朝一日能夠安坐於神殿中操縱自己的事務。

    空蕩蕩的神殿中隻有薛帕德獨自高坐，連蜜勒思也不在這裏，不過他並未有孤獨的感覺，神祇從不畏懼孤獨，因為畏懼的都撲街了。

    從薛帕德的視角和五感去觀察，會察覺到若有似無的呼喚，這不是那些舊日古神們能夠讓神祇也狂亂墮落的終末之音，而是像信徒的祈禱那樣的呼喚，但這種聯係十分虛幻，讓他感覺到詫異和好奇。

    能夠吸引他的注意，就說明祈禱者至少在祈禱時達成了某個聯係他的條件，他的信仰還沒能傳播到這處主位麵以外，那麽這向他祈禱的源頭就隻會存在於這個主位麵中，或者某個穩定的半位麵，因為與主位麵規則的聯係，因而在光明神這個神祇真實存在時，誤打誤撞的引起了他的注意。

    不過他暫時還不準備做什麽，等這種聯係穩固後，他會讓自己的分身前往祈禱者那裏查看發生了什麽，但在此之前，他想要作為一個圍觀者，看看自己的子嗣接下來有什麽操作。

    ……

    繼承王位的維瓦達爾在登基後很快就掌握了局勢，天生半神的他因為血脈和自帶神職的原因，會給所有人一種天生領導者的氣質，哪怕是職業者們，除非意誌足夠堅定，否則也會輕易被他左右感觀。

    唯一讓他感到不滿的，就隻有教會從王國的體係中獨立出去，並且先教皇欽定的教宗更是從程序上杜絕了他插手神權的可能，麵對關起門來如同烏龜一樣密不透風的光明教會，維瓦達爾再怎麽雄才大略也要畏懼他那位父神的意誌，不敢強行插手教會的事務。

    神權無力幹涉，維瓦達爾隻得專注於統合剛被他接手的晨曦王國，這個占據了德拉諾大陸三分之二土地的年輕的王國，還有千頭萬緒的事情需要他理清。

    光明神國。

    往複循環永無休止的光明照耀著神國，遠道而來的客人被天使引入了神殿，端坐於主座的神祇化身笑著道：“拉芮殿下，許久不見，你的美麗依舊讓神也感到讚歎。”

    獨角獸女士微微一笑：“托納帝烏殿下倒是比上次要隨和多了。”善神之間有著默契，除非是同一神係的從屬關係，否則諸神之間地位平等，這樣就保護了大部分神力等級處於微弱和弱等的弱小神祇，也是秩序諸神共同維護的氛圍。

    薛帕德笑了笑沒做回答，他又積累十多年，坐擁不斷壯大的晨曦王國信仰沃土，強大神力已經指日可待，心態自然比當年又穩固許多。

    拉芮也沒在意，她來見這位主位麵的新興神祇自然有著原因，稍微思索了一下，就低聲笑道：“殿下可知我今日為何拜訪？”

    薛帕德臉上笑容不變，淡淡道：“莫非是知識之神殿下有何吩咐？”

    拉芮搖搖頭：“不是歐格瑪殿下要我作為使者。”

    薛帕德突然開口：“那就是沃金、提爾兩位殿下了？”

    拉芮掩嘴輕笑，毫不意外：“托納帝烏殿下果然是猜到了的。”

    “這沒什麽難猜的，”薛帕德漫不經心道：“遠征軍已經名存實亡，南北對峙的格局維持了近二十年，對於神祇來說二十年雖然不多，但對人類來說已經是一代人的時間，連遠征軍中的成員大半都已在新世界定居，而晨曦王國一直穩固發展，即便是眾神想要推動遠征軍再次開戰，也要顧及對自己的影響。”

    “我等身為神祇看似高不可攀，那也隻是在凡人眼中而已，這方主位麵在虛空之海中偏居一隅，整個主位麵連一個信仰傳播其他主位麵的殿下都沒有，我等在諸如精靈之主、矮人之主等名揚多元宇宙的殿下麵前也不過是人類貴族眼中的鄉下人罷了。”

    “沃金殿下在混亂年代吃了大虧，險些付出隕落的代價，重回神座後辛辛苦苦上百年也不過維持著中等神力的局麵不上不下，如今已經跨過桎梏抵達強大神力，遠征行動幫助不小。”

    “提爾殿下原本就是外來者，雖然這些年來名聲不斷壯大，但教會實力增加有限，新大陸這樣的無主之地對於他的教會來說無疑是大補，而教會強大，神明也會受益。”

    “再比如受難之神伊爾瑪特殿下，我對這位苦難者與受難者的保護神始終保持著敬意，但他封神數百年，神力等級始終難以提升，又是什麽原因？如今信仰在德拉諾上傳播的如火如荼，連我的晨曦王國內都有著他的信徒，對此我並非不知，隻是未曾幹涉罷了。”

    “諸如此類，凡是遠征軍有份的教會，那些殿下們無不從中受益，如果要重啟戰爭，我雖然實力比不了幾位強大神力的殿下，但我躲在神國中他們也拿我沒轍，大陸意誌又將權柄與我分享，想在凡人戰爭中摧毀我的教會幾乎沒有可能，就算能夠做到，諸位殿下又要付出多少代價？到時候會吸引多少嫉妒他們的旁觀者想要參與進來？”

    薛帕德一直看著靜靜聽著的拉芮，臉上的微笑始終不變：“如今的局麵是大家維持的結果，想必諸位殿下也難以同心協力，才隻好維持個不好不壞的局麵，如今終於讓拉芮殿下來見我，不知是要提出什麽樣的要求？”

    拉芮吐了口氣，對於薛帕德的咄咄逼人視若不見，隻是輕聲道：“我的確隻是作為信使前來，想要邀請托納帝烏殿下，加入舊大陸的眾神協議中。”

    薛帕德雙眼溫潤閃亮如太陽石，神祇之間的溝通除非有【欺詐】之類的神職作祟，否則都很是簡潔明了，拉芮話一出口，他就明白了許多，隻是他看著拉芮：“開戰已經不可能了，所以諸位殿下才起意邀請我加入眾神協議是麽？”

    拉芮坦然道：“托納帝烏殿下說的沒錯，我代表的諸位殿下希望雙方能夠開放傳播信仰的自由，讓眾神的牧師進入晨曦王國傳教，相對的，光明教會的牧師也可以進入我們的地盤傳教。”

    “舊大陸也可以？”

    “是的，可以。”

    “那晨曦之主怎麽辦？”

    “這……”拉芮頓了頓，緩緩搖了搖頭：“蘭森德爾殿下已經許久沒有出現了……即便是歐格瑪殿下向他發出了邀請，他也沒做出任何回應。”

    薛帕德眼中閃動，又問了一句：“我如果同意這個約定，就是向所有舊大陸的殿下開放了我的國度？還是隻針對於在德拉諾大陸上擁有教會力量的幾位殿下？”

    拉芮看著他：“所有的殿下。”

    “哈……”薛帕德舒展雙臂靠在椅背上，沉默了一會，才抬頭目光平視著拉芮，懶散道：“既然這樣的話，請允許我考慮一下，等我做出決定，一定會告知拉芮殿下。”

    獨角獸女士深深的看了一眼薛帕德，竟然沒問需要多久，就幹脆的轉身離去。