酒樓是趙寧以前跟唐興相見時，經常來的酒樓，所以趙寧熟門熟路，進了門，看到熱切迎上來的唐興，趙寧便知道自己的判斷沒有錯。

        事實上，在今日之前，他並未因為這回的事情來找唐興，也就不存在後者拒絕相助的事，這是因為他本就不應該提前來找對方。

        唐興畢竟是皇帝的人，他知道了趙寧對門第聯合進攻趙氏早有預料、布置，也就等於皇帝知道了這一點。趙寧當然不能這麽做。

        之所以跟扈紅練這麽說，是因為當時不願意過多談論這個問題，牽扯的東西太多，他也怕扈紅練一時消化不了，影響心緒和接下來的行動。

        先前謀算劉氏時，因為趙氏是主動出擊，也有在代州被範式算計後，不得不絕地反攻門第，提振將門聲勢的形勢，理由充分。

        趙寧那會兒來找唐興，就不介意皇帝提前知道這件事。

        “唐某還以為趙兄會早些過來，沒想到趙兄這麽沉得住氣，倒是讓唐某等得辛苦。”唐興不僅改換了稱呼，從趙公子變成了趙兄，言語間還賣了個乖。

        “我也沒想到事情會變成這樣，之前一時亂了方寸，讓唐兄久候了。”

        趙寧笑著回禮，沒有拆穿唐興不可能在這等太久的真相，也順著對方的話改變了稱呼。大家一起逢場作戲。

        唐興沒有成為趙寧的摯友、趙氏的爪牙，並不是說當初趙寧在燕來樓救他，就是白費力氣。趙寧終歸需要在寒門官員裏有熟人。

        再者，比起唐興來，趙寧真正想要結交的對象，其實是目前顯得沒那麽出眾的探花郎周俊臣。

        因為時間緊迫，三人就沒有寒暄，直接入了正題。

        “碼頭命案是鄭氏謀害趙氏，趙兄也逮住了鄭玉卿，不知其它的案子”唐興試探著問。

        趙寧正色道：“趙氏家風純正，族人就算有些才能一般的，也絕對不會草菅人命！唐兄理應明白。”

        見趙寧說得義正言辭，底氣十足，唐興眼露喜色，道：

        “若是如此，事情就好辦多了，請趙兄著即通知趙氏族人，立即就各個案子提供無罪證據！趙兄放心，我們也會鼎力相助。”

        所謂的“提供無罪證據”，隻是一個委婉說法，真實含義是讓趙氏族人立即查明這個案子背後的真相，並且寒門官員會提供方便，在多方麵配合。

        趙寧點點頭，“此事好說，我讓人回去傳訊即可。我現在就要見石門縣水壩械鬥案的殺人者，唐兄可能提供方便？”

        “當然。”

        唐興臉上有了不無自得的笑意，“京兆府雖然有諸多門第官員，但唐某若是要帶人進牢獄，卻是沒什麽困難，趙兄這就可以隨唐某去。”

        話至此處，眾人沒有耽擱，出了酒樓。趙七月打馬趕回鎮國公府傳信，趙寧則在唐興的帶領下，換了衣衫略作喬裝，走了偏僻小巷，從後門進了京兆府。

        京兆府的地牢建得很大，關押數百人不成問題，這回四十餘件案子涉及的人很多，地牢一時間人滿為患。

        趙寧剛走進裏麵，就聽見無數人在此起彼伏的喊冤。咒罵指責趙氏為非作歹的聲音，更是不絕於耳。不知道的，還以為趙氏真的殺了他們的父母。

        唐興果然地頭熟，這裏的官吏看到他，大到牢頭小到獄卒，都對他笑臉相迎，且言談舉止中透著一股親近勁兒。

        顯然唐興平日裏很得人心，跟他們相處得很愉快。

        至於跟在唐興身後的趙寧等人，獄卒門一概不理會，連看都不曾多看一眼，好似對唐興帶人到牢獄裏來的行為，已經是司空見怪，且明智的知道不該他們過問的事情不過問。

        趙寧沒有去牢房，而是直接進了刑訊的房間。

        這裏地方相對寬敞，輕易也沒其他人叨擾，正是適合密談的地方。

        就是那些刑具上沾染的黑褐色血斑，還有隱隱散發出的異味，讓人覺得不是很舒適。趙寧並非矯情的人，讓唐興準備好了刑具，準備對不聽話的談話對象施以手段。

        很快，械鬥案的幾名殺人者就被獄卒帶了進來，這當然不是全部，而是趙寧老早就想見的村民殺人者。

        趙氏莊子附近的農田，半數是趙氏的，耕作的是佃戶；半數屬於自耕農。

        若是後者對趙氏莊子不滿，趙寧尚可理解，但趙氏一向對自家佃戶不薄，佃戶們都是豐衣足食，他們會反過來栽贓陷害趙氏，多少讓趙寧心裏不舒坦。

        人為財死鳥為食亡，這本沒什麽好說的，誰都要活命，不能沒了吃食，但也得考慮考慮其它方麵。

        據趙寧所知，這幾個殺人者，還是趙氏收留的流民，在他們即將餓死的時候，給了他們一條活路。也就是因為進入趙氏莊子的時間尚短，這才沒有家境殷實。

        門第暗中找上他們，他們隻要向趙氏稟明這事，獲得的賞賜就足夠他們一生衣食無憂，這也是報恩了。可他們並沒有這樣選擇。

        唐興隻留下了兩個心腹，讓其餘的獄卒都退了出去，偌大的刑訊房裏一時間顯得格外空曠。

        那幾個殺人村民，並不知道坐在一旁，帶著兜帽的人是趙寧，兀一進門，就跪在地上向唐興不斷諂媚行禮：

        “大人有什麽要問的，隻管問就是了，小人知無不言言無不盡，不必動刑。”

        “大人要是還想知道別的，趙氏趙氏魚肉鄉裏，罪大惡極，隻要是大人知道的事情，我們都願意做證！”

        “對對，不管大人要我們為什麽案子作證，我們都願意出麵。若是我們這些殺人者的證詞不可信，我們還能說服自己的家人！”

        這幾個人七嘴八舌，不斷向唐興表明自己對門第的忠誠。

        他們身在鄉村，沒到過官衙，更加不認識唐興，隻知道京兆府是“自己人的地盤”，還以為唐興也是門第官員，見他們是為了把別的什麽罪名安在趙氏頭上，所以都積極主動。

        唐興冷笑一聲，沒有理會這些愚民，轉頭對趙寧道：“趙兄可以想問什麽就問什麽，不用擔心消息泄露。”

        聽到“趙”這個姓，幾個殺人者都是一怔，一起看向坐在木桌上的趙寧。

        當對方取下兜帽，露出自己的麵容時，他們無不是臉色巨變，意外、驚駭得張大了嘴，有那穩不住的，當場就嚇得要失聲叫出來。趙寧時常也去石門縣的莊子遊玩，亦或是跟著族中管事學習莊子事務，很多村民都見過他不少次，這些人也不例外，都認得趙寧的臉。

        他們怎麽都沒想到，來見他們的不是門第俊彥，而是趙寧！

        此時此刻，對他們而言，趙寧就跟索命閻王沒什麽區別。

        “大大人！趙，趙公子怎麽會在這？你，你不是門第的人？”

        為首的漢子五官端正，麵容陽剛，還頗為俊朗，約莫快三十歲的模樣，驚慌之下已經意識到唐興可能被趙寧收買了，反應倒也不慢，扯開嗓子就朝門外喊：

        “來，來人啊！趙氏公子混進來了，要殺人滅口”

        他邊喊邊起身，想要逃出刑訊室，剛剛邁出一步，就被眼中殺氣一閃的唐興，追上去一把揪住後衣領，在半空輪了個圈，麵朝下狠狠摔在了地上。

        唐興修為不低，這一下就把漢子摔得連聲音都發不出，趴在地上悶了好半響，看起來已經要背過氣去，好歹是一口氣換了出來，嘴裏吐出一大口鮮血。

        望著氣息大降，卻隻吐了一口血的漢子，唐興微微皺眉，“竟然是個鍛體境的修行者？”

        一個沒有門路的鄉野村夫，竟然能成為修行者，不得不讓人詫異。不過也僅此而已了，唐興冷笑道：

        “怪不得敢為非作歹，原來是有點底氣。不過到了這裏，莫說你是鍛體境，就算是元神境，本官要你生不如死，你也休想能翻出一片浪花來！”

        “乖乖回答趙公子的問題，否則這滿屋子的刑具，你們就得都嚐一遍！機會隻有一次，這話本官不會說第二回。”

        為首的漢子捂著胸口掙紮著爬起來，一雙布滿血絲的雙眼，滿是絕望和仇恨的盯著唐興。聽完對方的話，他低下了頭。

        但他明顯很不甘，一隻拳頭攥得關節發白，額頭青筋暴起，身體也禁不住的輕微顫抖，像是一頭走投無路的野獸。

        趙寧冷漠的掃了這些人一眼，目光最終落在為首的漢子身上，“你的名字。”

        “馮牛！”為首的青年漢子抬起頭，從牙縫裏蹦出兩個有力的字，像是用刀子砍在石頭上一樣。

        “你很看得起你自己？”趙寧感受到了對方的情緒。

        這是一個很鄉土的名字，連意義都不值一說，但對方卻回答得這麽有力，隻能說明他自視甚高，自認為自己很了不起。

        一個背恩棄義的人，憑什麽有這麽強的自我認同感？

        “你很看不起你自己？”馮三立即反問。

        趙寧輕笑一聲，沒有回答。

        站在他身後的兩名趙氏護衛之一，身影突然一閃。

        嘭的一聲，馮三臉上挨了一記重拳，臉頰骨肉眼可見的癟了下去，鮮血合著牙齒迸射而出，整個人更是直接側飛出去，重重撞在了牆上。

        這回，他趴在地上不止吐了一口血，再也不能很快掙紮著站起來。

        等馮牛往地上吐了一灘血，終於停了下來，氣息萎靡的癱軟在那裏，趙寧才漠然道：“不管你看不看得起你自己，在本公子麵前，你都沒有硬氣的資格。”

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