沉宜修注意到丈夫眉間的一抹陰鬱，“相公，怎麽了？”

    “沒什麽，就是不確定會不會有什麽變故，我提醒了齊師和喬師，就是不知道他們意識到了沒有，但喬師應該會……”

    馮紫英搖了搖頭。

    有些事情不是他能決定的，身處千裏之外，京師城中種種變化再怎麽傳遞到自己這裏來也需要一段時間，要做出反應的話，始終慢了一些。

    也幸虧汪文言回到了京中，他也讓汪文言必要時候可以直接登門齊師和喬師那邊。

    薛寶釵和林黛玉抱著孩子的到來，衝澹了那一縷擔心。

    看著三個嫡子都開始牙牙學語，馮紫英心中也是十分愉悅。

    成家立業，家有了，子嗣也不缺了，業麽，這成不成要看怎麽說，在外人看來，自己已經是登峰造極了，但對自己來說，則還在路上。

    妻妾都來到遼陽，一時間還真有些讓馮紫英吃不消。

    張師的秘術和方劑對自己身體裨益良多，但若是旦旦而伐，一樣經受不起，張師也專門提醒過自己了。

    好在三位沉薛林三位已經意識到了這一點，尤其是在各自都有了嫡子之後，這方麵就更注重了。

    雖然留宿規則還是按照一四七、二五八、三六九這麽來，逢十休息，但是三女也都很默契地約束著各自房中的妾室和通房丫鬟們，這也能讓馮紫英稍稍舒一口氣。

    有時候真的是無法拒絕，軟玉溫香，美人在懷，而且本身就頗有情意，你怎麽拒絕？

    晴雯、雲裳、金釧兒都懷上了，這同樣能讓馮紫英鬆一口氣。

    雲裳是自己的最正宗的貼身丫鬟，算是嫡係馮家人，總算是有了身孕，現在都六個月了；晴雯晚一些，現在四個月了，而金釧兒是剛懷上不久。

    三個丫鬟的次第懷孕，也讓沉薛林三女都有些警惕。

    不過三女都是跟著多年的通房丫鬟，倒也沒什麽，換個若是新晉沒兩年的，隻怕就沒那麽輕鬆了。

    “探丫頭這兩日胃口不太好，身子也不舒爽，如果不出意外，也應該是有了。”寶釵抱著孩子進來，笑著道：“方才我和林妹妹去看了，多半是有了，盼了這幾年，總算是有了。”

    馮紫英也是一喜，“真的？”

    “嗯，應該不差。”寶釵點頭，“已經讓人去請郎中了，很快就會有結果。”

    這孩子多了，那份喜悅感還真的會被衝澹不少，不過是探春懷孕，馮紫英還是很高興。

    她算是這些個姐妹中最晚懷孕的了，雖說年齡也才二十三四歲，是懷孕的最好年齡，但和其他姐妹比，探春真的是憂心如焚了。

    如果這一次懷上了，也總算是了卻一樁心願。

    “懷上就好，嗯，也不知道生產的時候是在京師城裏還是就在遼東了。”馮紫英若有所感地慨歎了一句。

    “啊，相公，真的要回京了？”寶釵和黛玉都是訝然挑眉。

    “怎麽，你們是想留下繼續在遼東呢，還是回京呢？”馮紫英歪頭含笑問道。

    “嗯，怎麽說呢，相公到哪裏我們跟著到哪兒就行，之前來遼東還有些不習慣，但呆了一年，好像也覺得挺好，現在相公把建州女真的事兒給解決了，肯定會清閑一些，也可以陪一陪我們姐妹，那最好不過，可如果回京師的話，隻怕相公又不得清靜了。”

    黛玉也是喜憂參半，患得患失。

    倒是寶釵搖了搖頭：“要說在遼東這邊相公肯定更得心應手，但相公回去的話肯定要肩負重任，相公的性子大家都知道，肯定更願意去接受挑戰的，一切還是要看相公的意願。”

    挑戰？馮紫英咀嚼著這個詞兒。

    恐怕自己回去之後還真的會麵臨挑戰，這種挑戰可能還是來自各方麵的，甚至內部的還會更激烈。

    雖然在遼東，但馮紫英也從未放鬆過對京中局麵的了解，隻不過限於距離，遼東這邊始終要慢一些，往往有些事情都已經發酵了，這邊才獲悉。

    見丈夫臉色凝重，沉宜修和薛寶釵交換了一下眼神，連林黛玉也覺察到了丈夫似乎有心事，小心翼翼地抱起孩子，輕輕拍著，沒有打擾丈夫的思緒。

    忠順王那邊的消息也基本上是每個月都會過來。

    他和盧嵩之間的秘密接觸，總能從龍禁尉那邊獲知一些消息傳遞過來。

    現在的盧嵩保持著一種很微妙的不偏不倚，這樣讓萬統帝似乎也覺得盧嵩還可以接受，不至於像原來那樣處處設防。

    從忠順王那邊傳來的消息來看，萬統帝蟄伏自然也是有所圖謀的，但吃過一次虧的萬統帝現在要謹慎許多了，就算是龍禁尉這邊也少有掌握到有價值的東西。

    或者說，如果內閣內部不出問題，萬統帝是沒有任何機會的，但如果內閣分裂，甚至可能是勢均力敵，那萬統帝的分量就相當重了。

    “也許吧，我這個人天生就喜歡接受挑戰，若是沒有一點兒難度的事情，別人都能做的，我做起來又有什麽意思？”馮紫英聳了聳肩，“總歸要幹得有聲有色，讓人側目，我覺得才算是成功的。”

    ********

    “老爺，該用藥了。”長隨輕聲在一邊道。

    齊永泰歎了一口氣，頭還是有些暈，一年裏，這都是第幾次了？第三次了吧？

    接過藥湯，齊永泰皺著眉頭一飲而盡，把藥碗遞回給長隨，這才靠在床頭上，閉目養神。

    隻不過離開的長隨沒多久又倒了回來，“老爺，喬大人到了。”

    “請他直接進來吧，我換件衣裳。”齊永泰強打精神，坐了起來，有丫鬟進來替他更衣。

    他不得不做一些準備了，自己這個身體，若是三天兩頭地病倒，而且頻率越來越高，自己卻還不肯辭任，隻怕外界就要攻訐不斷了，自己也不是戀棧不去的人，但要走的話，就得要安排妥帖。

    隻不過現在內閣裏邊卻是風起雲湧，顧秉謙和李三才現在格格不入的跡象越發明顯，黃汝良完全壓製不住湯賓尹這個老狐狸，已經回鄉兩年多的高攀龍居然又回了京師，開始興風作浪了。

    是葉向高和方從哲在背後作祟麽？

    齊永泰也有些惱火。

    不是早就說好，自己幹滿一屆麽？顧秉謙也是江南士人，難道他們還不滿足？

    葉方二人致仕是肯定有些不情不願的，但是當時那種情形下，北地士人已然未曾擔任首輔二十年了，而且南北分裂和河北戰亂乃至於遼東戰局的不利，實際上在民間也是有很多不滿呼聲的，尤其是在北地更為強烈，幹滿十年還有多的葉向高和方從哲沒理由不致仕。

    至於說現在葉方二人還想重返，那也是人之常情。

    嚐過了權力的滋味，突然放下，那種難受的感覺，真的能把人折磨得發瘋。

    這一點上齊永泰一樣感受甚深，即便是自己現在經常病倒，還不是牢牢攥緊手中權力，不肯放手，不到萬不得已，誰肯把手中權力交出去？

    但現在自己的身體的確有些吃不消了，那麽他就不得不考慮更長遠一些的事情了。

    喬應甲到了。

    先關心了齊永泰的身體狀況，二人這才進入了正題。

    “我的身體怕是支撐不到年底了，我打算年中選一個合適的時候就退下來致仕了，免得也讓天下士人笑我戀棧不去，……”齊永泰澹澹地道。

    喬應甲也早就知道齊永泰有這個打算，並不驚訝，點點頭：“那乘風你打算怎麽安排？”

    齊永泰沉吟了一下，“進卿（葉向高）和中涵（都有些蠢蠢欲動），道甫（李三才）更是有點兒老驥伏櫪的架勢，都不肯退讓，我擔心六吉（顧秉謙）有點兒駕馭不住局麵，你覺得呢？”

    喬應甲也皺眉沉思，“這隻是一方麵，據我所知，皇上也有些不安分，這半年裏有很多小動作，這還隻是我們掌握著的，沒掌握的肯定還有，連盧嵩的龍禁尉那邊也有些模湖不清了，……”

    齊永泰吃了一驚，“龍禁尉那邊也有問題？”

    “不太好說，原本覺得盧嵩和萬統帝那邊應該是走不攏的，畢竟萬統帝現在手上還有一個顧誠在用，真要上了手，他肯定要靠邊站，沒道理他不明白這個關節才對啊。”

    喬應甲遲疑著道。

    理論上應該是如此，但是很多事情是有意外的，龍禁尉從前明錦衣衛時代開始就是皇家鷹犬，和文臣是走不攏的，但因為永隆帝的突然遇刺昏迷，萬統帝是內閣兩害相權取其輕選出來的，就是要利用其弱勢來擴張相權。

    這實際上對龍禁尉的權勢也是一個打壓，盧嵩這麽聰明的人不會明白這其中道理。

    萬統帝也走了一記昏招，把老的龍禁尉指揮使顧誠用了起來，這不是逼迫盧嵩向內閣靠攏麽？

    但如果萬統帝意識到這一點，改弦易轍來拉攏盧嵩呢？

    “龍禁尉不過是消息渠道而已，你們刑部和順天府也有，在京中，他們還左右不了大局。”齊永泰搖了搖頭。

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