注:因為時間線關係，沈雲的出場會在之後。先由毒島冴子的劇情開始。

    登入聯結！

    炫彩的流光從眼簾竄過，好不容易努力的睜開了雙眼。

    視野被另一片不同的風景取代。

    有些陌生，但越發感受到興奮。因為，這裏是能夠得到力量的地方。

    在接連亮起傳送光柱的廣場裏，一個麵容普通的少女堅定著不同於旁人的神采。

    “但是，接下來應該幹什麽？”

    很遺憾，這實際上是毒島冴子第一次‘玩遊戲’的經曆。以前就讀的學校也是、毒島流繼承的道場也好完全沒有任何能夠接觸這類的設備和知識。

    “總之唯一留下印象的是。”

    過去班級裏有男生湊在一起玩的小屏幕的遊戲，而那內容則是——獵殺。

    異型的獵殺、巨大走獸的廝殺，以及人類之間的。

    “原來如此。”

    幾乎是淺笑出聲的呢喃一句，毒島冴子目光四掃打量著周圍的一切。

    人潮湧集、歡笑聲四起。露出了笑容，說道。

    “獵物，不就在這裏嘛。”

    唔，雖說有了可以隨時下手的目標是件好事。但也要同時考慮到自身的安危。

    雖然這裏不僅人數眾多、警惕鬆懈。如果隻是一兩個的話把握好視覺盲區還是能夠殺得掉的，而應該考慮的就是造成的後果。但隻殺一兩個的話又顯得太大費周折了。

    “喲，小姐是一個人嗎？如果可以的話要不要一起組個隊。”

    不相熟的陌生男子出現在麵前，這樣說著一邊操作著係統界麵發出了組隊邀請。

    嗯，毒島冴子不由細咪起了眼睛。說起來這種情況不是沒有過，就好像中學的時候總會遇到的親切的同學和後輩。當然了，放在以前別說是答應別人的邀請了連在她麵前能好好說話的都沒有。就算是老師也可以時常感受到緊張。

    那麽，現在之所以能受到如此殊榮。恐怕是因為那個角色建立界麵的個人形象選擇吧。現在的自己在其他人看來就隻是略有點可愛的普通女孩子。

    “可以，這個操作應該是這樣吧。”

    如此說著，伸出的纖弱手指在選擇界麵上點了同意。

    組隊成功。角色界麵上新加了一個臨時‘組隊’的標示，而同為小組成員的名字。那個男人的名字是——蒂艾貝魯

    “接下來要怎麽做？是去狩獵嗎。”

    毒島冴子說著看向廣場四方的出口，已經有人開始行動了。

    “不。”

    蒂艾貝魯似乎胸有成竹，自信滿滿的說道。

    “現在出去的話，城外野怪刷新點應該都占滿了。不過城鎮裏的任務很少會有人注意到。我們先過去等接取幾個稀有任務了再去刷怪。”

    眼前這個男人似乎是對自己抱有什麽不切實際的幻想，但自己可是不會有半點動搖的。

    被劉海掩蓋下的瞳孔不同以往的是黑色，而經過一段時間的適應這個高度、重心都已經很好的掌握了。

    如此，回想起了決定踏入這個‘死亡遊戲’前的那番對話。

    對不起呢，沈君。但是默默的受你的保護這點無論如何也接受不了，作為把我從那個世界拉扯出來的回報。我也想要給你留些東西。

    這就是我唯一能做到的了，還有謝謝你、丹特麗安。雖然隻相處了短暫的時間，你是一個非常好的人。如果能活著回去的話，真想一直留在你們的身邊。對了，還有那名人造天使。

    “為此，我需要變得更強大才行。”

    “嗯？你剛才說什麽了，毒島。”

    蒂艾貝魯回頭看了一眼，見毒島冴子冰冷冷的樣子完全沒有交談的意思隻好無奈的繼續帶路。

    ‘Sword Art Online’（刀劍神域）的開服時間是現實世界的13：00，在第一批登入玩家後陸續又登入了二三百人。然後，在17：00的時候終於停止了繼續增加的趨勢。而在這四個小時的時間裏，蒂艾貝魯帶領著冴子踏遍整個起始之鎮。接受並完成了幾個新手任務獲得了‘單手劍’、‘體術’的戰鬥技能，剛好能裝填在初始玩家角色的兩個技能格內。

    “呀，怎麽感覺任務變難了。明明內測的時候要簡單些的。”

    蒂艾貝魯繼續帶領著冴子朝野外煉級點進發，隨口抱怨道。

    “話說回來，毒島這個姓可是相當少見。毒島醬是哪裏出身？”

    咚——咚——咚

    突如其來的沉悶鍾聲打斷了蒂艾貝魯的發言，而伴隨著四周接連閃爍的幽藍火光。同樣的顏色也出現在視線邊界。

    “這是、‘強製轉移’。”

    最後，毒島冴子隻來得及從被火光吞沒的蒂艾貝魯那裏聽到這最後一句話。

    視野一陣變換，強烈的光線刺激著眼球。等到再度睜開雙眼已經是另一個地方了。

    十分熟悉的，來到這個世界最初看到的地方——中樞傳送區。

    事件？劇情？但不管如何可不能繼續留在這裏了。

    毒島冴子對現在的事態予以‘危險’的判斷，選擇了撤離。

    但是剛擺脫中心區域想要往外走，就發現被‘不可通行’的紅色警示標誌攔住了。

    而與此同時，天空如同被血色侵蝕。赤紅一片。

    血漿粘稠的從可以看見的血色中滲透出來，匯集成團。最後，變成一個人形。

    或者說，無法識別麵容隻有身材與人類相仿的‘死神’。

    “各位玩家，歡迎來到我的世界。我的名字是茅場晶彥。”

    它開口了，並以從容的口吻說出了自己的名字。也把那所謂‘真相’揭露了出來。

    “現在僅有我一人能夠控製這個世界，相信各位玩家已經發現退出按鈕已經從主菜單中消失。但是，這並不是遊戲本身出現了問題。重複一次，這並不是故障。而是‘Sword Art Online’本來的麵貌。”

    “各位玩家今後將無非自行從遊戲中退出，並且外界亦無非人為的對‘NERvGear’（神經鏈接裝置）進行停止及解除。假如企圖實行上述行為，‘NERvGeard ’的信號元件發出的強力微波將破壞各位玩家的大腦停止你們的生命活動。”

    現在，已經有不少玩家嚐試著瀏覽菜單或者脫離這個廣場但都毫無效果。

    茅場晶彥繼續說道。

    “目前試圖強行解除‘NERvGear’的例子不在少數，其後果。共有213名玩家永遠從艾恩葛朗特及現實世界中退場了。”

    話語的最後已經沒有意義，到了這一刻不再有人給予‘這不過是官方的惡搞活動’這種可笑的想法。茅場晶彥繼續說著。

    “因此，‘NERvGear’被強行解除的可能性已相當低。我懇請各位玩家能專注於遊戲的攻略。不過有一點需要注意，今後一切複活手段將失效。當HP歸零的瞬間，各位的遊戲角色將永久消失。與此同時。”

    “各位的大腦將被‘NERvGear’破壞。”

    這句話一經說出，明顯感覺到廣場沉悶的空氣徹底凝固。所以人都是一臉不可置信的表情。

    “各位獲得解放的條件隻有一個，就是完全攻略遊戲。現在各位所處的是艾恩格朗特的最底層，即第一層。攻略各個迷宮層，打倒樓層頭目的話就能登上更高一層。打倒第100層的頭目即為完全攻略。”

    “然後，在最後。各位的物品欄中有我準備好的禮物，請好好確認。”

    一時間，所有玩家都各自打開物品欄。取出其中的道具。

    那個名字則是——手持鏡子。

    小小的隻能照下臉龐的鏡子，不過雖然身邊的人都這麽做了可冴子沒有半點舉動。連確認物品欄都沒有去做。

    但光線依然出現並照射在臉上。

    當然，與此相同的事例也反複出現在多處。而且全都是不被人注意的隱蔽角落裏。

    那瞬間的光亮如同在地上再造了一個太陽般，而等到光亮散去。已經是另外一幅模樣了。

    “這還真是，麻煩呀。”

    重新打量不知何時出現在手中鏡子裏的倒影，冴子愈發感到麻煩。

    “現在各位心中想必有個疑問，為何‘Sword Art Online’和‘NERvGear’的開發者茅場晶彥要這麽做呢。我的目的已經達成，創造出這個世界並進行觀賞。為此我製造了‘Sword Art Online’，如此一切都達成了。”

    “至此，‘Sword Art Online’開服前的說明已經全部結束。祝君好運。”

    說完這句話，死神的身影就消失了。那血色的天空也逐漸變回本來的樣子。

    可沒有一個人此刻是輕鬆且歡樂了，所以人的心中都仿佛停留在仍被血色天空侵占的那一刻。

    因為所以人都知道。

    真正的地獄，才剛剛開始。