曼穀的暴雨敲打在救護車頂棚上，像無數細小的手指在叩門。劉臻透過車窗望著被雨水模糊的醫院輪廓，消毒水的氣味已經從鼻腔蔓延到舌根。遲雪蜷縮在對麵的座椅上，指尖無意識地摩挲著掛在頸間的u盤——裏麵存著林國棟年輕時的照片，是臨行前歐陽翔秘密交給她的。
    “記住流程。“高峰壓低聲音，橡膠手套在他手上繃出緊繃的響聲，“我和昊天假扮醫療器械維護人員，你們倆是國際紅十字會誌願者。“
    救護車猛地刹住，劉臻扶住藥箱，裏麵藏著周昊天改造過的醫療監測儀——實際上是個反監聽裝置。雨水順著他的防護服領口滲入，在鎖骨處積成冰涼的水窪。
    湄南河私立醫院的走廊長得望不到頭，慘白的燈光下，幾個穿軍裝的身影在護士站交談。劉臻低頭推著器械車，餘光瞥見遲雪雪白的護士服下擺在小腿處輕輕晃動，像受驚的鴿子翅膀。
    “719病房。“護士用泰語說著，狐疑地打量他們的證件。周昊天立即用帶著德國口音的英語解釋設備升級事宜，同時將某個電子裝置悄悄貼在護士台下方。
    病房門打開的瞬間，腐敗的氣息混著藥味撲麵而來。劉臻的瞳孔急劇收縮——病床上的老人像具蒙著人皮的骷髏，呼吸麵罩上的白霧時濃時淡。各種儀器管線從他潰爛的皮膚下穿過，如同寄生在腐木上的菌絲。
    “林叔叔？“遲雪輕輕喚道，聲音像繃緊的琴弦。
    老人的眼皮顫動幾下，混濁的眼球轉向聲源。他枯枝般的手指突然抽搐起來，在床單上劃出幾道痕跡。劉臻立刻打開反監聽裝置，紅燈轉綠的瞬間，周昊天比了個安全的手勢。
    “你們...終於...“林國棟的聲音像是從破損的風箱裏擠出來的，英語夾雜著潮汕方言，“白塔...不是藥...“
    高峰迅速鎖死房門，劉臻湊到床邊。老人皮膚上褐色的斑點讓他想起父親臨終時的模樣。他握住那隻顫抖的手，觸感像握著一把幹燥的樹枝。
    “白塔計劃到底是什麽？“劉臻用中文問道，感覺遲雪的呼吸噴在自己後頸上。
    老人的眼球突然變得清明，他掙紮著摘下麵罩，露出潰爛的嘴角：“表麵...是抗流感...疫苗...“每說幾個詞就不得不停下來喘息，“實際...是神經...毒素...“
    牆上的心髒監護儀發出急促的“滴滴“聲。遲雪急忙從藥箱取出準備好的強心劑，針頭插入老人青紫的靜脈。
    “彭欣...發現了...“林國棟突然抓住劉臻的手腕，指甲陷入皮肉，“打火機...zippo...數據...“
    遲雪猛地直起身子，輸液架被她撞得搖晃不止：“舅舅是被迫的？“
    老人沒有回答，目光轉向病房角落的消防櫃。周昊天立刻會意，從裏麵取出一盒未開封的醫用棉簽。撕開包裝，裏麵藏著一把老式鑰匙。
    “清邁...銀行...“林國棟的呼吸越來越急促，“保險箱...密碼...你生日...“
    劉臻感覺脊椎竄上一股寒意。父親當年追查的不止是毒品和古城病毒案，而是泰國軍方與毒販合作的生化武器項目。這個念頭像毒蛇般纏繞住他的心髒。
    “警局內鬼是誰？“高峰突然俯身問道，陰影籠罩著老人枯槁的麵容。
    林國棟的喉嚨裏發出咯咯的響聲，潰爛的嘴唇蠕動著。劉臻將耳朵貼上去，聞到一股腐肉般的氣息。垂死之人用盡最後的力氣，在他掌心寫下三個數字：719。
    心髒監護儀拉出刺耳的長音。遲雪手忙腳亂地按壓老人胸口，防護服後背滲出大片汗漬。當值班護士破門而入時，劉臻已經將那把鑰匙藏進了手套內側。
    “請立即離開！“主治醫生用身體擋住病床，但劉臻還是看到了——兩個穿軍裝的人正在撕扯林國棟的病號服，似乎在尋找什麽。
    走廊拐角處，周昊天突然拽住眾人。監控畫麵顯示，三個持槍警衛正在電梯口檢查證件。遲雪的後背緊貼著劉臻的胸膛，他能感覺到她劇烈的心跳透過兩層防護服傳來。
    “通風管道。“高峰指了指天花板的檢修口。他們像潛入敵營的偵察兵般沉默前行，爬行時劉臻的膝蓋壓到某個尖銳物——是遲雪掉落的護士帽，此刻沾滿了灰塵和血跡。
    救護車駛離醫院兩公裏後，周昊天才敢打開筆記本電腦。屏幕藍光映照著他額角的汗珠：“查到了，719是歐陽翔在警校時的編號。“
    劉臻扯開防護服領口，曼穀的悶熱空氣湧進來。他想起歐陽翔在河邊說過的話——“警局高層有他們的人“。而現在，這個內鬼很可能就是歐陽翔自己。
    “看這個。“周昊天調出一份檔案，“林國棟二十年前參與過中泰聯合疫苗研發，同期項目裏有個代號"白塔"的神經毒劑研究。“
    遲雪突然抓住劉臻的手臂：“舅舅的zippo...他從不離身...“她的睫毛上還掛著淚珠，“去年生日他說打火機裏存著最重要的東西...“
    高峰猛地拍了下方向盤：“所以彭欣可能是臥底？他把證據藏在打火機裏？他現在到底是生是死呢？如果他是臥底，二號又到底是誰？“
    救護車駛過湄南河大橋時，劉臻望著渾濁的河水出神。父親、林國棟、彭欣，他們都在追查這個比毒品可怕百倍的陰謀。而現在，這個沉重的接力棒傳到了自己手裏。
    “先去清邁。“他摩挲著手套裏的鑰匙，“拿到保險箱裏的東西再說。“
    遲雪靠在他肩上睡著了，睫毛在蒼白的臉頰上投下細碎的陰影。劉臻輕輕摘掉她頭發上沾著的通風管灰塵，想起林國棟說的密碼——是遲雪的生日。這個林國棟看來不僅僅是自己父親的好友，他對遲雪的好，或者說遲雪在他心裏的分量已經不是普通的長輩與晚輩之間的關係了。這底下恐怕還隱藏著其他秘密。
    救護車轉過街角時，一輛黑色越野車悄然跟上。車裏的男人按下耳麥：“目標取得鑰匙，繼續跟蹤。“他手中的zippo打火機在黑暗中泛著冷光，鉸鏈處刻著細小的蛇形紋路。