第四聲鍾響的餘波仍在空氣中震顫，劉臻的耳膜嗡嗡作響。廣場上的人群像被無形的鞭子抽打，有人抱頭尖叫，有人撕扯自己的衣服，更多的人開始無差別攻擊身邊的人。一個西裝革履的男人用公文包猛砸路邊的消防栓，鮮血從他的指關節滲出，他卻渾然不覺。
    “掉頭！去鍾樓！“劉臻抓住高峰的肩膀吼道。
    越野車在混亂的街道上甩出一個急轉彎，輪胎碾過散落一地的手機和公文包。李笑笑緊盯著手機屏幕——市政監控畫麵顯示，同樣的場景正在漠北市各個角落上演。超市裏的顧客打砸貨架，學校操場上的學生互相撕咬，醫院走廊裏醫護人員跪地嘔吐。
    “s47的神經毒性被鍾聲激發了。“她的指甲掐進掌心，“這不是普通的恐慌，是係統性神經紊亂。“
    胡湘的聲音從車載喇叭裏傳出：“必須立刻終止鍾聲！次聲波會持續催化藥效，再過半小時，全城人的大腦都會遭受不可逆損傷！“
    “怎麽終止？“高峰猛打方向盤避開一輛失控的公交車，“那鬼地方現在肯定全是黑石的人！“
    劉臻的目光落在廣場東側的消防栓上。一個瘋狂的想法閃過他的腦海。
    “市政供水係統。“他飛快調出手機裏的城市管網圖，“鍾樓和市政大樓共用一條主供水管，如果我們能汙染水源……“
    “x29！“李笑笑瞬間明白了他的意圖，“胡湘，我們還有多少中和劑？“
    “隻剩三支，根本不夠稀釋到全城供水係統！“
    “不需要覆蓋全城。“劉臻放大圖紙，“隻要針對鍾樓附近的水管，破壞s47的活性就夠了。“
    高峰一個急刹停在消防局門口：“那就得先搞到水管分布詳圖！“
    消防局裏空無一人，值班室的電腦還亮著。李笑笑隻用三十秒就破解了密碼，調出漠北市地下管網的加密檔案。
    “找到了！“她指向屏幕上一條粗壯的藍線，“主供水管從這裏分支，鍾樓的支線閥門在……“她的聲音突然頓住，“地下二層？“
    劉臻湊近屏幕。圖紙顯示，鍾樓地下竟有一個隱蔽的設施，通過一條五十米長的隧道與市政大樓相連。
    “那不是普通的鍾樓。“他後背竄上一股寒意，“是"曙光工程"的備用實驗基地。“
    高峰已經拎著消防斧走過來：“管他什麽工程，砍了水管再說！“
    “等等。“李笑笑突然打印出一張門禁卡，“市政工程部有最高權限的檢修卡，能打開所有地下設施。“
    劉臻接過卡片，觸感冰涼。卡片角落印著一行小字：0719號特權通行證。
    三人在消防局裝備間換上橙色搶修服，戴上安全帽和口罩。高峰往工具包裏塞了兩把液壓鉗和兩瓶礦泉水，李笑笑則拆下消防局牆上的滅火器，倒空後灌入胡湘緊急調製的x29濃縮液。
    “記住，我們隻有二十分鍾。“劉臻檢查手槍彈匣，“鍾聲一旦超過十二下，胡湘說神經係統損傷就會變成永久性的。“
    他們走出消防局時，第五聲鍾響轟然降臨。這次的聲音帶著某種詭異的韻律，像是直接在顱骨內震蕩。劉臻的視野邊緣泛起黑霧，他咬破舌尖才保持清醒。街道盡頭，一個穿校服的小女孩正用鉛筆反複戳自己的手臂，鮮血順著手腕滴在地上，她卻咯咯笑著。
    地下管網的入口藏在鍾樓後方的一個檢修井裏。井蓋上了鎖，高峰用液壓鉗輕鬆解決。垂直的鐵梯通向黑暗深處，潮濕的黴味混合著氯氣撲麵而來。劉臻打頭陣，戰術手電的光束刺破黑暗，照亮鏽蝕的管道和斑駁的混凝土牆。
    隧道盡頭是一扇金屬門，門上的電子鎖閃著紅光。李笑笑刷了一下特權卡，紅燈轉綠，門鎖發出“哢噠“一聲輕響。
    門後是一條狹窄的走廊，天花板上的熒光燈管滋滋作響。牆壁上殘留著二十年前的標語：科學造福人類，忠誠獻給祖國。標語下方有人用紅漆塗了一個扭曲的笑臉。
    他們悄無聲息地前進，直到聽見前方傳來對話聲。
    “……鍾聲已經響了五下，林總要求確保至少完成719下。“
    “神經病吧？全城人死光了還搞什麽實驗？“
    “閉嘴！你想變成19號樣本那樣？“
    腳步聲靠近拐角，劉臻抬手示意停下。兩名穿白大褂的技術員推著小車走來，車上放著幾個標有“s47v4“的金屬罐。
    高峰從陰影中閃出，一記手刀放倒第一個人，劉臻的槍托解決了第二個。李笑笑迅速搜查他們的口袋，找出一張門禁卡和一部對講機。
    “地下二層是主控製室。“她查看門禁卡上的權限標識，“還有……樣本儲藏區？“
    對講機突然沙沙作響：“巡檢組，鍾樓西側管道壓力異常，立刻檢查。“
    三人交換了一個眼神。劉臻脫下其中一名技術員的白大褂套上，戴好口罩和工牌：“我和高峰去控製室。笑笑，你去破壞水管。“
    李笑笑搖頭：“樣本儲藏區可能是關鍵，我們必須分頭行動。“她將灌有x29的滅火器塞給高峰，“遇到s47儲存罐就直接噴。“
    他們在岔路口分開。劉臻和高峰推著那輛裝載毒劑的小車，大搖大擺地走向主控製室。走廊盡頭的防爆門前站著兩名警衛，腰間別著電擊棍。
    “送檢樣本。“劉臻壓低聲音，舉起從技術員身上搜來的單據。
    警衛掃了一眼就刷卡開門。控製室內，六塊監控屏幕顯示著鍾樓各層的實時畫麵，其中一塊正對著廣場——人群的暴亂已經升級，有人點燃了汽車，黑煙滾滾而上。
    操作台前坐著三名技術人員，正盯著頻譜分析儀上的波形。
    “次聲波頻率穩定在19赫茲。“其中一人報告，“神經係統共振效率達到87。“
    “林總要求加快進度。“一個穿西裝的男人背對著門下令，“跳過測試階段，直接進入最終序列。“
    劉臻的手摸向腰後的槍。就在這時，整個地下設施突然劇烈震動，天花板簌簌落灰。警報聲刺破空氣：
    “警告！b區管道破裂！水源汙染警報！“
    西裝男猛地轉身，露出一張劉臻在照片上見過的臉——林世誠的首席技術官，莫雲的副手，趙奕然。
    “怎麽回事？“他厲聲喝問。
    劉臻的子彈比回答更快。第一槍命中趙奕然的肩膀，第二槍打碎了主控台的顯示屏。高峰趁機掀翻毒劑推車，金屬罐“咣當“砸在地上，其中一個裂開縫隙，淡藍色的霧氣緩緩滲出。
    “s47泄露了！“一名技術員尖叫著撲向牆上的應急開關。
    趙奕然捂著流血的肩膀，踉蹌退到控製台後，按下某個隱藏按鈕。防爆門“轟“地關閉，將劉臻和高峰鎖在室內。
    “你們以為破壞水管就能阻止計劃？“他獰笑著擦掉下巴的血，“備用係統早就啟動了，鍾聲會一直響下去，直到……“
    第六聲鍾響如約而至。這次的聲音仿佛一把鈍刀，直接插入劉臻的太陽穴。他跪倒在地，視線模糊間看到趙奕然掏出一支注射器，紮進自己的頸部。
    “x29增強劑。“趙奕然的眼睛開始泛出詭異的藍光，“你們根本不懂……新世界的模樣……“
    高峰怒吼著撲上去，卻被對方一拳擊退。注射後的趙奕然力量大得驚人，他掐住高峰的喉嚨，金屬義肢在壓迫下發出不堪重負的“吱嘎“聲。
    劉臻掙紮著舉起槍，但顫抖的手無法瞄準。s47的霧氣開始影響他的神經係統，幻覺如潮水般湧來——遲雪站在火光中對他微笑，李笑笑渾身是血地伸出手……
    一聲槍響。
    趙奕然的後腦爆出一朵血花。他僵直了一秒，緩緩倒下，露出身後持槍的李笑笑。她的白大褂沾滿血跡，左手無力地垂著，顯然經曆了一場惡戰。
    “儲藏區……“她喘息著說，“全是孩子……"曙光工程"的新一批實驗體……“
    第七聲鍾聲開始醞釀，大地微微震顫。劉臻用盡最後的力氣爬向主控台，槍托砸碎玻璃，扯出裏麵五顏六色的電線。
    “胡湘！“他對著耳機大喊，“怎麽短路這個鬼東西！“
    “紅色和黑色線一起扯斷！快！“
    劉臻抓住兩根電線，猛地一拽。
    火花四濺。
    整個地下設施陷入黑暗，隻有應急燈投下血紅色的微光。醞釀到一半的第七聲鍾響卡在機械中，變成一聲扭曲的、非人的哀鳴，然後歸於寂靜。
    遠處，隱約傳來警笛聲。
    李笑笑癱坐在牆角，從口袋裏掏出一個沾血的u盤：“孩子們的身份資料……他們的父母……全是名單上的人……“
    劉臻接過u盤，在應急燈下看到第一個名字——陳誌明，19歲，漠北大學化學係，父親：陳建國已故，s47一期實驗體）。
    他想起鍾樓裏那個幫他們拖延時間的年輕警衛，喉嚨發緊。
    高峰拖著受傷的腿爬過來，遞過對講機。裏麵傳出嘈雜的喊叫聲：“所有單位注意！市長剛剛突發腦溢血！副市長王立軍宣布接管緊急狀態！重複，王立軍接管——“
    劉臻關掉對講機，望向黑暗的隧道深處。
    鍾聲停了，但真正的戰鬥，才剛剛開始。